ในฐานะวิศวกร/ที่ปรึกษาเดี่ยว คุณได้งานโปรเจกต์แรกมาอย่างไร?

 (news.ycombinator.com)
4 คะแนน โดย GN⁺ 10 일 전 | 1 ความคิดเห็น | แชร์ทาง WhatsApp
  • ตลอดช่วงราว 10 ปีที่ผ่านมาได้ทำงานเป็นวิศวกรซอฟต์แวร์ และเมื่อไม่นานมานี้ได้เริ่มทำคอนซัลต์แบบคนเดียว โดยมุ่งเน้นการแก้ปัญหางานหลังบ้านที่ซับซ้อนของธุรกิจขนาดกลางและขนาดเล็ก
  • โดยเฉพาะอย่างยิ่งต้องการช่วยในเรื่องการเชื่อมต่อชั่วคราวที่พึ่งพาสเปรดชีต เวิร์กโฟลว์ภายในที่ไม่เสถียร ระบบรายงานที่หละหลวม การเชื่อมต่อระบบที่ติดขัด ปัญหาแบ็กเอนด์และแพลตฟอร์ม รวมถึงเวิร์กโฟลว์ AI ที่ต้องจัดการงานจริง
  • ไม่ได้ตั้งใจทำในรูปแบบเอเจนซีทั่วไป แต่อยากถามจากประสบการณ์ว่าการหาลูกค้าแบบไหนได้ผล ลูกค้ารายแรกมาจากช่องทางใด เช่น คนรู้จัก คอนเทนต์ การติดต่อแบบ cold outreach พาร์ตเนอร์ การรับช่วงงานต่อ หรือช่องทางอื่นๆ

บทความที่เกี่ยวข้อง

1 ความคิดเห็น

 
GN⁺ 9 일 전
ความเห็นจาก Hacker News

  • aviperl: ผมคอยตอบคำถาม Python อย่างสม่ำเสมอในชุมชน Slack ของนักพัฒนา แล้วด้วยเหตุนี้คนรู้จักของคนที่กำลังเจอปัญหาค่า AWS พุ่งก็เลยมาหาผม พอแก้ปัญหาได้แล้ว ผมปฏิเสธคำขอเพิ่มฟีเจอร์และแนะนำว่าควรเขียนใหม่ตั้งแต่ต้นจะดีกว่า สุดท้ายผมก็ได้รับงาน rewrite นั้นและทำงานด้วยกันมา 6 ปีแล้ว ตอนที่ผมเคยเป็นช่างภาพเชิงพาณิชย์มาก่อน ผมก็เคยได้งานแบบคล้ายกันจากการช่วยเหลือผู้คนในคอมมูนิตี้ภาพถ่ายบน Facebook และยังได้เจอภรรยาผ่านคอนเนกชันนั้นด้วย สรุปคือการเป็นคนมีน้ำใจบนอินเทอร์เน็ตเป็นทรัพย์สินที่มีค่ามากจริงๆ

    • phrotoma: ผมว่ามันเป็นตัวอย่างที่ดีมากของ "Business of Authority" พอคุณตั้งตัวเป็นผู้เชี่ยวชาญได้แล้ว งานจะวิ่งเข้ามาหาคุณเอง
    • nicbou: ผมเห็นแพตเทิร์นนี้หลายครั้งแล้ว การช่วยเหลืออย่างเปิดเผยและสม่ำเสมอสุดท้ายจะต่อยอดเป็นธุรกิจได้ เวลาต้องหา lawyer หรือ consultant ผมก็มักโน้มเอียงไปหาคนที่ช่วยเหลือในคอมมูนิตี้อย่างสม่ำเสมอหรือเขียนอะไรที่มีประโยชน์
    • InexSquirrel: ผมว่าเรื่องการมองเห็นก็มีผลมากเหมือนกัน คนต้องรู้จักเราก่อนถึงจะจ้างได้ ดังนั้นการมีส่วนร่วมในคอมมูนิตี้จึงเป็นวิธีที่ดีมากในการให้คุณค่าจริงไปพร้อมกับสร้างความสัมพันธ์และการรับรู้

  • santiagobasulto: ผมรู้สึกว่าตลาด consultancy ทั่วไปมันแน่นเกินไป ในฐานะ Startup CEO ผมได้รับอีเมลจาก software agency และ consultant หลายฉบับทุกสัปดาห์ และยังมีข้อเสนอราคาถูกจาก India หรือ Ukraine อีกเยอะ เลยคิดว่าการแข่งกันตรงๆ นั้นยากมาก เพราะงั้นผมอยากแนะนำให้เป็นผู้เชี่ยวชาญที่เก่งแบบทิ้งห่างในเรื่องใดเรื่องหนึ่ง ทำ open source หรือเป็นผู้มีส่วนร่วมหลัก แล้วบนเว็บไซต์ก็ควรแสดงใบหน้าและภูมิหลังของตัวเองให้ชัดเพื่อสร้างความน่าเชื่อถือ จากนั้นก็ใช้เครือข่ายอย่างจริงจังเพื่อให้เกิดคำแนะนำบอกต่อ

    • aerhardt: ผมเห็นด้วยมากกับคำแนะนำเรื่อง "เชี่ยวชาญเฉพาะทางอย่างหนึ่ง" ผมทำ consulting แบบ generalist มา 6 ปี ได้ทั้งลูกค้ารายใหญ่และโปรเจกต์น่าสนใจ แต่ไม่มีประสิทธิภาพเท่าที่ควร เลยเริ่มทำ vertical specialization ไปทาง executive search และ recruitment firm ซึ่งตอนนี้มีประสิทธิภาพดีขึ้นมากทั้งเชิงพาณิชย์และเชิงปฏิบัติการ ผมรู้ชัดขึ้นว่าจะหาลูกค้าจากที่ไหน และเข้าใจ process กับ system เดิมของพวกเขาได้เร็ว จนเข้าไปสร้างคุณค่าได้ทันที อีกทั้งยังเริ่มสะสม IP อย่างขั้นตอนที่บันทึกเป็นเอกสารและโค้ด ซึ่งเป็นฐานสำหรับขยายไปเป็น productized service ต่อได้ เหตุผลที่คนลังเลจะ specialize มักเป็นเพราะกลัวว่าจะมีประเด็นให้พูดน้อยลง กลัวโอกาสหายไปแบบเลือนลาง และมีแรงต้านทางจิตวิทยาเรื่องภาพลักษณ์ตัวเอง แต่ในความจริง ภายในความเชี่ยวชาญเฉพาะทางก็ยังมีความหลากหลายมาก และจะ pivot กลับเมื่อไรก็ได้
    • dustingetz: ผมมองว่าช่องทำกำไรจากส่วนต่างราคาฟรีแลนซ์ต่างประเทศก็ไม่เหมือนเดิมแล้ว ตลาด California SaaS อ่อนลง ดอลลาร์อ่อนค่า และค่าจ้าง remote ใน Europe สูงขึ้น ทำให้โครงสร้างเดิมเปลี่ยนไปมาก ตอนนี้ดูเหมือนกระแสจะขยายการจ้างไปยังภูมิภาคที่อยู่ไกลไปทางตะวันออกมากขึ้น
    • Aurornis: ผมคิดว่านี่แหละคือสาเหตุที่ cold outreach ไม่ค่อยได้ผล จากมุมมองผู้ก่อตั้ง มีคนส่ง freelance pitch เข้ามาเยอะมากอยู่แล้ว และ AI automation ก็ยิ่งทำให้แย่ลง จุดต่างจริงๆ จึงไม่ใช่คำขอเชื่อมต่อ LinkedIn แบบเป็นพิธี แต่คือการสร้างความไว้วางใจและความสัมพันธ์ในฐานะคนจริงๆ ผ่านการ networking

  • stevetron: ผมเริ่มแบบโลคัลมากๆ เอานามบัตรของตัวเองไปวางไว้ที่เคาน์เตอร์ร้านประจำที่ขายชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์และอะไหล่คอมพิวเตอร์มือสองอย่างต่อเนื่อง แล้วก็ทำความคุ้นเคยกับพนักงานเพื่อให้เวลามีคนมาหาความช่วยเหลือ พวกเขาจะยื่นบัตรของผมให้ ตลอด 8 เดือนแทบไม่มีเงินเลย แต่ในวันก่อนคริสต์มาสมีคนเห็นนามบัตรนั้นแล้วโทรมาหาผม เขาเอาตัวอย่างงานมาให้และเขียนสัญญา retainer สัปดาห์ละ 200 ดอลลาร์ให้ทันที งานนั้นกลายเป็นจุดเริ่มต้นของเครือข่ายแบบปากต่อปากที่ต่อเนื่องมาหลายสิบปี

  • retrac98: หลังจากทำมา 10 ปี ผมพบว่าแม้แต่ใน cold outreach วิธีที่ได้ผลที่สุดคือการให้คุณค่าก่อน ไม่ใช่แค่พูดว่า "ตรงนี้มีค่าใช้จ่ายสูงเกินความจำเป็นและถ้าทำแบบนี้จะดีกว่า" แต่ถ้าส่งข้อเสนอปรับปรุงเล็กๆ ให้ฟรีจริงๆ มันทรงพลังกว่าข้อความของานธรรมดามาก ไม่ต้องให้ของชิ้นใหญ่ แค่แผนปรับปรุงระบบเล็กๆ ที่ทีมภายในเอาไปทำต่อได้ทันที ก็พอแล้ว และถ้าใช้วิดีโอสั้นๆ อย่าง Loom ชี้ให้เห็นปัญหา ก็จะสื่อทั้งหน้าและเสียง ช่วยสร้างความไว้วางใจได้ทันที

    • rrr_oh_man: ผมอยากรู้ตัวอย่างที่เป็นรูปธรรมล่าสุดของวิธีนี้
    • andai: ผมคิดว่าช่วงแรกยิ่งควรแบ่งโปรเจกต์ออกเป็น milestone เล็กๆ มากเท่าไรยิ่งดี และออกแบบ incentive ให้ทั้งสองฝ่ายเสียหายยาก ภายในสัปดาห์แรกก็ทำเดโมออกมา ถ้าพอใจค่อยรับเงิน ส่งมอบผลลัพธ์ แล้วค่อยทำต่อ แบบนี้ทั้งผมและลูกค้ารับความเสี่ยงน้อยลง และถ้างานไปไม่รอดจริงๆ ความเสียหายของทั้งสองฝ่ายก็จะต่ำสุด อีกอย่าง ผมเลือกโปรเจกต์ที่ตัวเองชอบและสอดคล้องกับเป้าหมาย ดังนั้นในกรณีแย่ที่สุดก็ยังได้เรียนรู้อะไรกลับมา

  • mvvl: โปรเจกต์แรกของผมมาจากอดีตเพื่อนร่วมงานที่ย้ายไปบริษัทใหม่ สุดท้ายผมรู้สึกว่างานแบบนี้สำคัญที่ต้องข้ามเกณฑ์ของความไว้วางใจและความเชื่อมโยงให้ได้ก่อน มากกว่าจะมีแท็กติกการขายที่แยบคาย ยิ่งทำงานมาหลายบริษัท คนข้างในที่พร้อมแนะนำเราก็ยิ่งเพิ่มขึ้น และระหว่างทำงานประจำอยู่ ก็เหมือนกับกำลังสะสม consulting pipeline ในอนาคตไปแล้ว เพียงแต่ผมไม่ได้สนุกกับกระบวนการที่ต้องพิสูจน์ตัวเองกับลูกค้าใหม่อยู่เรื่อยๆ ตอนนี้เลยเลิกทางนั้นแล้วหันไปสร้างผลิตภัณฑ์ของตัวเองที่พูดแทนตัวผมได้

    • z33k: ผมเริ่มอาชีพในบริษัท consultancy ซอฟต์แวร์เชิงพาณิชย์ แต่กลับยิ่งอยากไปอยู่บริษัท product มากกว่า เพราะใน consulting พองานจบแล้วก็ยากจะได้เห็นผลลัพธ์ต่อเนื่องระยะยาว

  • alegd: ผมทำผลิตภัณฑ์ของตัวเองไปพร้อมกับรับ freelance consulting ด้วย โดยลูกค้ารายแรกก็แค่ได้รู้จักคนที่ต้องการให้ช่วยดูแล mobile app และ back office ผ่านการแนะนำจากเพื่อน ไม่มีทั้งกลยุทธ์หวือหวาหรือ cold outreach จุดเริ่มต้นคือมีใครสักคนที่รู้ฝีมือของผมช่วยเชื่อมให้ เลยรู้สึกว่าวิศวกรจำนวนมากประเมินพลังของการ "บอกให้คนรอบตัวรู้ว่าตัวเองทำอะไร" ต่ำเกินไป เพื่อให้คนเห็นมากขึ้น ผมเริ่มเขียนบน LinkedIn อย่างสม่ำเสมอเกี่ยวกับสิ่งที่กำลังสร้าง การตัดสินใจทางเทคนิค และข้อผิดพลาดที่ทำไป มันไม่ได้ไวรัล แต่ก็มีคนติดต่อเข้ามามากพอ อย่างไรก็ตาม ถ้าเผลอเมื่อไร consulting จะกลืนเวลาทั้งหมดของผมทันที ดังนั้นผมจึงตั้งขอบเขตเรื่องเวลาอย่างเข้มงวด และแยกงานที่ทำเพื่อออกบิลกับงานที่อยากสร้างจริงๆ ออกจากกัน

  • ludicity: ผมเขียน tech blog ที่มีคนรู้จักพอสมควร และเมื่อปีครึ่งก่อนก็เริ่ม consultancy อย่างเปิดเผยมากใน niche ใกล้เคียงกัน ปีแรกผมหาเงินได้พอเท่ากับเงินเดือนเต็มเวลาของคนสองคน และในงานสั้นบางงานก็ได้เกิน 1,000 ดอลลาร์ต่อชั่วโมงด้วย ถ้าสนใจ ผมยินดีคุยกันทางอีเมล

    • em-bee: ผมสงสัยว่าสุดท้ายแล้วเป็นเพราะมี audience เดิมขนาดใหญ่หรือเปล่า และคุณเขียนบล็อกมานานแค่ไหนถึงเป็นที่รู้จัก

  • saadn92: ตอนนี้ผมเพิ่งเริ่มรับงาน AI automation ให้ธุรกิจขนาดเล็กบน Upwork ได้ประมาณสองเดือนแล้ว สิ่งที่ได้ผลจริงคือเขียน proposal ให้เหมือนเป็น "มินิคอนซัลต์ฟรี" ถ้ามีคนโพสต์งาน spreadsheet automation ผมจะเขียนกลับไปโดยอธิบายปัญหาของเขาให้ตรง ว่าจะจัดโครงด้วย n8n อย่างไร ไทม์ไลน์เป็นแบบไหน และมักจะติดขัดตรงไหนบ้าง การแนะนำตัวแบบ "มีประสบการณ์ 10 ปี" สำคัญน้อยกว่าเยอะ พอผ่านไปประมาณ 6 สัปดาห์และมีรีวิว 5 อัน ผมขึ้นเรตรายชั่วโมงจาก 70 ดอลลาร์เป็น 95 ดอลลาร์ก็ไม่มีแรงต้านเลย รีวิวเปลี่ยนสมดุลอำนาจในการสนทนาไปหมด

    • le-mark: ผมรู้สึกว่า Upwork เองเป็นแพลตฟอร์มที่ค่อนข้างโหด เลยสงสัยว่าคุณขยายช่องทางหาลูกค้าอื่นด้วยไหม
    • hyraki: ผมอยากรู้ว่าจริงๆ แล้ว workflow แบบไหนที่มักถูกเอามาทำ automation เผื่อจะช่วยให้ผมนึกออกว่าในงานของตัวเองมีอะไรที่ automate ได้บ้าง

  • rotten: ผมมองว่า freelance consulting สุดท้ายคือการทำงานที่รวมทั้ง marketing, sales และงาน back office เอาไว้ด้วย คุณต้องมีแรงพอจะรับช่วงที่งานหาย และต้องรับมือกับลูกค้าที่ไม่ยอมจ่ายเงินด้วย เพราะสินค้าคือตัวเราเอง คุณจึงต้องสร้างแบรนด์ก่อน และทำให้จุดต่างของตัวเองชัดเจน นอกจาก networking แล้วก็ยังมีช่องทางอย่างหนังสือ คอนเฟอเรนซ์ Substack หรือบล็อก และเรื่องตั้งราคาและปิดการขายก็เป็นทักษะอีกชุดหนึ่งด้วย ยิ่งไปกว่านั้น นอกจากเวลาที่คิดเงินได้แล้ว เวลาในการขาย ภาษี วางบิล และประกันก็ล้วนกินเวลาของเราเหมือนกัน และเพราะท้ายที่สุดมันคือการขายเวลา จึงมีข้อจำกัดด้านการขยายตัว ถ้าจะสร้างความมั่งคั่งก้อนใหญ่ ผมรู้สึกว่าทรัพย์สินที่เป็นเจ้าของได้อย่างอสังหาริมทรัพย์ หุ้น หรือ IP ดีกว่า สุดท้ายผมเลยเลือกทางที่โฟกัสกับงานเทคนิคเอง

    • rohitv: ตรงกันข้ามเลย ผมเพิ่งเริ่มทำ solo agency เต็มเวลาไม่นานนี้ และกลับค่อนข้างสนุกกับงานขาย การตลาด และการทำ scoping เอง แม้เวลางานเทคนิคจะลดลง แต่สมดุลแบบนี้กำลังพอดีกับผม และคุณค่าของความเป็นอิสระกับความยืดหยุ่นก็สูงมาก แน่นอนว่ามันไม่ได้เหมาะกับทุกคน และอีก 1-2 ปีข้างหน้าผมเองอาจคิดไม่เหมือนเดิมก็ได้
    • tossandthrow: ผมรู้สึกว่าคนประเมินเรื่องนี้ต่ำไปเหมือนกัน ตอนที่ผมฟรีแลนซ์อยู่หลายปี รายได้สุทธิอาจต่ำ แต่ถ้าอยู่บริษัทนานเกินไปก็มีความเสี่ยงที่ทักษะจะถดถอย ในแง่นั้นการเป็น contractor อาจเสี่ยงน้อยกว่าด้วยซ้ำ

  • Brajeshwar: ผมคิดว่าสุดท้ายแล้วหัวใจคือการขุดเครือข่ายให้ลึก โดยเฉพาะการสร้าง champion ภายในฝั่งลูกค้าที่พร้อมผลักดันเรา และยังมีบทความที่เกี่ยวข้องอีกหลายชิ้นที่น่าอ่าน

  • laughing_abder: ผมสร้าง "อัตลักษณ์" ก่อน "หลักฐานยืนยัน" เสียอีก ตั้งแต่ก่อนจะเรียกตัวเองว่า consultancy ผมก็ทำงานช่วงสุดสัปดาห์ให้ startup ของเพื่อน ทำ teardown ให้บริษัทที่ผมชอบ และทำบทวิเคราะห์หน้าเดียวแบบเปิดเผยอยู่เรื่อยๆ ถึงจะยังไม่ได้เงิน แต่ก็มีผลงานที่จับต้องได้สะสมขึ้นมา เพราะงั้นหัวใจของโปรเจกต์ที่ได้เงินครั้งแรกจึงไม่ใช่การหาลูกค้า แต่คือการลดความเสี่ยงที่ลูกค้าต้องรับเพื่อจะเชื่อใจผมให้เหลือน้อยที่สุด ตลาดค่อยตามมาให้ความหมายกับอัตลักษณ์ที่ผมสร้างไว้ทีหลัง

  • iainctduncan: ผมทำอะไรคล้ายๆ กันมานานมาก และสิ่งที่ได้ผลที่สุดคือการไปเจอคนในสายงานใกล้เคียงโดยตรงแล้วทำให้พวกเขารู้ว่าผมมีตัวตน โดยเฉพาะงานที่ช่วยนักวิทยาศาสตร์นั้นน่าสนใจที่สุด และถึงรายได้จะไม่สูงมาก แต่ก็มักกลายเป็นความสัมพันธ์ที่ดีและยืนยาว อย่างไรก็ตาม ผมไม่แนะนำให้แจกงานฟรี เพราะมันดูเหมือนความ desperate ได้ง่าย ทางที่เวิร์กที่สุดระยะยาวสำหรับผมคือให้ initial consultation ฟรี 1 ชั่วโมง แล้วจากนั้นค่อยเข้าสู่ paid discovery ที่คิดในเรตต่ำกว่าปกติ พร้อมส่งมอบ technical document ทิ้งไว้ให้

  • gsliepen: ผมพัฒนา open source application ตัวหนึ่ง แล้วก็เริ่มมีคนอยากใช้บางส่วนของมันเป็น library ใน commercial application ของพวกเขา เลยทำให้เริ่ม consultancy จากดีมานด์นั้นไปพร้อมกับที่ยังมีงานประจำอยู่ด้วย จึงไม่ได้มีแรงกดดันว่าต้องหารายได้เลี้ยงชีพทั้งหมดจากงานนี้ สิ่งที่ได้เรียนรู้คือมี accountant ตั้งแต่เนิ่นๆ แม้รายได้ยังน้อยก็ช่วยให้สบายใจขึ้นได้มาก ไม่จำเป็นต้องมีคำตอบที่สมบูรณ์แบบตั้งแต่แรก แค่ค่อยๆ ทำไปในทิศทางที่ใช้งานร่วมกับลูกค้าได้ก็พอ และถึงลูกค้าจะเงียบ เราก็ควรเป็นฝ่ายสื่อสารเป็นระยะก่อนเสมอ อีกอย่าง ลูกค้าหลายรายพยายามจ้างผมเข้าบริษัทหรือซื้อสิทธิ์ในงานทั้งหมด ถ้าอยากรักษาความเป็นอิสระไว้ ก็ต้องวางขอบเขตให้ชัด

  • l5870uoo9y: ผมฟรีแลนซ์มาเกิน 10 ปีแล้ว งานแรกได้จากคนรู้จักสมัยอยู่หอพักที่ Copenhagen หลังจากนั้นก็ได้งานหลายชิ้นผ่าน recruiter บน LinkedIn แต่ตอนนี้บรรยากาศเปลี่ยนไปหมดแล้ว ตำแหน่งฟรีแลนซ์ที่รายได้ดีมีความเป็นวัฏจักรมาก เกิดขึ้นในช่วงตลาดบูมและหายไปเร็วตอนตลาดซบเซา ตอนก่อนและหลัง COVID ที่ตลาดเทคคึกคัก recruiter จะติดต่อมาเรื่อยๆ และผมมีตัวเลือกเยอะ แต่หลังมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจจบลงและดอกเบี้ยขึ้น ตลาดฟรีแลนซ์ใน Berlin และ Germany ก็หดตัวลงมาก ถ้าเครือข่ายยังไม่ใหญ่ การไปลงทะเบียนกับ recruiter หลายๆ เจ้า และมองหาพื้นที่ที่แข่งน้อยกว่าหรือมีความต้องการทำงาน on-site อาจเป็นทางที่เป็นจริงกว่า ทุกวันนี้ผมรู้สึกว่าต้องมีประสบการณ์มากพอสมควรและมีโปรเจกต์ให้โชว์แทบจะเป็นสิ่งจำเป็น

  • swiftcoder: งานสัญญาจ้างส่วนใหญ่ของผมมาจากคนที่เคยทำงานด้วยกันมาก่อน เมื่อเวลาผ่านไปเครือข่ายก็ขยายไปทั่วทั้งวงการ และเมื่อใครสักคนต้องการนักแก้ปัญหาที่ไว้ใจได้ ชื่อของผมก็จะผุดขึ้นมาเอง

  • tesders: ผมเป็นหัวหน้าทีมส่งมอบซอฟต์แวร์ใน agency มานานกว่า 15 ปี และเส้นทาง solo ของผมเริ่มจากการสร้างเครื่องมือภายใน เครื่องมือที่ผมทำขึ้นเพื่อวัด flow metrics ของ Jira กลายเป็นสิ่งที่ทีมอื่นๆ ต้องการด้วย ระหว่างนั้นสิ่งที่ช่วยได้คือการแก้ปัญหาของตัวเองก่อน การปล่อยเป็น open source และการเขียนเรื่องโดเมนของ flow metrics กับ delivery performance มากกว่าตัวเครื่องมือเอง

  • fredwu: ผมอยู่ในกลุ่ม Slack อย่าง Elixir และ Ruby บ่อยมาก และก็ได้โปรเจกต์ไม่น้อยจากผู้ก่อตั้งที่มองหา consultant ที่มีประสบการณ์จากในนั้น ถ้าคุณสามารถแสดง street-cred อย่าง portfolio, ประวัติลูกค้า หรือ open source contribution ได้ ก็ได้เปรียบมาก ตอนผมหาโปรเจกต์ ผมจะส่งทั้ง GitHub, SaaS ที่สร้างเอง และถ้าเป็นงานที่ต้องการความช่วยเหลือเชิงกลยุทธ์ก็ส่ง LinkedIn ไปด้วยเพื่อสร้างความน่าเชื่อถือ ผมแอบดูเว็บไซต์ของคุณนิดหน่อยแล้วรู้สึกว่าน่าเสียดายที่ถึงจะอธิบายบริการไว้เยอะ แต่ยังมองไม่ค่อยเห็นว่า "คุณคือใคร และเคยทำอะไรมาบ้าง"

    • osakasaul: ผมว่าคำแนะนำนี้แน่นมาก แต่การมีตัวตนในคอมมูนิตี้สำคัญกว่าที่หลายคนคิด และต้องจริงใจด้วย ถ้าไม่ได้เข้า Slack ไปขายของตรงๆ แต่เข้าไปช่วยจริงๆ มันจะเกิดความสัมพันธ์ที่อีกฝ่ายรู้คุณภาพงานของคุณอยู่แล้ว การผสมกันระหว่าง portfolio กับ OSS ช่วยลดความกังวลของลูกค้าได้มาก และแม้แต่การมี open source contribution เล็กๆ ก็ให้ผลดีกว่าที่คิด นอกจากนี้ มุมมองที่เห็นลูกค้าช่วงแรกเป็น growth engine ก็สำคัญมากเช่นกัน

  • lazythrowaway12: ของผมก็เรียกว่ามีโชคช่วยอยู่บ้าง ผมเห็นโฆษณาในหนังสือพิมพ์แล้วได้งานแรก จากนั้นลูกค้ารายแรกคนนั้นก็พาให้มีลูกค้าคนอื่นต่อมา หลังจากนั้น เวลาที่ผมกลับไปทำงานประจำเป็นช่วงๆ งานก็มักจะไหลกลับมาจากเพื่อนร่วมงานที่ได้รู้จักตอนนั้น

  • dustingetz: ผมเริ่มใช้ React ตั้งแต่ยุคแรกมาก และน่าจะทำ library ด้าน forms กับ state management ชุดแรกๆ เลยด้วย ผมถึงขั้นเปิดเผย screenshot ของ enterprise app ทำให้ถ้าค้นหา "react forms" ในปี 2014 GitHub ของผมแทบจะขึ้นมาทันที สิ่งนั้นนำไปสู่ inbound และความน่าเชื่อถือสูง จนในปี 2015~2016 ผมสามารถคิดเรตได้แพงมาก แต่ตอนนี้บริษัทต่างๆ ทำ ecosystem นักพัฒนาให้เป็นเรื่องภายในองค์กรแล้ว และการพัฒนาแอปพลิเคชันก็ถูกมองจากฝั่งผู้ซื้อว่าเป็นหมวดที่แก้ปัญหาไปแล้ว ดังนั้น ecosystem ฟรีแลนซ์แบบตอนนั้นจึงลดลงไปมาก

  • TheAmazingRace: ผมยังพึ่งพารายได้ส่วนใหญ่จาก $DAYJOB อยู่ แต่ดันสร้าง niche ที่ไม่คาดคิดขึ้นมาได้ ผ่านโพสต์ในคอมมูนิตี้ OS/2 ผมได้รับคำขอให้ช่วยแก้ปัญหา OS/2 ที่รันบนเครื่อง CNC และบังเอิญมันอยู่ไม่ไกลจากผมมาก เลยกลายเป็นรายได้เสริมจากการไป debug กล่อง OS/2 และแก้ปัญหาให้เป็นครั้งคราว แม้จะยังแทนงาน 9 to 5 ไม่ได้ แต่ก็เป็น side work ที่โอเคมาก และค่อยๆ สร้างคอนเนกชันเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

    • bombcar: ผมว่าข้อดีของ niche แบบนี้คือ พอคุณซ่อมกล่อง OS/2 เก่าๆ ให้ได้สักครั้ง จากนั้นพอมีปัญหาอื่น คนก็จะนึกถึงคุณเป็นคนแรกโดยธรรมชาติ

  • andy99: ผมคิดว่าคุณควรทำให้ชัดก่อนว่าใครคือผู้ซื้อ ส่วนใหญ่แล้วน่าจะไม่ใช่คนเทคนิค แต่เป็นคนฝั่งปฏิบัติการ ดังนั้น HN อาจไม่ใช่ที่ลงโฆษณาที่เหมาะนัก ถ้าอยากหา operational pain ก็ต้องไปคุยกับคนทำ operation เพราะทีมเทคนิคมักจะตอบว่า "เรากำลังทำอยู่" หรือไม่ก็คิดในกรอบการจ้าง IC ประจำมากกว่า ดังนั้นแทนที่จะเสนอขายเวลาเป็นชั่วโมงหรือแจกเวลาฟรี ข้อเสนอแบบ free diagnostic ที่โชว์ทั้งปัญหาและแผนแก้จึงมักเหมาะกว่า

  • Ken_At_EM: โอกาสแรกของผมมาจากการบินไป California แบบฉับพลันตามนักพัฒนาคนอื่นที่รู้จักกันจาก IRC ส่วนโอกาสที่สองได้มาจากการเล่นพูลในบาร์จริงๆ

  • rohitv: ผมคิดว่ายอดขายที่ดีที่สุดคือ proof of work ถ้ายังไม่มี ก็ทำอะไรสักอย่างให้เห็นด้วยตัวเอง และแม้แต่แค่จัดชื่อบริษัทที่เคยทำงานมาดีๆ ก็ช่วยได้เหมือนกัน cold email ก็มีประสิทธิภาพกว่าถ้าส่งไปยังบริษัทและอุตสาหกรรมที่ผมเคยแก้ปัญหาคล้ายกันมาแล้ว มากกว่าจะเป็นการเข้าหาแบบเย็นสนิท ประสบการณ์ซอฟต์แวร์ 10 กว่าปีมีคุณค่ามากพออยู่แล้ว สิ่งสำคัญคือแพ็กให้คนเห็นคุณค่านั้น และผมอยากย้ำว่าอย่าทำงานฟรีเด็ดขาด เพราะมันลดคุณค่าของเวลาคุณ ทำให้ดูจริงจังน้อยลง และดึงดูดลูกค้าที่ทำงานด้วยไม่สนุก ผมฟรีแลนซ์แบบงานเสริมมา 8 ปี ก่อนเปลี่ยนเป็นเต็มเวลาในปีนี้ และตอนนี้กลับมีงานล้นด้วยซ้ำ ลูกค้าช่วงแรกของผมมาจาก Reddit /r/forhire และ HN freelancer thread สมัยก่อน

  • adityaathalye: ถ้าเป็นกรณีของคุณ ผมอยากแนะนำให้เดินเข้าไปคุยกับ SME ในเมืองโดยตรง สร้าง warm introduction ผ่านเพื่อน และช่วงแรกอาจทำซอฟต์แวร์ให้ฟรีก่อนแล้วต่อยอดเป็นสัญญาบำรุงรักษารายปีทีหลังก็ได้ AMC ควรตั้งราคาแบบ value-based และช่วงแรกจะได้เงินน้อยหน่อยก็ไม่เป็นไร พอทำไปสักสองสามงาน คุณจะเริ่มจับทางราคาแบบที่เป็นประโยชน์กับทั้งสองฝ่ายได้เอง

  • eatonphil: ถ้าคุณต้องการการมองเห็น ผมกำลังเปิดพื้นที่รับบทความด้านการสอน software infrastructure โดยจ่ายค่าตอบแทนเล็กน้อยให้กับนักพัฒนาที่มีประสบการณ์ มันไม่ควรเป็นบทความที่โปรโมตโปรเจกต์ของตัวเองตรงๆ แต่ใน byline คุณสามารถบอกได้ว่ากำลังหางานหรือรับจ้างอยู่ จึงใช้เป็นช่องทางเพิ่มการมองเห็นได้

    • pdimitar: ตอนนี้ผมใกล้จะทำ bridge ที่ค่อนข้างซับซ้อนจาก Elixir ผ่าน Rust ไปยัง SQLite เสร็จแล้ว และสนุกกับเส้นทางนี้มาก ผมเลยรู้สึกว่าเขียนเรื่องนี้ก็น่าจะเป็นไอเดียที่ดี

  • yathern: ผมทำโปรเจกต์ชื่อ monkeys.zip ซึ่งไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง แต่สะท้อนความสนใจและความสามารถของผมได้ดี แล้วหลังจากนั้นก็เริ่มมีข้อเสนอโปรเจกต์สร้างสรรค์ส่งเข้ามา

  • talsania: ผมยังเป็นนักศึกษาอยู่ แต่สิ่งที่เรียกปฏิกิริยาจริงจากคนในวงการได้คือการเอา "ฮาร์ดแวร์ที่ใช้งานได้จริง" ออกมาโชว์ พอผมโพสต์ NoC ที่รันบน Artix-7 พร้อมผลการอ่าน latency ของ UART ก็ได้กระแสมากกว่าสิ่งไหนก่อนหน้านั้นภายในสัปดาห์เดียว ผมรู้สึกว่าคนในวงการนี้ดูออกทันทีว่าโปรเจกต์ไหนทำมาแค่ให้มีเช็กบ็อกซ์

  • jmkni: ของผมเริ่มจากบังเอิญเจอคนที่กำลังหาผู้รับจ้างในบาร์ แล้วผมก็บอกไปว่าตัวเองเป็นวิศวกรซอฟต์แวร์ แต่นั่นเป็นเรื่องของปี 2013 แล้ว ตอนนี้ตลาดเปลี่ยนไปหมด และผมเองก็ไม่ได้ทำ consulting แล้ว ทุกวันนี้รู้สึกชัดว่าตลาดเป็นของผู้ซื้อมากกว่า

  • tomwphillips: งานทั้งหมดที่ผมทำในฐานะ solo consultant/contractor มาจากอดีตเพื่อนร่วมงานที่ติดต่อมาเวลาต้องการ "มือที่ไว้ใจได้" หรือไม่ก็เป็นการที่เพื่อนร่วมงานเหล่านั้นแนะนำผมให้คนใหม่ๆ คนส่วนใหญ่อยากให้งานเสร็จแบบไม่ปวดหัว ดังนั้นการเลือกคนแปลกหน้าหรือคนที่ไม่มีคนแนะนำให้จึงรู้สึกเสี่ยงมาก

  • mcook08: ผมเริ่มจากสถานการณ์คล้ายกันในปี 2024 และตอนนี้มีลูกค้า 6 รายกับพนักงาน 9 คนแล้ว อย่างแรกเลย ผมได้เรียนรู้ว่าช่วงแรกสิ่งสำคัญกว่าการมี GTM ที่ทำซ้ำได้ คือ "ทำยังไงก็ได้ให้ได้ลูกค้าคนแรก" ลูกค้าคนแรกของผมคือเพื่อนนักธุรกิจที่สนใจเทคนิดหน่อย ผมคอยโค้ชเขารายเดือนให้เขาเขียนโค้ดเอง ซึ่งถึงจะไม่ค่อยคุ้มเชิงเศรษฐกิจ แต่ข้อเท็จจริงที่ว่ามีคนยอมจ่ายเงินจริงก็ช่วยยืนยันเส้นทางนี้ให้ผม อย่างที่สอง คุณต้องเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นจริง ไม่ใช่ข้อความบนเว็บไซต์ แต่เป็นสถานการณ์จริงจากการคุยกับว่าที่ลูกค้าเมื่อวานที่โน้มน้าวได้มากกว่า อย่างที่สาม คำถามที่แท้จริงไม่ใช่ลูกค้าคนแรก แต่คือจะได้ลูกค้าคนที่ 2, 3, 4 อย่างไร เพราะถ้าพึ่งลูกค้าคนเดียว คุณก็แทบไม่ต่างจากพนักงานที่ไม่มีสวัสดิการ ลูกค้าคนที่ 2 ของผมได้มาจากการตอบ RFP ครั้งแรกในชีวิต คนที่ 3 มาจากการแนะนำของลูกค้าคนที่ 2 และคนที่ 4 มาจากเพื่อนที่รู้จักงานของผม มองย้อนกลับไปมันอาจไม่ดูเป็นกลยุทธ์ที่สม่ำเสมอ แต่หัวใจคือการลงมือทำแล้วเรียนรู้ระหว่างทาง และผมรู้สึกว่าการอ่านหนังสือให้ผลตอบแทนสูงกว่าโซเชียลมีเดียมาก หนังสือที่ส่งผลกับผมที่สุดกลับเป็นหนังสือจากคนละอุตสาหกรรมอย่าง The Prosperous Coach

    • jasonjayr: ผมอยากรู้ว่าคุณหา RFP มาจากไหน หรือมีฟีดอะไรให้ติดตามบ้างไหม

  • sam_lowry_: ผมเป็น Java programmer และเคยทำเว็บคอมมูนิตี้ขนาดค่อนข้างใหญ่บน Drupal เป็นงานเสริม ด้วยความอยากรู้อยากลอง ผมไปสมัครกับบริษัทข่าวที่ใช้ Drupal แล้วพบว่าโครงสร้างต้นทุนของพวกเขาไร้ประสิทธิภาพกว่าของผมมากเมื่อเทียบกับ pageview ระดับใกล้กัน ผมเลยรับหน้าที่ optimize จนสุดท้ายได้เป็น CTO วงการนั้นมีฟรีแลนซ์เยอะมากจนท้ายที่สุดผมก็เปลี่ยนไปทำฟรีแลนซ์เต็มตัว

  • oefrha: ตอนเรียนมหาวิทยาลัยผมทำโปรเจกต์ open source ที่ประสบความสำเร็จพอสมควร แล้วงานที่เกี่ยวข้องกับมันก็เริ่มเข้ามาก่อน แต่ทุกวันนี้ผมรู้สึกว่าช่องทางนั้นแคบลงมากเพราะมีโปรเจกต์ vibe-coded ท่วมตลาด และ GitHub stars ที่ดูน่าสงสัยก็เพิ่มขึ้น

  • sminchev: ตอนนี้ผมเพิ่งเปิดตัวและยังอยู่ในช่วงพยายามประคองให้เดินต่อได้ แต่มีหลายเหตุผลที่สะสมจนทำให้ผมตัดสินใจลอง ตอนนี้ผมอายุ 40 มีลูกสองคน และคนเล็กอายุ 6 เดือน มันทำให้ผมคิดถึงการศึกษาและชีวิตของครอบครัวในระยะยาว ในขณะเดียวกัน AI ก็กำลังเปลี่ยนโลกจนผมรู้สึกว่าอาชีพนักพัฒนาซอฟต์แวร์อาจไม่มั่นคงเหมือนเดิมในระยะยาว และด้วยประสบการณ์แบบ contractor เกือบ 20 ปี ผมเลยมั่นใจพอที่จะลองดูสักครั้ง จะออกมาอย่างไรยังไม่รู้ แต่ตอนนี้ก็กำลังลงมือทำอยู่

  • dear_prudence: โปรเจกต์แรกของผมมาจากเพื่อนของอดีตเพื่อนร่วมงาน อีกวิธีหนึ่งคือส่ง cold email ไปยัง data/analytics agency ที่มีอยู่แล้วในสาย data engineering ซึ่งเป็นสายของผม พร้อมแนบ portfolio ไปด้วย การมี capability deck เตรียมไว้ตลอดช่วยได้มาก

  • jll29: เรื่องของผมอาจใกล้กับ startup มากกว่า consultancy แบบดั้งเดิม ผมทำหน้าเว็บไซต์และหน้า LinkedIn เขียนแผนธุรกิจ และใช้เวลา 1 ปีพบ VC, angel และ startup อื่นๆ แต่ไม่มีผลลัพธ์เลย แล้วจู่ๆ ก็มีบริษัทอวกาศจาก Belgium ส่งคำขอโปรเจกต์ subcontract มาให้ พวกเขาเจอเราผ่านการค้นหาใน LinkedIn และบอกว่าเราเป็น supplier รายเดียวใน Europe ถึงงานจะเล็กและงบมีแค่ 25,000 ดอลลาร์ แต่แค่การที่มีลูกค้าจริงยอมจ่ายเงินจริงก็เป็นกำลังใจอย่างมาก สุดท้ายเมื่อรวมค่าเดินทางแล้วมันไม่คุ้มจึงจบเร็ว แต่บทเรียนคือ space sector เป็นวงการที่มีหลายอย่างต้องทำเป็นครั้งแรก จึงเปิดรับเทคโนโลยีระยะเริ่มต้นมากกว่ามาก

  • squirrel: ก่อนแยกตัวออกมา ผมมีสายงาน consulting ให้ startup ที่มาจาก accelerator แห่งหนึ่งอยู่แล้วในรูปแบบ equity พอเป็นอิสระแล้วก็เลยเปลี่ยนเป็นสัญญาแบบมีค่าจ้างได้ไม่ยาก หลังจากนั้นลูกค้าบางรายก็ตามมาจากนักลงทุนที่ผมรู้จักในกระบวนการนั้น แนะนำผมให้บริษัทในพอร์ตของพวกเขา แต่ผมก็รู้สึกว่าถ้าได้อ่าน Million Dollar Consulting ของ Alan Weiss ตั้งแต่ช่วงแรก ก็คงพลาดน้อยลงเรื่องอย่างการคิดค่าบริการแบบ day-rate

  • cjonas: ผมคิดว่าคุณควรเช็กก่อนว่าประสบการณ์ทางเทคนิคจริงๆ ของคุณแตะตลาดส่วนไหนได้ ลูกค้า enterprise จำนวนมากขับเคลื่อนด้วยผลิตภัณฑ์อย่าง Salesforce, SAP, Hubspot, Dynamics และบริษัทที่มีองค์กรวิศวกรรมของตัวเองอยู่แล้วก็มักไม่ได้ต้องการ consultant ภายนอกเสมอไป ในทางกลับกัน บริษัทที่ไม่มีองค์กรวิศวกรรมก็มักชอบโซลูชันแบบ out-of-the-box มากกว่าการพัฒนาเฉพาะทาง ดังนั้นการอ่านความเป็นจริงของตลาดให้ขาดจึงสำคัญ

  • assimpleaspossi: นานมากแล้ว ผมเคยตีพิมพ์บทความใน Byte Magazine และไม่กี่สัปดาห์หลังจากออก ก็มีโทรศัพท์ติดต่อเข้ามาทันที

  • georgestrakhov: ตอนนี้ผมยังทำงานแนวนี้อยู่ และทั้ง lead กับโปรเจกต์ก็เข้ามาจากเครือข่ายจนแทบรับไม่ไหวแล้ว ถ้าคุณมีโปรเจกต์ดีๆ, GitHub หรือ portfolio ก็ส่งมาได้ ถ้าเหมาะกันผมอาจติดต่อไปเองและเปิดรับความร่วมมือด้วย

    • soulofmischief: หลายปีมานี้ผมมีนิสัยไม่ค่อยเปิดเผยโปรเจกต์ที่น่าสนใจของตัวเอง แต่ผมเองก็ทำ consulting อยู่เหมือนกัน และอยากเชื่อมต่อด้วยการแชร์โค้ดกับโปรเจกต์ทางอีเมล ถึงตอนนี้สายงานอาจยังไม่ตรงกันเป๊ะ แต่ผมรู้สึกว่าการสร้างความสัมพันธ์นั้นมีคุณค่าในตัวมันเอง

  • lpapez: ของผมแทบทั้งหมดมาจากคำแนะนำและ networking จากที่ทำงานเก่า พูดตรงๆ ว่าผมแทบไม่เคยได้ยินกรณีที่ solo contributor ถูกจ้างผ่านช่องทางอื่นเลย