อัลลัน แมคโดนัลด์ ผู้ปฏิเสธการอนุมัติการปล่อย Challenger และเปิดโปงการปกปิด (2021)

รำลึกถึงอัลลัน แมคโดนัลด์: การปฏิเสธอนุมัติการปล่อย Challenger และการเปิดโปงการปกปิด

การตัดสินใจของอัลลัน แมคโดนัลด์

• วันที่ 27 มกราคม 1986 อัลลัน แมคโดนัลด์ต้องตัดสินใจว่าจะอนุมัติการปล่อย Challenger หรือไม่
• แมคโดนัลด์เป็นผู้กำกับโครงการจรวดบูสเตอร์ที่ Morton Thiokol ซึ่งเป็นผู้รับเหมาของ NASA
• ในวันก่อนการปล่อย แมคโดนัลด์ปฏิเสธการอนุมัติการปล่อย เนื่องจากกังวลว่าอุณหภูมิเยือกแข็งอาจทำให้รอยต่อของจรวดบูสเตอร์เสียหาย

คำขอเลื่อนการปล่อย Challenger

• แมคโดนัลด์ยืนยันให้เลื่อนการปล่อยด้วยเหตุผล 3 ประการ:
  • อุณหภูมิที่เยือกแข็งตลอดคืนอาจทำให้รอยต่อของจรวดบูสเตอร์เสียหาย
  • น้ำแข็งที่ก่อตัวบนแท่นปล่อยและตัวยานอาจทำให้แผ่นกันความร้อนของยานโคจรเสียหาย
  • การพยากรณ์ว่าสภาพทะเลบริเวณจุดกู้คืนจรวดบูสเตอร์จะรุนแรง

การเปิดโปงหลังเหตุระเบิดของ Challenger

• 12 วันหลังการระเบิดของ Challenger แมคโดนัลด์เปิดโปงการปกปิดของ NASA ในการไต่สวนลับของคณะกรรมการสอบสวนประธานาธิบดี
• เขาระบุว่าเจ้าหน้าที่ NASA เพิกเฉยต่อข้อกังวลของ Thiokol และอนุมัติการปล่อย
• แมคโดนัลด์ย้ำว่า Thiokol เคยแนะนำว่าไม่ควรปล่อยเมื่ออุณหภูมิต่ำกว่า 53 องศา

กิจกรรมต่อมาของแมคโดนัลด์

• หลังเหตุระเบิดของ Challenger แมคโดนัลด์ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นรองประธานที่ Thiokol และเป็นผู้นำการออกแบบรอยต่อของจรวดบูสเตอร์ใหม่
• ในปี 1988 รอยต่อที่ออกแบบใหม่ทำงานได้สำเร็จ
• หลังเกษียณ แมคโดนัลด์เดินสายบรรยายโดยเน้นย้ำความสำคัญของการตัดสินใจอย่างมีจริยธรรม

มรดกของแมคโดนัลด์

• แมคโดนัลด์เน้นหลักการว่า "ทำสิ่งที่ถูกต้อง ด้วยเหตุผลที่ถูกต้อง ในเวลาที่ถูกต้อง ร่วมกับคนที่เหมาะสม"
• เขาจากไปอย่างสงบโดยไม่เสียใจ แม้หลังเหตุระเบิดของ Challenger

ความเห็นของ GN⁺

• ความสำคัญของการตัดสินใจอย่างมีจริยธรรม: กรณีของแมคโดนัลด์แสดงให้เห็นว่าการที่วิศวกรตัดสินใจอย่างมีจริยธรรมมีความสำคัญเพียงใด
• แรงกดดันภายในองค์กร: ความขัดแย้งระหว่าง NASA กับ Thiokol ชี้ให้เห็นว่าแรงกดดันภายในองค์กรสามารถนำไปสู่การตัดสินใจที่ผิดพลาดได้อย่างไร
• ความสำคัญของข้อมูลทางเทคนิค: ข้อมูลที่แมคโดนัลด์และทีมของเขานำเสนอเน้นย้ำว่าหลักฐานทางเทคนิคมีความสำคัญต่อการตัดสินใจเพียงใด
• ภาวะผู้นำและความกล้า: การกระทำของแมคโดนัลด์เป็นแบบอย่างของภาวะผู้นำและความกล้า และสามารถสร้างแรงบันดาลใจอย่างมากให้แก่วิศวกร
• การศึกษาและการบรรยาย: กิจกรรมการบรรยายของเขาในเวลาต่อมามีส่วนสำคัญอย่างยิ่งในการให้ความรู้แก่วิศวกรรุ่นต่อไปเกี่ยวกับความสำคัญของการตัดสินใจอย่างมีจริยธรรม

[GN⁺]

ความเห็นจาก Hacker News

• ความเห็นแรก: ในโครงการที่ซับซ้อนและมีความเสี่ยง มักจะมีวิศวกรที่ไม่เห็นด้วยอยู่เสมอ สุดท้ายเมื่อถึงเวลาที่ต้องตัดสินใจ ก็ต้องมีใครสักคนที่มองข้ามการคัดค้านนั้น
• ความเห็นที่สอง: รู้สึกขอบคุณที่ได้รู้จักเรื่องราวของวิศวกรอย่าง Allan McDonald Bob Ebeling และ Roger Boisjoly ก็เป็นกรณีคล้ายกัน
• ความเห็นที่สาม: McDonald ยึดมั่นในความจริงที่อิงข้อเท็จจริงโดยไม่ถูกผูกมัดด้วยความคาดหวังของหัวหน้าหรือสังคม นี่เป็นท่าทีที่สดใหม่ในสังคมปัจจุบัน
• ความเห็นที่สี่: ปาฐกถา "The Normalization of Deviance" อธิบายประเด็นนี้ได้ดี
• ความเห็นที่ห้า: Al McDonald เน้นย้ำ "กฎ 7R" ว่าควรทำสิ่งที่ถูกต้องด้วยเหตุผลที่ถูกต้องเสมอ
• ความเห็นที่หก: หนังสือ "Truth, Lies, and O-Rings" น่าแนะนำสำหรับคนที่สนใจอุบัติเหตุของ Challenger การทดสอบแนวนอนของบูสเตอร์กลับขัดขวางการมองเห็นจุดอ่อนดั้งเดิมของการออกแบบ
• ความเห็นที่เจ็ด: วิธีที่เรื่อง O-ring ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะก็น่าสนใจเช่นกัน Sally Ride ช่วยชี้ทางให้ข้อมูลไปถึง Richard Feynman
• ความเห็นที่แปด: ทุกวันนี้สิ่งประดิษฐ์ทางเทคโนโลยีจำนวนมากถูกใช้เพื่อทำลายโลกเพราะบริโภคนิยม อยากให้โปรแกรมเมอร์จำนวนมากขึ้นปฏิเสธงานด้าน AI
• ความเห็นที่เก้า: สงสัยว่าการที่ McDonald กลายเป็นวีรบุรุษเป็นเรื่องบังเอิญหรือไม่ และยังมีคำถามว่าทำไม NASA ถึงเชื่อว่ามีโอกาสสำเร็จ รวมถึงบทบาทของความน่าจะเป็น
• ความเห็นที่สิบ: สถานการณ์ที่ผู้บริหาร Thiokol เพิกเฉยต่อการคัดค้านของวิศวกรและให้การอนุมัติภายใต้แรงกดดันจาก NASA ฟังดูคุ้นเคยมาก