จุดจบของ Airplane.dev

 (yolken.net)
1 คะแนน โดย GN⁺ 2024-03-07 | 1 ความคิดเห็น | แชร์ทาง WhatsApp

จุดจบของ Airplane.dev

  • Airplane เป็นสตาร์ตอัปด้านการพัฒนาเครื่องมือภายใน โดยผู้เขียนทำงานอยู่ที่นั่นเกือบ 2 ปี
  • ต้นปีนี้ มีการประกาศการเข้าซื้อกิจการโดย Airtable และการยุติผลิตภัณฑ์
  • โพสต์บล็อกนี้อธิบายเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจากมุมมองของอดีตพนักงาน

เบื้องหลัง

  • ในเดือนมีนาคม 2022 ผู้เขียนเข้าร่วม Airplane เพราะสนใจพื้นที่ของเครื่องมือภายใน
  • ในช่วง 16 เดือนแรก บริษัทดูเหมือนจะดำเนินไปได้ด้วยดี
  • มีการหาลูกค้าใหม่ ขยายทีม และมีความตื่นเต้นต่ออนาคตจากการพูดคุยทั้งภายในและกับผู้ใช้

ความยากลำบากช่วงแรก

  • ฤดูร้อนปี 2023 บริษัทเริ่มเผชิญปัญหา
  • อัตราการเติบโตของรายได้ชะลอลงอย่างเห็นได้ชัด และสมาชิกทีมเริ่มลาออกจากบริษัท
  • CEO ลาออกจากบริษัทเพื่อไปทำโปรเจกต์ส่วนตัวที่เกี่ยวกับ AI

การทรงตัว

  • ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2023 สถานการณ์เริ่มทรงตัวขึ้นบ้าง
  • การลาออกของพนักงานลดลง และมีวิศวกรใหม่กับหัวหน้าฝ่ายการเติบโตเข้าร่วมทีม
  • รายได้ใน Q3 แข็งแกร่งจากการเปิดตัวผลิตภัณฑ์สำคัญและการปิดดีลกับลูกค้าองค์กรรายใหญ่

สัญญาณของปัญหา

  • หลัง company retreat, CEO หยุดกระบวนการสรรหาอย่างกะทันหันและถอนข้อเสนอให้วิศวกร
  • สิ่งนี้ถูกตีความว่าเป็นสัญญาณของการเข้าซื้อกิจการหรือการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

การประกาศ

  • วันที่ 4 ธันวาคม CEO เรียกประชุมทั้งบริษัทและประกาศการเข้าซื้อกิจการโดย Airtable พร้อมการยุติผลิตภัณฑ์
  • เขาระบุว่าพนักงานส่วนใหญ่จะได้รับข้อเสนอจาก Airtable ที่ "แข็งแกร่งมาก"

การตัดสินใจเรื่องขั้นตอนถัดไป

  • งานประจำตามปกติหยุดลง และเหลือเพียงการสนับสนุนลูกค้าเดิมต่อไป
  • ผู้เขียนไม่ได้สนใจ Airtable จึงปฏิเสธข้อเสนอ

บทสรุป

  • วันที่ 3 มกราคม มีการประกาศต่อสาธารณะเรื่องการเข้าซื้อกิจการและการยุติผลิตภัณฑ์
  • ลูกค้าแสดงความตกใจและไม่พอใจ
  • ในวันสุดท้าย บริษัทค่อย ๆ สลายตัวไปอย่างเงียบ ๆ โดยไม่มีการกล่าวอำลาอย่างเป็นทางการ

ทำไม?

  • เหตุผลที่บริษัทถูกเข้าซื้อกิจการภายใต้เงื่อนไขที่ไม่เป็นประโยชน์ยังไม่ถูกอธิบายอย่างชัดเจน
  • CEO อ้างว่าไม่เห็นเส้นทางไปสู่รายได้ที่สูงกว่านี้

ความคิดส่งท้าย

  • ประสบการณ์ที่ Airplane เป็นประสบการณ์ที่ดี แต่สิ่งที่น่าเสียดายที่สุดคือการสูญเสียความสัมพันธ์กับลูกค้าเพราะการทิ้งผลิตภัณฑ์
  • CEO อาจรอข้อเสนอการเข้าซื้อกิจการที่ยังคงเดินหน้าผลิตภัณฑ์ต่อไป หรือขายเทคโนโลยีให้เอนทิตีอื่น หรือเปิดซอร์สผลิตภัณฑ์ก็ได้

ความเห็นของ GN⁺

  • กรณีนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าการเข้าซื้อกิจการของสตาร์ตอัปส่งผลต่อพนักงานและลูกค้าอย่างไร และเน้นย้ำความสำคัญของความโปร่งใสกับการสื่อสารระหว่างกระบวนการเข้าซื้อกิจการ
  • เป็นกรณีศึกษาที่ช่วยให้เข้าใจความท้าทายและการเปลี่ยนแปลงหลายรูปแบบที่สตาร์ตอัปอาจเผชิญระหว่างการเติบโต
  • ยังชี้ให้เห็นว่าอาจมีทางเลือกอื่นหลังการเข้าซื้อกิจการ เช่น การคงผลิตภัณฑ์ไว้หรือเปิดซอร์ส ซึ่งอาจให้ผลลัพธ์เชิงบวกกว่าสำหรับลูกค้าเดิมและชุมชน
  • สามารถแนะนำผลิตภัณฑ์ทางเลือกอย่าง windmill.dev และ Retool ที่มีฟังก์ชันคล้ายกันได้ เครื่องมือเหล่านี้อาจเป็นทางเลือกในการย้ายระบบสำหรับผู้ใช้ Airplane
  • สิ่งที่ควรพิจารณาในการควบรวมและเข้าซื้อกิจการด้านเทคโนโลยี ได้แก่ ความเข้ากันได้ของวัฒนธรรมองค์กร แผนการผสานผลิตภัณฑ์ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งการรักษาความสัมพันธ์กับลูกค้าเดิม ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญของการควบรวมและเข้าซื้อกิจการที่ประสบความสำเร็จ

บทความที่เกี่ยวข้อง

1 ความคิดเห็น

 
GN⁺ 2024-03-07
ความคิดเห็นบน Hacker News

  • กล่าวว่าบทความชัดเจนและเขียนได้ดี พร้อมคิดว่ามีความเป็นไปได้สูงที่ CEO จะรับภาระจากการแบกบริษัทไว้คนเดียวจนล้นมือ

    • Airplane ระดมทุน Series B ได้ 32 ล้านดอลลาร์ในเดือนกันยายน 2022
    • มูลค่าประเมินของบริษัทเทคโนโลยีร่วงลงอย่างมากตั้งแต่ปี 2021 ถึง 2023
    • ในปี 2023 เมื่อการเติบโตชะลอลง Airtable อาจประสบปัญหาในการระดมทุนเพิ่มเติม
    • นักลงทุนคงกดดันอย่างมากให้ปิดบริษัท และการจากไปของผู้ก่อตั้งคนอื่นกับพนักงานหลักก็น่าจะยิ่งเพิ่มแรงกดดันนั้น
    • การทำ acquihire นั้นสมเหตุสมผลในฐานะวิธีปิดบริษัท คืนเงินให้นักลงทุน และมอบทั้งค่าตอบแทนบางส่วนกับโอกาสการจ้างงานให้พนักงาน
    • เสนอว่าหากเป็นผู้เขียน ก็อาจมองได้ว่าผู้ก่อตั้งที่ยังอยู่ได้ทำสิ่งที่โอเคเพื่อทีมแล้ว

  • ในฐานะผู้ก่อตั้งของ windmill.dev ระบุว่าตลาดนี้ยากและลูกค้าก็เข้มงวดเรื่องราคามาก

    • พวกเขาไปได้ดีด้วยการรักษาทีมให้เล็กมาก แต่ยากจะจินตนาการถึงแรงกดดันเมื่อระดมทุนได้มากกว่าถึง 20 เท่า
    • รู้สึกขอบคุณที่มีโอกาสสร้างสตาร์ทอัพในสายเครื่องมือสำหรับนักพัฒนา และยอมรับว่าหากไม่ได้หลงใหลในความท้าทายทางเทคนิค ก็มีโอกาสสตาร์ทอัพที่ประสบความสำเร็จอื่นซึ่งน่าจะง่ายกว่า

  • ในฐานะผู้ใช้กลุ่มแรกและผู้สนับสนุน Airplane แสดงความผิดหวังกับการสื่อสารเรื่องการปิดบริษัทที่แย่มาก

    • มีการส่งอีเมลเพียงฉบับเดียว และหลังจากนั้นก็ไม่มีการติดตามใด ๆ
    • คาดว่าลูกค้าหลายรายคงช็อกเมื่อไม่สามารถล็อกอินเข้าใช้ผลิตภัณฑ์ได้ในวันที่ 1 มีนาคม

  • ชี้ว่าผู้ร่วมก่อตั้งทั้งสองคนมีประสบการณ์สร้างบริษัทที่มีขนาดใหญ่พอสมควรมาแล้ว

    • หลังจากความสำเร็จแบบนั้น การต้องบริหารบริษัทขนาดกลางต่อไปภายใต้เงาของ Retool อาจไม่ใช่สิ่งที่น่าดึงดูดนัก

  • กล่าวว่าถึงแม้เพื่อนร่วมงานจะบอกว่าเหตุผลที่คนออกจากบริษัทไม่เกี่ยวกับรายได้ที่ลดลง แต่คนเราก็มักไม่ได้บอกเหตุผลจริงเสมอไป

    • เพราะแทบไม่มีประโยชน์อะไรในการเปิดเผยปัญหาด้านลบ คนส่วนใหญ่จึงมักพูดว่า "กำลังมองหาโอกาสใหม่ที่น่าตื่นเต้น"
    • ชี้ว่าหากมีหลายคนลาออกในช่วงเวลาสั้น ๆ ก็อาจมีปัญหาอื่นอยู่

  • บอกว่าไม่รู้ว่า Ben ใช้เวลาอย่างไรที่ Airplane แต่จากประสบการณ์ที่เคยทำงานกับ Ben ที่ Segment ก็กล่าวว่าทั้งชื่อเสียงและผลงานของเขายอดเยี่ยมมาก

  • แสดงความเห็นอกเห็นใจต่อผู้ร่วมก่อตั้งที่เปลี่ยนจาก CTO มาเป็น CEO

    • เนื่องจากผู้ก่อตั้งที่เป็น CEO เดิมถือหุ้นสัดส่วนใหญ่ ผู้ร่วมก่อตั้งที่เหลืออยู่จึงน่าจะต้องสู้ศึกหนักเพื่อฟื้นมูลค่าบริษัทกลับไปที่ 300 ล้านดอลลาร์
    • อย่างไรก็ตาม รู้สึกว่าการสื่อสารหลังเหตุการณ์ยังไม่เพียงพอ
    • CEO น่าจะอธิบายได้ละเอียดกว่านี้ภายหลังว่าทำไมจึงจำเป็นต้องเปลี่ยนทิศทางธุรกิจ

  • เน้นว่าบทเรียนสำหรับลูกค้าของบริษัท SaaS คือไม่ควรพึ่งพาโครงสร้างพื้นฐานสำคัญหรือกระบวนการธุรกิจบนบริษัทที่มี VC หนุนหลังแต่ยังไม่ทำกำไร และควรสร้างบนซอฟต์แวร์โอเพนซอร์สที่ผ่านการพิสูจน์แล้ว

  • ตั้งคำถามว่าทำไมหุ้นสามัญของพนักงานจึงไม่มีมูลค่า และคนทำงานประจำที่เข้าร่วมสตาร์ทอัพจะรู้ล่วงหน้าได้อย่างไรว่าส่วนถือหุ้นของตัวเองมีโอกาสสูงที่จะไม่มีมูลค่า

  • รู้สึกว่า CEO น่าจะเหนื่อยล้ากับการทำสตาร์ทอัพอย่างหนักจนแค่อยากเลิก

    • หลังจากผู้ร่วมก่อตั้งลาออก เขาต้องดูแลทั้งด้านเทคนิคและด้าน go-to-market ซึ่งชัดเจนว่าเป็นงานที่หนักมาก
    • ตั้งคำถามว่าคณะกรรมการบริษัทอยู่ที่ไหน และทำไมถึงไม่พิจารณาจ้าง CEO คนใหม่จากภายนอก