อุตสาหกรรมเดินเรือที่มองไม่เห็นซึ่งค้ำจุนอินเทอร์เน็ต
(theverge.com)- 99% ของข้อมูลทั่วโลกไม่ได้ผ่านดาวเทียม แต่ผ่านสายใยแก้วนำแสงใต้ทะเล และทุกครั้งที่เกิดขัดข้อง เรือซ่อมกับลูกเรือจำนวนน้อยจะออกสู่ทะเลเพื่อประคองโครงสร้างพื้นฐานทางกายภาพของอินเทอร์เน็ตไว้
- ใต้ทะเลมีสายเคเบิลยาวราว 800,000 ไมล์ และระบบเกือบ 600 ระบบ การขาดของสายเกิดขึ้นปีละ ประมาณ 200 ครั้ง แต่ส่วนใหญ่ไม่ปรากฏให้เห็น เพราะมีเส้นทางสำรองและระบบซ่อมแซม
- ในเหตุ แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ 3/11 ของญี่ปุ่น ปี 2011 สายเคเบิลข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกขาด 7 เส้นจาก 12 เส้น ทำให้ความเสี่ยงที่ประเทศอาจสูญเสียการเชื่อมต่อระหว่างประเทศในภาวะภัยพิบัติกลายเป็นเรื่องจริง
- แกนหลักของการซ่อมสายเคเบิลยังเหมือนยุคสายโทรเลขเมื่อ 150 ปีก่อน คือใช้เรือกับอุปกรณ์รูปตะขอดึงสายเคเบิลขึ้นมา และสาเหตุหลักไม่ใช่ฉลาม แต่เป็นกิจกรรมของมนุษย์อย่าง การประมง·เรือ·สมอเรือ
- การวางสายเคเบิลใหม่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ แต่เรือซ่อมมีเพียง 22 ลำ จากเรือทั้งหมด 77 ลำทั่วโลก และการฝึกคนก็ใช้เวลานาน ทำให้อุตสาหกรรมบำรุงรักษาที่มองไม่เห็นนี้ถูกกดดันด้านความยั่งยืน
โครงสร้างพื้นฐานทางกายภาพของอินเทอร์เน็ตใต้ท้องทะเล
- อีเมล, TikTok, เอกสารลับ, การโอนเงินธนาคาร, การสอดแนมผ่านดาวเทียม และสาย FaceTime เดินทางข้ามทวีปผ่าน สายใยแก้วนำแสงใต้ทะเล ที่มีความหนาประมาณสายยางรดน้ำ
- ตามข้อมูลของ TeleGeography ใต้ทะเลทั่วโลกมีสายเคเบิลยาวประมาณ 800,000 ไมล์ ประกอบด้วยระบบเกือบ 600 ระบบ
- สายเคเบิลจะถูกฝังใกล้ชายฝั่ง แต่ในช่วงส่วนใหญ่จะวางอยู่บนพื้นก้นทะเล
- เส้นใยแก้วตรงแกนกลางที่บางเหมือนเส้นผมส่งข้อมูลด้วยเลเซอร์
- หากสายเคเบิลทั้งหมดขาดพร้อมกัน อารยธรรมสมัยใหม่คงทำงานตามปกติได้ยาก
- Swift และระบบชำระบัญชีระหว่างธนาคารของสหรัฐฯ ใช้สายเคเบิลใต้ทะเลในการชำระธุรกรรมมูลค่ามากกว่า 10 ล้านล้านดอลลาร์ ต่อวัน
- ตลาดหลักทรัพย์ การซื้อขายอัตราแลกเปลี่ยน การประสานงานการผลิตและโลจิสติกส์ในต่างประเทศ รวมถึงการสื่อสารระหว่างประเทศของรัฐบาลก็จะได้รับผลกระทบ
- ดาวเทียมรองรับทราฟฟิกทั้งหมดได้ ไม่ถึง 0.5%
- ประเทศที่เชื่อมต่อดีมีเส้นทางซ้ำซ้อน จึงยากที่จะถูกตัดขาดโดยสิ้นเชิง แต่สายเคเบิลขาดเกิดขึ้นเฉลี่ยทุกสองวัน หรือปีละ ประมาณ 200 ครั้ง
- ผู้ที่กู้คืนความขัดข้องเหล่านี้คือเรือซ่อมราว ยี่สิบกว่าลำ ที่ประจำอยู่ตามจุดยุทธศาสตร์ และบุคลากรราว 1,000 คนที่ใช้ชีวิตอยู่บนเรือ
แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ของญี่ปุ่นปี 2011 และภารกิจกู้คืนของ Ocean Link
- วันที่ 11 มีนาคม 2011 เรือบำรุงรักษาสายเคเบิลของ KCS ชื่อ Ocean Link อยู่ห่างจากชายฝั่งตะวันออกของญี่ปุ่นประมาณ 20 ไมล์
- ขณะนั้นกำลังปิดงานซ่อมสายใยแก้วนำแสงยาว 13,000 ไมล์ที่เชื่อม Kitaibaraki ของญี่ปุ่นกับ Point Arena ของสหรัฐฯ
- เมื่อเกิดแผ่นดินไหว เรือสั่นไหว และลูกเรือย้ายไปยังทะเลที่ลึกกว่าเพื่อหลบสึนามิ
- ขณะนั้น Ocean Link อยู่ในน่านน้ำลึกไม่ถึง 500 ฟุต
- ลูกเรือรีบกู้ยานใต้น้ำควบคุมระยะไกล Marcas ขึ้นมา
- สึนามิผ่านใต้ท้องเรือระหว่างที่เรือมุ่งออกสู่ทะเลลึก จากนั้นพวกเขาพยายามติดต่อครอบครัวด้วยโทรศัพท์ผ่านดาวเทียมแต่เชื่อมต่อไม่ได้
- แผ่นดินไหว 3/11 ของญี่ปุ่นถูกบันทึกไว้ที่ขนาด 9.1 ตามมาตราริกเตอร์ และตามมาด้วยสึนามิกับอุบัติเหตุโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะ
- ยอดผู้เสียชีวิตในท้ายที่สุดเกือบ 20,000 คน
- สึนามิสูง 50 ฟุตข้ามกำแพงกันคลื่นของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะ ทำให้น้ำท่วมเครื่องกำเนิดไฟฟ้าฉุกเฉิน และนำไปสู่ความล้มเหลวในการหล่อเย็นเตาปฏิกรณ์กับการหลอมละลายของเชื้อเพลิงนิวเคลียร์
- เมื่อสายโทรศัพท์ภาคพื้นดินและสถานีฐานถูกทำลาย ผู้คนจึงพึ่งพาอีเมล, Skype และบริการออนไลน์
- จริง ๆ แล้ว การเชื่อมต่อระหว่างประเทศของญี่ปุ่นก็ตกอยู่ในภาวะเสี่ยงเช่นกัน
- ภายในเช้าวันถัดมา สายเคเบิลข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกของญี่ปุ่นขาด 7 เส้นจากทั้งหมด 12 เส้น
- วิศวกรเบี่ยงทราฟฟิกไปยังสายที่เหลือ แต่เส้นทางเหล่านั้นเกือบแตะขีดความจุสูงสุด
- หัวหน้าศูนย์ปฏิบัติการของ NTT มองว่า หากสายเคเบิลขาดเพิ่มอีกเส้นเดียว ญี่ปุ่นคงสูญเสียทราฟฟิกทั้งหมดที่มุ่งไปสหรัฐฯ
- โดยปกติ เจ้าของสายเคเบิลที่แจ้งเหตุขัดข้องก่อนจะเป็นผู้กำหนดลำดับการซ่อม
- แต่ในครั้งนั้น เจ้าของสายเคเบิลมอบการจัดลำดับความสำคัญให้ KCS เพื่อให้ซ่อมสายใดก็ได้ที่ซ่อมได้เร็วที่สุดก่อน
วิธีซ่อมที่แทบไม่เปลี่ยนไปมากตลอด 150 ปี
- พื้นฐานของการซ่อมสายเคเบิลใต้ทะเลคือการนำชิ้นส่วนสายเคเบิลใหม่มาต่อเข้ากับช่วงที่ขาด
- ก่อนอื่นตัดสายเคเบิลหรือเกี่ยวปลายด้านหนึ่งขึ้นมา
- จากนั้นเกี่ยวปลายอีกด้านขึ้นมาแล้วต่อเข้ากับสายสำรอง
- ลากสายใหม่ไปยังสายเคเบิลแรกที่ทำเครื่องหมายไว้ด้วยทุ่น แล้วทำการปะต่อ
- ในทะเลลึก กระบวนการนี้ทำให้ความยาวสายเคเบิลเพิ่มขึ้นทีละหลายไมล์
- วิธีนี้โดยแก่นแทบเหมือนกับยุคที่ Cyrus Field กู้และซ่อมสายโทรเลขข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกในศตวรรษที่ 19
- เรือจะลาก grapnel รูปตะขอไปตามก้นทะเลเพื่อเกี่ยวสายเคเบิลขึ้นมา
- เรือสมัยใหม่ใช้ระบบควบคุมตำแหน่งแบบไดนามิกและอุปกรณ์ตัดหลากหลายชนิด แต่แกนหลักยังคงเป็น “เรือลากตะขอขนาดใหญ่ไปตามพื้นทะเล”
- Alasdair Wilkie แห่ง ACMA กล่าวว่าเป็น “วิธีเดียวกับที่ชาววิกตอเรียนเคยทำ”
- ยานใต้น้ำควบคุมระยะไกลมีประโยชน์ในน้ำตื้น แต่ในทะเลลึกเกินราว 8,000 ฟุต อุปกรณ์ที่เรียบง่ายกว่ากลับเหมาะกว่า
- งานซ่อมที่ลึกที่สุดซึ่ง Ocean Link ทำหลังแผ่นดินไหวปี 2011 อยู่ที่ 6,200 เมตร หรือ 20,340 ฟุต
- สาเหตุหลักของสายเคเบิลขาดไม่ได้มีเพียงภัยธรรมชาติ
- ตามเกณฑ์ของ ICPC การประมงคิดเป็นราว 40% ของความขัดข้อง
- การประมงลากอวน สมอเรือ และสมอของเรือสำราญ เรือบรรทุกสินค้า และเรือสันทนาการ มักทำให้สายเคเบิลเสียหาย
- ในปี 2023 เรือประมงจีนตัดสายเคเบิลที่ไปยังเกาะรอบนอกของไต้หวันจนกลายเป็นประเด็นระหว่างประเทศ
- นอกชายฝั่งสกอตแลนด์ เรือประมงลากอวนตัดสายเคเบิลหลายเส้น ทำให้หมู่เกาะต่าง ๆ ออฟไลน์
- ที่ Anguilla เรือยอชต์ขนาดใหญ่ที่จอดทอดสมอไม่เหมาะสมทำให้การสื่อสารของทั้งเกาะถูกตัดขาด
- เรื่องเล่าที่ว่าฉลามกินสายเคเบิลอินเทอร์เน็ตนั้นใกล้เคียงกับตำนานที่ถูกขยายเกินจริง
- ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 เคยพบฟันฉลามบนสายเคเบิลทดสอบของ AT&T ใกล้หมู่เกาะคานารี
- การสอบสวนของ Bell Labs ระบุว่า deep-sea crocodile shark ที่ถูกดึงดูดด้วยสนามแม่เหล็กไฟฟ้าของรีพีตเตอร์เป็นสาเหตุ
- หลังจากเสริมความแข็งแรงด้วยเทปโลหะ ปัญหาฉลามดูเหมือนจะได้รับการแก้ไขแล้ว
- ICPC ระบุในแถลงการณ์ปี 2014 ว่าการกัดของปลาไม่ได้เป็นสาเหตุของความขัดข้องมานานแล้ว และแทบทุกครั้งมนุษย์คือสาเหตุ
อุตสาหกรรมที่เรือซ่อม บุคลากร และโครงสร้างตลาดแก่ตัวลงไปพร้อมกัน
- ทั่วโลกมีเรือสายเคเบิล 77 ลำ แต่ส่วนใหญ่มุ่งไปที่การติดตั้งสายเคเบิลใหม่ซึ่งทำกำไรได้มากกว่า
- เรือที่กำหนดไว้สำหรับงานซ่อมโดยเฉพาะมีเพียง 22 ลำ และมีสภาพเก่ามาก
- บางลำดัดแปลงมาจากเรือลากจูงหรือเรือเฟอร์รี
- Global Marine พยายามยืดอายุเรือเป็น 40 ปี โดยให้เหตุผลเรื่องเงินทุนไม่พอ
- เรือซ่อม 1 ใน 4 ลำมีอายุเกิน 40 ปีแล้ว
- เมื่อเทียบกันแล้ว เรือบรรทุกสินค้าเทกองและเรือบรรทุกน้ำมันมีอายุการออกแบบ 20 ปี
- เดิมธุรกิจบำรุงรักษาใกล้เคียงกับหน้าที่ภายในของบริษัทยักษ์ใหญ่ผูกขาดด้านโทรคมนาคม แต่หลังจากการแยกบริษัทโทรคมนาคม หน่วยงานทางทะเลถูกขายออกไป และเปลี่ยนเป็นระบบตามภูมิภาคแบบอิงสัญญา
- Cable & Wireless Marine กลายเป็น Global Marine
- หน่วยงานทางทะเลของ AT&T ปัจจุบันคือ SubCom ซึ่งตั้งอยู่ใน New Jersey
- KCS ยังคงเป็นบริษัทลูกของ KDDI
- เจ้าของสายเคเบิลจ่ายค่าธรรมเนียมรายปีและค่าซ่อมรายวันให้สหกรณ์ไม่แสวงกำไรอย่าง ACMA และเรือที่กำหนดไว้ต้องพร้อมออกเดินทางภายใน 24 ชั่วโมง หลังได้รับแจ้งเหตุขัดข้อง
- ระบบนี้รับมือกับสายขาดตามปกติมาได้ แต่ด้วยมาร์จิ้นบางและระยะสัญญาสั้น จึงยากที่จะโน้มน้าวให้ลงทุนในเรือลำใหม่ระดับ 100 ล้านดอลลาร์
- เมื่อไฮเปอร์สเกลเลอร์อย่าง Google และ Meta เข้ามาในอุตสาหกรรมสายเคเบิล โครงสร้างอุปสงค์ก็เปลี่ยนไปด้วย
- ตั้งแต่ราวปี 2016 บริษัทเทคโนโลยีเริ่มลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์ในสายเคเบิลใต้ทะเลของตนเอง ไม่ใช่แค่ซื้อแบนด์วิดท์
- เป้าหมายคือรับประกันความพร้อมใช้งานของบริการคลาวด์และการซิงก์ไลบรารีคอนเทนต์
- ในอดีตเป็นการเชื่อมศูนย์กลางประชากร แต่ตอนนี้เปลี่ยนเป็นโครงสร้างที่เชื่อมดาต้าเซ็นเตอร์
- Mike Constable กล่าวว่า 80% ของทราฟฟิกที่ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกอาจเป็นการสื่อสารระหว่างเครื่องกับเครื่อง
- สำหรับผู้ให้บริการบำรุงรักษา การเพิ่มขึ้นของสายเคเบิลเป็นทั้งโอกาสและแรงกดดัน
- มีสายเคเบิลให้ซ่อมมากขึ้น
- อำนาจซื้อของบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีอาจกดดันให้ผู้ประกอบการเรือลดต้นทุน
ภูมิรัฐศาสตร์และการจ้างงานสร้างคอขวดใหม่
- ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ส่งผลโดยตรงต่อเส้นทางสายเคเบิลใหม่และความเป็นไปได้ในการซ่อม
- ในน่านน้ำพิพาทของทะเลจีนใต้ การขออนุญาตซ่อมสายเคเบิลยากขึ้นเรื่อย ๆ
- ด้วยเหตุนี้ ระบบใหม่บางส่วนจึงเลือกเส้นทางที่ไม่ตรงนัก เช่น ผ่านฟิลิปปินส์
- ความขัดแย้งในตะวันออกกลางเพิ่มความกังวลต่อคอขวดของสายเคเบิลใน Red Sea
- ในเดือนกุมภาพันธ์ 2024 เรือบรรทุกสินค้าที่ถูกจรวด Houthi โจมตีลากสมอไปด้วย ทำให้เส้นทางเชื่อมต่อหลัก 3 เส้นระหว่างเอเชียกับยุโรปเสียหาย และทำให้คุณภาพการเชื่อมต่อลดลง
- ความเปราะบางของ Red Sea ทำให้ความสนใจต่อเส้นทางอาร์กติกกลับมาอีกครั้ง แต่เส้นทางนั้นยังมีจุดอ่อนคือไม่มีเรือบำรุงรักษาที่ซ่อมได้ท่ามกลางน้ำแข็ง
- หลังเหตุระเบิดท่อส่ง Nord Stream รัฐบาลต่าง ๆ ให้ความสนใจกับความมั่นคงของโครงสร้างพื้นฐานใต้ทะเลมากขึ้น
- NATO จัดสัมมนาเกี่ยวกับโครงสร้างพื้นฐานใต้ทะเลและ “seabed warfare”
- สหราชอาณาจักรส่งเรือกองทัพเรือไปลาดตระเวนการเชื่อมต่อใต้ทะเล
- สหภาพยุโรป อินเดีย และประเทศอื่น ๆ เสนอแนวทางลงทุนโดยตรงในเรือบำรุงรักษา
- การเสริมความมั่นคงมี trade-off
- หากรวมสายเคเบิลไว้ในทางเดินที่มีการป้องกัน การเฝ้าระวังการโจมตีโดยเจตนาอาจทำได้ง่ายขึ้น
- แต่ก็เพิ่มความเสี่ยงที่ดินถล่มใต้ทะเลเพียงครั้งเดียวจะตัดสายเคเบิลทั้งหมดในทางเดินเดียวกัน
- การทำให้ตำแหน่งสายเคเบิลเป็นความลับมากขึ้นก็มีสองด้าน
- อาจทำให้ยากต่อการเลือกเป็นเป้าหมายโจมตี
- แต่อาจทำให้เปราะบางยิ่งขึ้นต่ออุบัติเหตุจากการประมงและความประมาทของมนุษย์ ซึ่งเป็นภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดจริง ๆ
- ยังอาจทำให้ปัญหาการรับรู้ต่ำของอุตสาหกรรมและการหาบุคลากรใหม่แย่ลง
- ปัญหาบุคลากรใช้เวลาแก้นานกว่าเรือ
- เรือสร้างได้ด้วยเงิน แต่คนต้องฝึกในภาคสนามเป็นเวลาหลายปี
- งานส่วนใหญ่เรียนรู้หน้างาน ต้องอยู่ห่างบ้านเป็นเวลานาน และตารางงานไม่แน่นอน
- อินเทอร์เน็ตบนเรือก็ยังย่ำแย่ ทำให้ Kaida Takashi ของ KCS พยายามติดตั้ง Starlink บน Ocean Link
- การรับรู้ของอุตสาหกรรมที่ต่ำเป็นอุปสรรคหลักต่อการสรรหาคน
- เจ้าของสายเคเบิลไม่ต้องการชื่อเสียงว่าสายของตนขาดบ่อย จึงทำสัญญารักษาความลับกับบริษัทบำรุงรักษา
- ความกังวลด้านความมั่นคงแห่งชาติก็เสริมวัฒนธรรมความเงียบของอุตสาหกรรม
- ในพาเนลคนรุ่นใหม่ของอุตสาหกรรมที่ SubOptic ปี 2022 มีความเห็นว่าควรเพิ่มการรับรู้ของสาธารณะ
- ผู้เข้าร่วมคนหนึ่งกล่าวว่า “นี่ไม่ใช่ปัญหาเรื่องแบรนด์ แต่คือไม่มีแบรนด์เลย”
บันทึกการซ่อม 154 วันที่ Ocean Link ทิ้งไว้
- งานซ่อมครั้งแรกของ Ocean Link ใช้เวลาหนึ่งเดือน โดยมีทั้งงาน grapnel ที่ล้มเหลว เครื่องมือประมงพันเกี่ยว การตรวจรังสีซ้ำ ๆ และพายุซ้อนกัน
- ในเดือนมิถุนายน ยังเหลือคอขวดลึกใน Japan Trench ห่างจากชายฝั่ง Chiba 50 ไมล์ ซึ่งมีสายเคเบิลหลายเส้นพาดผ่านกัน
- สายเคเบิล 8 แนวผ่านใกล้กันหรือทับซ้อนกัน
- การเกี่ยวเส้นหนึ่งอาจตัดสายข้างเคียงได้
- ยังไม่แน่ชัดว่าสายเคเบิลสำรองจะพอสำหรับซ่อมความขัดข้องแต่ละจุดแยกกันหรือไม่
- Hirai เลือกทิ้งช่วงที่พันกันและวางระบบใหม่ทับด้านบน
- ต้องละทิ้งสายเคเบิลยาวหลายไมล์และ branching unit หนัก 2,000 ปอนด์
- แต่แลกกับการลดจำนวนลูปและลดปริมาณสายเคเบิลที่ต้องใช้ได้
- Takashi Kurokawa ของ KCS และเพื่อนร่วมงานผลัดเวรกัน 10 วันที่ท่าเรือ Yokohama เพื่อต่อชิ้นส่วนสายเคเบิลสำรองเข้าด้วยกัน
- ประกอบจุดต่อ 10 จุด, repeater 4 ตัว และ branching unit 1 ตัว
- สร้างจากชิ้นส่วนสายเคเบิลสำรองที่มีอยู่ให้เป็นระบบ 100 ไมล์ แบบสามส่วน
- การต่อใยแก้วนำแสงเป็นงานละเอียดที่ต้องทำความสะอาดเส้นใยแก้ว ตัดให้เป็นมุมฉาก แล้วหลอมติดกันด้วยอาร์กไฟฟ้าใน fusion splicer
- จุดต่อแต่ละจุดต้องทำงานใต้แรงดันก้นทะเลได้โดยไม่ต้องแตะต้องอย่างน้อย 25 ปี
- วันที่ 26 มิถุนายน การทดสอบสำเร็จ และ Ocean Link ออกเรืออีกครั้งในวันเดียวกัน
- Hirai วางขั้นตอนซ่อมไว้ 23 ขั้นตอน
- ตัดสายเคเบิลที่มุ่งลงใต้ไปยัง Murayama แล้วเกี่ยวปลายฝั่งบกขึ้นมาต่อกับสายใหม่
- เกี่ยวสายเคเบิลฝั่งเหนือขึ้นมาต่อ แล้วลากไปยังจุดทุ่น
- จากนั้นต้องต่อปลายทั้งสองของ branching unit ครั้งสุดท้ายแยกกัน และหย่อนทั้งชุดลงสู่พื้นทะเล
- ที่หน้างานมี Kuroshio Current ไหลด้วยความเร็ว 4 นอต ทำให้เรือรักษาตำแหน่งได้ยาก แต่สภาพอากาศและคลื่นยาวเอื้ออำนวย จึงเดินหน้างานได้
- ในเดือนสิงหาคม การซ่อม branching unit เสร็จสิ้น และเรือลำอื่น ๆ ที่เห็นว่าวิกฤตฟุกุชิมะเสถียรแล้วก็เดินทางมาสนับสนุน
- งานสุดท้ายคือการปิดงานฝังสายเคเบิลที่ถูกหยุดไว้ในวันเกิดแผ่นดินไหว
- Ocean Link ส่งยานใต้น้ำควบคุมระยะไกลลงไปอีกครั้งเพื่อฝังสายเคเบิลที่เหลือใต้ทราย
- แผ่นดินไหว 3/11 ทำให้เกิดความขัดข้องของสายเคเบิล มากกว่า 20 จุด และ Ocean Link ซ่อมไป 11 จุด
- งานทั้งหมดดำเนินต่อเนื่อง 154 วัน และลูกเรือพลาดช่วงเวลาไว้ทุกข์ระดับชาติ พิธีจบการศึกษา เทศกาลเก็บเกี่ยว และช่วงเวลาที่ชีวิตประจำวันค่อย ๆ กลับคืนมา
- หลังกลับเข้าฝั่ง Hirai เขียนรายงานประจำวันที่เป็นฉบับสุดท้าย และระหว่างนั่งรถไฟกลับ Yokosuka มองผู้โดยสารที่จดจ่ออยู่กับโทรศัพท์มือถือ เขาคิดว่าพวกเขาทำงานเสร็จแล้ว และผู้คนไม่รู้เรื่องนั้น
1 ความคิดเห็น
ความคิดเห็นบน Hacker News
อาจเป็นเพราะผมเคยเป็น technical diver อยู่ 6 ปี ซ่อมระบบไฮดรอลิกและไฟฟ้าใต้น้ำ เลยยิ่งชอบบทความและวิธีนำเสนอนี้มากขึ้นก็ได้ แต่ผมทำงานในที่ตื้นกว่าสายเคเบิลใต้ทะเลมาก และเพื่อนคนหนึ่งของผมเป็น ROV operator บนเรือวางท่อ
เป็นงานที่เท่และใหญ่มาก และก็มีเรื่องแปลก ๆ เยอะ เช่น สิ่งมีชีวิตหน้าตาประหลาด ไม่รู้ว่าเป็นอะไร ว่ายผ่านหน้ากล้อง ROV ไปแบบพร่า ๆ อย่างรวดเร็ว
ในสถานที่แสดง ผมมักซ่อนตัวอยู่ใต้น้ำ ตรวจสอบระบบนิรภัยของลิฟต์ใต้น้ำหรือความเป็นไปได้ของการรั่วของไฮดรอลิก ระหว่างที่ผู้ชมบนบก 1,800–2,000 คนหงุดหงิดกับ “ความล่าช้าทางเทคนิค” พอแก้ปัญหาได้ ก็ลอดออกไปใต้ที่นั่งผู้ชมแล้วกลับไปทำงานต่อ
ในโลกที่เต็มไปด้วยงานโต๊ะหรู ๆ การเงิน และผลิตภัณฑ์ที่ไม่เป็นวัตถุ อาจเพราะโตมาในชนชั้นแรงงาน ผมจึงเคารพอย่างมากต่อผู้คนที่มองไม่เห็นซึ่งคอยค้ำจุนโลกอันเปราะบางของเราในเชิงกายภาพ ส่วนหนึ่งก็คือช่วงโควิดที่เราเพิ่งเริ่มมองเห็นคนส่งอาหารและคนทำงานร้านอาหาร ไม่ต้องพูดถึงบุคลากรทางการแพทย์ แต่แรงงานจำนวนมากก็ยังถูกมองว่าเป็นเรื่องปกติอยู่ดี
เมื่อนึกภาพคนที่บ่นว่าอินเทอร์เน็ตช้า วางข้าง ๆ กับคนที่ทำงานในสภาพยากลำบากกลางทะเลท่ามกลางพายุ ความต่างนั้นทั้งตลกและทำให้มุมมองเปลี่ยนไป ผมทำงานเชือกด้วย และช่วงโควิดงานโต๊ะลดลงเลยได้ทำมากขึ้น งานหนึ่งที่จำได้ชัดคือการห้อยตัวอยู่สูง 300 ฟุตบนอาคารเพื่อตรวจสอบผนังภายนอก ตรงข้ามอาคาร FBI ในรัฐ NJ โดยใส่หมวกไหมพรมคลุมหน้าและหน้ากากสีดำ พร้อมอุปกรณ์สีดำทั้งหมด ผมเขียนโปรแกรมมาตั้งแต่ปี 1978 แต่ถ้าจะให้รู้สึกพอใจ งานต้องมีความเป็นกายภาพอยู่บ้าง คงเพราะรู้สึกว่าเชื่อมโยงกับโลกโดยตรงมากกว่า ไม่ใช่สิ่งที่ถูกซ้อนทับด้วยชั้นนามธรรมหลายชั้น
บางครั้งก็ทำแอปเดสก์ท็อปหรือเว็บแอปพลิเคชันบ้าง แต่ยังเทียบไม่ได้กับความพึงพอใจจากการได้จับฮาร์ดแวร์ และเห็นโค้ดของตัวเองส่งผลต่อโลกกายภาพจริง ๆ
พ่อของผมเคยเป็น ช่างเทคนิค ROV อยู่ช่วงสั้น ๆ ในต้นทศวรรษ 2000 และถูกเลิกจ้างช่วงต้นปี 2002 หลังเหตุการณ์ 9/11 และหลังฟองสบู่ดอตคอมแตก
ในบรรดาการเดินทางไปทำงานที่มีแค่สองครั้ง ครั้งสุดท้ายอยู่ที่ Recife ทางตอนเหนือของบราซิล และเรือจอดรอเพื่อรับมือกับเหตุขัดข้อง
ผมไม่มีวันลืมที่ได้ไปบราซิลกับแม่และน้องสาวช่วงคริสต์มาสปี 2001 ได้ลองหลอมเชื่อมชิ้นส่วนสายไฟเบอร์ออปติกใต้กล้องจุลทรรศน์ ได้ลองบังคับ ROV นิดหน่อยที่ท่าเรือ และได้ไปยืนอยู่ในดรัมเคเบิลขนาดมหึมา สำหรับเด็ก 8 ขวบแล้วทุกอย่างน่าตื่นเต้นสุด ๆ นั่นเป็นครั้งแรกที่ผมได้ไปต่างประเทศ และเป็นครั้งแรกที่แม่ได้นั่งเครื่องบินด้วย
น่าทึ่งว่า ฟองสบู่ดอตคอมแตก สร้างความเสียหายต่ออุตสาหกรรมนี้และคนทำงานในวงการมากแค่ไหน ผมคิดว่าพ่อไม่เคยฟื้นตัวจากงานนั้นได้อย่างแท้จริง และเท่าที่รู้ จนกระทั่งไม่นานมานี้ ไฟเบอร์ออปติกที่วางไว้ในยุคดอตคอมบูมมีมากเสียจนแทบไม่จำเป็นต้องวางเพิ่มมากนัก
ถ้าสนใจหัวข้อนี้ ขอแนะนำหนังสือ Blind Man's Bluff: The Untold Story of American Submarine Espionage อย่างยิ่ง
หนังสือเล่มนี้เล่าถึง Operation Ivy Bells ในยุคสงครามเย็น ซึ่งพยายามดักฟังสายสื่อสารใต้น้ำของโซเวียต เรือดำน้ำติดตั้งอุปกรณ์บันทึกเสียงไว้บนสายเคเบิลของโซเวียตเพื่อบันทึกทุกอย่าง
วิธีที่พวกเขาหาสายเคเบิลเจอก็น่าสนใจ วิศวกรคนหนึ่งเล่าว่า ตอนโตมาแถวแม่น้ำมิสซิสซิปปี มักมีป้ายบอกว่ามีสายเคเบิลใต้น้ำอยู่ตามริมฝั่ง จึงเดาว่าโซเวียตก็น่าจะมีป้ายแบบเดียวกัน
ปรากฏว่าเมื่อเรือดำน้ำลอบเข้าไปในน่านน้ำโซเวียตและยกกล้องเพริสโคปขึ้น ก็เห็นป้ายภาษารัสเซียริมฝั่งเขียนว่า “ระวัง สายเคเบิลใต้น้ำ” จริง ๆ
มีข่าวลือว่า หลังจากโซเวียตรู้เรื่องนี้ พวกเขาลงไปค้นหาอุปกรณ์จนเจอ และระหว่างรื้อแยกชิ้นส่วน ก็พบแผ่นป้ายที่มีคำว่า “Made in the USA” ประทับอยู่ลึกด้านใน
บทความน่าสนใจ แต่ เว็บไซต์ห่วยมาก ลิงก์นี้อ่านได้ดีกว่านิดหน่อย: https://archive.is/IpfNq
Telegeography ที่ถูกอ้างถึงในบทความเผยแพร่ แผนที่สายเคเบิลใต้ทะเลแบบโต้ตอบได้ ไว้ที่นี่: https://www.submarinecablemap.com
ซื้อฉบับพิมพ์ได้ด้วย: https://shop.telegeography.com/collections/telecom-maps/
สำหรับคนที่รู้สึกไม่สบายใจกับวิธีนำเสนอของบทความ Show Reader View ของ Safari ใช้งานได้ดี Firefox ก็รองรับ ส่วน Chrome จะยุ่งยากหน่อย
คิดว่าน่าจะชอบตัวบทความเอง แต่ วิธีนำเสนอ ทำให้เพลิดเพลินได้ยากโดยไม่จำเป็น
ผมหยุดตั้งแต่ 3 ฉากแรก ความหนาแน่นของข้อมูล ต่ำเกินไป และแอนิเมชันก็ช้าเกินไป
[1] https://en.m.wikipedia.org/wiki/Stanford_marshmallow_experim...
ถ้ายังไม่เคยอ่าน Mother Earth Mother Board ที่ Neal Stephenson เขียนใน Wired ปี 1996 ถือเป็นคลาสสิกที่ต้องอ่านของแนวนี้ ดูเหมือน Wired เพิ่งตั้ง paywall ไปไม่นาน แต่ดูได้ที่ archive.org
https://web.archive.org/web/20151107094324/https://www.wired...
เป็นบทความยอดเยี่ยมที่พูดถึงส่วนหนึ่งของ โครงสร้างพื้นฐานระดับโลก ซึ่งมักถูกมองข้าม ส่วนตัวผมชอบวิธีนำเสนอด้วย แต่ก็อาจไม่เหมาะกับทุกคน
ขอแนะนำตอนล่าสุดของ Vergecast ที่พูดถึงโลกของสายเคเบิลใต้ทะเลเพิ่มเติมด้วย: https://youtu.be/bJnt87JgKMU