ทักษะการอ่านเขียนของสหรัฐฯ กำลังลดลงจนใกล้ระดับภาวะไม่รู้หนังสือ

• ช่วง 10 ปีที่ผ่านมาเป็นช่วงเวลาแห่ง การถดถอยครั้งใหญ่ที่สุด ในประวัติศาสตร์การศึกษาของสหรัฐฯ โดยเกิดการถอยหลังของความสำเร็จที่สั่งสมมาหลายทศวรรษ
• การแพร่หลายของสมาร์ตโฟน, การเรียนรู้ถดถอย ที่เริ่มตั้งแต่ก่อนโรคระบาด, และในระดับรากฐานคือ วัฒนธรรมของความคาดหวังต่ำ ถูกชี้ว่าเป็นสาเหตุหลัก
• ช่องว่างด้านผลสัมฤทธิ์ทางการเรียนรุนแรงขึ้น เพราะแม้นักเรียนกลุ่มบนจะยังทรงตัว แต่ นักเรียนกลุ่มล่างถดถอยลงอย่างรวดเร็ว
• บทวิเคราะห์ชี้ว่าไม่ใช่แค่ปัญหางบประมาณไม่พอ แต่เป็น การผ่อนมาตรฐานทางการเรียนและเงินเฟ้อของเกรด ที่บั่นทอนแรงจูงใจในการเรียนของนักเรียน
• ในทางกลับกัน รัฐทางใต้ เช่น Mississippi และ Louisiana ที่มีผลสัมฤทธิ์ดีขึ้น แสดงให้เห็นว่าการผสมผสานระหว่างมาตรฐานที่สูงกับการสนับสนุนอย่างเป็นระบบได้ผลจริง

---

‘ทศวรรษที่สูญหาย’ ของการศึกษาสหรัฐฯ

• แนวโน้มคะแนน คณิตศาสตร์และการอ่านของนักเรียนสหรัฐฯ ที่เพิ่มขึ้นต่อเนื่องจนถึงต้นทศวรรษ 2010 เริ่มหยุดชะงักอย่างหนักตั้งแต่ปี 2013 แล้วถอยหลังลง
  • ตามข้อมูลของ NAEP (การประเมินผลสัมฤทธิ์ทางการเรียนแห่งชาติ) นักเรียนชั้น ป.8 จำนวน 33% อยู่ในระดับ ‘ต่ำกว่าพื้นฐาน’ ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดนับตั้งแต่ปี 1992
  • นักเรียนชั้น ป.4 อีก 40% ก็อยู่ในระดับการอ่าน ‘ต่ำกว่าพื้นฐาน’ เช่นกัน เป็นตัวเลขที่แย่ที่สุดนับตั้งแต่ปี 2000
  • คะแนนเฉลี่ย ACT ปี 2024 อยู่ที่ 19.4 ซึ่งเป็น สถิติต่ำสุด นับตั้งแต่การปรับรูปแบบข้อสอบในปี 1990
• การถดถอยทางการเรียน ไม่ได้เกิดขึ้นอย่างเท่าเทียมกับนักเรียนทุกกลุ่ม โดยกลุ่มบนยังทรงตัว ขณะที่นักเรียน 10% ล่างสุดมีผลสัมฤทธิ์ถอยกลับไปอยู่ในระดับยุค 1970
• ความเร็วของความเหลื่อมล้ำที่รุนแรงขึ้น เร็วกว่าประเทศพัฒนาแล้วอื่น ๆ มาก

ไม่ใช่แค่ ‘ปัญหาเรื่องงบ’ แต่เป็นความล้มเหลวเชิงโครงสร้าง

• ระหว่างปี 2012~2022 ค่าใช้จ่ายด้านการศึกษาต่อนักเรียน 1 คน เพิ่มจาก 14,000 ดอลลาร์เป็นมากกว่า 16,000 ดอลลาร์
• ในช่วงโรคระบาด รัฐสภาสหรัฐฯ อัดฉีด เงินเยียวยา 190,000 ล้านดอลลาร์ แต่เนื่องจากมีการใช้จ่ายที่ไม่มีประสิทธิภาพ เช่น เปลี่ยนระบบ HVAC และซื้อรถบัสไฟฟ้า จึงแทบไม่ก่อให้เกิดผลต่อการฟื้นฟูการเรียนรู้อย่างแท้จริง
• ผู้เชี่ยวชาญประเมินว่า “งบประมาณส่วนใหญ่ สูญเปล่า”

ผลกระทบของสมาร์ตโฟน

• ตามข้อโต้แย้งของ Jonathan Haidt การแพร่หลายของการใช้สมาร์ตโฟนเชื่อมโยงกับการเรียนรู้ที่ถดถอย รวมถึงความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้าที่เพิ่มขึ้น
  • อัตราการถือครองสมาร์ตโฟนของวัยรุ่นเพิ่มจาก 23% ในปี 2011 เป็น 95% ในปี 2018
  • การใช้สมาร์ตโฟนทำให้สมาธิและความคิดสร้างสรรค์ลดลง และรบกวนการเรียนรู้
• อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพบว่าคะแนนตกแม้ในนักเรียนประถม จึงอธิบายทั้งหมดด้วยสมาร์ตโฟนเพียงอย่างเดียวไม่ได้
  • นักเรียนที่มีความสามารถในการกำกับตนเองสูงดูเหมือนจะได้รับผลกระทบน้อยกว่า

ทฤษฎี ‘ความคาดหวังต่ำ’

• มีการตีความว่า เมื่อระดับที่เรียกร้องจากนักเรียนลดลง ผลสัมฤทธิ์ก็ลดลงตามไปด้วย
• นโยบาย No Child Left Behind ช่วงต้นทศวรรษ 2000 เคยผลักดันให้ผลสัมฤทธิ์ดีขึ้นผ่านมาตรฐานการสอบที่เข้มงวด แต่
  • ต่อมาหลังมี Every Student Succeeds Act ในปี 2015 ก็ปล่อยให้แต่ละรัฐกำหนดกันเองมากขึ้น ทำให้ ความเข้มของการประเมินลดลง
• เงินเฟ้อของเกรด เร่งตัวขึ้น
  • การวิเคราะห์ของ ACT: สัดส่วนเกรด A ในวิชาภาษาอังกฤษเพิ่มจาก 48% ในปี 2012 เป็น 56% ในปี 2022 แต่ผลสัมฤทธิ์จริงกลับลดลง
  • อัตราการจบมัธยมปลายก็เพิ่มจาก 80% เป็น 87% แต่ระดับความรู้ยังคงลดลงต่อเนื่อง
• เมื่อแนวคิด ‘การให้คะแนนอย่างเป็นธรรม (equitable grading)’ แพร่หลาย การลงโทษเรื่องมาสาย ขาดเรียน และข้อจำกัดการสอบซ่อมหายไป ทำให้ความรับผิดชอบทางการเรียนอ่อนแอลง

การพลิกกลับของรัฐทางใต้ — “ปาฏิหาริย์ Mississippi”

• รัฐทางใต้ เช่น Mississippi และ Louisiana กลับมีผลสัมฤทธิ์ดีขึ้น
  • ในปี 2013 Mississippi อยู่ลำดับท้ายด้านการอ่าน แต่ในปี 2024 ขยับขึ้นสู่ระดับสูงสุดของประเทศ
  • ปัจจัยคือ มาตรฐานสูง + การสนับสนุนอย่างเป็นระบบ:
    • บังคับ ต้องผ่านการทดสอบการอ่านก่อนเลื่อนชั้น ป.3
    • ฝึกอบรมครูและจัดวางโค้ชด้านการรู้หนังสือ พร้อมเสริมการสอนอ่านแบบ phonics
• แม้มีระดับรายได้ต่ำ แต่ ผลสัมฤทธิ์ของนักเรียนกลับแซงหน้ารัฐที่ร่ำรวยกว่า จนถูกเรียกว่า “Southern Surge”
• ในทางกลับกัน รัฐที่พรรคเดโมแครตครองอำนาจยังยึดแนวทางการศึกษาที่ขาดหลักฐานเชิงวิทยาศาสตร์ และเปลี่ยนแปลงได้ช้า

นัยทางการเมืองและความสูญเสียทางเศรษฐกิจ

• การเสื่อมถอยด้านการศึกษาได้ก่อให้เกิดต้นทุนทางเศรษฐกิจมหาศาลแล้ว โดยคิดเป็น GDP ลดลง 6% และรายได้ตลอดชีวิตหายไป 7.7%
• ขณะที่การปฏิรูปที่นำโดยพรรครีพับลิกันดูมีประสิทธิผล แนวทางที่เน้นสหภาพครูของพรรคเดโมแครตกำลังถูกวิจารณ์
• นโยบายที่อิงหลักฐานเชิงประจักษ์ เช่น ระบบค่าตอบแทนครูตามผลงาน และ การขยาย charter school มีส่วนช่วยลดความเหลื่อมล้ำ
  • แต่ฝ่ายก้าวหน้ายังคงมีท่าทีคัดค้าน
• แม้จะมีมุมมองเชิงบวกว่า AI อาจช่วยชดเชยช่องว่างทางการศึกษาได้
  • แต่นักเศรษฐศาสตร์ Hanushek เตือนว่า “เทคโนโลยีจะทำงานเป็นประโยชน์ต่อผู้มีทักษะสูงมากกว่า”

‘ชาติในภาวะวิกฤต’ ที่หวนกลับมาอีกครั้ง

• รายงานปี 1983 「A Nation at Risk」 ที่เคยเตือนถึง ‘คลื่นระดับกลาง’ กำลังหวนกลับมาอีกครั้ง
• ท่ามกลางการแข่งขันด้านเทคโนโลยีระหว่างสหรัฐฯ-จีน การพังทลายของศักยภาพการศึกษาด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ถูกชี้ว่าเป็นภัยคุกคามพื้นฐานต่อขีดความสามารถในการแข่งขันของประเทศ
• ความได้เปรียบในอดีตของสหรัฐฯ ตั้งอยู่บนฐานของ บุคลากรผู้อพยพและระบบมหาวิทยาลัยวิจัย
  • แต่ล่าสุดนโยบาย จำกัดวีซ่า ของรัฐบาลกำลังขัดขวางการไหลเข้าของบุคลากรระดับโลก
• มีความกังวลเพิ่มขึ้นว่า ด้วยระดับการศึกษาในปัจจุบัน คนรุ่นถัดไปอาจยากจะประคองเศรษฐกิจไว้ได้

[GN⁺]

ความคิดเห็นจาก Hacker News

• ช่วงนี้รู้สึกว่าสถานการณ์ในหมู่เด็กจากครอบครัวฐานะดีเริ่มกลับด้านอยู่บ้าง "Sold a Story" ส่งผลกระทบอย่างมากต่อวงการการศึกษา เขตการศึกษาของเรานำการสอน phonics กลับมาใช้อีกครั้งในปีการศึกษา 2023-2024 และเริ่มตั้งแต่ระดับอนุบาล เพื่อนร่วมชั้นของลูกผมทุกคนอ่านออกได้ตอนจบอนุบาล ตอนนี้เด็กพวกนี้อยู่ ป.2 และหมกมุ่นกับการอ่านมาก จนมักเห็นพวกเขาเดินถือหนังสือจ่อหน้าในช่วงดูแลหลังเลิกเรียน เด็กกลุ่มนี้ยังไม่ได้เข้าสอบมาตรฐาน จึงยังไม่สะท้อนออกมาในคะแนน และจะได้สอบครั้งแรกอีกราว 2 ปีข้างหน้า โรงเรียนกับผู้ปกครองก็กำลังแบนโทรศัพท์และลดการใช้คอมพิวเตอร์ จึงหวังว่าสมาธิที่วอกแวกจะลดลง แต่ช่องว่างทางเศรษฐสังคมที่บทความพูดถึงยังน่ากังวลอยู่ คิดว่าเด็กอเมริกันกลุ่มล่าง 30% คงไม่ได้มีประสบการณ์แบบนี้ ขณะเดียวกันครอบครัวชนชั้นกลางก็แทบหยุดมีลูกกันแล้ว เลยเหมือนเหลือชัดเจนแค่กลุ่มบน 20% กับกลุ่มล่าง 30% แทบไม่มีตรงกลางเลย ถ้าแนวโน้มนี้ดำเนินต่อไปอีกไม่กี่ชั่วอายุคน อเมริกาอาจกลายเป็นสังคมแบบยุคกลางที่แบ่งขั้วระหว่างชนชั้นสูงผู้มีการศึกษากับไพร่ผู้ไม่รู้หนังสือ
  • ผมคิดว่าอเมริกาก็ลงหลักปักฐานอยู่กับความเหลื่อมล้ำแบบนั้นไปแล้ว การแบ่งเขตการศึกษาในสหรัฐตามภาษีทรัพย์สินสร้างโครงสร้างนี้ไว้อยู่แล้ว โรงเรียนในย่านที่ร่ำรวยกว่าเก็บภาษีได้มากกว่า จึงมีคุณภาพสูงกว่า และยังให้ความสำคัญกับบทบาทของผู้ปกครองด้วย ลูกผมที่อยู่ ป.4 ต้องเขียนรายงานละเอียดเกี่ยวกับหนังสือ 3 เล่มที่ยาวเกิน 200 หน้า และยังต้องฝึกนำเสนอผลภายในเวลาจำกัดด้วย การประเมินก็ทำอย่างละเอียดผ่าน rubric แบบไม่เป็นทางการ ถ้าเก่งคณิตศาสตร์ก็ได้เลื่อนไปเรียนระดับชั้นที่สูงกว่า เด็ก ป.4 บางคนเรียนคณิตของ ป.5 หรือ ป.6 ได้ เขตการศึกษาอีกแห่งที่เราเคยอยู่ ครูใจดีแต่ไม่มีเวลาพอจะท้าทายเด็กหรือดึงศักยภาพของพวกเขาออกมา เพราะครูต้องโฟกัสกับการพานักเรียนทุกคนให้ถึงเกณฑ์ขั้นต่ำก่อน
  • ก็ดูได้จากบทความว่า เด็กฐานะดีไม่เคยมีช่วงที่ผลการเรียนตกลงเลย กลุ่มบน 10% ยังทำได้ดีเหมือนเดิม
  • ทุกวันนี้ศัตรูตัวจริงของสมาธิและแรงจูงใจในการเรียนไม่ใช่เรื่อง phonics แต่คือการเสพติดหน้าจอ
  • เขาว่ากันว่าเด็กจากครอบครัวร่ำรวยกลับมีสถานการณ์ดีขึ้น แต่ก็สงสัยว่าพวกเขาเคยลำบากจริงไหม บทความบอกว่านักเรียนกลุ่มบน 10% ยังทำผลงานได้พอๆ กับเมื่อก่อน และที่แย่ลงคือเด็กกลุ่มล่างต่างหาก
  • ในอเมริกาไม่ได้มีแต่เด็กฐานะดีเสียหน่อย
• เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อนผมเห็นโพสต์ใน HN เรื่องคล้ายกัน ซึ่งเสนอกรอบคิดแบบเดียวกับบทความนี้ คือ Illiteracy Is a Policy Choice บางรัฐแสดงให้เห็นว่าปรับปรุงได้จริง โดยใช้นโยบายกำหนดมาตรฐานขั้นต่ำให้กับนักเรียน และหากไม่ผ่านก็ไม่ให้เลื่อนชั้น
  • "เบื้องหลังการพัฒนาของผลลัพธ์เหล่านี้มีภูมิหลังเชิงนโยบายที่ชัดเจน: ต้องตั้งมาตรฐานให้สูง และให้ทรัพยากรแก่โรงเรียนมากพอที่จะบรรลุมาตรฐานนั้น" ทรัพยากรในที่นี้ไม่ได้หมายถึง iPad หรือซอฟต์แวร์ แต่หมายถึงครู โดยเฉพาะครูที่ 'ดี' ช่วงหลังจำนวนบุคลากรในวิชาชีพครูลดลงอย่างหนัก และคนที่ลาออกก็มักเป็นคนมีความสามารถที่ย้ายไปทำงานสายอื่น การตั้งมาตรฐานให้สูงอย่างเดียวโดยไม่มีทรัพยากรหนุนหลังจะไม่ทำให้เกิดความเปลี่ยนแปลง ตัวนักเรียนเป็นผู้ที่มีอำนาจเลือกน้อยที่สุดในระบบ ผู้ปกครอง เขตการศึกษา และผู้บริหารอาจมีทัศนคติต่อต้านการศึกษาแบบเสรี บริษัทต่างๆ ก็พยายามขายเครื่องมือการเรียนรู้เชิงทดลองให้โรงเรียน อีกทั้งยังมีอิทธิพลจากวัฒนธรรมเพื่อนฝูงด้วย ในสถานการณ์แบบนี้ พลังที่จะสร้างความเปลี่ยนแปลงได้จริงสุดท้ายก็คือแรงบันดาลใจและแรงจูงใจจากผู้สอน
  • แทนที่จะใช้การแบ่งตามระดับชั้น ถ้าลองสร้างระบบการศึกษาที่โมเดลความสามารถซึ่งจำเป็นต่อการก้าวต่อไปเป็นกราฟ แล้วเติมทักษะที่ขาดแบบไดนามิกจะเป็นอย่างไร อาจทำได้ยากในโครงสร้างองค์กรแบบดั้งเดิม แต่ผมก็ไม่คิดว่าเป็นไปไม่ได้ วิธีนี้จะช่วยลบตราบาปของการ "ซ้ำชั้น" ไปได้ และเปลี่ยนไปประเมินเฉพาะความก้าวหน้าสะสมโดยไม่ต้องยึดติดกับแนวคิดเรื่องชั้นเรียน
  • นี่เป็นคำวิจารณ์ที่เจ็บแสบต่อแนวคิดที่ว่า การกันกลุ่มที่มีปัญหาออกไปเสียเลยก็เป็นวิธีแก้ปัญหาอย่างหนึ่ง
  • วิธีนี้อาจดูเหมือนแก้ปัญหาได้ในระยะสั้น แต่ในระยะยาวกลับเพิ่มโอกาสที่เด็กซึ่งถูกชะลอการเลื่อนชั้นจะลาออกจากโรงเรียนก่อนจบการศึกษา
  • เป็นการประชดแบบสำนวนโฆษณาทำนองว่า "ด้วยวิธีพลิกวงการเพียงข้อเดียวนี่แหละ คุณก็จะผลิตบัณฑิตที่มีความสามารถมากขึ้นได้"
• จากที่ผมสัมผัสมา ปรากฏการณ์นี้ไม่ค่อยตรงกับครอบครัวรายได้สูงที่สุดในแคลิฟอร์เนีย เด็กๆ ถูกกดดันให้เรียนเร็วกว่าเดิมอีก ตัวอย่างเช่น เพื่อนร่วมชั้นของลูกผมส่วนใหญ่ตอนเข้าอนุบาลก็อ่านออกกันแล้ว แถมทำเลขพื้นฐานได้ด้วย ตอนนี้ลูกอยู่ ป.1 เด็กส่วนใหญ่ก็อ่าน chapter book ได้และเข้าใจการคูณแล้ว แม่ผมเองก็ช่วยผลักดันให้ผมเรียนเร็วกว่าเพื่อนเหมือนกัน แต่ผมไปถึงระดับนั้นช้ากว่าเด็กพวกนี้ประมาณ 1 ปี ตอนนี้การเข้ามหาวิทยาลัยระดับท็อป 20 ยากขึ้นมาก จึงมีความเชื่อแรงมากว่าต้องเข้าให้ได้ถึงจะรักษาระดับชีวิตปัจจุบันไว้ได้ มาตรฐานและความคาดหวังเลยสูงมากจริงๆ
  • ดูเหมือนสิ่งที่เกิดขึ้นไม่ใช่ว่าเด็กทุกคนกำลังขาดทักษะสำคัญ แต่เป็นสังคมกำลังแบ่งขั้วมากขึ้น เด็กฉลาดก็ยังเรียนรู้ได้ดีเหมือนเดิม แถมอาจเรียนได้มากกว่าเดิมด้วย ส่วนเด็กที่ไม่ฉลาดเท่าก็จะยิ่งตามไม่ทัน และชนชั้นกลางแบบ "พอใช้ได้หลายอย่าง" กำลังหายไป เป็นภาพเดียวกับความเหลื่อมล้ำด้านความมั่งคั่งที่แบ่งขั้วสุดโต่งขึ้นทุกเรื่อง
  • ในบทความก็พูดไว้ว่า “เด็กที่มีผลสัมฤทธิ์สูงยังคงทำได้ดีเหมือนที่เป็นมาเสมอ ขณะที่นักเรียนกลุ่มล่างกำลังตามหลังอย่างรวดเร็ว”
  • อยากรู้จริงๆ ว่าเขาสอนเด็ก 4 ขวบให้อ่านหนังสือกับทำเลขกันยังไง ผมก็อยู่ย่านร่ำรวยในแคลิฟอร์เนียตอนใต้แต่ไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้กับตาเลย บอกว่าเด็กจากครอบครัวจีนหรือรัสเซียทำได้ก็พอเชื่อ แต่ลูกบ้านผมไม่ได้ขนาดนั้น ต่อให้จ่ายค่า preschool ปีละ 20,000 ดอลลาร์ก็ไม่ช่วย
  • นี่เป็นปรากฏการณ์ที่พบได้ทั่วไปในครอบครัวสาย white-collar
  • แต่ก็อยากรู้เหมือนกันว่าสัดส่วนประชากรที่ไปถึงมาตรฐานแบบนี้มีเท่าไร ครอบครัวรายได้สูงเป็นเพียงสัดส่วนเล็กมากของประชากรทั้งสหรัฐ
• บทความบอกว่ายากจะมองว่าสมาร์ตโฟนเป็นปัญหาเฉพาะของเด็กมัธยม แต่ผมคิดว่าปัญหาคือพ่อแม่ของเด็กเล็กใช้สมาร์ตโฟนมากขึ้นเสียมากกว่า แทนที่จะอ่านหนังสือให้ลูกฟังกลับเพิ่ม screen time จำนวนหนังสือในบ้านส่งผลอย่างมากต่อผลสัมฤทธิ์ทางการเรียน เด็กที่ได้สัมผัสหนังสือและการอ่านตั้งแต่เล็กทำผลงานได้ดีกว่าอย่างท่วมท้น ผลลัพธ์นี้เริ่มเร็วอย่างคาดไม่ถึงและอยู่ได้นานมาก สภาพแวดล้อมด้านการอ่านในบ้านสำคัญกว่าการเปลี่ยนแปลงหลักสูตรของโรงเรียนเสียอีก
  • แต่ผลของการมีหนังสือเยอะในบ้านเองก็เป็นตัวอย่างคลาสสิกของคำว่า 'ความสัมพันธ์ไม่เท่ากับเหตุและผล' หนังสือ AP Psychology ตอนมัธยมของผมยังยกกรณีนี้มาเลย
• จู่ๆ ก็นึกถึงประโยคหนึ่งจาก Anathem ของ Neil Stephenson แล้วขนลุกขึ้นมา “คุณอ่านหนังสือได้ไหม? ที่ผมหมายถึงไม่ใช่แค่ถอดรหัส LogoType...” “เดี๋ยวนี้ไม่มีใครใช้ของแบบนั้นแล้ว” เป็นบทสนทนาประมาณนั้น มันให้ความรู้สึกเหมือนโลกที่แม้แต่ความสามารถในการถอดรหัสสัญลักษณ์ก็กำลังหายไป
  • มันทำให้นึกถึง "A Canticle for Leibowitz" ของ Miller ด้วย Stephenson ก็พูดถูก แต่ผมว่า Miller ชี้ได้ดีกว่าว่าการเสื่อมถอยของการรู้หนังสือ การแพร่กระจายของความไม่รู้ รวมถึงสัมพัทธนิยมหลังสมัยใหม่และความเหยียดหยันที่ปฏิเสธความจริงเชิงภววิสัย นำไปสู่การล่มสลายของสังคมได้อย่างไร ภาพของความไม่รู้ที่ขึ้นครองอำนาจ และชนชั้นปกครองที่จงใจเผยแพร่ความไม่รู้เพื่อผลประโยชน์ของตนเองนั้นโดนใจมาก แนวคิดที่ว่าแม้แต่ผู้ไม่รู้หนังสือยังใช้ 'ความไม่รู้' เป็นเครื่องมือรักษาอำนาจ สะท้อนสถานการณ์ทุกวันนี้ได้ดีมาก
  • ใน Anathem ฉากที่ Quin พูดว่า Kinagram (อีโมจิ, รูปภาพ ฯลฯ) ทำให้สัญลักษณ์ตัวอักษร (Logotype) ไร้ประโยชน์ คำถามว่า "อ่านจริงๆ เป็นไหม" คำตอบว่า "ทำได้แหละ แต่ไม่ได้ใช้ก็เลยไม่ทำ" และบทสนทนาแนว "ลูกฉันไม่เหมือนคนอื่น" นั้นน่าประทับใจมาก เรื่องระบบ "Artificial Inanity" ที่ Samman พูดถึง ซึ่งทำให้อินเทอร์เน็ตไร้ประโยชน์ ก็ฟังดูสมจริงอย่างน่ากลัว
  • ผมก็ชอบ "Mockingbird" ของ Walter Tevis มากเหมือนกัน เป็นงานที่ทำนายได้แม่นอย่างน่าขนลุกว่ามนุษย์จะยกงานใช้สติปัญญาให้หุ่นยนต์เร็วแค่ไหน เรื่องราวของหุ่นยนต์ระดับ 9 ตัวสุดท้ายที่กลายเป็นคณบดี NYU ในศตวรรษที่ 25 และจ้างคนที่อ่านออกเป็นคนแรกในรอบ 400 ปี น่าจดจำมาก (และเป็นผู้เขียนงานเยี่ยมอย่าง The Queen's Gambit, The Hustler ฯลฯ)
  • สำหรับผมหนังสือเล่มนั้นค่อนข้างน่าเบื่อ และพล็อตรักก็ไม่ค่อยเวิร์ก แต่ก็เป็นนิยายที่แวบเข้ามาในหัวบ่อยขึ้นเรื่อยๆ คิดว่าถ้าถูกสร้างเป็นหนังแบบ Idiocracy ก็น่าจะทำให้แม้แต่คนไม่รู้หนังสือยังเห็นว่าตัวเองกำลังพลาดอะไรไปบ้าง
  • น่าสนใจที่ในหนังสือเล่มนั้น (The Diamond Age) ก็พูดถึงแนวคิดคล้ายกันด้วย
• สิ่งที่ทำให้ผมแปลกใจที่สุดคือผู้ใหญ่รุ่นก่อนที่ขาด visual literacy ผมทำงานเป็นนักตัดต่อวิดีโอ และเจอบ่อยมากว่าคนมีอายุไม่สังเกตด้วยซ้ำว่ามีการเปลี่ยนคัต หรือมองไม่เห็น/ไม่รู้สึกถึงความผิดพลาดในการตัดต่อเลย อินเทอร์เฟซคอมพิวเตอร์ก็เหมือนกัน ผมต้องอธิบายวิธีเปิดคำบรรยายให้พ่อแม่ฟังหลายครั้งมาก ก่อนจะวิจารณ์คนรุ่นใหม่ ผมว่าต้องเทียบด้วยว่าคนรุ่นก่อนก็มีความสามารถต่ำกว่าที่เราคิดมากเหมือนกัน
  • ทำให้นึกถึงตอน HDTV ออกใหม่ๆ ที่ช่อง SD กับ HD แยกกัน พ่อแม่ผมตั้งใจดูภาพ SD ที่ยืดผิดสัดส่วนแบบนั้นอยู่ได้ ทั้งที่บอกช่อง HD ให้แล้วก็ไม่สนใจ สำหรับพวกเขาภาพ SD ที่ stretched ก็เพียงพอแล้ว
  • media literacy เป็นอะไรที่พอเรียนรู้แล้วก็มักลืมไปว่าเคยต้องเรียน ทุกวันนี้เราวิเคราะห์ทุกอย่างแบบอัตโนมัติไปแล้ว พอเห็นคนอื่นตีความสื่อขั้นพื้นฐานยังไม่ค่อยได้ก็เลยกลับรู้สึกตกใจ ที่น่าแปลกคือคนส่วนใหญ่บริโภคสื่อโดยไม่ได้มองผ่านคำถามอย่าง "ทำไมผู้สร้างถึงเลือกแบบนี้? ฉากนี้พยายามสร้างผลแบบไหน และใช้วิธีอะไรทำให้เกิดขึ้น" เลย
  • ในฐานะคน "อายุมากกว่า" ขอพูดหน่อยว่า ตอนผมเรียนอยู่ มุมมองเชิงวิพากษ์ต่อสื่อไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไรเลย สิ่งที่เรียนคือวิธีใช้บัตรรายการห้องสมุด การแยกแยะแหล่งข้อมูลปฐมภูมิกับทุติยภูมิ ดัชนีหนังสือพิมพ์ และไมโครฟิช เพื่อนร่วมงานวัยหนุ่มสาวทุกวันนี้มีทักษะการตีความและการผลิตมัลติมีเดียที่น่าทึ่งจริงๆ แต่ส่วนตัวผมยังคิดว่าการเขียนช่วยขยายความคิดได้มากกว่าวิดีโอ เลยคงยังชอบการเขียนต่อไป งานประเมินความน่าเชื่อถือของข้อมูลยากขึ้นกว่าสมัยก่อนมาก เพราะมีทั้งความไม่ระบุตัวตน บอต งานตัดต่อ และการปลุกปั่น จนตรวจสอบข้อเท็จจริงได้ยากขึ้น อย่างที่คุณว่า ความสามารถในการอ่านและเขียนสำคัญต่อวิธีคิดพื้นฐานมากกว่าการใช้รีโมตเสียอีก
  • บางคนอาจมี visual cortex ที่ไม่ไวต่อสิ่งเร้าตั้งแต่กำเนิดก็ได้ ตอนพยายามปิด motion interpolation (เอฟเฟกต์ละครน้ำเน่า) ให้คนอื่น ผมเจอคนจำนวนมากที่มองไม่เห็นความแตกต่างเลย
  • มีคนที่ไม่รู้เรื่องเทคโนโลยีหนักมากโดยไม่เกี่ยวกับอายุจริงๆ ถ้าคุณย่าวัย 93 ใช้เครื่องไม่เป็นก็พอเข้าใจได้ แต่พอเห็นคนอายุ 20 กว่าๆ พิมพ์เอกสารยังไม่ได้ หรือคนวัย 50 โดน AI spam หลอก ก็อึ้งเหมือนกัน Jurassic Park ก็ออกมาตั้งแต่ปี 1993 แล้ว คงไม่ได้คิดกันจริงๆ หรอกว่ามีไดโนเสาร์ออกมากินคนจริง
• มองจากการผงาดขึ้นมาของจีนทุกวันนี้ (เช่นโรงงานไร้คน) และบรรยากาศการเปลี่ยนแปลงโดยรวมในสังคมอเมริกัน ก็รู้สึกว่าอีก 20-50 ปีข้างหน้าไม่น่าจะสดใสนัก
  • ในอเมริกาแม้เด็กจะเรียนแย่ลง แต่ต่างจากจีนตรงที่อัตราการเกิดยังสูงอยู่ ความย้อนแย้งของระเบียบโลกปัจจุบันคือ แม้อิทธิพลของสหรัฐกำลังลดลง ประเทศอื่นๆ กลับทรุดหนักเร็วกว่าเสียอีก ด้วยทรัพยากรใต้ดิน ประชากร และเงื่อนไขทางภูมิรัฐศาสตร์ สหรัฐยังอาจทนอยู่ได้อีกนานพอสมควร แม้จะทำพลาดซ้ำๆ ก็ตาม
  • อาจมองโลกดีเกินไปหน่อย แต่ผมก็คิดเหมือนกันว่าถ้าจีนหรือประเทศอื่นๆ เปิดเศรษฐกิจมากขึ้น การที่ทุนบางส่วนไหลออกจากสหรัฐอาจกลับเป็นผลดีในระยะยาวก็ได้ เพราะตอนนี้บริษัทอเมริกันมีความเป็น extractive มากเกินไป
• นี่คือสิ่งที่บทความยกมาอ้าง: “นักเรียนปัจจุบัน 1 ใน 4 ถูกจัดว่าเป็นผู้ขาดเรียนเรื้อรัง ซึ่งหมายถึงขาดเรียนเกิน 10% ของวันเรียนทั้งหมด และเป็นตัวเลขที่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับก่อนโรคระบาด … ครูมัธยมต้นประมาณ 40% ทำงานอยู่ในโรงเรียนที่ไม่มีนโยบายลงโทษมาสาย ไม่ให้ 0 คะแนนเมื่อไม่ส่งงาน และให้สอบแก้ตัวได้ไม่จำกัด” แค่นี้ก็ดูจะอธิบายการทรุดลงของคะแนนกลุ่มล่างได้แล้ว อย่างคำพูดของ Woody Allen ที่ว่า ‘80% ของความสำเร็จคือการโผล่มาให้เห็นก่อน’
• ถ้าอยากเขียนเก่ง ก็ต้องอ่านเก่งด้วย (แนะนำ Writes and Writes not ของ Paul Graham) “ผมไม่ค่อยชอบทำนายเรื่องเทคโนโลยี แต่คิดว่าอีก 20-30 ปี คนที่เขียนหนังสือได้เป็นเรื่องเป็นราวน่าจะเหลือน้อยมาก เหตุที่การเขียนยากก็เพราะมันบังคับให้เราคิดให้ชัด และการคิดให้ชัดนั้นยากมากจริงๆ” ในฐานะนักเขียน คุณจะตระหนักได้เลยว่ามีคนจำนวนมากแค่ไหนที่ลำบากกับการเขียน
  • แค่ดูบทสนทนาบนโซเชียลมีเดีย ก็เห็นชัดทันทีว่า ‘ทักษะการอ่านจับใจความที่แข็งแรง’ เป็นพรสวรรค์ที่หายากแค่ไหน
• ช่วงนี้รู้สึกชัดเลยว่าแทบไม่เห็นคนอ่านหนังสือในที่สาธารณะหรือบนขนส่งสาธารณะแล้ว แต่ก่อนขึ้นเครื่องบินระยะไกลต้องพกหนังสือหรือแมกกาซีนไปด้วยเสมอ ตอนนี้คนส่วนใหญ่เสพวิดีโอกันหมด มองไปรอบๆ บนเครื่องก็เห็นแทบทุกคนนั่งดูหนังหรือวิดีโอผ่านโทรศัพท์ แล็ปท็อป หรือจอที่นั่ง การเห็นคนอ่านหนังสือในคาเฟ่ก็กลายเป็นเรื่องยาก แม้แต่หนังสือพิมพ์ใหญ่อย่าง NY Times ก็ยังหาฉบับวันอาทิตย์แบบกระดาษได้ยาก ร้านส่วนใหญ่ก็ไม่ขายแล้ว ตัวผมเองก็ใช้เวลากับพอดแคสต์, YT และคอนเทนต์ลักษณะนี้มากขึ้น จนแทบไม่ได้อ่านหนังสือจริงหรือบทความยาวๆ เลย ผมเสพข่าวผ่านบทความออนไลน์เป็นหลัก ซึ่งแน่นอนว่าสะดวก แต่ไม่ต้องใช้ความพยายามแบบเดียวกับการนั่งอ่านงานยาวๆ อย่างตั้งใจ ทุกวันนี้ด้วยความอยากรู้อยากเห็นและเพื่อความบันเทิงล้วนๆ ผมยังเปิด TikTok บางครั้ง แล้วถ้าเผลอนั่งดูวิดีโอสั้นแบบไร้จุดหมาย เวลาหนึ่งชั่วโมงก็หายวับไป มันเป็นสิ่งกระตุ้นที่ฉับพลันและไร้ความหมายอย่างแท้จริง จนเสพติดหนักมาก บางทีอาจอันตรายกว่าหนังโป๊เสียอีก (หนังโป๊ยังมีจุดที่หยุดได้ แต่คลิปสั้นนี่ดูต่อไปเรื่อยๆ) และการเห็นเด็กอายุ 1-2 ขวบถืออุปกรณ์ของตัวเองดูวิดีโอกันเป็นเรื่องธรรมดามาก ก็ยิ่งน่ากังวล ในมหาวิทยาลัยเองได้ยินมาว่าเดี๋ยวนี้อาจารย์ไม่ค่อยมอบหมายให้อ่านหนังสือทั้งเล่มแล้ว เพราะรู้ว่านักศึกษาสุดท้ายก็จะไปหาแต่สรุปจาก ChatGPT อยู่ดี