ช่วงลี้ภัยของ Steve Jobs – หนังสือใหม่ว่าด้วยยุค NeXT Computer

 (spectrum.ieee.org)
4 คะแนน โดย GN⁺ 4 시간 전 | 1 ความคิดเห็น | แชร์ทาง WhatsApp
  • หลังถูกผลักออกจาก Apple, Steve Jobs ใช้ช่วงเวลา 1985~1997 นำ NeXT Computer และผ่านกระบวนการเรียนรู้ที่จำเป็นต่อการกลับสู่ Apple ในเวลาต่อมา
  • หนังสือเล่มใหม่ของ Geoffrey Cain มองว่าความล้มเหลวของ NeXT สอนให้ Jobs เข้าใจขีดจำกัดของตลาดและ วินัยในการปรับสิ่งที่ตนทำให้ตรงกับสิ่งที่ลูกค้าต้องการซื้อ
  • คุณค่าหลักของ NeXT เติบโตขึ้นจาก ซอฟต์แวร์เชิงวัตถุ มากกว่าฮาร์ดแวร์ และกลายมาเป็นรากฐานของระบบปฏิบัติการ Apple ในปัจจุบัน
  • ที่ Pixar หลังจากเดิมพันกับฮาร์ดแวร์ น้ำหนักจึงค่อยย้ายไปที่ RenderMan และการสร้างภาพยนตร์ ก่อนที่ความสำเร็จของ Toy Story และ IPO จะทำให้ Jobs กลายเป็นมหาเศรษฐี
  • Apple ในยุค John Ternus มีแกนสำคัญอยู่ที่การรักษาความสำเร็จในปัจจุบัน มากกว่าการประดิษฐ์ iPhone รุ่นใหม่ขึ้นมาอีกครั้ง และการยกเครื่อง Siri บนฐานของ Google AI คือจุดเปลี่ยนสำคัญ

ความหมายที่ช่วง NeXT ทิ้งไว้ให้ Jobs

  • Steve Jobs มักถูกจดจำในฐานะ “CEO ของ Apple” แต่หลังถูกผลักออกจาก Apple เขาใช้เวลา ตั้งแต่ปี 1985 ถึง 1997 นำ NeXT Computer นาน 12 ปี คิดเป็นราวหนึ่งในสามของชีวิตวัยผู้ใหญ่
  • หนังสือใหม่ของ Geoffrey Cain Steve Jobs in Exile มองว่าช่วงเวลา NeXT ของ Jobs คือกระบวนการเรียนรู้ที่จำเป็นต่อความสำเร็จของ Apple ในภายหลัง
  • เรื่องเล่าที่คุ้นเคยคือ Jobs สร้าง Apple 1.0 ถูกขับออกไป แล้วกลับมาเพื่อพา Apple ไปสู่บริษัทมูลค่า 4 ล้านล้านดอลลาร์ ด้วย iPod, iPhone และ iPad แต่ถ้าตัดช่วง NeXT ออก ประวัติศาสตร์จริงก็จะถูกบิดเบือนไป
  • แม้ NeXT จะเกือบถูกลืมจากประวัติศาสตร์ แต่บริษัทสร้างความก้าวหน้าสำคัญทั้งด้าน ซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์ และกลายเป็นรากฐานของระบบปฏิบัติการ Apple ในทุกวันนี้

วินัยที่ได้เรียนรู้จากความล้มเหลว

  • ทั้ง Apple 1.0 และ NeXT Computer ไม่ได้ประสบความสำเร็จตั้งแต่แรก และ Macintosh ก็ไม่ได้ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์เช่นกัน
  • ความล้มเหลวระยะแรกของ NeXT Computer มีทั้ง การตัดสินใจที่ผิดพลาด ของ Jobs การปิดแผนกฮาร์ดแวร์ และการเลิกจ้างพนักงานมากกว่าครึ่งบริษัท
  • ปัจจุบัน Jobs มักถูกทำให้กลายเป็นตำนานในฐานะนักมองการณ์ไกลและผู้ก่อตั้งผู้ยิ่งใหญ่ แต่ในเวลานั้นเขาถูกมองว่ายังไม่เป็นผู้ใหญ่ เห็นแก่ตัว และแข็งกร้าว อีกทั้งตัดสินใจหลายอย่างที่ทำร้ายทั้งบริษัทและเส้นทางอาชีพของพนักงานที่ Apple และ NeXT
  • Jobs มีทั้งพรสวรรค์และวิสัยทัศน์ แต่เขาจำเป็นต้องเรียนรู้ วินัยในการปรับพรสวรรค์ของตนให้เข้ากับข้อจำกัดของตลาดและสิ่งที่ผู้คนยอมจ่ายเงินจริง
  • ความสำเร็จหลังกลับสู่ Apple จึงถูกอธิบายได้ว่า Jobs กลายเป็นคนรอบคอบและเป็นผู้ใหญ่มากขึ้น และสามารถรวบรวมผู้คนเพื่อสร้าง Apple Renaissance ที่ต่อยอดไปสู่ iMac และ iPod

NeXT ค้นพบคุณค่าของซอฟต์แวร์

  • วิสัยทัศน์ของ Jobs ต่อ Apple ตั้งแต่แรกคือ การบูรณาการฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์อย่างสมบูรณ์ และให้คุณค่ากับการควบคุมประสบการณ์ผู้ใช้ทั้งหมดแบบครบวงจร
  • แต่ระบบนิเวศที่ลื่นไหลเช่นนั้นจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อมีขนาดและอำนาจตลาดมากพอ ซึ่ง Jobs ต้องมาเรียนรู้ในช่วง NeXT
  • ลูกค้าของ NeXT Computer คือมหาวิทยาลัย สถาบันวิจัย หน่วยข่าวกรอง และองค์กรอื่น ๆ ที่ซื้อคอมพิวเตอร์สมรรถนะสูงไปใช้วิเคราะห์ข้อมูลขั้นสูงและรันซอฟต์แวร์แอปพลิเคชัน
  • เมื่อเวลาผ่านไป Jobs ตระหนักว่าสิ่งที่ลูกค้าต้องการจริง ๆ ไม่ใช่ฮาร์ดแวร์ แต่คือซอฟต์แวร์ และซอฟต์แวร์นั้นมีฐานอยู่บน การเขียนโปรแกรมเชิงวัตถุ ซึ่งถือว่าล้ำสมัยมากในเวลานั้น
  • คอมพิวเตอร์ในยุค 1980 เขียนโปรแกรมได้ยาก แต่บน NeXT นักพัฒนาสามารถสร้างซอฟต์แวร์โดยใช้ “objects” ที่โปรแกรมไว้ล่วงหน้าในไลบรารีได้
  • Cain มองว่า Jobs ได้ลองใช้แนวทางที่คล้ายกับการพัฒนาแอปในปัจจุบันตั้งแต่ 1988 และ app store แห่งแรกก็ปรากฏบนคอมพิวเตอร์ NeXT
  • การเปลี่ยนแปลงนี้คือจุดผ่านสู่ยุค app store และอาจเทียบได้กับการเปลี่ยนผ่านสู่ AI agent และ generative AI ในปัจจุบัน
  • สำหรับ Jobs ซอฟต์แวร์กลายเป็นสิ่งสำคัญมากขึ้นเรื่อย ๆ และกลายเป็นบทเรียนว่า องค์ประกอบที่ยังดูไม่โดดเด่นในโครงการ อาจเป็นขุมทองที่แท้จริงก็ได้

รูปแบบความสำเร็จอีกแบบที่เห็นได้จาก Pixar

  • ในช่วงเวลาเดียวกัน Jobs ยังเข้าซื้อ Pixar ด้วย แต่เส้นทางของ Pixar แตกต่างจาก NeXT
  • เดิมที Pixar สร้างฮาร์ดแวร์ชื่อ image computer ที่มีราคามากกว่า 100,000 ดอลลาร์ และถูกใช้ในการสร้างภาพยนตร์ไซไฟยุค 1980 แต่สตูดิโอ Hollywood ไม่ได้นำไปใช้อย่างแพร่หลาย
  • ลูกค้าหลักบางส่วนของ Pixar คือ CIA และ National Security Agency
  • Jobs เองก็เดิมพันกับฮาร์ดแวร์ผิดพลาดใน Pixar ช่วงแรกเช่นกัน แต่สุดท้ายก็ปิดแผนกฮาร์ดแวร์และหันไปโฟกัสที่ RenderMan
  • RenderMan คือผลิตภัณฑ์หลักของ Pixar และถูกใช้ในการสร้าง Toy Story รวมถึงภาพยนตร์สำคัญเรื่องอื่นของ Pixar
  • ต่างจาก NeXT, Pixar ยังประสบความสำเร็จต่อไปได้หลังปิดแผนกฮาร์ดแวร์ โดย Ed Catmull และ John Lasseter กำหนดเงื่อนไขตั้งแต่ตอน Jobs ซื้อ Pixar จาก George Lucas ว่า Jobs ต้องไม่เข้ามาอยู่ในการประชุมเชิงสร้างสรรค์ และ Jobs ก็เคารพข้อตกลงนั้น
  • ความสำเร็จของ Toy Story และการทำ IPO ทำให้ Jobs กลายเป็น มหาเศรษฐี
  • ในช่วงท้ายของ “wilderness” นี้ Jobs ให้ความสำคัญกับ Pixar มากขึ้น และแสดงให้เห็นถึงจุดแข็งในฐานะ ผู้บริหารธุรกิจ ผ่านความสัมพันธ์และการเจรจากับ Disney

Apple ในยุค John Ternus และการเปลี่ยนผ่านสู่ AI

  • Cain ไม่เห็นด้วยกับความคาดหวังที่ว่า John Ternus จำเป็นต้องคิดค้น iPhone รุ่นใหม่ขึ้นมาอีกครั้ง
  • เขามองว่ายุค “ผลงานชิ้นเอก” ของ Apple มีความยาวเพียงราว 2001 ถึง 2008 หรือประมาณ 7 ปีเท่านั้น ผลิตภัณฑ์สำคัญส่วนใหญ่เกิดขึ้นในช่วงนั้น และเงื่อนไขทางประวัติศาสตร์รวมถึงทีมผู้นำที่ทำให้เกิดความสำเร็จระดับนั้นก็ไม่มีอยู่แล้ว
  • Apple เติบโตเป็นบริษัทมูลค่า 4 ล้านล้านดอลลาร์ และ Tim Cook ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านซัพพลายเชนก็เป็นผู้พา Apple กลายมาเป็นยักษ์ใหญ่เช่นทุกวันนี้
  • บทบาทของ John Ternus จึงไม่ใช่การสร้างผลิตภัณฑ์ใหม่ที่พลิกโลกเพียงชิ้นเดียว แต่คือการ รักษาความสำเร็จในปัจจุบัน ของผลิตภัณฑ์ Apple ที่ผสานอยู่ลึกในชีวิตประจำวัน
  • Apple ยอมรับว่าตามหลังในด้าน AI ได้จับมือเป็นพันธมิตรขนาดใหญ่กับ Google และกำลังยกเครื่องพื้นฐานทั้งหมดของ Siri ใหม่บน Google AI
  • นี่คือการเปลี่ยนผ่านซอฟต์แวร์ครั้งใหญ่ ที่แตกต่างจากแนวทางการควบคุมภายในอย่างเข้มงวดที่ Apple ยึดถือมาโดยตลอด
  • อนาคตของ Apple อาจใกล้เคียงกับการเป็น บริษัทฮาร์ดแวร์ มากขึ้น ขณะที่ศูนย์กลางของซอฟต์แวร์ล้ำสมัยกำลังย้ายไปอยู่ฝั่ง OpenAI, Google และบริษัทที่ขับเคลื่อนด้วยซอฟต์แวร์
  • ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า AI น่าจะถูกผสานเข้ากับชีวิตประจำวันอย่างรวดเร็ว และ AI ของ Apple อาจอยู่ในรูปแบบที่ทำงานอยู่เบื้องหลัง มากกว่าจะปรากฏตัวอย่างเด่นชัดต่อหน้า
  • หาก Apple สามารถออก iPhone อีกรุ่นที่สร้างมาให้เหมาะกับ AI แต่ผู้ใช้ไม่จำเป็นต้องเห็น AI โดยตรง ผู้คนก็ยังจะซื้อ Apple อยู่ดี
  • หากยุค 1990 คือ การเปลี่ยนผ่านจากฮาร์ดแวร์สู่ซอฟต์แวร์ ปัจจุบันก็คือการก้าวเข้าสู่การเปลี่ยนผ่านครั้งใหญ่ถัดไป และวิธีที่ Jobs กับคนรอบตัวพยายามทำความเข้าใจยุคสมัยในตอนนั้นก็กลับมามีความหมายอีกครั้ง

บทความที่เกี่ยวข้อง

1 ความคิดเห็น

 
GN⁺ 4 시간 전
ความคิดเห็นจาก Hacker News

  • ผมเองก็มองว่า Apple น่าจะยังทำซอฟต์แวร์ที่ยอดเยี่ยมต่อไป แต่คงไม่ใช่ แนวหน้าสุดล้ำ อีกแล้ว
    บททดสอบที่ใหญ่ที่สุดน่าจะเป็น Vision Pro ฮาร์ดแวร์น่าทึ่งก็จริง แต่วิสัยทัศน์ด้านซอฟต์แวร์กลับไปได้แค่ “iOS อีกตัวหนึ่ง” และการกลายเป็นแอปของเล่น/คีออสก์สื่อที่คล้องปลอกคอค่าสมาชิกรายบริการไว้นั้นถือเป็นความพลาดครั้งใหญ่
    Vision Pro ดูเหมือนเป็นอุปกรณ์ที่ต้องการอินเทอร์เฟซที่ลุ่มลึกกว่า Mac, หน้าต่างที่เป็นมิตรกับการใช้งานเชิงพื้นที่, และสภาพแวดล้อมการทำงานจริงจังที่ไม่ถูกผูกติดกับขอบจอ แต่ที่ย้อนแย้งคือในความเป็นจริงมันกลับยอมให้แค่ดึงหน้าจอ Mac มาเป็นหน้าจอ Mac ที่ใหญ่ขึ้นเท่านั้น
    Vision ควรมี สภาพแวดล้อมการพัฒนาเชิงพื้นที่ ที่ช่วยพัฒนาซอฟต์แวร์สำหรับทุกอุปกรณ์ได้ดีกว่าเดิม และถ้าทำแบบนั้น นักพัฒนาก็คงจะสร้างแอปเชิงพื้นที่ไว้ใช้เองอย่างเป็นธรรมชาติด้วยซ้ำ แต่การพัฒนา Vision Pro ทุกวันนี้ก็ยังถูกผูกกับหน้าจอ Mac แบบ 2D ไม่ว่าจะเป็นจอจริงหรือจอที่ดึงเข้ามา พร้อม Xcode, เทอร์มินัล, สภาพแวดล้อมที่เปิดใช้ JIT ได้ ฯลฯ
    ถ้ายังมีมิติใหม่ของ AI ที่ยังไม่ได้ถูกใช้ให้เต็มที่ มันก็คือ การผสาน AI เข้ากับ spatial computing ซึ่งแตะกับมรดกสำคัญที่สุดของ Apple พอดี AI ทำให้การสร้างคอนเทนต์ 3D มีประสิทธิภาพกว่าที่เคย และเข้ากันอย่างสมบูรณ์แบบกับฮาร์ดแวร์/ซอฟต์แวร์เชิงพื้นที่ซึ่งเป็นถิ่นอาศัยตามธรรมชาติของ 3D
    ทั้งสามอย่างนี้คือการต่อยอดซอฟต์แวร์คอมพิวติ้งที่ทรงพลังและเชื่อมโยงกัน ซึ่งทำได้แม้อยู่ภายใต้สมรรถนะฮาร์ดแวร์ของ Vision Pro ในวันนี้ ถ้าเป็น Steve Jobs เขาน่าจะวาง AI ไว้ในบทบาทเสริม แล้วทุ่มสุดตัวกับอินเทอร์เฟซซอฟต์แวร์ยุคถัดไปที่ก้าวข้าม Mac ไปได้ ซึ่งถ้าทำแบบนั้น ราคา 3,500 ดอลลาร์ก็น่าจะยั่งยืนพอ เพราะหลายคนก็ซื้อ MacBook Pro ที่สเปกแพงกว่านั้นอยู่แล้ว
    แต่ Apple ไม่ได้สูญเสียแค่นวัตกรรมซอฟต์แวร์เท่านั้น ยังสูญเสียปรัชญาแบบ จักรยานสำหรับจิตใจ ไปด้วย

    • ถ้าเป็น Steve Jobs เขาคงมองแบบร่างดีไซน์แวบเดียวแล้วพูดว่า “จะมีใครสมัครใจเอาไอ้บ้าๆ นี่มารัดหน้าตัวเองวะ” ก่อนสั่งยกเลิกตรงนั้นเลย

  • ในหลายมิติ Apple ยุคใหม่ก็คือ NeXT อยู่มากทีเดียว ตอน Jobs กลับมา Apple ที่กำลังจะตายนั้นแทบไม่เหลือเค้าเดิมแล้ว และคนมักลืมว่า Apple เข้าใกล้การล้มละลายจริงๆ มันเป็นหนึ่งในการฟื้นคืนชีพทางธุรกิจที่น่าทึ่งที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์

    • ไม่จำเป็นต้องเล่าให้ดราม่าเกินไป ตอนนั้น Apple ไม่ได้อยู่ในสภาพจะเจ๊งในอีกไม่กี่วัน แต่ใกล้เคียงกับการต้อง ยื่นล้มละลาย ในอีกไม่กี่เดือนมากกว่า ถึงอย่างนั้นตอนนั้นก็ยังเป็นบริษัทระดับหลายพันล้านดอลลาร์อยู่ดี แค่การจัดการซัพพลายเชนแย่มาก
      Mac รุ่นเก่าที่ขายไม่ออกกองเต็มคลัง และมีคนจำนวนมากเกินไปที่รับเงินเดือนโดยไม่มีเป้าหมายชัดเจน อย่างที่ Steve พูดไว้ “เรือกำลังจะจม แต่ Gil D'Amelio กลับกังวลว่าเรากำลังหันหน้าไปทางไหน”
      บอร์ด Apple จ้างซีอีโอต่อเนื่องหลายคนที่ดีต่อราคาหุ้นระยะสั้น แต่แย่ต่อบริษัทในเชิงกลยุทธ์ สิ่งดีเพียงอย่างเดียวที่พวกเขาทำคือดึงคนที่ไม่สนเรื่องนั้นเข้ามา คนที่พร้อมฉีกผลิตภัณฑ์เดิมทิ้งแล้วเริ่มใหม่ นั่นจึงเกิด iMac และ iBook
    • Apple เคยเป็น NeXT แต่ตอนนี้ไม่ใช่อีกแล้ว คนจาก NeXT ถูกดันออกไปหมด และกลายเป็นว่าแท้จริงแล้วงานส่วนใหญ่เป็นพวกเขาที่ทำอยู่ อาจพูดได้ว่าช่วงที่ Scott Forstall ถูก Tim Cook หักหลังจากด้านหลังนั่นแหละคือจุดจบของยุค NeXT ใน Apple
    • จริง แต่คนก็มักลืมไปว่า Microsoft ลงเงินก้อนโตเพื่อช่วยพยุง Apple ให้รอดอยู่ต่อ Microsoft ทำแบบนั้นเพื่อจะได้ชี้ว่า Apple เป็นคู่แข่งในการคดีผูกขาด
      เงินลงทุนนั้นทำให้ Jobs มีเวลาพอจะชุบชีวิต Apple ไม่อย่างนั้น Apple ก็คงหายไปแล้ว

  • การเจาะลึกว่า Jobs เปลี่ยนไปอย่างไรในช่วง 12 ปีที่ NeXT เป็นไอเดียที่ยอดเยี่ยม แต่ประโยคอย่าง “Apple เวอร์ชัน 1 ล้มเหลวในหลายด้าน” ฟังน่ากังวล
    จากบริบท “Apple เวอร์ชัน 1” หมายถึง Apple ช่วงปี 1977 จนถึงตอนที่ Jobs ออกไปในปี 1985 แต่ตระกูล Apple II ประสบความสำเร็จอย่างมากยาวนานกว่าสิบปี การตกหล่นตรงนี้ในบทความที่ตั้งใจจะแก้ความเข้าใจผิดทางประวัติศาสตร์ถือว่าใหญ่พอตัว
    อีกอย่างคำพูดว่า “ตัว Macintosh เองไม่ได้ประสบความสำเร็จทางการค้า” ก็แปลก Mac อาจไม่ได้เป็นแบรนด์ PC ที่ขายเครื่องได้มากที่สุดเมื่อเทียบรวมทุกแบรนด์ แต่ในช่วงปี 1984–1994 มันชนะ PC ทั้งในด้านรายได้ มาร์จิน และการมีตัวตนในตลาด

    • ก่อนที่ Steve Jobs จะกลับมา แทบจะซื้ออุปกรณ์ Apple ในโปรตุเกสไม่ได้เลย
      มีผู้นำเข้าเพียงรายเดียวชื่อ Interlog และคุณต้องเข้าไปถึงลิสบอนเองหรือไม่ก็โทรสั่งจากโฆษณาในนิตยสาร
      ตลาดถูกยึดครองโดย C64, Spectrum, Atari, Amiga และ PC ผมเห็น Mac ของจริงอยู่แค่ในภาควิชาหนึ่งในมหาวิทยาลัย ที่นั่นใช้มันเป็นทางเลือกแทน UNIX กับ Windows for Workgroups และแม้แต่เลขาฝ่าย IT ก็ใช้อยู่
    • Macintosh จริงๆ แล้วไม่ประสบความสำเร็จอยู่หลายปี และ Apple ก็ยังพยุงตัวอยู่ในตลาดการศึกษาเดิมด้วยคำขวัญ “Apple II Forever!”
      https://www.youtube.com/watch?v=YcjlhFVTY50
      Apple III ที่ล้มเหลวก็คือเครื่องของ Jobs เช่นกัน
      Scully กับ Gasse ทำให้สาย Macintosh II ประสบความสำเร็จด้วยการทำตลาดเวิร์กสเตชันราคาแพงให้กับสายครีเอทีฟ ซึ่งมันขัดกับ “วิสัยทัศน์” ของ Jobs เองอยู่แล้ว จึงไม่แปลกที่ Jobs จะมองข้ามมัน สิ่งหนึ่งที่ไม่เคยเปลี่ยนคือ Apple จะไม่ขยับนิ้วเลยถ้าไม่ได้ มาร์จิน 30%
    • การฟันธงว่า NeXT ถูกลืมไปเป็นส่วนใหญ่นั้นก็ไร้สาระเหมือนกัน กลุ่มผู้อ่านบทความนี้น่าจะมีคนจำนวนมากที่รู้จัก NeXT ดีอยู่แล้ว

  • ถ้ายังไม่รู้ มีโปรเจ็กต์ที่พยายามยกหน้าตาและความรู้สึกของ NeXTSTEP มาไว้บน Linux
    https://github.com/trunkmaster/nextspace

    • ผมอยากให้ความพยายามแนวนี้ทั้งหมดถูกรวมเข้าเป็น GNUstep
      gnustep.org
      เพื่อให้เราได้อะไรสักอย่างที่ใช้งานได้จริง ติดตั้งง่าย และได้รับการยอมรับอย่างแพร่หลาย
    • น่าสนใจ ดูเหมือนเป็นโปรเจ็กต์ที่ค่อนข้างเก่า แต่คงไม่เก่าเท่า AfterStep หรือ Window Maker สงสัยว่าทำไมผู้เขียนถึงเลือกสร้างเวอร์ชันของตัวเองแทนที่จะไปช่วยหนึ่งในโปรเจ็กต์เหล่านั้น
    • ช่วงหนึ่งก็มี WindowMaker เหมือนกัน แค่มันเป็น window manager

  • Becoming Steve Jobs มีช่วงที่ดีมากเกี่ยวกับ NeXT และการที่ Steve Jobs เติบโตขึ้นที่นั่น จนกลับมา Apple แล้วพลิกฟื้นได้ หนังสือเล่มนี้ก็น่าตั้งตารอเหมือนกัน
    ผมว่าการได้อ่านว่าบุคลิกของเขาเติบโตขึ้นอย่างไรในช่วงระหว่างการเป็นซีอีโอสองรอบ และเขากลายเป็นผู้จัดการกับผู้มองการณ์ไกลที่ดีขึ้นอย่างไร เป็นเรื่องที่น่าสนใจมาก

  • ถ้าสนใจเรื่องนี้มากขึ้น ผมแนะนำ Steve Jobs and the Next Big Thing ของ Stross ไม่แน่ใจเหมือนกัน แต่ถ้าไม่นับหนังสือใหม่เล่มนี้ มันอาจเป็นแทบจะเล่มเดียวที่พูดถึง NeXT อย่างกว้างขวาง
    แต่จริงๆ แล้วมันออกไปทางเป็น หนังสือวิจารณ์ ยาวๆ มากกว่า และผู้เขียนก็ค่อนข้างเป็นปฏิปักษ์กับ Jobs
    พอคิดดูอีกทีก็เป็นหนังสือที่ไม่ได้เป็นกลางเต็มที่นัก หวังว่าหนังสือใหม่เล่มนี้จะมีอคติน้อยกว่ามาก

    • มันอาจมีอคติ แต่ก็เผยให้เห็น Steve Jobs ตัวจริง ที่ไม่มีสนามบิดเบือนความจริงอยู่บ้างเหมือนกัน ทำให้เข้าใจว่าทำไมฮาร์ดแวร์ Apple ถึงแพงขนาดนั้น และทำไมถึงยังแพงแม้บางครั้งผลงานจะไม่สมกับราคาพรีเมียม
    • ผมอ่านเล่มนั้นสองรอบและมันน่าสนใจมาก
      แน่นอนว่ามันให้ความรู้สึกเหมือนงานวิจารณ์ แต่หลังอ่านจบสิ่งที่ผมรู้สึกมากกว่าคือ “โห การเริ่มธุรกิจนี่มันยากจริงๆ” และแปลกดีที่กลับยิ่งเห็นใจมากขึ้น ราวกับ Steve ในฐานะศิลปินผู้ทุกข์ทรมาน
      Stross ทำการบ้านมาดีมาก ขุดตัวเลขมหาศาลขึ้นมา และเรียบเรียงเหตุการณ์ตามลำดับเวลาในตอนที่เรื่องยังสดใหม่อยู่ มันคือวารสารศาสตร์จริงๆ ที่น่าเคารพ และแนะนำได้อย่างมั่นใจ
    • Jobs ตัดสินใจ โง่ๆ ไว้เยอะมากตอนบริหาร NeXT และหนังสือเล่มนี้ก็แค่ชี้ให้เห็นเท่านั้น
    • หนังสือ Inside NeXT ของ Rob Blessin และ Luciano ลูกชายของเขาก็น่าตามหาเหมือนกัน
      https://www.youtube.com/watch?v=NJvxze8gZq8
    • ผมอาจจำผิด เพราะไม่ได้อ่านมาหลายปีแล้ว แต่ไม่จำได้ว่ามันเป็นหนังสือวิจารณ์ ผมค่อนข้างชอบมัน และคิดว่ามันเป็นหนังสือที่น่าสนใจจริงๆ ในการมองเข้าไปใน NeXT
      มันออกในปี 1993 เลยเป็นบันทึกที่น่าสนใจด้วย เพราะผู้เขียนไม่อาจคาดเดาได้เลยว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับ NeXT หรือ Jobs ต่อจากนั้น

  • ตอนเด็กผมอ่าน Steve Jobs and the Next Big Thing มันถูกเขียนก่อนที่ Apple จะซื้อ NeXT แต่หลังจากที่ชัดเจนแล้วว่า NeXT คงไปไม่รุ่ง เป็นหนังสือเกี่ยวกับ Steve Jobs และ NeXT
    สิ่งที่น่าสนใจจริงๆ คือโดยเนื้อแท้หนังสือเล่มนั้นบอกว่า Steve Jobs เป็นผู้จัดการที่แย่มาก และ NeXT เป็นหายนะ ซึ่งผมก็ไม่คิดว่ามันผิด NeXT เป็นหายนะสำหรับนักลงทุน
    บทเรียนจากเรื่องนี้คือ คุณอาจทำผิดได้ร้อยอย่าง แต่ถ้าทำถูกสักอย่าง ไอ้อย่างนั้นอาจช่วยชีวิตได้ เกือบทุกอย่างที่ NeXT ทำล้มเหลว แต่พวกเขาสร้าง OSX ขึ้นมา ไม่มีใครเป็นอัจฉริยะสมบูรณ์แบบ ทุกคนผิดพลาด และคนที่ทรงประสิทธิผลที่สุดคือคนที่เรียนรู้จากความผิดหวัง

  • เวลามีการพูดถึง Jobs ก็มักจะพูดถึง NeXT ควบคู่กันแทบทุกครั้ง แล้วจะบอกว่า NeXT ถูกลืมจริงๆ ได้หรือ?

  • ผมเดาว่าหนังสือคงจะเจาะลึกคนที่เป็นคนลงมือทำงานจริง
    อย่าง Susan Kare และ Keith Ohlfs ผู้รับผิดชอบ การออกแบบ UI, Caroline Rose ผู้เขียน Inside Macintosh และทำเอกสาร, Avie Tevanian นักศึกษา CS ที่ถูกแย่งตัวดุเดือดที่สุดในเวลานั้นจนได้รับข้อเสนอจาก Apple, AT&T, IBM และ Microsoft และเป็นคนเขียนไมโครเคอร์เนล Mach, Brad J. Cox ผู้เขียน https://www.goodreads.com/en/book/show/1945013.Object_Orient... และผู้สร้าง Objective-C, Jean-Marie Hullot ผู้สร้าง Interface Builder จนทำให้เดโม “เวิร์ดโปรเซสเซอร์ 5 นาที” ของ Steve Jobs เป็นไปได้, Mike Paquette ผู้ใช้ Display PostScript และหลัง Apple ซื้อ NeXT ก็กลับมาสร้าง Quartz ซึ่งเดิมคือ Display PDF, รวมถึง John Anderson และ Bill Tschumy คนที่ใช้ WriteNow บน Mac และพอร์ต assembly ราว 100,000 บรรทัดไปสู่ NeXTstep
    อยู่หลายปี MacExpo เป็นงานที่ Steve Jobs แค่เอาสิ่งที่เคยโชว์ไปแล้วใน NeXTExpo มาโชว์ซ้ำก็ได้รับเสียงปรบมือกึกก้อง
    โฆษณาในยุคนั้นบอกว่า NeXTstep มีความก้าวหน้า/นวัตกรรมใหญ่ 7 อย่าง และยังสื่อว่าผู้อ่านโฆษณาจะช่วยกันสร้างส่วนที่เหลือให้ครบ 10 อย่าง แอปที่ผมชอบมี Lotus Improv, Altsys Virtuoso, โปรแกรมสร้างแผนที่ของ Doom, และแอปเดสก์ท็อปพับลิชชิง Pages.app ของ Glenn Reid
    พอร์ตอื่นๆ อย่าง WordPerfect ก็โดดเด่น เพราะใช้ประโยชน์จาก Display PostScript และ Services ได้เต็มที่ และเนื่องจากเริ่มจาก Unix เวอร์ชันที่ใช้งานได้อยู่แล้ว จึงเสร็จในเวลาแค่ 6 สัปดาห์
    อีกเรื่องสำคัญคือช่วงหนึ่ง WebObjects แทบจะเป็นตัวที่เลี้ยงบริษัทไว้ ลูกค้าหลักมี USPS และ Dell โดยเฉพาะ Dell ซึ่งถือเป็นเรื่องน่าอับอายใหญ่สำหรับ Microsoft และความพยายามของ Microsoft ที่จะดึง Dell ออกไปก็ไม่ค่อยเป็นผลจนมีข่าวอยู่พอสมควร
    น่าเสียดายที่ Cube ของผมบูตไม่ขึ้นอีกแล้ว Cube ที่ต่อ Wacom ArtZ, NCR-3125 ที่รัน Go Corp. PenPoint, และ Apple Newton MessagePad 110 ในเวลาต่อมา คือจุดสูงสุดของประสบการณ์ GUI ในชีวิตผมและช่วยให้ผ่านช่วงมหาวิทยาลัยมาได้ ทุกวันนี้ผมใช้ Samsung Galaxy Book 3 Pro 360, Kindle Scribe Colorsoft, Samsung Galaxy Note 10+, และ MacBook ที่ต่อ Wacom One แต่ก็ยังรัน Freehand/MX อยู่

    • ที่ผมพูดว่า “เดา” ก็เพราะมันขึ้นกับว่าหนังสือจะยอมรับมากน้อยแค่ไหนว่า NeXT ถูกก่อตั้งขึ้นมาโดยพื้นฐานเพื่อเป็นความพยายามที่จะทำโปรเจ็กต์ Big Mac ของ Apple ให้เสร็จ หรือไม่ก็เริ่มมันใหม่
      เรื่องเล่าทั่วไปมักเป็นแนว “3M อะไรสักอย่าง แล้ว Jobs หลังออกจาก Apple ก็อยากสร้างเวิร์กสเตชันสำหรับตลาดการศึกษา” แต่ในความเป็นจริงดูค่อนข้างชัดว่า Rich Page, หนังสือของ Isaacson หน้า 195, และถ้าจำไม่ผิด คนอื่นๆ ในทีม Big Mac ต่างก็อ้อนวอนให้ Jobs จัดเรือชูชีพให้ Big Mac แล้วนั่นเองที่ทำให้เขาถูกโน้มน้าวให้เริ่ม NeXT
    • ยังมี Steve Naroff ด้วย เขาแทบจะ “แฮ็ก” สร้าง Objective-C++ ขึ้นมาได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่สุดสัปดาห์ และบทสัมภาษณ์ของเขากับ Computer History Museum ก็น่าดูมาก
    • ผมอยู่ใน ทีม Virtuoso ของ Altsys ก่อนที่ Adobe จะฆ่า Freehand ไป มันยังมีกลิ่นอายของ NeXT เหลืออยู่อย่างมาก

  • ผมรอหนังสือเล่มนี้มากจริงๆ มันแปลกที่จู่ๆ Steve Jobs กลับถูกประเมินค่าต่ำเกินไป บทเรียนถูกทำให้แข็งตัวกลายเป็น “บางครั้งคนที่นิสัยแย่ก็คืออัจฉริยะ” ซึ่งเป็นเรื่องเล่าที่ลดทอนและเจ็บปวดแบบไม่น่าเชื่อ
    มีเหตุผลที่เขาอยู่ในระดับเดียวกับเหล่ายอดปรมาจารย์ และถ้าคุณปฏิเสธเองก็มีแต่เสียประโยชน์ แต่อีกด้านหนึ่ง ความสามารถหลายอย่างของเขาก็ถ่ายทอดต่อกันไม่ได้ เพราะคุณต้องบ่มเพาะ รสนิยม แบบนั้นมาทั้งชีวิต ความสามารถที่ถ่ายทอดได้มีเพียงการมองหาและระบุตัวคนแบบนั้นให้เจอ
    ผมนึกไม่ออกเลยว่าเคยมีใครทำให้คนสนใจงานเปิดตัวผลิตภัณฑ์ของตนได้มากเท่ากับที่พวกเนิร์ดในหอของผมสนใจงานเปิดตัวของ Steve คุณไม่จำเป็นต้องทำบัญชีข้อดีข้อเสียเพื่อยอมรับความยิ่งใหญ่ของเขา แค่เก็บ “ส่วนที่ดี” ไว้แล้วทิ้งส่วนที่แย่ไปก็พอ เขาคือ หนึ่งเดียวไม่มีใครเหมือน

    • เห็นด้วย เขาโดดเด่นจริงๆ
      ถ้าใครมีมุมมองเชิงลบต่อ Steve Jobs แบบรุนแรง เขาควรไปดูบทสัมภาษณ์และการนำเสนอช่วงต้นยุค 1980 สักสองสามชิ้น สำหรับผมเขาดูเป็นคนเฉียบคมและจริงใจอย่างน่าประหลาดใจ แน่นอนว่าเขามีข้อบกพร่อง แต่เมื่อเทียบกับคนอื่นแล้วก็ให้ความรู้สึก “ของจริง” อย่างแทบหาคำอื่นมาแทนไม่ได้
      บางครั้งสิ่งที่เขาพูดก็มีวิสัยทัศน์ล้ำอย่างน่าตกใจ จนฟังเหมือนบทสัมภาษณ์ยุค 2000 มากกว่าจะเป็นเมื่อหลายสิบปีก่อน และก็น่าสนใจที่ได้เห็นว่าเขาพยายามอธิบายสิ่งเหล่านั้นให้คนที่ยังไม่รู้อะไรเลยเข้าใจแค่ไหน พอมองย้อนกลับไปโดยรู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้นต่อมาก็ยิ่งน่าประทับใจ
      ผมอยากเห็นมุมมองของเขาต่อ ความก้าวหน้าของ AI ตอนนี้มันเหมือนซุปดึกดำบรรพ์ที่กำลังเดือดปุดๆ ชวนให้นึกถึงการปฏิวัติคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลและสมาร์ตโฟน แต่ดูเหมือนไม่มีใครในคณะละครสัตว์นี้รู้จริงๆ ว่านัยสำคัญที่ใหญ่ที่สุดคืออะไร Steve อาจจะรู้ก็ได้
    • Steve มีรสนิยมอันยอดเยี่ยมและสายตาอันคมกริบในฐานะผู้จัดการผลิตภัณฑ์ (PM) แต่สิ่งที่ผลักเขาขึ้นไปถึงระดับ GOAT คือสัญชาตญาณเรื่องคนและความสามารถในการดึงคนให้มารวมพลังกับภารกิจของเขา
      ไม่ว่าจะเป็นก่อน Apple, Apple ยุคแรก, NeXT, Pixar หรือ Apple ยุคใหม่ เขามีความสามารถระดับโลกในการมองเห็นคนเก่งและดึงพวกเขาเข้ามาร่วมวิสัยทัศน์เพื่อทำสิ่งยิ่งใหญ่
      แค่ดูว่าคนกลุ่มนั้นบางส่วนยังคงทำให้ Apple เป็น Apple อยู่แม้ผ่านไป 15 ปีหลังเขาเสียชีวิตแล้วก็พอ คนที่มีรสนิยมดีเยี่ยมในฐานะนักออกแบบนั้นพบได้ค่อนข้างบ่อย แต่ความสามารถแบบนี้หาได้ยากจริงๆ
    • จากประสบการณ์ของผม การติดป้ายว่า “นิสัยแย่” เวลาเจอคนมีความสามารถ มักมาจากคนที่ไร้ความสามารถหรือไม่มั่นคง หรือบ่อยมากคือทั้งสองอย่าง ผมเห็นฉากแบบนี้เกิดขึ้นจริงหลายครั้ง
      ถ้าจะเหมารวม คนที่มีความสามารถเหนือกว่ากลุ่มอยู่ราวหนึ่งส่วนเบี่ยงเบนมาตรฐาน พอเข้ามาในทีมก็มักจะถูกโจมตีเหมือนเม็ดเลือดขาวโจมตีสิ่งแปลกปลอม การเมืองในออฟฟิศและวัฒนธรรมองค์กรสามารถโหดร้ายและทำลายล้างได้แบบนี้จริงๆ
      ถ้าทุกคนสบายใจ ไม่รู้สึกถูกคุกคามทางอาชีพ และมีระดับความสามารถใกล้เคียงกัน ทุกอย่างก็ไปได้ดี แต่พอมีคนที่เก่งกว่ามากเข้ามา ปัญหาก็เริ่มขึ้น