การเติบโตในสายอาชีพ บางครั้งก็หมายถึงการต้องสร้างความประทับใจให้คนที่เราไม่ได้เคารพ [บทแปล]

1. การเติบโตในสายอาชีพและการเปลี่ยนแปลงของกลุ่มคนที่ต้องการการยอมรับ

• ในช่วงต้นของเส้นทางอาชีพนักพัฒนา เรามักอยากได้รับการยอมรับจากวิศวกรอาวุโส/สตาฟฟ์ที่มีฝีมือ ("ราวกับเป็นพ่อมด") จึงเป็นธรรมชาติที่จะทุ่มเทกับการแก้ปัญหาทางเทคนิค
• เมื่ออาชีพก้าวหน้าขึ้น ตัวเราเองก็กลายเป็นคนที่อยู่ในตำแหน่งที่ ‘แก้ปัญหายาก ๆ ได้อย่างเป็นธรรมชาติ’ สำหรับคนรุ่นใหม่ และกลายเป็นคนที่ต้องสร้างความประทับใจให้ผู้จัดการผลิตภัณฑ์ ผู้อำนวยการ และ 'คนนอกสายวิศวกรรม' ที่มีอิทธิพลหลากหลายกลุ่ม

2. ความขมขื่นของการต้องสร้างความประทับใจให้คนที่เราไม่ได้เคารพ

• “การเติบโตในสายอาชีพนั้น บางความหมายก็คือการต้องสร้างความประทับใจให้คนที่คุณไม่ได้เคารพ”
• ผู้เขียนเล่าว่าแม้แต่ในอดีตที่เป็นกวี ก็เคยพยายามสร้างความประทับใจให้บรรณาธิการวารสารวรรณกรรมจนรู้สึกโดดเดี่ยวทางอารมณ์ ('การพยายามสร้างงานสร้างสรรค์โดยหวังให้คนที่เราไม่ได้เคารพคิดว่ามันน่าประทับใจ เป็นสิ่งที่กัดกินจิตวิญญาณ')

3. ความต่างของเกณฑ์ประเมินระหว่างวิศวกรกับคนนอกสายวิศวกรรม (Manager, Product Manager)

• เพื่อนร่วมงานอาวุโสมักทึ่งกับ ‘การแก้ปัญหาทางเทคนิคที่ยาก’ ("การขุดลึกลงไปในบั๊กที่ซับซ้อนมาก หรือปัญหาการปฏิบัติการแปลก ๆ ที่จับได้ยาก แล้วแก้มันจนสำเร็จ")
• คนนอกสายวิศวกรรมมักทึ่งกับ ‘ความเร็ว·การทำให้เกิดคุณค่าทางธุรกิจ’ ("ปล่อย UI ก่อนกำหนด", "แก้ปัญหาได้เร็วมาก" เป็นต้น)
• คำชมจากคนนอกสายวิศวกรรมอาจให้ความรู้สึกค่อนข้างกลวงได้ ("empty calories")

4. เมื่อกลุ่มคนที่ต้องการการยอมรับต่างกัน กลยุทธ์อาชีพ/ความพึงพอใจก็ต่างกัน

• หากอยากเลื่อนขั้นไปถึงระดับซีเนียร์ขึ้นไป สุดท้ายก็ต้องอาศัยการประเมินจากคนนอกสายวิศวกรรม
• ความสนใจของผู้จัดการ/ผู้จัดการผลิตภัณฑ์มักเกิดขึ้นเพียงชั่วคราว ขณะที่การยอมรับจากเพื่อนร่วมงานสายเทคนิคกลับคงอยู่ได้นานกว่า
• หากไม่ได้รับการยอมรับอย่างแท้จริงจากเพื่อนร่วมงานสายเทคนิค ก็อาจยังคงมีความกระหายค้างอยู่ภายใน ("แต่ความกระหายที่จะได้รับคำยอมรับจากเพื่อนร่วมงานที่มีความสามารถจริง ๆ ว่า ‘นี่ทำได้ดีมาก’ กลับไม่ได้รับการเติมเต็ม")

5. 3 ทางเลือกสำหรับวิศวกรต่อปัญหานี้

• ① ไล่ตามการยอมรับจากคนนอกสายวิศวกรรมอย่างเต็มที่ และยอมปล่อยการประเมินจากเพื่อนร่วมงานสายเทคนิคไป (มีโอกาส burnout สูง)
• ② อยู่ในตำแหน่ง “คนที่โฟกัสแต่เทคนิค (Graybeard)” ต่อไป (ต้องยอมรับการไม่เติบโตในสายอาชีพและภาระความรับผิดชอบที่ตามมา)
• ③ มองหาความพึงพอใจจากสิ่งอื่นที่ไม่ใช่การยอมรับ เช่น คุณค่าต่อผู้ใช้ ความมั่งคั่ง (wealth) อำนาจ/อิมแพกต์ภายในองค์กร เป็นต้น (เป็นตัวเลือกของผู้เขียน)
• ④ (ข้อสันนิษฐานเพิ่มเติม) ยังอาจมีวิธีเติมเต็มความต้องการการยอมรับอย่างแท้จริงได้ผ่านเครือข่ายนอกบริษัท (ชุมชนแยกต่างหากกับวิศวกรด้วยกัน)

6. บทสรุป

• ไม่ใช่วิศวกรทุกคนที่จะมีแรงจูงใจจากการทำให้เพื่อนร่วมงานประทับใจเพียงอย่างเดียว
• สุดท้ายแล้วเส้นทางอาชีพก็คือ ‘กระบวนการที่กลุ่มคนที่เราต้องได้รับการยอมรับจากเขาเปลี่ยนไปเรื่อย ๆ’ และแต่ละคนก็รับมือกับความเปลี่ยนแปลงนี้และหาความพึงพอใจในแบบของตัวเองต่างกัน
• (“การเลื่อนขั้นท้ายที่สุดแล้วก็คือกระบวนการของการต้องสร้างความประทับใจให้คนกลุ่มใหม่ ๆ”)

> “บางครั้งฉันก็คิดถึงช่วงเวลาเก่า ๆ ที่ได้เพียงแค่ทุ่มสุดตัวเพื่อสร้างผลงานให้วิศวกรรุ่นพี่ที่เก่งกว่าคิดว่า ‘โอ้ หมอนี่เก่งนะ’”