- Charlotte “Betty” Webb MBE ผู้มีส่วนร่วมถอดรหัสข้อความของฝ่ายศัตรูที่ Bletchley Park ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ถึงแก่อสัญกรรมในวัย 101 ปี
- หลังเข้าร่วมภารกิจที่ฐานใน Buckinghamshire ตอนอายุ 18 ปี เมื่อสงครามในยุโรปยุติลง เธอได้รับมอบหมายที่ Pentagon ในสหรัฐฯ ให้ทำงาน ถอดความและคัดลอก ข้อความภาษาญี่ปุ่นที่ถูกถอดรหัสแล้ว
- Webb ซึ่งสังกัด Auxiliary Territorial Service ไม่สามารถบอกแม้แต่พ่อแม่ของตนเองได้ว่าทำงานที่ไหนและทำอะไร เนื่องจาก Official Secrets Act จนกว่าข้อจำกัดจะถูกยกเลิกในปี 1975
- ในปี 2021 เธอกลายเป็นหนึ่งใน 6,000 คนที่ได้รับเครื่องอิสริยาภรณ์สูงสุดของฝรั่งเศส Légion d’Honneur เพื่อยกย่องทหารผ่านศึกชาวอังกฤษที่มีส่วนช่วยในการปลดปล่อยฝรั่งเศส
- Bletchley Park Trust รำลึกถึง Webb ว่าเป็นผู้ทุ่มเทรักษาประวัติศาสตร์และมรดก เพื่อไม่ให้ความสำเร็จของเพื่อนร่วมงานของเธอถูกลืม และทำให้ผู้คนจำนวนมากหันมาสนใจเรื่องราวของ Bletchley Park
การรับใช้ชาติในช่วงสงครามที่ Bletchley Park
- Charlotte “Betty” Webb MBE เป็นหนึ่งในผู้ที่ถอดรหัสข้อความของฝ่ายศัตรูที่ Bletchley Park ระหว่างสงครามโลกครั้งที่ 2 และอยู่ในกลุ่มคนรุ่นสุดท้ายของนักถอดรหัสแห่ง Bletchley ที่ยังมีชีวิตอยู่
- Women’s Royal Army Corps Association ยืนยันว่า Webb ถึงแก่อสัญกรรมเมื่อค่ำวันจันทร์
- Webb ซึ่งมีบ้านเกิดอยู่ที่ Wythall ใน Worcestershire เข้าร่วมภารกิจที่ Bletchley Park ใน Buckinghamshire ตอนอายุ 18 ปี
- ตอนเด็กเธอเรียนภาษาเยอรมันจากแม่ และก่อนจะไปทำงานที่ Bletchley เธอกำลังศึกษาอยู่ที่วิทยาลัยใกล้ Shrewsbury ใน Shropshire
- Webb กล่าวกับ BBC ในปี 2020 ว่าก่อนเข้าทำงาน เธอ “ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย” ว่า Bletchley เป็นศูนย์ถอดรหัสของอังกฤษในช่วงสงคราม
ความลับที่ทำให้เกิดความเงียบงันยาวนาน
- Webb ถูกส่งไปประจำที่ Bletchley ในฐานะสมาชิกของ Auxiliary Territorial Service หรือ ATS
- ก่อนเริ่มปฏิบัติงาน เธอได้อ่าน Official Secrets Act ภายในคฤหาสน์ที่ Bletchley และได้รู้ว่าเธอไม่อาจบอกพ่อแม่ได้ด้วยซ้ำว่าตนอยู่ที่ไหนและทำอะไร จนกว่าข้อจำกัดจะถูกยกเลิกในปี 1975
- กับครอบครัวที่อาศัยอยู่ร่วมกัน เธอบอกเพียงว่าตนเป็นเลขานุการ
- Webb ย้อนความถึงช่วงเวลานั้นว่า เธอและเพื่อนร่วมงานรู้สึกว่าควร “รับใช้ประเทศ มากกว่าจะไปทำไส้กรอกโรล” จึงสมัครเข้าร่วม
งานเกี่ยวกับข้อความภาษาญี่ปุ่นที่ Pentagon
- หลังสงครามในยุโรปยุติลงในเดือนพฤษภาคม 1945 Webb ซึ่งใช้เวลาอยู่ที่ Bletchley มา 4 ปี ได้ไปทำงานที่ Pentagon ในสหรัฐฯ
- Bletchley มีบทบาทสำคัญต่อการทำสงครามของฝ่ายสัมพันธมิตรผ่านการวิเคราะห์การสื่อสารของเยอรมนี
- ที่ Pentagon เธอรับหน้าที่ ถอดความและคัดลอก ข้อความภาษาญี่ปุ่นที่ถูกถอดรหัสไว้แล้ว
- Webb กล่าวว่าเธอเป็นสมาชิก ATS เพียงคนเดียวที่ถูกส่งไป Washington และถือว่านี่เป็น “เกียรติอย่างยิ่งใหญ่”
- ในการย้อนความเมื่อปี 2020 เธอกล่าวว่าไม่เคยรู้ว่าสหรัฐฯ วางแผนจะยุติสงครามด้วยการทิ้งระเบิดปรมาณูลงบนเมืองต่าง ๆ ของญี่ปุ่น และบอกว่าอานุภาพของอาวุธนั้น “น่ากลัวอย่างสิ้นเชิง”
เส้นทางอาชีพหลังสงครามและการได้รับการยอมรับในภายหลัง
- หลังชัยชนะครั้งสุดท้ายของฝ่ายสัมพันธมิตร Webb ใช้เวลาหลายเดือนกว่าจะหาเรือเดินทางกลับอังกฤษได้
- เมื่อกลับมาแล้ว เธอทำงานเป็น เลขานุการ ที่โรงเรียนแห่งหนึ่งใน Shropshire
- Webb ย้อนความว่าอาจารย์ใหญ่ของโรงเรียนนั้นเคยมีประสบการณ์ทำงานที่ Bletchley จึงเข้าใจความเชี่ยวชาญของเธอ แต่ผู้ว่าจ้างรายอื่นกลับสับสน เพราะเธอไม่สามารถอธิบายงานก่อนหน้านี้ได้เนื่องจากข้อผูกพันในการรักษาความลับ
- ในปี 2021 Webb ได้รับเครื่องอิสริยาภรณ์สูงสุดของฝรั่งเศส Légion d’Honneur
- นี่เป็นผลจากการตัดสินใจของประธานาธิบดี François Hollande ในปี 2014 ที่จะยกย่องทหารผ่านศึกชาวอังกฤษซึ่งมีส่วนช่วยในการปลดปล่อยฝรั่งเศส
- Webb เป็นหนึ่งในพลเมืองสหราชอาณาจักร 6,000 คนที่ได้รับเครื่องอิสริยาภรณ์นี้
การยกย่องและรำลึกในบั้นปลายชีวิต
- ในปี 2023 Webb และหลานสาวของเธอเป็นหนึ่งในผู้ได้รับเชิญ 2,200 คนจาก 203 ประเทศ ให้เข้าชมพิธีบรมราชาภิเษกของ King Charles III ที่ Westminster Abbey
- ในปีเดียวกัน Webb จัดงานฉลองวันเกิดครบรอบ 100 ปีที่ Bletchley Park และได้รับ การบินสดุดี จากเครื่องบินทิ้งระเบิด Lancaster
- ในเวลานั้น Webb กล่าวไว้ว่า “ฉันไม่อยากเชื่อเลยว่านี่มีไว้เพื่อฉัน เพื่อคนตัวเล็ก ๆ อย่างฉัน”
- Women’s Royal Army Corps Association รำลึกถึง Webb ว่าเป็นผู้สร้างแรงบันดาลใจให้แก่สตรีในกองทัพมาตลอดหลายทศวรรษ
- Iain Standen ซีอีโอของ Bletchley Park Trust กล่าวว่า Webb จะถูกจดจำในฐานะผู้ที่พยายามอย่างยิ่งเพื่อไม่ให้ทั้งงานของตนเองและความสำเร็จที่ทำร่วมกับเพื่อนร่วมงานถูกลืม
- Standen เสริมว่าความหลงใหลของ Webb ในการอนุรักษ์ประวัติศาสตร์และมรดกของ Bletchley Park ทำให้ผู้คนจำนวนมากหันมาสนใจเรื่องราวนี้และเดินทางมาเยี่ยมชมสถานที่จริง
- Dr Tessa Dunlop นักประวัติศาสตร์และนักเขียน เปิดเผยบน X ว่าเธออยู่กับ Webb ในช่วงเวลาสุดท้าย และยกย่อง Webb ว่าเป็นหนึ่งในผู้หญิงที่โดดเด่นที่สุดเท่าที่เธอเคยรู้จัก
1 ความคิดเห็น
ความคิดเห็นบน Hacker News
เมื่อราว ๆ 12 ปีก่อน Bletchley ยังเชิญอดีตเจ้าหน้าที่ถอดรหัสมาร่วมงานพบปะประจำปีอยู่เลย
ผมเคยไปฟังบรรยาย ได้พบกับหลายคน และให้พวกเขาเซ็นหนังสือให้ รวมถึง Betty Webb ด้วย สุดท้ายก็ดีใจที่พวกเขาได้รับการยอมรับที่สมควรได้รับ
ตอนนี้โอกาสที่จะได้ฟังคำบอกเล่าจากประสบการณ์ตรงในสงครามโลกครั้งที่สองแทบจะหมดไปแล้ว ผมเคยพบกับนักบิน Battle of Britain อยู่สองสามคนด้วย แต่ผู้รอดชีวิตคนสุดท้ายเพิ่งเสียชีวิตที่ Dublin เมื่อไม่นานมานี้: https://www.rte.ie/news/ireland/2025/0318/1502596-hemingway/
เขาบอกว่าตอนสงครามเริ่ม เขาเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่เรียนทั้งคณิตศาสตร์และภาษาเยอรมัน จึงถูก Turing รับเข้าทำงาน
เนื้อหาก็น่าสนใจ แต่ความรู้สึกที่ได้ฟังเรื่องแบบนี้ในสถานที่ห่างไกลเช่นนั้นก็แปลกดี
หลังสงคราม เขาว่ากันว่าได้ร่วมเขียนหนังสือหลายเล่มกับอาจารย์มหาวิทยาลัยที่นั่น
เขาอายุ 99 ปี และบอกว่าอยากมีชีวิตอยู่ถึงแค่ 100 ปี แต่น่าเสียดายที่ไปไม่ถึง
ผมจำได้ว่าเขาเล่าให้ฟังว่า คุณยายผู้ล่วงลับของผมถักถุงมือแบบไม่มีนิ้วโป้งเพื่อส่งไปให้ทวด แต่ทวดเสียชีวิตในการรบนั้นก่อนที่ถุงมือจะไปถึง
พอคิดว่าผมปล่อยผ่านโอกาสที่จะได้นั่งดื่มกาแฟกับคนที่อาจเคยรบอยู่ข้าง ๆ ทวดไป ก็รู้สึกแปลก ๆ
เหมือน Zanryu Nipponhei [0] ที่ภักดีจนถึงที่สุด
พ่อของผมเองก็ปิดเรื่องสมัยอยู่กองทัพอากาศไว้แน่นมาก แม้เลยช่วงเวลารักษาความลับทางการไปนานแล้วก็ตาม
ท่าทีแบบนั้นน่าเคารพอยู่พอสมควร แต่ท้ายที่สุดก็เป็นความสูญเสียต่อบันทึกทางประวัติศาสตร์
[0] https://en.wikipedia.org/wiki/Japanese_holdout
และก็น่าตกใจที่ชาวอเมริกันอายุต่ำกว่า 40 ปี 1 ใน 4 เชื่อว่าโฮโลคอสต์เป็นเรื่องแต่งหรือถูกพูดเกินจริง
“เธอและแขกได้รับชมการบินเฉลิมฉลองของเครื่องบินทิ้งระเบิด Lancaster ตอนนั้นเธอกล่าวว่า ‘มันเพื่อฉันค่ะ เชื่อไหมคะ? เพื่อคนตัวเล็ก ๆ อย่างฉันนี่แหละ’”
เป็นฉากที่ยอดเยี่ยมจริง ๆ ขอให้ผู้ล่วงลับไปสู่สุคติ
วันนี้ผมไปทัวร์ Bletchley Park มา ไกด์บอกว่าเคยพบ Betty Webb และแสดงความอาลัยต่อการเสียชีวิตของเธอ
เขาบอกว่าตอนพบกันในงานรวมตัว เธอยังคงปิดปากเงียบจนถึงที่สุดว่าเธอเคยทำงานอะไร
https://en.wikipedia.org/wiki/Betty_Webb_(code_breaker)
อีกทั้งยังจัดการ์ดเหล่านั้นลงในกล่องรองเท้าตามลำดับอย่างเคร่งครัด เพื่อให้หยิบออกมาใช้ได้อย่างมีประสิทธิภาพเมื่อต้องการ
ดูเหมือนยุคสมัยจะเปลี่ยนไปมากแล้ว
ขอถามนอกเรื่องนิดหนึ่ง ฤดูร้อนนี้ผมกำลังจะไปBletchley Park มีอะไรแนะนำไหม?
ถ้าอยากดูนิทรรศการที่เป็นเทคนิคมากขึ้น ให้เดินอ้อมมุมจากลานจอดรถไปยัง National Museum of Computing ซึ่งอยู่ในพื้นที่ Bletchley Park
ที่นั่นมีการสาธิตเครื่องจักรที่คิดค้นขึ้นที่ Bletchley อย่างจริงจัง และตอนผมไป คอมพิวเตอร์ที่ยังทำงานได้ที่เก่าแก่ที่สุดในโลกกำลังคำนวณจำนวนเฉพาะอยู่
https://www.tnmoc.org/
เนื้อหาเชิงเทคนิคมาก เขียนโดยผู้เชี่ยวชาญ และบางครั้งก็เป็นหนังสือที่เขียนโดยคนที่เคยทำงานอยู่ที่นั่นจริง ๆ
ตอนผมไป ผมซื้อไว้หลายเล่ม และแนะนำได้เลย
ผมเคยไปทั้ง Bletchley และ National Cryptologic Museum มาแล้ว ที่แรกเป็นสถานที่ที่สวยมากจริง ๆ โดยเฉพาะตอนแดดดี
หนังสือเล่มนี้แสดงให้เห็นขอบเขตและอิทธิพลของข้อมูลนี้ได้ดีจริง ๆ
เรียกได้ว่าแทบจะนั่งอยู่โต๊ะเดียวกับกองบัญชาการสูงสุดของนาซีเลย
เมื่อคิดถึง Dave Täht และ Betty Webb ผมว่าต่อให้เป็นวันที่ 1 เมษายน ก็สมควรขึ้นแถบไว้อาลัยสีดำ
มีหนังสือดี ๆ ที่เจาะลึก รายละเอียดของการถอดรหัส ที่เกิดขึ้นที่ Bletchley Park ไหม?
ถ้าอยากเจาะลึกรายละเอียดโดยยังให้ความสำคัญกับแง่มนุษย์ด้วย คงไม่มีเล่มไหนดีกว่านี้แล้ว
แต่ต้องทนสไตล์การเขียนและประเด็นที่เขาชอบหยิบมาเล่นอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาได้พอสมควร
แน่นอนว่ามีส่วนที่ทับซ้อนกันเยอะ และแสดงให้เห็นได้ดีว่าวัฒนธรรมด้านวิทยาการคอมพิวเตอร์ในยุคนั้นก่อตัวขึ้นอย่างไร
เจ็บปวดที่ได้เห็นคนรุ่นที่ชนะสงครามโลกครั้งที่สองค่อย ๆ จากไป
ยิ่งเป็นเพราะดูเหมือนว่าเราจะลืมบทเรียนที่ได้จากการต่อสู้ของพวกเขาไปแล้ว
โชคดีที่สงครามโลกครั้งที่สองต่างจากสงครามก่อนหน้า ตรงที่มีเอกสารให้อ่านเรียนรู้มากมาย
แต่ปัญหาไม่ใช่แค่ทำให้คนหนุ่มสาวนั่งอ่านและวิเคราะห์เท่านั้น หากยังต้องแยกแยะของดีของเสียท่ามกลาง โฆษณาชวนเชื่อและข้อมูลเท็จ ที่รายล้อมเหตุการณ์ต่าง ๆ ในยุคนี้ เช่น สงครามโลกครั้งที่สอง ฮอโลคอสต์ Hiroshima/Nagasaki ฯลฯ
แน่นอนว่าหนังสือไม่เหมือนกับการประสบด้วยตัวเอง
Aleksandr Solzhenitsyn ถ่ายทอดไว้ได้ดีที่สุดใน The Gulag Archipelago
“ถ้าประเทศหนึ่งสามารถเข้าใจประสบการณ์อันขมขื่นของชนชาติอื่นผ่านหนังสือได้ ชะตากรรมในอนาคตของประเทศนั้นจะง่ายขึ้นเพียงใด และจะหลีกเลี่ยงหายนะกับความผิดพลาดได้มากเพียงใด แต่สิ่งนั้นยากมาก มีความเชื่อผิด ๆ แบบนี้อยู่เสมอว่า ‘ที่นี่ไม่เหมือนกัน ที่นี่เรื่องแบบนั้นเป็นไปไม่ได้’
อา ความชั่วร้ายทั้งหมดของศตวรรษที่ 20 เป็นไปได้ทุกที่บนโลก”
ชอบสารคดี 4 ตอน Station X ที่ว่าด้วย Bletchley Park มาก
มีบทสัมภาษณ์คนที่เคยทำงานที่นั่นจำนวนมาก ทุกคนเป็นพวกอัจฉริยะประหลาด ๆ ทั้งนั้น
มุมมองต่อสงครามโลกครั้งที่สองก็น่าสนใจ และยังเผยให้เห็นว่า Monty เป็นนายพลที่แย่แค่ไหน
แม้อ่านข้อความของกองทัพเยอรมันได้ก็ยังเอาชนะ Rommel ไม่ได้ และกองกำลังของ Rommel ถึงแพ้ในที่สุดก็ต่อเมื่อกองเรือเมดิเตอร์เรเนียนปิดกั้นและจมเส้นทางลำเลียงเสบียงทั้งหมดแล้ว
การที่กองทัพเยอรมันมั่นใจใน Enigma มากเกินไปก็เป็นส่วนสำคัญของความพ่ายแพ้เช่นกัน โดยเฉพาะเมื่อทรัพยากรของสหรัฐฯ ถูกทุ่มเข้ามา
จุดหักมุมทางประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจคือ ประวัติศาสตร์สงครามโลกครั้งที่สองก่อนทศวรรษ 1970 นั้นไม่ถูกต้องนัก
เพราะงานของ Bletchley เป็นความลับสุดยอดทั้งหมด และไม่ถูกเปิดเผยจนกระทั่งนายทหารคนหนึ่งในหน่วยนั้นเขียนหนังสือ
สารคดีก็พูดถึงเรื่องนี้ด้วย และมีชายหญิงหลายคนที่ไม่เคยบอกครอบครัวเลยว่าตนทำอะไรระหว่างสงคราม
ผู้หญิงคนหนึ่งเล่าว่าลูกสาวของเธอสงสัยว่าทำไมแม่ถึงรู้ว่า ‘M’ เป็นตัวอักษรลำดับที่ 13