การตายของการเปลี่ยนคีย์ (การโมดูเลชัน)

• หนึ่งในการเปลี่ยนแปลงสำคัญของชาร์ตเพลงป๊อปตลอด 60 ปีที่ผ่านมา คือการที่การเปลี่ยนคีย์ (Key Change) ค่อยๆ หายไป
• ในบรรดาเพลงเดี่ยวของ Michael Jackson เพลงที่โดดเด่นอย่าง "Man in the Mirror" มีการเปลี่ยนจากคีย์ G เมเจอร์ไปเป็น G# เมเจอร์ในช่วงกลางเพลง
  (เพลงอื่นๆ ฟังวุ่นวาย แต่เพลงนี้ฟังสบายและทรงพลัง)
• ในเพลงอันดับ 1 ของ Billboard ช่วงปี 1958~1990 คีย์ G เมเจอร์พบได้บ่อยมาก เพราะเล่นและทำงานได้ง่ายทั้งบนกีตาร์และเปียโน
  ดังนั้นตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา คีย์ C/G/D เมเจอร์ที่ใช้งานสะดวกกับเครื่องดนตรีทั้งสองชนิดจึงได้รับความนิยมมากกว่าคีย์ B/Gb เมเจอร์
• นอกจากนี้ ในเพลงอันดับ 1 ช่วงเวลาเดียวกัน 23% เป็นเพลงหลายคีย์ที่มีการเปลี่ยนคีย์ระหว่างเพลง
• การเปลี่ยนคีย์โดยยกคีย์ขึ้นครึ่งเสียงหรือหนึ่งเสียงเต็มในช่วงท้ายเพลง เป็นเทคนิคที่ได้รับความนิยมมากตลอดหลายทศวรรษ
• ในบรรดาเพลงที่มีการเปลี่ยนคีย์ช่วงปี 1958~1990 มีถึง 52% ที่ใช้วิธีนี้ พบได้ในเพลงอย่าง "I Wanna Dance with Somebody" (Whitney Houston), "Livin' on a Prayer" (Bon Jovi) เป็นต้น
• สิ่งที่แปลกคือหลังปี 1990 เป็นต้นมา การเปลี่ยนคีย์แทบไม่ถูกใช้ในเพลงอันดับ 1
• ที่แปลกยิ่งกว่าคือ ในช่วงเวลาเดียวกัน คีย์ของเพลงที่ขึ้นอันดับ 1 ก็เปลี่ยนไปด้วย จริงๆ แล้วนักแต่งเพลงเริ่มใช้คีย์ต่างๆ ได้อย่างกว้างขวางและใกล้เคียงกันมากขึ้น

ปัจจัยสองอย่างที่เปลี่ยนคีย์ของเพลงป๊อปไปตลอดกาล

• #1 การผงาดขึ้นมาของฮิปฮอป
  • ฮิปฮอปเน้นจังหวะและถ้อยคำมากกว่าทำนอง/ฮาร์โมนี จึงแตกต่างอย่างชัดเจนจากแทบทุกแนวเพลงก่อนหน้านั้น
  • ในฮิปฮอป ต่อให้เปลี่ยนคีย์ก็ไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนแร็ป แต่ในเพลงแบบเดิม หากเปลี่ยนคีย์ผิดอาจหลุดจากช่วงเสียงร้องได้ กล่าวคือ ในฮิปฮอป คีย์ไม่ได้สำคัญมากนัก
• #2 ความนิยมที่เพิ่มขึ้นของการผลิตเพลงแบบดิจิทัลหรือการบันทึกเสียงด้วยคอมพิวเตอร์
  • กีตาร์และเปียโนเหมาะกับบางคีย์เป็นพิเศษ แต่คอมพิวเตอร์ไม่ได้ถูกจำกัดด้วยคีย์
  • ใน Logic หรือ ProTools หากอัดไว้ในคีย์ C เมเจอร์แล้วไม่ชอบคีย์ ก็สามารถเปลี่ยนคีย์ได้โดยไม่ต้องเล่นใหม่
  • ซอฟต์แวร์บันทึกเสียงดิจิทัลทำให้วิธีแต่งเพลงเปลี่ยนไปโดยพื้นฐาน
    • เดิมทีเวลาแต่งเพลง มักทำงานกันเป็นท่อนๆ เขียนเนื้อ ใส่คอรัส ฯลฯ
    • วิธีสร้างความน่าสนใจเมื่อเข้าสู่ท่อนใหม่ คือเปลี่ยนเนื้อ เปลี่ยนทำนอง หรือเปลี่ยนคีย์
  • แต่สำหรับคนรุ่นคอมพิวเตอร์ สไตล์แบบเส้นตรงนี้แทบไม่มีความหมาย
    • การอัดลูปสั้นๆ แล้วนำไปใช้วนทั้งเพลง กลายเป็น "วิธีแต่งเพลงแบบแนวตั้ง" ที่ได้รับการส่งเสริม
      (วิธีที่มองและฟังแทร็กแต่ละแทร็กซึ่งเรียงเป็นแนวตั้งบนหน้าจอคอมพิวเตอร์ แล้วค่อยตัดต่อมัน)
• ในยุค 2010s เพลงฮิตเพียงเพลงเดียวที่ใช้การเปลี่ยนคีย์คือ "SICKO MODE" ของ Travis Scott
  • เพลงนี้ที่ผสานการเปลี่ยนบีตและคีย์ได้อย่างกลมกลืน ไม่เพียงแค่โดดเด่นเท่านั้น แต่ยัง
    มีโครงสร้างที่ใกล้เคียงกับบทเพลงคลาสสิกมากกว่าฮิตฮิปฮอปทั่วไปในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา เพราะความซับซ้อนด้านโครงสร้าง
• "Justice for the Key Change"