- แม้จะสร้างบริษัทมูลค่า $1b ขึ้นมาได้จากการผลักดัน Stable Diffusion แต่ประวัติของเขามีจุดที่น่าสงสัย
- จากการสัมภาษณ์พนักงานปัจจุบันและอดีต 13 คน รวมถึงนักลงทุน/ผู้ร่วมงาน/อดีตเพื่อนร่วมงานมากกว่า 24 คน ตลอดจนเอกสารประชาสัมพันธ์และเอกสารภายใน ชี้ว่าความสำเร็จในช่วงหลังของเขาถูกพองให้ใหญ่ขึ้นด้วยการกล่าวอ้างที่เกินจริงและคลุมเครือ
- เป็นที่รู้กันว่าเขามีปริญญาโทจาก Oxford, เป็นผู้จัดการกองทุนเฮดจ์ฟันด์ที่เคยได้รับรางวัล และเคยทำงานที่ UN
แท้จริงแล้วเขาจบปริญญาตรีจาก Oxford, กองทุนเฮดจ์ฟันด์มีผลงานแย่จนต้องปิดหลัง Banner Year และเขาก็ไม่ได้ทำงานที่ UN นานอย่างที่กล่าวอ้าง - Stability AI เติบโตขึ้นเพราะ Stable Diffusion แต่ซอร์สโค้ดนั้นนักวิจัยคนอื่นเป็นผู้เขียน
- "ตอนที่ Stable Diffusion ถูกสร้างขึ้นนั้น เราไม่รู้จักแม้กระทั่งบริษัทชื่อ Stability AI และพวกเขาเพิ่งมาทีหลัง" - ศาสตราจารย์ Björn Ommer ผู้เป็นผู้นำงานวิจัยดังกล่าว
- "สิ่งที่เขาเก่งคือการเอาผลงานของคนอื่นมาติดชื่อของตัวเอง หรือทำเรื่องที่ตรวจสอบข้อเท็จจริงไม่ได้" - อดีตพนักงานของ Stability AI
- Mostaque วัย 40 ปี ไม่มีประสบการณ์อย่างเป็นทางการในสายปัญญาประดิษฐ์
- หลังได้รับเงินลงทุน ก็มีผู้คนจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามาที่บริษัทของเขา
- เขาพูดราวกับว่ามีความร่วมมือเชิงกลยุทธ์กับ Amazon แต่ในความเป็นจริงไม่มีเรื่องนั้น
- ตามคำบอกเล่าของอดีตพนักงาน 8 คน ค่าจ้างและเงินเดือนล่าช้าหรือไม่ได้จ่ายซ้ำแล้วซ้ำเล่า
- มีการโอนเงินหลายหมื่นปอนด์จากบัญชีบริษัทไปยังบัญชีของภรรยาของ Mostaque ซึ่งเป็นหัวหน้าฝ่ายประชาสัมพันธ์และต่อมาได้ที่นั่งในบอร์ด
- ขณะนี้เขากำลังระดมทุนเพิ่มเติมที่มูลค่าบริษัท $4b
- เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา เขาอ้างต่อสาธารณะว่ารายได้ต่อปีเกิน $10m แล้ว แต่คนวงในบอกว่ารายได้ไม่ได้ดีขึ้น
- Stability AI ก่อตั้งขึ้นในปี 2019 ในฐานะ AI data hub เกี่ยวกับ COVID-19
- หลายโปรเจกต์ดำเนินไปไม่ดี และยังเคยทำวิจัยเกี่ยวกับการสร้าง NFT กับเครือข่ายตู้จำหน่ายสินค้าอัตโนมัติในลอนดอนด้วย
- เมื่อ generative AI ระเบิดความนิยม บริษัทก็ใช้กลยุทธ์และการกล่าวอ้างเกินจริงหลากหลายรูปแบบเพื่อวางตำแหน่งให้ Stability เป็นยูนิคอร์น AI ชั้นนำ
- Mostaque เริ่มพูดว่า Stability กำลังประกอบซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่ติด 1 ใน 10 ของโลก
- เขากล่าวว่าสร้างบน AWS ด้วย GPU ของ NVidia หลายพันตัว และได้มาในราคาลด 80%
- ในเอกสารระดมทุนช่วงเดือนพฤษภาคมถึงสิงหาคม 2022 มีการระบุว่า AWS เป็นพันธมิตรเชิงกลยุทธ์
- แต่ความจริงแล้วส่วนลด 80% นั้นเป็นส่วนลดมาตรฐาน
- ในเดือนมิถุนายน 2022 เขาเสนอจะให้คอมพิวเตอร์เครื่องนี้แก่กลุ่มนักวิชาการเยอรมันที่สร้างโอเพนซอร์สตัวสร้างภาพชื่อ Latent Diffusion
- ด้วยเหตุนี้ พวกเขาซึ่งขาดแคลนค่าใช้จ่ายด้านคอมพิวต์จึงออกโมเดลใหม่พร้อมเปลี่ยนชื่อเป็น Stable Diffusion ตามชื่อผู้มีพระคุณที่ให้ยืมทรัพยากรคอมพิวต์
- เพียงไม่กี่วันหลังเปิดตัว Stable Diffusion ก็สามารถระดมทุนได้ $100m
- ในเดือนตุลาคม Stability อ้างว่า Runway เปิดตัว Stable Diffusion เวอร์ชันใหม่และขโมยทรัพย์สินทางปัญญา
- Runway โต้แย้งว่าเนื่องจากเป็นโอเพนซอร์ส จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะละเมิดลิขสิทธิ์ในลักษณะนั้น
- ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา Mostaque ก็ถอนคำร้องขอให้ยุติการเผยแพร่
- ศาสตราจารย์ Ommer และ Runway ยุติการทำงานร่วมกับ Stability
- Qureshi ภรรยาของ Emad Mostaque เป็นหัวหน้าฝ่าย PR แต่พนักงานยุคแรก ๆ กล่าวว่าเธอบอกว่าตัวเองเป็น COO
- หลังบริษัทได้รับเงินทุน เธอก็เข้าร่วมเป็นกรรมการบริษัท
- พนักงานปัจจุบัน 1 คนและอดีตพนักงาน 4 คนซึ่งไม่ประสงค์ออกนามกล่าวว่า Qureshi ตำหนิพนักงานอย่างรุนแรงเป็นประจำจนบางคนถึงกับร้องไห้
- หลัง Stable Diffusion กลายเป็นที่รู้จัก การรับเงินลงทุน $100m จาก Coatue และ Lightspeed ใช้เวลาเพียง 6 วัน (ทั้งสองรายปฏิเสธให้ความเห็นเพิ่มเติม)
- ปัจจุบัน Stability ยังคงเดินหน้าระดมทุนต่อไป
3 ความคิดเห็น
ดูจากความเคลื่อนไหวแล้ว เหมือนกำลังปูทางเพื่อชิ่งหนีครับ
ช่วงหลัง ๆ การเปิดซอร์สโมเดลออกมาก็เป็นเรื่องที่ดีอยู่หรอก แต่พอเห็นการพูดเกินจริงถึงขนาดนี้ ก็ชวนให้นึกถึงการต้มตุ๋นขึ้นมาทันทีนะ
ถึงจะไม่ใช่การต้มตุ๋น ก็ยังให้ความรู้สึกเหมือนหมกมุ่นอยู่กับการระดมทุนอย่างเดียว...
ตอนแรกดังขึ้นมาแบบกะทันหันเลยน่าแปลกใจอยู่แล้ว แต่นี่อาจกลายเป็นอีกหนึ่งกรณีสตาร์ทอัพหลอกลวงก็ได้มั้งครับ พอเห็นว่าดึงภรรยาเข้ามาเกี่ยวด้วยก็ทำให้นึกถึง WeWork เหมือนกัน
ถ้าข่าวออกมาถึงขนาดนี้แล้ว.. คงจะระดมทุนเพิ่มไม่ได้แล้วล่ะครับ