Intel ขายหุ้น 51% ใน Altera ให้กองทุนไพรเวทอิควิตี…ประเมินมูลค่าบริษัท 13 ล้านล้านวอน

 (newsroom.intel.com)
1 คะแนน โดย GN⁺ 2025-04-15 | 1 ความคิดเห็น | แชร์ทาง WhatsApp
  • Intel ขายหุ้น 51% ใน Altera ให้กับ Silver Lake ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการปรับโครงสร้างธุรกิจ FPGA โดยประเมินมูลค่า Altera ไว้ที่ราว 8.75 พันล้านดอลลาร์ ($8.75b)
  • หลังดีลเสร็จสิ้น Altera จะมี ความเป็นอิสระในการดำเนินงาน ขณะที่ Intel จะถือหุ้นที่เหลือ 49% เพื่อมีส่วนร่วมกับผลประกอบการในอนาคต
  • Altera ที่จะกลายเป็นบริษัทอิสระ ตั้งเป้าเป็นบริษัท โซลูชันเซมิคอนดักเตอร์ FPGA แบบ pure-play เพื่อคว้าโอกาสเติบโตตามความต้องการด้าน AI, edge และ robotics
  • Raghib Hussain จะเข้ารับตำแหน่ง CEO ของ Altera ต่อจาก Sandra Rivera ตั้งแต่วันที่ 5 พฤษภาคม 2025 โดยมีประสบการณ์ด้านผู้นำผลิตภัณฑ์และการดำเนินงานจาก Marvell และ Cavium
  • ดีลนี้คาดว่าจะเสร็จสิ้นในช่วง ครึ่งหลังของปี 2025 หลังผ่านเงื่อนไขการปิดดีลตามธรรมเนียม และหลังจากนั้น Intel คาดว่าจะไม่นำผลประกอบการของ Altera มารวมในงบการเงินรวม

โครงสร้างดีลและการเปลี่ยนแปลงสัดส่วนการถือหุ้น

  • Intel ได้ลงนามข้อตกลงขั้นสุดท้ายเพื่อขายหุ้น 51% ในธุรกิจ Altera ให้กับ Silver Lake บริษัทลงทุนด้านเทคโนโลยี
  • ในดีลนี้ Altera ถูกประเมินมูลค่าองค์กรไว้ที่ 8.75 พันล้านดอลลาร์
  • เมื่อดีลเสร็จสิ้น Altera จะได้ ความเป็นอิสระในการดำเนินงาน และจะกลายเป็นบริษัทโซลูชันเซมิคอนดักเตอร์ FPGA (field programmable gate array) แบบ pure-play ที่มีขนาดใหญ่ที่สุด
  • Intel จะยังคงถือหุ้นที่เหลือ 49% ในธุรกิจ Altera ต่อไป
    • สามารถมีส่วนร่วมกับผลประกอบการของ Altera ในอนาคต
    • พร้อมกันนั้นก็สามารถโฟกัสกับธุรกิจหลักได้มากขึ้น

บทบาทของ Intel และ Silver Lake

  • Lip-Bu Tan ซีอีโอของ Intel เชื่อมโยงดีลนี้เข้ากับการ เพิ่มความมุ่งเน้น, ลดโครงสร้างต้นทุน และปรับปรุงงบการเงิน
  • Altera กำลังปรับพอร์ตโฟลิโอผลิตภัณฑ์ใหม่เพื่อมุ่งสู่กลุ่มตลาด FPGA ที่เติบโตเร็วและทำกำไรได้สูง
  • Silver Lake มีแผนเสริมความเป็นผู้นำด้านเทคโนโลยีของ Altera และลงทุนใน ตลาดเกิดใหม่ที่ขับเคลื่อนด้วย AI
    • ตลาดตัวอย่างที่ยกมาคือ edge computing และ robotics
  • Silver Lake คาดว่าจะยังคงมี Intel เป็นพันธมิตรเชิงกลยุทธ์ และความร่วมมือที่เกี่ยวข้องกับ บริการ foundry ในสหรัฐฯ และลูกค้าของ Intel จะดำเนินต่อไป

ขอบเขตธุรกิจของ Altera

  • Altera เป็นบริษัทที่ผลักดัน นวัตกรรม FPGA มานานกว่า 40 ปี
  • ให้บริการโซลูชันเซมิคอนดักเตอร์แบบ programmable, ซอฟต์แวร์ และเครื่องมือพัฒนา
  • การใช้งานหลักมีดังนี้
    • อุตสาหกรรม
    • โทรคมนาคม
    • ดาต้าเซ็นเตอร์
    • การทหาร, อากาศยานและอวกาศ, ภาครัฐ
    • AI/edge
    • robotics
  • พอร์ตโฟลิโอของ Altera มอบ ความน่าเชื่อถือ และ ความยืดหยุ่น ที่จำเป็นต่อการสร้างนวัตกรรมเทคโนโลยีของลูกค้า

การเปลี่ยนตัว CEO

  • Raghib Hussain จะรับตำแหน่ง CEO ของ Altera ตั้งแต่วันที่ 5 พฤษภาคม 2025
  • Sandra Rivera จะลงจากตำแหน่ง CEO ของ Altera
  • ประสบการณ์สำคัญของ Hussain มีดังนี้
    • ประธานฝ่าย Products and Technologies ของ Marvell
    • เป็น COO ของ Cavium ก่อนเข้าร่วม Marvell ในปี 2018
    • ผู้ร่วมก่อตั้ง Cavium
    • เคยทำงานด้านวิศวกรรมที่ Cisco และ Cadence
    • มีส่วนช่วยก่อตั้ง VPNet บริษัทด้าน enterprise security
  • Hussain ระบุว่าหมุดหมายครั้งนี้กับ Silver Lake จะช่วย Altera ในเส้นทางสู่การเป็นผู้ให้บริการโซลูชัน FPGA อันดับ 1 ของโลก

กำหนดการและผลกระทบทางการเงิน

  • ดีลนี้คาดว่าจะเสร็จสิ้นในช่วง ครึ่งหลังของปี 2025 ภายใต้เงื่อนไขการปิดดีลตามธรรมเนียม
  • หลังเสร็จสิ้น Intel คาดว่าจะ แยก ผลประกอบการทางการเงินของ Altera ออกจากงบการเงินรวม
  • ผลประกอบการปีงบประมาณ 2024 ของ Altera มีดังนี้
    • รายได้: 1.54 พันล้านดอลลาร์
    • กำไรขั้นต้นตาม GAAP: 361 ล้านดอลลาร์
    • ขาดทุนจากการดำเนินงานตาม GAAP: 615 ล้านดอลลาร์
    • กำไรขั้นต้นแบบ non-GAAP: 769 ล้านดอลลาร์
    • กำไรจากการดำเนินงานแบบ non-GAAP: 35 ล้านดอลลาร์
  • ที่ปรึกษาทางการเงินของ Intel คือ Morgan Stanley & Co. LLC

รายการปรับปรุง non-GAAP

  • สำหรับช่วง 12 เดือนสิ้นสุดวันที่ 28 ธันวาคม 2024 กำไรขั้นต้นแบบ non-GAAP ของ Altera อยู่ที่ 769 ล้านดอลลาร์
    • กำไรขั้นต้นตาม GAAP: 361 ล้านดอลลาร์
    • การปรับปรุงที่เกี่ยวข้องกับการเข้าซื้อกิจการ: 402 ล้านดอลลาร์
    • ค่าตอบแทนที่จ่ายเป็นหุ้น: 6 ล้านดอลลาร์
  • ในช่วงเวลาเดียวกัน กำไรจากการดำเนินงานแบบ non-GAAP อยู่ที่ 35 ล้านดอลลาร์
    • ขาดทุนจากการดำเนินงานตาม GAAP: 615 ล้านดอลลาร์
    • การปรับปรุงที่เกี่ยวข้องกับการเข้าซื้อกิจการ: 491 ล้านดอลลาร์
    • ค่าตอบแทนที่จ่ายเป็นหุ้น: 122 ล้านดอลลาร์
    • ค่าใช้จ่ายในการปรับโครงสร้างและค่าใช้จ่ายอื่น ๆ: 37 ล้านดอลลาร์
  • ตัวชี้วัดทางการเงินแบบ non-GAAP ไม่สามารถใช้แทนหรือถือว่าเหนือกว่าตัวชี้วัดทางการเงินตามมาตรฐาน GAAP ได้

ปัจจัยเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับดีล

  • Intel ระบุว่าประกาศครั้งนี้มี ข้อความคาดการณ์อนาคต ซึ่งผลลัพธ์จริงอาจแตกต่างออกไป
  • ความเสี่ยงที่ระบุไว้มีดังนี้
    • ความเสี่ยงที่ดีลจะไม่เสร็จสิ้นตามเวลา หรืออาจล้มเหลว เช่น จากการไม่ได้รับอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแล
    • เหตุการณ์หรือการเปลี่ยนแปลงที่อาจทำให้ดีลยุติลง
    • ความเสี่ยงที่ประโยชน์ที่คาดหวังจากการเพิ่มความเป็นอิสระของ Altera จะไม่เกิดขึ้นจริง
    • ความเสี่ยงที่ Intel จะสูญเสียธุรกิจ Altera ในอนาคตจากการขายหุ้นที่มีอำนาจควบคุม
    • ข้อพิพาทหรือคดีความที่อาจเกิดขึ้นเกี่ยวกับดีล ความเป็นเจ้าของ การควบคุม หรือการดำเนินงาน
    • ค่าใช้จ่ายที่ไม่คาดคิด
    • ความเสี่ยงด้านการรักษาบุคลากรหลักและลูกค้าของ Altera
    • ความเสี่ยงที่ความสนใจของผู้บริหารจะกระจายไปในระหว่างการดำเนินดีล
    • การเปลี่ยนแปลงของความสัมพันธ์ทางธุรกิจจากการประกาศหรือการปิดดีล
    • การเปลี่ยนแปลงของอุปสงค์ต่อผลิตภัณฑ์เซมิคอนดักเตอร์ของ Altera
    • การแข่งขันที่สูงและการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีอย่างรวดเร็วในอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์
  • Intel ไม่มีภาระผูกพันในการอัปเดตข้อความดังกล่าวตามข้อมูลใหม่หรือพัฒนาการใหม่ เว้นแต่กฎหมายกำหนดไว้

บทความที่เกี่ยวข้อง

1 ความคิดเห็น

 
GN⁺ 2025-04-15
ความเห็นจาก Hacker News

  • โดยไม่พูดถึงว่าการลงทุนหรือการขาย Altera นั้นสมเหตุสมผลแค่ไหน แต่ดูเหมือน Intel จะมีรูปแบบเดิมซ้ำๆ คือแกว่งอย่างหนักระหว่าง กลยุทธ์เชิงรุกกับกลยุทธ์เชิงรับ
    ประกาศธุรกิจใหม่แบบกล้าหาญว่าจะยึดพื้นที่ใหม่ แล้วไม่นานก็พับเก็บโดยอ้างเรื่อง “การบูรณาการ” และ “การโฟกัสแกนหลัก” เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นบ่อย
    ผลคือไม่เคยให้เวลาธุรกิจใหม่ได้มีโอกาสประสบความสำเร็จจริง สร้างแต่สิ่งที่เกิดมาแล้วก็ถูกฆ่าทิ้งทันที ทำให้มีแต่เงินไหลทิ้งไป
    ถ้าคุณเกิดก่อนวันอังคารที่ผ่านมา ก็คงไม่อยากลงทุนเวลาไปเรียนรู้ของใหม่จาก Intel ที่อายุสั้นกว่าผลิตภัณฑ์เฉลี่ยของ Google
    Intel ควรจะโฟกัสให้ชัด หรือไม่ก็ต้องกล้าให้สุด ส่วนตัวผมชอบแบบกล้ามากกว่า
    แต่สิ่งที่จำเป็นจริงๆ คืออย่าตื่นตระหนกทุกไตรมาสว่าการ “เดิมพัน 10 ปี” จากไตรมาสก่อนยังไม่ออกผล แล้วก็เดินหน้าตามการตัดสินใจนั้นต่อไป

    • จากประสบการณ์ส่วนตัว ตำแหน่งระดับผู้อำนวยการขึ้นไปของ Intel โดยเฉพาะฝ่ายที่เกี่ยวกับการเติบโต มักถูกเติมเต็มด้วย เส้นสายและคอนเน็กชัน
      เลยไม่เคยแปลกใจเวลาเห็นพาดหัวข่าวว่าทำไม Intel ถึงถดถอยมาถึงจุดนี้
    • สุดท้ายก็เหมือนมาถึงข้อสรุปเดียวกัน ถ้ามี แรงจูงใจขององค์กร แบบเดียวกัน ก็จะได้ผลลัพธ์แบบเดียวกัน
      ทั้ง Intel และ Google ให้คุณค่ากับการเริ่มของใหม่ในแง่การเลื่อนตำแหน่งและรางวัล มากกว่าการทำธุรกิจเดิมให้เติบโต ดังนั้นพนักงานและผู้นำจึงถูกปรับพฤติกรรมให้ทำแบบนั้นซ้ำๆ
      ถ้าจะแก้ ก็ต้องลดรางวัลจากการเริ่มธุรกิจใหม่ และเพิ่มรางวัลให้กับการพัฒนาและขยายไลน์ธุรกิจเดิม
    • ถึงอย่างนั้น มันก็เป็น การเดิมพัน 10 ปี จริงๆ นั่นแหละ Altera ถูกซื้อในปี 2015
      ถ้า Intel หาวิธีทำเงินจากมันไม่ได้ ก็อาจมีคนอื่นลองทำต่อได้
      แน่นอนว่าผมก็ไม่ได้คิดว่า private equity จะทำแบบนั้นจริง
    • การปั่นซื้อขายกิจการผ่าน M&A คือวิธีที่ผู้บริหารใช้เปลี่ยนอำนาจของตัวเองเป็นเงินสด ส่วนประสิทธิผลเป็นเรื่องที่ค่อยไปสนใจทีหลังมาก
    • เรื่องแบบนี้ดูจะเกิดขึ้นบ่อยกับบริษัทยักษ์ใหญ่ในอเมริกา
      ผมเคยทำงานที่สตาร์ตอัปในเครือ YC แห่งหนึ่ง ตอนนั้นบริษัทเงินแทบหมดแล้ว และถูกซื้อโดยนักลงทุนรายใหญ่ที่เป็นผู้ผลิตฮาร์ดแวร์ในสหรัฐฯ ด้วย
      หลังผ่านไป 2 ปีและการปรับโครงสร้างนับครั้งไม่ถ้วน ทุกคนก็ถูกเลิกจ้าง และเท่าที่รู้ ผลิตภัณฑ์ซอฟต์แวร์ที่เขาซื้อไปก็ไม่ได้ขายอีกแล้ว
      พวกเขาไม่เคยเข้าใจเลยว่าซอฟต์แวร์ทำงานอย่างไร และไม่มีผู้จัดการคนไหนดูแลส่วนนั้นเกิน 6 เดือน สุดท้ายก็หมดความสนใจไป
      ดูเหมือนพวกเขาคิดว่าแค่บังคับให้ทุกคนย้ายไปใช้ Microsoft Word กับโน้ตบุ๊ก Windows พร้อมขู่ให้กลับเข้าออฟฟิศแบบพิธีกรรม ก็จะเสกเงินหลายพันล้านดอลลาร์ได้ตั้งแต่เดือนแรก แต่มันไม่เกิดขึ้น
      ยิ่งนานวันยิ่งรู้สึกว่า M&A ไม่ได้เป็นความพยายามจริงจังในการเพิ่มประสิทธิภาพและมูลค่าให้ตลาด แต่เป็นเหมือนการ อวดอำนาจ ของผู้บริหารบริษัทขนาดมหึมาที่น่าเบื่อมากกว่า

  • รู้สึกเหมือนตอนนี้ถึงเวลาต้องกล่าวคำไว้อาลัยให้ Altera แล้ว
    ผมยังใช้แก้ว Altera ที่เปลี่ยนสีได้แทบทุกวันอยู่เลย แม้ว่าฟังก์ชันเปลี่ยนสีจะเสียไปนานมากแล้ว
    private equity ทำลายทุกอย่างอยู่แล้ว อีกไม่นานฝูงแร้งจาก Silver Lake ก็คงควักไส้ออกแล้วขายเป็นเศษเหล็ก
    ตอน Intel เข้าซื้อก็มีลางไม่ดีอยู่แล้ว แต่ผมก็ยังเก็บความหวังไว้นิดหน่อย
    ถ้ามีรัฐบาลปกติที่ตั้งใจจะรักษาความได้เปรียบทางเทคโนโลยีจริงๆ และพร้อมบังคับใช้กับขยายกฎหมายต่อต้านการผูกขาดก็คงดี
    ผมเขียน Verilog ครั้งแรกบนชิป Altera และจะเก็บมันไว้เป็นความทรงจำที่ดี

    • เรื่องที่แก้วใบนั้นไม่เปลี่ยนสีแล้ว คงไม่ใช่ความผิดของ private equity หรอกมั้ง
    • แก้วเหรอ ผมมี Cubic Cyclonium อยู่ตัวหนึ่ง ซึ่งน่าหงุดหงิดตรงที่เครื่องมือปัจจุบันไม่รองรับแล้ว และแม้แต่เวอร์ชันสุดท้ายที่ยังรองรับก็หาไม่ได้อีกแล้ว
      https://datasheet.octopart.com/CUBIC-CYCLONIUM-Altera-datash...

  • ในฐานะคนที่เคยทำงานที่ Xilinx ทั้งก่อนและหลังการควบรวม สิ่งที่น่าแปลกใจกว่าคือ Altera ยังขายได้ในราคานั้น
    อย่างน้อยในช่วง 2 เจเนอเรชันหลัง Altera สู้ Xilinx ด้านประสิทธิภาพไม่ได้ และสู้ Lattice ในกลุ่มสินค้าราคาถูกกับกินไฟต่ำก็ไม่ได้
    ผมกังวลกับ อนาคตของ FPGA และสงสัยว่าใครจะมาจัดการ toolchain สุดโหดที่บริษัท FPGA บังคับให้นักพัฒนาใช้กันแน่

    • ผู้ผลิต FPGA บางรายก็มีส่วนร่วมกับ สแตกโอเพนซอร์ส หรือพึ่งพามันบางส่วนหรือทั้งหมดอยู่แล้ว ส่วนใหญ่คือ yosys+nextpnr
      มันยังไม่ถูกมองว่า “ดี” เท่าเครื่องมือปิดที่ทุกคนเกลียดกัน แต่ก็กำลังเข้าใกล้ขึ้นเรื่อยๆ
    • ส่วนตัวผมเคยสงสัยว่า AMD แค่ทำตาม Intel หรือว่ามีแนวโน้มที่ผู้ผลิต CPU ทุกรายต้องทำ FPGA ด้วย หรือมีแผนระยะยาวที่ความร่วมมือระหว่างฝ่าย FPGA กับฝ่าย CPU เป็นสิ่งจำเป็นกันแน่
      Xilinx ทำ AI Engines ได้ค่อนข้างดี และดูเหมือน AMD จึงตัดสินใจรวมความสามารถด้านแมชชีนเลิร์นนิงเข้าไปในแล็ปท็อป
      ดีไซน์ NPU ของ Intel ดูสู้ของ AMD ไม่ได้เลย
      แต่ AMD ก็ไม่ใช่บริษัทซอฟต์แวร์ ฮาร์ดแวร์น่าสนใจอยู่หรอก แต่ การรองรับซอฟต์แวร์ แทบไม่มีจริง
      และถ้าคุณกังวลเรื่อง FPGA ผมว่าอาจไม่ตรงนัก เพราะ Effinix กำลังทำได้ดีมาก
    • เห็นด้วยทั้งคู่
      ถ้าของอย่าง PIO ในไมโครคอนโทรลเลอร์ตระกูล rp แพร่หลายมากขึ้น ไมโครคอนโทรลเลอร์ก็จะมี I/O เทียบชั้น FPGA ได้
      ในตลาดล่าง แค่ไมโครคอนโทรลเลอร์ก็มักเพียงพออยู่แล้ว หรือไม่ก็จะได้คอร์ประมวลผล NPU มาด้วย
      สิ่งที่ทำให้ FPGA ต่างออกไปคือ I/O
    • ทำงานที่ Xilinx แต่ไม่รู้เลยหรือว่า FPGA ไม่ใช่ธุรกิจที่กำลังเติบโต?
    • ตอนนี้ FPGA ดูเหมือนจะเอาไปทำงานเกี่ยวกับ LLM ได้ด้วย ดังนั้นมันอาจยังมีอนาคตอยู่บ้าง
      https://www.achronix.com/blog/accelerating-llm-inferencing-f...

  • ถ้าจัดตัวเลขให้ชัด ขาย 51% ที่มูลค่ารวม 8.75 พันล้านดอลลาร์ ก็เท่ากับได้เงินเข้ามาราว 4.5 พันล้านดอลลาร์ และเป็นการรับรู้ผลขาดทุนประมาณ 50% จากดีลซื้อกิจการที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ Intel เมื่อปี 2015

    • “ในเดือนธันวาคม 2015 Intel เข้าซื้อ Altera ด้วยเงินสด 1.67 หมื่นล้านดอลลาร์”
      ถ้าปรับตามเงินเฟ้อก็เป็น 2.15 หมื่นล้านดอลลาร์ เป็นผลงาน 10 ปีที่น่าทึ่งจริงๆ
    • หรืออาจเหมือนตอน Google ซื้อ Motorola Wireless เพราะต้องการสิทธิบัตร แล้วขายพนักงาน วัฒนธรรม และแบรนด์ที่ไม่เข้ากับ Google ทิ้งในราคาถูก Intel ก็อาจได้สิ่งที่ต้องการไปแล้ว และขายส่วนที่เหลือออกมาก็ได้

  • เดิมทีนี่เป็น การเข้าซื้อกิจการที่ไร้สาระ อยู่แล้ว และเหตุผลที่เอามาใช้อ้างก็ดูเหมือนหลุดมาจากอาการเพ้อไข้ของคนเมายาอย่างชัดเจน
    Intel ไม่นานก็ได้ตระหนักถึงข้อเท็จจริงที่เห็นได้ชัด นั่นคือลูกค้าที่มีแอปพลิเคชันเหมาะกับ FPGA นั้นใช้ FPGA กันอยู่แล้ว

    • ตอนนั้นมีความคาดหวังว่า FPGA อาจถูกนำไปใช้กับแอปพลิเคชันในดาต้าเซ็นเตอร์ได้มากกว่านี้มาก ยังอาจมีความเป็นไปได้อยู่ก็ได้
      ควรนึกถึงตอนที่ Hennessy ตีพิมพ์บทความนี้
      https://www.doc.ic.ac.uk/~wl/teachlocal/arch/papers/cacm19go...
      บางทีนี่อาจเป็นความฝันลมๆ แล้งๆ หรืออาจยังเป็นแบบนั้นอยู่ก็ได้ อาจมีคนที่มีความสามารถพอจะสร้าง “ยุคทองของสถาปัตยกรรม” ได้ไม่มากพอ
      แต่ MSFT ก็กำลังติดตั้ง FPGA ในดาต้าเซ็นเตอร์ และมีความคาดหวังกับความฝันชัดเจนว่านี่จะกลายเป็นกระแสใหญ่
    • การเข้าซื้อครั้งนั้นทำให้ราคาหุ้นพุ่งขึ้นอยู่พักหนึ่ง และสำหรับ Brian Krzanich ก็มีแค่นั้นแหละ
      รับโบนัสเสร็จก็โยนกองปัญหาให้ Bob Swan แล้ว Bob Swan ก็ทำแบบเดียวกันและทิ้งความเละเทะไว้เหมือนกัน
    • ก็จริง แต่ถ้าเอา FPGA ที่ผสานกันค่อนข้างแน่นมาจับคู่กับ x86 CPU ที่ทรงพลังจริงๆ มันก็น่าจะเป็นทางเลือกที่น่าสนใจแทนชุดผสม FPGA+ARM ประสิทธิภาพต่ำที่พบเห็นกันทั่วไปทุกวันนี้
    • แล้วอย่างนี้การขาย FPGA เป็นทางเลือกที่แย่หรือ?
      หรือว่าราคาที่ซื้อกิจการนั้น เมื่อดูจากขนาดตลาดที่ตอนนี้อยู่ที่ 9.8 พันล้านดอลลาร์ต่อปี และคาดว่าจะโตถึง 2.33 หมื่นล้านดอลลาร์ในปี 2030 แล้ว ถือว่าสูงเกินจริงอย่างไม่น่าเชื่อ?
    • ถ้าจำไม่ผิด มันเป็นการเข้าซื้อแบบถูกบีบให้ทำ
      Intel เคยให้คำมั่นว่าจะให้ Altera ใช้โรงงานผลิตชิปของตัวเอง แต่ทำตามสัญญาไม่ได้
      เหมือนมีทางเลือกแค่ว่าจะโดนฟ้องและขายหน้า หรือไม่ก็ซื้อ Altera ทั้งบริษัทในมูลค่าราวก่อนดีล

  • ตอนที่ Intel ซื้อ Altera ผมคาดหวังมากจริงๆ
    คิดว่าบางทีอาจทำให้ FPGA เข้าถึงคนทั่วไปได้มากขึ้น แต่หลังจากนั้นแทบไม่ได้ทำอะไรเลย

    • ผมก็คาดหวังเหมือนกัน ตอน Intel เปิดตัว Larrabee ผมก็คาดหวังเหมือนกัน
      นั่นเกิดขึ้นก่อนที่ผมจะรู้ว่า Intel มีวิธีทำลายตัวเองได้หลากหลายและมากมายแค่ไหน และก่อนจะตระหนักว่าความตกต่ำของ Intel ไม่ได้เกิดจากการขาดไอเดียเทคโนโลยีดีๆ หรือขาดคนเก่ง
      พูดง่ายๆ คือ ตอนนั้นยังเด็กและไร้เดียงสามาก ตอนนี้ก็นับว่ายังไม่แก่ขึ้นมากนัก แต่ไร้เดียงสาน้อยลงอย่างน้อยก็หน่อยหนึ่ง

  • ราวปี 1999 ผมเคยทำงานที่ Intel ในแคมปัส Jones Farm ที่ Oregon
    หุ้นพนักงานที่ได้ตอนนั้นยังคง ติดลบ อยู่จนถึงทุกวันนี้
    ตอนนั้นเป็นยุคพีคของ Intel แต่ผมก็ลาออกภายในไม่ถึงปี
    เพราะสังเกตได้ว่าคนเก่งที่ได้รับความเคารพ ได้รับค่าตอบแทนดี และมีอิทธิพลใน Intel คือเซลส์เอนจิเนียร์
    จะบอกว่าตอนนั้นผมรู้เลยว่าบริษัทจะถดถอยก็คงไม่ใช่ แต่ในฐานะวิศวกรที่ไม่สนใจงานขาย ผมรู้ว่านั่นไม่ใช่ที่ของผม

    • อยากฟังเพิ่มว่าที่ว่า “เซลส์เอนจิเนียร์เป็นคนมีอิทธิพล” นั้นมันแสดงออกมาอย่างไรในทางปฏิบัติ
      พอนึกภาพออกคร่าวๆ แต่ก็อยากรู้รายละเอียดมากกว่านี้
    • ในบริษัทอย่าง Intel เซลส์เอนจิเนียร์ รับผิดชอบงานอะไรบ้าง?
      ผมเคยคิดว่ามันเป็นบทบาทที่ใกล้กับฝั่ง SaaS มากกว่า

  • บทบาทของ ตัวเร่ง AI·คลาวด์ ที่ FPGA เคยถูกคาดหวังไว้ในตอนที่ Intel ซื้อ Altera สุดท้ายกลับตกเป็นของ GPU อเนกประสงค์
    FPGA ไม่ได้เหมาะอย่างยิ่งกับงานคำนวณเชิงตัวเลขแบบขนานล้วนๆ อย่าง AI/LLM
    มันเหมาะกับงานขนานที่คาดเดาได้ ต้องเรียลไทม์ และหน่วงต่ำมาก เช่น การมอดูเลต/ดีมอดูเลตสัญญาณในสถานีฐาน 5G มากกว่า

    • FPGA อาจไม่ใช่ตัวเลือกที่เหมาะที่สุด แต่ NPU IP ของ AMD ก็มาจาก Xilinx
      Intel เคยเป็นผู้เล่นยุคเริ่มต้นในอุตสาหกรรมใหญ่ๆ มากมาย ไม่ว่าจะเป็น XScale, GPU อเนกประสงค์, Hybrid FPGA SoC
      แต่ก็เลิกทำทุกอย่างเร็วเกินไป แล้วสุดท้ายต้องกลายเป็นฝ่ายไล่ตามทุกครั้ง
      ถ้ามีสักอย่างเดียวที่สำเร็จ เราอาจกำลังคุยกันในบริบทที่ต่างไปจากตอนนี้อย่างสิ้นเชิงก็ได้

  • Intel ซื้อ Altera ในเดือนธันวาคม 2015 ด้วยเงินสด 1.67 หมื่นล้านดอลลาร์

    • ก็อดคิดไม่ได้ว่าถ้าช่วงเวลาที่ผ่านมามีใครคิด use case ที่ทำกำไรได้ดีพอสมควรสำหรับ FPGA ระดับสูง และงานประมวลผลเรียลไทม์หรือการเร่งฮาร์ดแวร์ที่ทั้งแรงและประหยัดพลังงานออกมาได้ จะเป็นอย่างไร

  • ค้นดูเร็วๆ แล้วพบว่า Altera ครองตลาด FPGA อยู่ 30%
    ถ้าวัดจากเกณฑ์นี้ การที่ AMD ซื้อ Xilinx ซึ่งมีส่วนแบ่งตลาดราว 50% ด้วยราคา 5 หมื่นล้านดอลลาร์ ก็ดูแปลกๆ
    ถ้าคิดแบบหยาบมาก มูลค่าตลาดที่เหมาะสมของ Xilinx ตอนนี้อาจใกล้ 1.5 หมื่นล้านดอลลาร์
    เลยสงสัยว่า AMD ซื้อแพงเกินมหาศาล หรือว่าตลาด FPGA เปลี่ยนไปโดยพื้นฐานกันแน่
    และก็อยากดูด้วยว่าจุดอ้างอิงใหม่นี้จะส่งผลกระจายไปยังการประเมินมูลค่าหุ้น AMD อย่างไร

    • ตลาด FPGA เปลี่ยนไปแล้ว
      ช่วงเวลาหนึ่ง FPGA ถูกใส่เข้าไปใน BOM ของอุปกรณ์ผู้ใช้ปลายทางได้ เพราะโลกคอมพิวติ้งส่วนที่เหลือยังตามหลังอยู่บ้าง
      สำหรับผม ช่วงเวลานั้นจบไปแล้ว
      ตัวอย่างส่วนตัวคืออุปกรณ์ประมวลผลเสียงสำหรับงานกระจายเสียงระดับสูง
      อุปกรณ์พวกนี้ทำหลายอย่างพอสมควร นอกเหนือจากการประมวลผลเสียงจริงๆ โดยเฉพาะการสร้างสัญญาณเบสแบนด์หรือ RF
      แต่ก่อนมันเป็นอนาล็อกล้วน และเมื่อเริ่มเปลี่ยนเป็นดิจิทัลในช่วงแรก ก็ใช้การจับคู่ระหว่าง DSP สำหรับประมวลผลกับ FPGA สำหรับปล่อยสัญญาณ
      ต่อมาเมื่อมี FPGA ที่ใหญ่ขึ้น ก็ทิ้ง DSP ไปแล้วเอาทุกอย่างไปรันบน FPGA ที่ใหญ่กว่าแทน
      รุ่นถัดมาในภายหลังกลับทิ้งสแตกทั้งหมดนั้น แล้วไปใช้โปรเซสเซอร์ Intel 8 คอร์ ที่รัน real-time Linux พร้อมซอฟต์แวร์ประมวลผลสัญญาณแบบเรียลไทม์เฉพาะทางและตัวกำเนิดสัญญาณแบบคัสตอม
      CPU ที่มีคอร์เยอะและความถี่สูงดีพอแล้ว และการทำชิปเฉพาะก็ถูกลงมาก
      ในแนวโน้มนี้ FPGA เลยแทบไม่มีความหมาย
      ครั้งหนึ่งกองทัพสหรัฐเคยระบุให้ใช้ FPGA ในมาตรฐานวิทยุยุคถัดไป
      เพราะมันทำให้สร้างวิทยุที่ไม่ผูกติดกับผู้ผลิตและใช้ซอฟต์แวร์คัสตอมได้
      ท้ายที่สุดมันไม่เกิดขึ้นจริง แต่ก็สะท้อนจุดสูงสุดของช่วงเวลาที่ FPGA ถูกใช้อย่างแพร่หลายที่สุดเพื่อจัดการข้อจำกัดในยุคนั้น
    • ส่วนแบ่งตลาดทุกส่วนไม่ได้มีมูลค่าเท่ากันทั้งหมด มันเหมือนความต่างระหว่าง iPhone กับ Android
      อีกอย่าง มูลค่าของผู้นำตลาดก็มักถูกตั้งไว้สูงกว่าผู้เล่นอันดับสอง