คนงานตัดเคาน์เตอร์ท็อปเสียชีวิตจากโรคซิลิโคสิส
(news.yahoo.com)- ในแคลิฟอร์เนีย มีกรณีเพิ่มขึ้นที่คนงานซึ่งตัดและขัด เคาน์เตอร์ท็อป engineered stone สัมผัสฝุ่นซิลิกาผลึก และเสียชีวิตตั้งแต่อายุน้อยด้วย โรคซิลิโคสิส (silicosis) ซึ่งไม่มีวิธีรักษา
- engineered stone มีความเข้มข้นของซิลิกาสูงกว่าหินธรรมชาติจำนวนมาก ฝุ่นละเอียดที่เกิดจากการตัดและขัดจึงอาจทำให้ปอดเกิดแผลเป็น นำไปสู่อาการหายใจลำบาก อ่อนแรง และปอดล้มเหลวได้
- งานวิจัยของ UCLA·UCSF พบว่าในกลุ่มคนงานเคาน์เตอร์ท็อปหลายสิบคนในแคลิฟอร์เนีย เกือบ 1 ใน 5 เสียชีวิต อายุมัธยฐานเมื่อเสียชีวิตคือ 46 ปี และมากกว่าครึ่งถูกวินิจฉัยผิดว่าเป็นปอดบวมจากแบคทีเรียหรือวัณโรค ทำให้การวินิจฉัยล่าช้า
- หน่วยงานกำกับดูแลของแคลิฟอร์เนียประเมินว่า ในบรรดาคนงานอุตสาหกรรมนี้ทั่วรัฐราว 4,000 คน อาจมี 485~848 คน เป็นโรคซิลิโคสิส และอาจมีผู้เสียชีวิตสูงสุด 161 คน โดยจาก 83 กรณีที่ยืนยันตั้งแต่ปี 2019 มี 60 กรณีอยู่ใน Los Angeles County
- L.A. County กำลังพิจารณาถึงขั้นห้ามขายและติดตั้ง engineered stone ขณะที่สมาคมอุตสาหกรรมเน้นการปฏิบัติตามและการบังคับใช้กฎความปลอดภัย ส่วนแพทย์ ทนายความ และผู้เชี่ยวชาญด้านสุขศาสตร์อุตสาหกรรมบางส่วนเห็นว่ามาตรการป้องกันทั่วไปยังไม่เพียงพอ
โรคซิลิโคสิสที่แพร่กระจายในไซต์ตัด engineered stone
- ในโรงงานย่านอุตสาหกรรม Pacoima คนงานตัดแผ่นหินลายด่าง และระหว่างทำงานมีฝุ่นจาง ๆ ฟุ้งกระจายรอบบริเวณ
- คนงานจำนวนมากทำงานโดยไม่สวมหน้ากาก อุปกรณ์บางชิ้นมีน้ำไหลออกมา แต่บางชิ้นไม่มีอุปกรณ์สำหรับลดฝุ่นในอากาศ
- Maria Cabrera จาก Pacoima Beautiful แจกแผ่นพับให้ข้อมูลเรื่องโรคซิลิโคสิสแก่คนงานในไซต์ และแนะนำมาตรการป้องกัน
- โรคซิลิโคสิส เป็นโรคที่ปอดเสียหายหลังสูดอนุภาคซิลิกาผลึกเข้าไป ไม่มีวิธีรักษา และอาจลุกลามเป็นโรคปอดชนิดทำให้ขาดอากาศหายใจได้
- แม้เป็นโรคที่มีมานานแล้ว แต่ความนิยมที่พุ่งขึ้นของ เคาน์เตอร์ท็อป engineered stone ซึ่งมีความเข้มข้นซิลิกาสูง ทำให้เกิดการระบาดแบบใหม่ที่ดำเนินโรคเร็วขึ้น
- ตามข้อมูลของ OSHA engineered stone มีความเข้มข้นของซิลิกาสูงกว่าหินธรรมชาติจำนวนมาก
- เมื่อฝุ่นอันตรายสะสมและทำให้ปอดเกิดแผลเป็น อาจนำไปสู่อาการหายใจลำบาก อ่อนแรง และปอดล้มเหลวได้
การดำเนินโรคร้ายแรงในคนงานที่อายุน้อยกว่า
- Jane Fazio แพทย์ด้านโรคปอดและเวชบำบัดวิกฤตจาก Olive View-UCLA Medical Center เริ่มกังวลเมื่อพบเคสในคนงานอายุน้อยในแคลิฟอร์เนีย
- ในอดีตมักพบหลังสัมผัสเป็นเวลาหลายสิบปีในคนอายุ 60~70 ปี แต่ปัจจุบันเกิดขึ้นได้แม้ในผู้ชายอายุ 20~40 ปี
- ผู้ป่วยบางรายในแคลิฟอร์เนียเสียชีวิตตั้งแต่อายุ 30 กว่า
- Leobardo Segura Meza ซึ่งเคยตัด ขัด และติดตั้งเคาน์เตอร์ท็อปเป็นเวลา 10 ปีรอบ Los Angeles County ไม่เคยได้ยินเรื่องโรคซิลิโคสิสมาก่อนจนกระทั่งได้รับการวินิจฉัย
- เขาบอกว่าสถานที่ทำงานมีฝุ่นมาก และอุปกรณ์ป้องกันที่ได้รับมีเพียงหน้ากากกันฝุ่นซึ่งเขาเห็นว่าไม่เหมาะกับงาน
- บางครั้งเขาพยายามนำสายยางมาต่อกับอุปกรณ์เพื่อลดฝุ่น แต่บอกว่าไม่มีอุปกรณ์ที่จ่ายน้ำระหว่างตัด
- เขาไอไม่หยุด เหนื่อยหอบเมื่อขึ้นบันได น้ำหนักลด และเคยต้องเข้าโรงพยาบาลเพราะปอดข้างหนึ่งแฟบ
- Segura Meza ซึ่งต้องใช้ถังออกซิเจน เล่นกับลูกสาววัย 8 ขวบและลูกชายวัย 5 ขวบในสวนได้นานยาก ไม่สามารถวิ่งในสนามฟุตบอลหรือออกกำลังกายเหมือนเดิม และทำงานไม่ได้
- เขาบอกว่าไม่มีวิธีรักษา มาตรการเดียวที่เป็นไปได้คือการปลูกถ่ายปอด และในการไต่สวนของรัฐเขากล่าวว่าเพื่อนร่วมงาน 2 คนเสียชีวิตไปแล้วระหว่างรอการปลูกถ่าย
ขนาดของปัญหาและการวินิจฉัยล่าช้า
- Cabrera และ Claudia Vasquez จาก Pacoima Beautiful ให้ข้อมูลเรื่องโรคซิลิโคสิสแก่คนงานที่รอรับงานในลานจอดรถ Home Depot ที่ San Fernando
- คนงานจำนวนมากไม่เคยได้ยินชื่อโรคนี้มาก่อน
- Cabrera แนะนำให้ใช้ เลื่อยเปียก เพื่อลดการเกิดฝุ่น และสวมอุปกรณ์ปกป้องระบบทางเดินหายใจที่ได้รับการรับรองจาก NIOSH เพื่อป้องกันการสูดดม
- หน่วยงานกำกับดูแลความปลอดภัยในสถานที่ทำงาน แนะนำมาตรการต่าง ๆ รวมถึงระบบฉีดน้ำ การระบายอากาศ การดูดเก็บฝุ่นด้วยเครื่องดูด และอุปกรณ์ปกป้องระบบทางเดินหายใจ
- หากความเข้มข้นของซิลิกาในอากาศสูง จำเป็นต้องใช้อุปกรณ์ปกป้องระบบทางเดินหายใจแบบครอบเต็มหน้า
- ความเสี่ยงของคนงานในอุตสาหกรรมนี้สูง โดยในการตรวจคัดกรองบางส่วนใน Australia พบโรคในคนงานหินประมาณ 1 ใน 5 คน
- หน่วยงานกำกับดูแลของแคลิฟอร์เนียประเมินว่า ในกลุ่มคนงานอุตสาหกรรมนี้ทั่วรัฐราว 4,000 คน 485~848 คน อาจเป็นโรคซิลิโคสิส และอาจมีผู้เสียชีวิตในท้ายที่สุดสูงสุด 161 คน
- งานวิจัยของ UCLA·UCSF วิเคราะห์คนงานหลายสิบคนในแคลิฟอร์เนียที่เป็นโรคซิลิโคสิสจากการขัดเคาน์เตอร์ท็อป
- เกือบ 1 ใน 5 เสียชีวิต
- อายุมัธยฐานเมื่อเสียชีวิตคือ 46 ปี
- มากกว่าครึ่งถูกเข้าใจผิดว่าเป็นปอดบวมจากแบคทีเรียหรือวัณโรค ทำให้การวินิจฉัยล่าช้า
- มากกว่า 1 ใน 3 มีแผลเป็นรุนแรงในปอดอยู่แล้วขณะได้รับการวินิจฉัย
- จากผู้ป่วยโรคซิลิโคสิสในคนงานเคาน์เตอร์ท็อป 83 กรณีที่กระทรวงสาธารณสุขแคลิฟอร์เนียยืนยันตั้งแต่ปี 2019 มี 60 กรณี อยู่ใน Los Angeles County
- San Fernando Valley เป็นศูนย์กลางของอุตสาหกรรม stone fabrication ที่ตัดและขัดแผ่นหิน
- เจ้าหน้าที่ county มองว่า การสร้างความตระหนักโดย Fazio และคนอื่น ๆ อาจทำให้ L.A. มีการรายงานที่ดีกว่า
- ในเดือนกรกฎาคม แคลิฟอร์เนียส่งคำแนะนำถึงผู้ให้บริการทางการแพทย์ ให้ถามผู้ป่วยที่มีอาการว่าเคยทำงานตัดเคาน์เตอร์ท็อปหรือไม่ และให้รายงานกรณีโรคซิลิโคสิสที่ยืนยันแล้วต่อรัฐ
กฎระเบียบ การถกเถียงเรื่องการห้าม และปฏิกิริยาของอุตสาหกรรม
- หน่วยงานกำกับดูแลความปลอดภัยในสถานที่ทำงานของแคลิฟอร์เนียกำลังจัดทำ กฎฉุกเฉิน เพื่อปกป้องคนงานในสถานการณ์ที่ engineered stone เข้ามาครองอุตสาหกรรมเคาน์เตอร์ท็อป
- engineered stone ยังเรียกว่าหินเทียมหรือหินสังเคราะห์ ผลิตโดยนำควอตซ์บดมายึดเข้าด้วยกันด้วยเรซิน
- L.A. County กำลังพิจารณาว่าจะห้ามการขายและติดตั้ง “silica engineered stone” ทั้งหมดหรือไม่
- แม้มาตรฐานความปลอดภัยเดิมต้องได้รับการปฏิบัติตาม แต่ Nichole Quick จากกระทรวงสาธารณสุข L.A. County กล่าวว่าจำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงมาตรฐานเพิ่มเติมเพื่อทำให้สถานที่ทำงานปลอดภัยขึ้น
- หน่วยงานของ county กำลังเตรียมรายงานเกี่ยวกับทางเลือกต่าง ๆ รวมถึงการห้ามที่อาจเกิดขึ้นและมาตรการอื่น ๆ และดำเนินงาน outreach ร่วมกับ Pacoima Beautiful
- Agglomerated Stone Manufacturers Assn. ซึ่งเป็นสมาคมผู้ผลิต engineered stone ระดับนานาชาติ มีจุดยืนว่าสาเหตุของความเสี่ยงคือการที่ fabricator ไม่ปฏิบัติตามมาตรการความปลอดภัย มากกว่าตัวผลิตภัณฑ์เอง
- สมาคมนี้ยืนยันว่า หากตัดตาม best practices ก็สามารถทำงานได้โดยไม่มีปัญหาด้านความปลอดภัยหรืออันตรายต่อสุขภาพ
- ระบุว่าควรทำให้กฎความปลอดภัยเรียบง่ายขึ้นและบังคับใช้อย่างเข้มงวด
- Stone Coalition ซึ่งเป็นตัวแทนของ fabricator และผู้ผลิต มองว่าการห้ามของ L.A. County จะก่อผลกระทบทางเศรษฐกิจอย่างรุนแรง
- เรียกร้องให้มีการบังคับใช้เพิ่มเติมและการฝึกอบรมด้านความปลอดภัยในสถานที่ทำงาน โดยเฉพาะความพยายามเพื่อ เลิก dry cutting
- Los Angeles County Business Federation เห็นว่าการบังคับใช้กฎความปลอดภัยจะช่วยป้องกันโรคได้มากกว่า และไม่ส่งผลเสียต่อค่าก่อสร้างในช่วงที่ Los Angeles เผชิญ housing crisis อย่างรุนแรง
ข้อจำกัดของมาตรการป้องกันและการรับรู้ของผู้บริโภค
- Raphael Metzger ทนายความที่ดำเนินคดีเรียกค่าเสียหายต่อผู้ผลิต engineered stone เช่น Cambria และ Caesarstone ในนามของคนงานอย่าง Segura Meza มองว่าอุปกรณ์ปกป้องระบบทางเดินหายใจทั่วไปและมาตรการมาตรฐานยังไม่เพียงพอ
- งานวิจัยของ NIOSH พบว่า แม้ใช้วิธีเปียกหลายแบบ คนงานยังอาจสัมผัสซิลิกาในระดับอันตรายได้ และจำเป็นต้องมีการป้องกันเพิ่มเติม
- ในงานวิจัยของ UCLA·UCSF คนงานที่เป็นโรคซิลิโคสิสเกือบครึ่งตอบว่าสถานที่ทำงานใช้น้ำเพื่อควบคุมฝุ่น และประมาณ 1 ใน 4 ตอบว่ามีอุปกรณ์ปกป้องระบบทางเดินหายใจอยู่เสมอ
- Fazio กล่าวว่า มีงานวิจัยที่ระบุว่าในสถานที่ทำงานหลายแห่ง ฝุ่นในอากาศหนาแน่นเกินกว่าที่อุปกรณ์ปกป้องระบบทางเดินหายใจจะกรองได้เพียงพอ
- Metzger มองว่ามาตรการที่ซับซ้อนและมีราคาแพงซึ่งจำเป็นต่อการปกป้องคนงานตัด engineered stone อย่างน่าเชื่อถือ ไม่สมจริงทางเศรษฐกิจในอุตสาหกรรมที่คนงานอพยพมักทำงานในโรงงานเล็ก ๆ และรับค่าจ้างเป็นเงินสด
- ใน Australia รัฐบาลกำลังพิจารณาการห้าม engineered stone และ Australian Institute of Occupational Hygienists เห็นว่าด้วยความเข้มข้นของซิลิกาสูงใน engineered stone มาตรการอย่างการตัดแบบเปียกและการระบายอากาศเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะปกป้องคนงาน
- องค์กรนี้แนะนำให้ห้าม engineered stone ที่มีซิลิกาผลึกเกิน 10%
- ระบุว่าแม้ในระดับ 10% ก็ต้องมีการปฏิบัติตามอย่างเข้มงวด ดังนั้นจึงอาจสนับสนุนการห้าม engineered stone ทั้งหมดได้เช่นกัน
- ในแคลิฟอร์เนีย แม้แต่กฎคุ้มครองคนงานที่มีอยู่เดิมก็มักไม่ถูกปฏิบัติตาม และ Cal/OSHA ยืนยันจากการสอบสวนในปี 2019~2020 ว่าการละเมิดมาตรฐานปัจจุบันแพร่หลาย
- ปัจจุบันคาดว่า engineered stone คิดเป็น มากกว่า 60% ของวัสดุเคาน์เตอร์ท็อป และนักวิจัยตลาดคาดว่าความนิยมจะเพิ่มขึ้นต่อไป
- Fazio มองว่าผู้บริโภคแทบไม่รู้ถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดกับคนงานเบื้องหลังพื้นผิวครัวและห้องน้ำ และเคาน์เตอร์ท็อปราคาถูกอาจต้องแลกมาด้วยชีวิตของคนงาน
1 ความคิดเห็น
ความคิดเห็นจาก Hacker News
ถ้าไปที่ พิพิธภัณฑ์เหมืองทองแดง แห่งหนึ่งใน BC จะมีการสาธิตอุปกรณ์ที่เคยใช้ในเมืองเหมืองซึ่งบริษัทเป็นเจ้าของในอดีต แม้จะไม่ได้เจาะหินจริง ๆ แค่ทำกับรูที่เจาะไว้ล่วงหน้า เสียงก็ยังเจ็บปวดจนต้องเอามือปิดหู และสั่นไปถึงฟัน
ได้ยินมาว่าแรงงานสมัยนั้นทำงานโดยไม่มีอุปกรณ์ป้องกันการได้ยิน จึงหูหนวกภายในไม่กี่เดือน และหลังจากมีการใช้อุปกรณ์ลมอัด ก็ทยอยตายด้วย โรคซิลิโคซิส ภายในไม่กี่ปี
ต่อมาจึงค่อยมีการนำวิธีฉีดน้ำเพื่อตกฝุ่นให้กลายเป็นโคลนมาใช้ แต่พอคิดถึงชีวิตก่อนหน้านั้นก็น่าสยดสยอง และมันยังแสดงให้เห็นทั้งว่าการคุ้มครองแรงงานในปัจจุบันก้าวหน้ามาไกลแค่ไหน และในขณะเดียวกันก็ยังมีคนที่พร้อมจะทำกำไรจากวิธีปฏิบัติที่เป็นอันตรายถึงตายอยู่เสมอ หากมีโอกาส
https://www.britanniaminemuseum.ca/
ตั้งแต่ทศวรรษ 1850 ถึงทศวรรษ 1950 มนุษยชาติเดินทางจากยุคที่ยังไม่มีทั้งการสื่อสารไร้สายและทฤษฎีเชื้อโรค ไปจนถึงระดับที่สร้างเรือดำน้ำนิวเคลียร์และเครือข่ายข้อมูลใยแก้วนำแสงได้ และผมมองว่าหลังจากเพนิซิลลินกับการปรับปรุงระบบบำบัดน้ำเสียทำให้ผู้คนมีทางเลือกมากขึ้นแล้ว บริษัทต่าง ๆ จึงต้องปรับปรุงความปลอดภัยเพื่อดึงดูดแรงงาน
ถ้าต้องเลือกระหว่างงานปัจจุบันกับงานในสมัยนั้น หากจะให้เลือกงานสมัยนั้นก็คงต้องจ่ายค่าจ้างมากกว่าต้นทุนอุปกรณ์ความปลอดภัยมาก สุดท้ายจึงต้องติดตั้งอุปกรณ์ และรัฐบาลก็เก่งในการออกกฎหมายรับเครดิตจากการปรับปรุงที่อย่างไรก็ต้องเกิดขึ้นอยู่แล้ว
แม้หลังสงครามกลางเมืองสหรัฐฯ ข้อยกเว้นในบทแก้ไขรัฐธรรมนูญครั้งที่ 13 ก็ทำให้แรงงานทาสเป็นไปได้ในทางปฏิบัติ ขอเพียงมีคำพิพากษาว่ากระทำความผิดทางอาญา เรื่องนี้ร้ายแรงเป็นพิเศษต่ออดีตทาสที่ได้รับอิสรภาพในภาคใต้ แต่ก็เป็นปัญหาทุกที่ เพราะมันสร้างแรงจูงใจทางกำไรให้กับข้อหาปั้นแต่งและโทษจำคุกที่เกินกว่าเหตุ
ทุกวันนี้ แรงงานในเรือนจำยังอาจถูกบังคับให้ทำโดยแทบไม่ได้ค่าจ้าง และยังมีโครงสร้างที่กดดันด้วยโทษจำคุกที่ไร้เหตุผลแล้วเสนอว่าจะลดให้ผ่านการต่อรองรับสารภาพ แม้คนคนนั้นจะบริสุทธิ์หรือมีเหตุบรรเทาโทษก็ตาม ขณะที่ เรือนจำแสวงกำไร ก็ยิ่งกระตุ้นการคุมขังจำนวนมาก
ในบทความมีแรงงานที่ยืนอยู่หน้าร้าน Home Depot และคนที่จ้างพวกเขาก็รวมถึงเจ้าของบ้านธรรมดาที่ต้องการเคาน์เตอร์ครัวสั่งทำด้วย
ปัญหาไม่ได้มีแค่โครงสร้างที่บริษัทใหญ่ผลิตเคาน์เตอร์ครัวจำนวนมากเท่านั้น แต่ยังรวมถึงคนที่บอกว่าจำเป็นต้องมีแรงงานต่างชาติทักษะต่ำและการศึกษาต่ำที่ถูกเอาเปรียบได้ง่าย เพื่อรักษาราคาผู้บริโภคให้ต่ำไว้
งานวิจัยของ UCLA และ UCSF พบว่าแรงงานที่เป็นโรคซิลิโคซิสเกือบครึ่งบอกว่าสถานที่ทำงานของตนควบคุมฝุ่นด้วยน้ำ และประมาณหนึ่งในสี่บอกว่าใช้อุปกรณ์ป้องกันระบบทางเดินหายใจตลอดเวลา
แต่มีการชี้ว่าในหลายสถานที่ทำงาน ฝุ่นในอากาศหนาแน่นเกินกว่าที่อุปกรณ์ป้องกันระบบทางเดินหายใจจะกรองได้เพียงพอ และในอุตสาหกรรมที่แรงงานผู้อพยพทำงานในโรงงานเล็ก ๆ โดยรับค่าจ้างเป็นเงินสด มาตรการขั้นสูงและมีต้นทุนสูงที่จะทำให้การตัดหินสังเคราะห์ปลอดภัยได้อย่างสม่ำเสมอนั้นแทบไม่คุ้มค่าในเชิงเศรษฐกิจ
หากคุณเป็นเจ้าของเคาน์เตอร์ครัว ควรรู้ว่าเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นเพราะ หินสังเคราะห์ และหากไม่ต้องการสนับสนุนผลิตภัณฑ์นั้น ก็ควรนำไปพิจารณาในการเลือกซื้อ
อุตสาหกรรมอื่นอีกมากก็ผลิตสินค้าที่อันตราย แต่มีการคุ้มครองแรงงานผ่านกฎระเบียบ ส่วนที่อยู่อาศัยและเกษตรกรรมเป็นอุตสาหกรรมที่ต่อสู้ผลักดันไปในทิศทางคัดค้านกฎระเบียบอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้คุ้มครองแรงงานน้อยลง
พื้นที่ทำงานถูกควบคุมให้มีความดันลบเล็กน้อย และกรองอากาศจากพื้นที่ทำงานก่อนระบายออก
ไม่ว่าแรงงานจะมีสถานะใด ก็จำเป็นต้องมีกฎระเบียบเพื่อไม่ให้สถานประกอบการแบบนี้ปฏิบัติต่อแรงงานเหมือนของใช้แล้วทิ้ง
ไม่ใช่ว่าพอมีซิลิกามากขึ้นแล้วจู่ ๆ ก็อันตรายขึ้น ส่วนการตัดหินแกรนิตกลับปลอดภัย และแม้แต่เวลาตัดแผ่นยิปซัมหรือคอนกรีตก็ควรใช้อุปกรณ์ป้องกันเช่นกัน
https://academic.oup.com/occmed/article/63/5/317/1451439
ตามพอดแคสต์นี้ Cass Sunstein ผู้เขียนร่วมของ 『Nudge』 ถูกกล่าวว่าใช้หน่วยงานรัฐบาลกลางที่นำโดยนักเศรษฐศาสตร์ในรัฐบาล Obama เพื่อชะลอและขัดขวางกฎระเบียบตามกฎหมายเกี่ยวกับการคุ้มครองโรคซิลิโคซิส
https://podcasts.apple.com/us/podcast/if-books-could-kill/id...
เดิมทีต้องสรุปผลภายใน 90 วัน แต่ในช่วงที่ Sunstein ดำรงตำแหน่งระหว่างปี 2009~2012 กฎระเบียบหลายฉบับถูกตรวจทานนานเกิน 3 ปี เช่น ข้อบังคับติดตั้งกล้องมองหลังถูกยื่นในปี 2011 แต่เพิ่งผ่านในปี 2014 พร้อมกำหนดเส้นตายให้ปฏิบัติตามในปี 2018 ส่วนกฎความปลอดภัยในที่ทำงานเกี่ยวกับโรคซิลิโคซิสถูกยื่นในปี 2011 และเพิ่งผ่านการตรวจทานในปี 2013 และกฎของ EPA ว่าด้วยการจัดการเถ้าถ่านหินก็ถูกชะลอตั้งแต่ปี 2009 ถึง 2014
หากดูเฉพาะโรคซิลิโคซิส ดูเหมือน OIRA จะไม่ได้ขัดขวางในท้ายที่สุด แต่ชัดเจนว่าทำให้ล่าช้า และความล่าช้าแบบนี้ยังดำเนินต่อไปหลัง Sunstein พ้นตำแหน่ง อีกทั้งก่อนหน้านั้นก็มีหลักฐานว่า OIRA เคยทำให้การตรวจทานล่าช้าอย่างมาก
https://www.ucsusa.org/resources/attacks-on-science/white-ho...
https://www.reuters.com/investigates/special-report/usa-regu...
https://www.theregreview.org/2013/11/26/26-verchick-silica/
ที่น่าตกใจกว่านั้นคือ Sunstein กับภรรยา Samantha Power ไปงานวันเกิดของ Henry Kissinger ทั้งที่ก่อนหน้านี้ Power เคยเขียนหนังสือที่แทบจะโยงเขาโดยตรงกับการเสียชีวิตของชาวกัมพูชา 150,000 คน
เท่ากับว่าเธอไปอวยพรวันเกิดให้เขาทั้งที่รู้ว่าโดยพฤตินัยเขาเป็นอาชญากรสงคราม
ไม่นานมานี้ผมเปลี่ยนเคาน์เตอร์ครัวจาก ควอตซ์เป็นหินแกรนิต และสุดท้ายต้องตัดมันในสภาพที่วางอยู่ในครัว ทำให้ในบ้านเต็มไปด้วยเมฆฝุ่นอยู่หลายชั่วโมง
หนึ่งวันต่อมา เมื่อฝุ่นตกลงมาแล้ว พื้นผิวทุกอย่างเท่าที่จินตนาการได้ถูกฝุ่นปกคลุม และดูเหมือนคนงานไม่ได้สวมหน้ากาก
ผมเองก็ไม่ได้รับคำเตือนเรื่องอันตราย เลยไม่ได้คิดจะใส่หน้ากาก แต่โชคดีที่เวลาส่วนใหญ่อยู่หลังประตูที่ปิดอยู่
เพราะเป็นหินแกรนิต ผมคิดว่าน่าจะดีกว่าควอตซ์ แต่การสูดเข้าไปซ้ำ ๆ คงไม่มีทางดี และดูเหมือนอุตสาหกรรมนี้ไม่ได้ให้ความรู้เรื่องความเสี่ยงแก่แรงงานอย่างเหมาะสม
สิ่งที่ทำให้เกิดโรคซิลิโคซิสคือซิลิกา ดังนั้นสิ่งที่ปกคลุมบ้านตอนตัดหินแกรนิตนั้นก็คือฝุ่นซิลิกา และยากจะบอกว่าปลอดภัยกว่าฝุ่นควอตซ์
หากไม่มีการป้องกันที่เพียงพอ หินแกรนิตก็น่าจะเลวร้ายพอกัน
สิ่งที่คร่าชีวิตคนคือการสัมผัสซ้ำ ๆ ทุกวัน และแน่นอนว่ามันไม่ใช่เรื่องน่าพิสมัย แต่การสัมผัสฝุ่นครั้งเดียวไม่น่าจะก่ออันตราย
ต่อให้ไม่พูดถึงความเสี่ยงต่อสุขภาพ การทำให้ทั้งครัวเต็มไปด้วยฝุ่นเพื่อรอยตัดยาว 2 ฟุตก็ดูแปลกในเชิงเศรษฐศาสตร์ด้วย
พังผืดในปอด เป็นเรื่องเลวร้ายจริง ๆ และผู้คนมักไม่รู้ว่าความเสียหายต่อปอดหลายครั้งย้อนกลับไม่ได้
ผมเคยติดเชื้อในปอดรุนแรงสองครั้งและรอดมาได้ แต่แม้ผ่านมากว่าหนึ่งปีแล้ว บันไดหรือเนินชันที่เมื่อก่อนขึ้นได้ง่าย ตอนนี้ก็ยังลำบาก
แม้จะไม่ใช่พังผืด แต่เมื่อปอดเกิดแผลเป็นและความเสียหาย ส่วนนั้นก็กลายเป็นส่วนที่ใช้การไม่ได้ และพังผืดคือแผลเป็นนั้นไม่หยุดลาม กัดกินปอดทั้งสองข้างจนเสียชีวิตในที่สุด
ทัศนคติแบบ “ถ้าไม่ตายก็จะแข็งแกร่งขึ้น” หรือเชื่อว่าสามารถฟื้นตัวได้ด้วยพลังใจ อาจช่วยได้บ้างในบางกรณี แต่สำหรับความเสียหายรุนแรงของปอดนั้นแทบไม่มีวิธีรักษา ร่างกายเพียงปรับตัวกับการทำงานที่ลดลงโดยเพิ่มประสิทธิภาพหรือเปลี่ยนพฤติกรรม เช่น เดินให้ช้าลง
ความจุปอดที่หายไปจะไม่กลับมาอีกเลย
อันตรายของซิลิกา เป็นที่รู้กันมานานแล้ว
ในยุค 80 ผมเคยเป็นนักศึกษาฝึกงานด้านวิศวกรรมในโรงงานเคมีที่ผลิตสารเคลือบทางทะเล และเวลาผลิตสินค้าที่มีซิลิกา มาตรการป้องกันเข้มงวดมาก
คนงานที่เข้าไปในพื้นที่นั้นต้องสวมอุปกรณ์เหมือนชุดอวกาศที่มีเครื่องป้องกันทางเดินหายใจเต็มรูปแบบ และผมยังจำได้ชัดว่าทุกครั้งที่ทำงานในพื้นที่ผลิตนั้นต้องสวมชุดป้องกันดังกล่าว
ออสเตรเลียก็มีปัญหานี้เช่นกัน
อย่างน้อยก็น่ายินดีที่ตอนนี้ผู้คนเริ่มตระหนักถึง ความเสี่ยงของโรคซิลิโคซิส แต่ผมยังเห็นช่างหน้างานแทบไม่ใช้มาตรการป้องกันอะไรเลย ทั้งที่การตัดหรือเจาะอิฐ รวมถึงการตัดหรือขัดคอนกรีต ก็อาจปล่อยฝุ่นซิลิกาได้
กระบวนการแบบเปียกทำงานได้ดีกว่าในทุกด้าน ยกเว้นใช้น้ำมากขึ้น
การตัดสินใจเกี่ยวกับอุปกรณ์โรงงานจำนวนมากมีการแลกเปลี่ยนระหว่างความปลอดภัยกับสิ่งแวดล้อม และผู้จัดการโรงงานมักพูดเล่นว่า ด้านหนึ่งมี OSHA อีกด้านหนึ่งมี EPA อยู่กับอุปกรณ์ทำความสะอาดต่าง ๆ
ในเชิงวัฒนธรรม ควรให้ความปลอดภัยมาก่อนทุกสิ่ง
ไม่น่าแปลกใจ
สมัยก่อนตอนผมใช้ชีวิตเป็นศิลปิน สตูดิโอที่เช่าอยู่ในอาคารที่ชั้นหนึ่งมีบริษัททำเคาน์เตอร์ และมาตรการความปลอดภัยของพวกเขาก็แค่เป่าฝุ่นออกไปทางตรอกด้านหลัง
คนงานแทบไม่ใส่หน้ากาก ร้านทั้งร้านถูกฝุ่นปกคลุมหมด และฝุ่นนั้นลอยขึ้นมาถึงสตูดิโอของผมบนชั้นสอง หลังทำความสะอาดได้ราวหนึ่งสัปดาห์ ของทุกอย่างก็จะมีฝุ่นบาง ๆ เกาะ
มันไม่ดีนัก แต่ค่าเช่าถูก และผมก็ทนอยู่จนมันไม่ถูกอีกต่อไป
ประเทศและเมืองที่ผมอยู่ไม่ได้อยู่ใกล้ถนนใหญ่หรือไซต์ก่อสร้าง แต่ฝุ่นก็มีอยู่ทุกที่ และยังไม่ถึง 24 ชั่วโมงหลังเช็ด พื้นผิวแนวนอนทั้งหมดในบ้านก็มีชั้นฝุ่นที่มองเห็นได้เกิดขึ้นแล้ว
ดูค่อนข้างคล้ายกับการปกป้องคนงานเชื่อม
การป้องกันที่ถูกต้องจริง ๆ คือการระบายอากาศในสถานที่ทำงานอย่างเข้มงวดและอุปกรณ์ป้องกันระบบหายใจแบบเต็มหน้า และอุปกรณ์ดี ๆ ราคาประมาณ 1,500 ดอลลาร์
แต่โรคหรือปัญหาที่เกี่ยวข้องกับงานเชื่อมส่วนใหญ่มักปรากฏค่อนข้างเร็ว และงานเชื่อมเป็นสายงานที่ค่าจ้างสูงกว่า จึงมีช่องทางรองรับค่าอุปกรณ์ป้องกันได้มากกว่า อีกทั้งคนงานก็น่าจะมีระดับข้อเรียกร้องสูงกว่า
แทบไม่มีใครเชื่อมโดยไม่ใส่หน้ากาก ถุงมือ และเสื้อผ้าที่เหมาะสม
ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีสหภาพแรงงานตามสายอาชีพ
คำตอบต่อการบริหารจัดการที่กดขี่คือการปรับสมดุลอำนาจใหม่ และคำตอบต่อตลาดที่กดขี่คือการจ่ายให้มากขึ้น หรือการมีสมุดบัญชีซัพพลายเชนที่ดีกว่า
วิธีง่าย ๆ ในการสกัดกั้นสินค้าบางอย่าง อาจเป็นการแสดงบนชั้นวางว่า “สินค้า X ผลิตโดยเด็กตัวเล็ก ๆ ที่พิการจากอุบัติเหตุในโรงงานเมื่อเดือนที่แล้ว มีรูปถ่ายด้วย สินค้าของเรามีซัพพลายเชนที่ผ่านการตรวจสอบดังต่อไปนี้ แต่ราคาแพงกว่า แน่นอนว่าการเลือกเป็นสิทธิ์ของคุณ”