วีลแชร์ราคา 1,000 ดอลลาร์
(newmobility.com)- วีลแชร์แบบแมนนวลสั่งทำในสหรัฐฯ มักใช้เวลาหลายเดือนตั้งแต่สั่งจนส่งมอบ แต่ Not a Wheelchair ต้องการขายรุ่นพื้นฐานคุณภาพระดับสินค้าที่ได้รับอนุมัติจากประกันในราคา $999
- หัวใจของการลดราคาคืออุปกรณ์ที่จัดหาด้วยรายได้จาก YouTube, พื้นที่ผลิต 26,000 ตารางฟุต และ กระบวนการผลิตที่รวดเร็ว ซึ่งรวมการตัดเลเซอร์ การดัดท่อ การเชื่อม และการพ่นสีฝุ่นไว้ด้วยกัน
- วิธี ขายตรงถึงผู้บริโภค ที่ให้กรอกขนาดและตัวเลือกเองในตัวปรับแต่งบนเว็บไซต์ช่วยลดขั้นตอนตัวกลาง แต่ก็ย้ายความเสี่ยงเรื่องการวัดและการสั่งทำผิดไปยังผู้ใช้
- หลังเปิดขายต่อสาธารณะ ตั้งเป้าส่งมอบภายใน 4 สัปดาห์ และหากการผลิตเสถียรจะลดเหลือ 2 สัปดาห์ แต่ผู้ใช้ต้องจัดการการตั้งค่าและการซ่อมเองโดยไม่มีการสนับสนุนจากคลินิกจัดที่นั่ง บริษัทประกัน หรือผู้จำหน่าย DME
- Zack Nelson และ Cambry Nelson ไม่รับเงินเดือนหรือกำไร ขายรุ่นพื้นฐานด้วยมาร์จินต่ำ และตั้งใจคง การเข้าถึงในราคาต่ำ ด้วยโครงสร้างที่ทำมาร์จินสูงขึ้นจากตัวเลือกอัปเกรด
แนวคิดวีลแชร์แมนนวลสั่งทำราคา $999
- Not a Wheelchair ต้องการเสนอวีลแชร์แมนนวลสั่งทำรุ่นพื้นฐานในราคา $999
- ราคานี้รวมล้อ ห่วงจับล้อ ยาง แผ่นกันด้านข้าง และพนักพิงแบบแข็งที่ปรับมุมได้
- ตั้งเป้าให้มีคุณภาพใกล้เคียงหรือดีกว่าวีลแชร์ส่วนใหญ่ที่ได้รับอนุมัติจากประกันในสหรัฐฯ
- วางแผนให้ระยะเวลาดำเนินการตั้งแต่สั่งจนส่งมอบเป็นระดับ ไม่กี่สัปดาห์ แทนการรอหลายเดือนตามปกติ
- เจ้าของบริษัทคือ Zack Nelson และ Cambry Nelson จากช่อง YouTube JerryRigEverything
- JerryRigEverything เป็นช่องที่มีผู้ติดตาม 8.8 ล้านคน
- Cambry เป็นผู้ใช้วีลแชร์แมนนวลที่มีภาวะอัมพาตครึ่งล่าง
- ก่อนหน้านี้ Not a Wheelchair เปิดตัวอุปกรณ์ปรับตัวแบบไฟฟ้าสำหรับออฟโรดชื่อ The Rig โดยชูจุดเด่นเรื่องดีไซน์เรียบง่าย แข็งแรง และราคาต่ำกว่าตลาด
โรงงานและวิธีการผลิต
- พื้นที่ผลิตมีขนาด 26,000 ตารางฟุต และมีอุปกรณ์ที่จำเป็นสำหรับการผลิตวีลแชร์แมนนวล
- เครื่องตัดเลเซอร์ขนาดใหญ่
- เครื่องดัดท่อควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์
- สถานีเชื่อม
- ตู้พ่นสีฝุ่นและอบให้สีแข็งตัว
- พื้นที่ประกอบ
- อุปกรณ์ทำต้นแบบและทดสอบหลายชนิด
- การจัดวางอุปกรณ์เป็นรูปแบบ พ็อดการผลิตแบบต่อเนื่อง ตั้งแต่การตัดท่อไปจนถึงการประกอบ
- ในขั้นตอนแรก จะป้อนท่ออะลูมิเนียมยาว 20 ฟุตเข้าเครื่อง แล้วเครื่องจะตัดตามความยาวตามโมเดลคอมพิวเตอร์ เจาะรู 30 รูสำหรับปรับแกน ทำช่องยึดท่อที่พักเท้า และสลักรอยสำหรับจัดแนวการดัด
- การตัดด้วยเลเซอร์เองใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีเมื่อทำงานที่ความเร็วสูงสุด
- หลังตัด หากปลั๊กอะลูมิเนียมที่เหลือไม่หลุดออกโดยอัตโนมัติ ต้องนำออกด้วยมือ และงานนี้อาจใช้เวลาพอ ๆ กับการตัด
- Tanner Green หัวหน้าวิศวกรมองว่าต้องลดคอขวดเล็ก ๆ เหล่านี้ด้วยจึงจะเพิ่มความเร็วการผลิตได้
- กำลังปรับการตั้งค่าเลเซอร์ให้ปลั๊กหลุดออกได้ดีขึ้น
- แม้ลดได้เพียง 1 นาทีต่อเก้าอี้หนึ่งคัน ก็มีความหมายต่อการผลิตโดยรวม
เหตุผลที่ความเร็วสำคัญ
- Zack Nelson ต้องการลดเวลาจากไอเดีย ไปสู่แบบร่าง และผลิตภัณฑ์จริงที่ทดสอบได้ให้มากที่สุด
- ด้วยรูปแบบปัจจุบัน ทีมสามารถทำเก้าอี้หนึ่งคันได้ภายใน ไม่กี่ชั่วโมง และเวลาการผลิตกำลังลดลงเมื่อพนักงานราว 15 คนคุ้นเคยกับกระบวนการมากขึ้น
- Green มองว่ายิ่งเวลารอวีลแชร์ยาวนานขึ้น ผู้ใช้ก็ยิ่งต้องทนใช้เครื่องมือที่ไม่พอดีหรือเสียอยู่ต่อไป
- ในกระบวนการซื้อแบบเดิม มีกรณีที่ต้องรอ 6 เดือน 8 เดือน หรือ 12 เดือน
- จุดยืนคือไม่อยากให้ผู้ใช้ต้องรอนาน เพราะวีลแชร์เป็นอุปกรณ์สำคัญต่อการใช้ชีวิต
โครงสร้างต้นทุนที่รายได้จาก YouTube สร้างขึ้น
- เหตุผลที่วีลแชร์ระดับ $1,000 เป็นไปได้มีทั้งการผลิตที่มีประสิทธิภาพและอุปกรณ์สมัยใหม่ แต่หากเป็นโมเดลธุรกิจทั่วไป ต้นทุนอุปกรณ์เหล่านี้จะถูกสะท้อนในราคาผู้บริโภค
- Zack Nelson เริ่มช่อง YouTube เมื่อ 12 ปีก่อน และขยายจากวิดีโอซ่อม Jeep ไปสู่วิดีโอทดสอบความทนทานและซ่อมสมาร์ตโฟน จนช่องเติบโตขึ้น
- วิดีโอโปรเจกต์ด้านการเข้าถึงและอุปกรณ์ช่วยเคลื่อนที่ที่มี Cambry ปรากฏตัว ทำยอดชมหลายล้านครั้งอย่างต่อเนื่อง
- วิดีโอวีลแชร์ออฟโรด DIY ที่มี Cambry ปรากฏตัวมียอดชมเกิน 11 ล้านครั้ง
- Zack กล่าวว่าเคยทดสอบพบว่า แม้เป็นวิดีโอเดียวกัน แต่ถ้ามี Cambry อยู่ในภาพหน้าปก ยอดชมจะเพิ่มขึ้นราวสองเท่า
- รายได้จากโฆษณา YouTube พาร์ตเนอร์ชิป และการขายผ่านลิงก์พันธมิตร ทำให้สามารถจัดหาเงินทุนสำหรับโรงงานผลิตวีลแชร์และบุคลากรได้โดยแทบไม่ต้องมีหนี้ก้อนใหญ่
- Cambry สั่งวีลแชร์ใหม่ก่อนแต่งงานในปี 2019 แต่หลังจาก 6 เดือนก็เกือบจะมาถึงพอดีกับงานแต่ง และเธอเคยเผชิญความเครียดว่าหากเก้าอี้คันเดิมเสีย อาจต้องติดอยู่กับที่เป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือน
ข้อดีและข้อเสียของโมเดลขายตรง
- Not a Wheelchair ขายวีลแชร์แมนนวลในรูปแบบ ขายตรงถึงผู้บริโภค
- ผู้ใช้กรอกสเปกแบบเรียลไทม์ในตัวปรับแต่งออนไลน์บนเว็บไซต์
- เมื่อกรอกขนาด โมเดล 3D จะเปลี่ยนตามการปรับแต่ง
- ผู้ใช้สามารถดูความลึกเบาะ ความสูงพนักพิง และความแตกต่างของมุมเฟรมในผลลัพธ์ได้
- เมื่อเริ่มเปิดขายต่อสาธารณะ คาดว่าจะส่งมอบ หลังจากกดปุ่มสั่งซื้อ 4 สัปดาห์
- หากการผลิตถึงความเร็วสูงสุด หวังว่าจะลดเหลือ 2 สัปดาห์ได้
- โมเดลนี้ตัดขั้นตอนตัวกลางในกระบวนการซื้อแบบเดิมออก
- ไม่มีคลินิกจัดที่นั่ง
- ไม่มีบริษัทประกัน
- ไม่มีผู้จำหน่าย DME
- การประเมินโดยคลินิกจัดที่นั่งหรือนักกายภาพบำบัดมีบทบาทในการให้คำแนะนำเรื่องชนิดอุปกรณ์ ชิ้นส่วน และขนาด รวมถึงยืนยันความเหมาะสมและการป้องกันแผลกดทับด้วยการทำ pressure mapping
- ในโมเดลของ Not a Wheelchair ผู้ใช้ต้องให้ขนาดด้วยตนเอง
- ขนาดอาจได้จากเก้าอี้ปัจจุบัน คลินิกจัดที่นั่ง หรือการเทียบสเปกกับคนรู้จัก
- หากเก้าอี้ไม่พอดี ความรับผิดชอบอยู่ที่ผู้ใช้
- การไม่ผ่านบริษัทประกันช่วยลดต้นทุนและขั้นตอน แต่ประกันก็มีบทบาทในการจ่ายค่าอุปกรณ์ด้วย
- ในระบบสาธารณสุขของสหรัฐฯ ประกันมักจ่ายให้วีลแชร์แมนนวลและชิ้นส่วนเพียงขั้นต่ำ
- บางกรณีแค่เงินที่ผู้ใช้ต้องจ่ายเองสำหรับอุปกรณ์พื้นฐานก็เกิน $1,000 แล้ว
- การตั้งค่าและการซ่อมที่ผู้จำหน่าย DME เคยรับผิดชอบ ผู้ใช้ต้องทำเอง หรือขอความช่วยเหลือจากเพื่อน ครอบครัว หรือร้านจักรยานในพื้นที่
- Zack ต้องการใช้ฮาร์ดแวร์มาตรฐานและลดประเภทสลักเกลียวให้น้อยที่สุด เพื่อลดจำนวนเครื่องมือที่จำเป็น
- การซ่อมอย่างการเปลี่ยนล้อแคสเตอร์หรือปัญหาตลับลูกปืน ตั้งใจให้ผู้ใช้ถอดชิ้นส่วนและเปลี่ยนได้เอง
- หากอยู่ในเงื่อนไขการรับประกัน บริษัทมีนโยบายจัดหาชิ้นส่วนทดแทนให้
โครงสร้างรายได้และรูปแบบบริษัท
- Zack และ Cambry ไม่รับกำไร จาก Not a Wheelchair และไม่รับเงินเดือนจากบริษัท
- Not a Wheelchair ไม่ใช่องค์กรไม่แสวงหากำไร และปัจจุบันจดทะเบียนเป็น benefit company ซึ่งเป็นบริษัทแสวงหากำไรที่ให้บริการเพื่อสาธารณะ
- Zack กล่าวว่าเมื่อบริษัทตั้งตัวได้แล้ว มีแผนจะเปลี่ยนเป็นบริษัทที่พนักงานเป็นเจ้าของ
- วีลแชร์รุ่นพื้นฐานขายด้วยมาร์จินต่ำ
- ราคาผู้บริโภคของรุ่นพื้นฐานที่ไม่มีอัปเกรดแทบไม่ต่างจากต้นทุนที่บริษัทส่งต่อให้ผู้ใช้
- อัปเกรดอย่างเบาะคาร์บอนไฟเบอร์ ห่วงจับล้อไม้ หรือการดัดเฟรมที่ซับซ้อนขึ้นมีมาร์จินสูงกว่า
- Zack มีจุดยืนว่าจะไม่เก็บเงินมากจากคนที่ต้องการเพียงรุ่นพื้นฐาน และจะทำกำไรจากคนที่ต้องการตัวเลือกระดับพรีเมียมกว่า
การประเมินการใช้งานจริงและผลิตภัณฑ์ในอนาคต
- รุ่นพื้นฐานสำหรับทดสอบได้รับการประเมินว่าอย่างน้อยอยู่ในระดับเดียวกันหรือดีกว่าวีลแชร์แมนนวลหลายรุ่นที่ได้รับอนุมัติจากประกัน
- ผลจากการใช้งานหลายสัปดาห์มีดังนี้
- เข็นได้ตรงและลื่นไหล
- น้ำหนักไม่ได้มากกว่าวีลแชร์เฟรมไทเทเนียมแบบตายตัวทั้งหมดอย่างมีนัยสำคัญ
- พนักพิงสบายและปรับมุมได้
- ปรับความสูงเบาะหลัง ความสูงและมุมของล้อแคสเตอร์หน้า และจุดศูนย์ถ่วงได้
- ไม่มีความรู้สึกกระแทกหรือหลวมคลอนเหมือนเก้าอี้ปรับได้รุ่นเก่า
- ล้อเป็นสินค้าที่สั่งผลิตจาก Vapor Wheels และได้รับการประเมินว่าดีพอที่จะใช้แทนล้อซี่ไฟเบอร์ราคา $900 ได้
- Not a Wheelchair ยังไม่มีเบาะตามหลักสรีรศาสตร์หรือตัวเลือกปรับแต่งเฟรมบางอย่าง
- ในโรงงานของบริษัทยังมีต้นแบบอื่น ๆ ด้วย
- The Rig รุ่นขับเคลื่อนสี่ล้อที่แรงขึ้นเปิดตัวแล้ว
- วีลแชร์แบบตีนตะขาบกำลังอยู่ระหว่างพัฒนา
- ชิ้นส่วนราคาถูก อุปกรณ์ออฟโรดไฟฟ้าที่พัฒนามากขึ้น และระบบช่วยส่งกำลังก็อยู่ในรายการที่กำลังพิจารณา
1 ความคิดเห็น
ความคิดเห็นจาก Hacker News
วีลแชร์น้ำหนักเบาแบบสั่งปรับเฉพาะตัว มีราคาแพง แม้แต่ Ti-Lite Aero Z ซึ่งเป็นหนึ่งในแบรนด์วีลแชร์น้ำหนักเบายอดนิยมที่สุด ก็เริ่มต้นที่ 3,000 ดอลลาร์แล้ว และถ้าใส่ล้อ พนักพิง ล้อแคสเตอร์ และตัวเลือกต่าง ๆ เพื่อให้นั่งวันละ 16 ชั่วโมงได้โดยไม่เกิดปัญหาอื่น ๆ ราคาก็พุ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว
ประกันอาจครอบคลุมให้ทุก 5 ปีครั้งหนึ่ง แต่ไม่ใช่ความหรูหราที่ทุกคนเข้าถึงได้ และประกันส่วนใหญ่ก็ไม่ได้คุ้มครองอุปกรณ์การแพทย์ที่ทนทาน (DME) 100% ด้วย
สิ่งที่ Zack กับ Cambry ทำอยู่นั้นยอดเยี่ยมมาก เพราะไม่ผ่านระบบประกัน จึงดูเหมือนจะเลี่ยงต้นทุนด้านกฎระเบียบที่ตามมาจากการขออนุมัติ FDA เพื่อขายเป็นอุปกรณ์การแพทย์ การอนุมัติ CMS และรหัส HCPCS ได้ ทำให้ลดต้นทุนลงได้ ส่วนเรื่องราคาวีลแชร์ไฟฟ้าอย่าเพิ่งเริ่มพูดกันเลย
https://permobilwebcdn.azureedge.net/media/hylifiyf/creative... - ดูเหตุผลทางคลินิกของแต่ละตัวเลือกและส่วนหมายเหตุ
https://permobilwebcdn.azureedge.net/media/4ozh2ary/tilite-s... - เบาะรองนั่งและพนักพิง
https://permobilwebcdn.azureedge.net/media/npxlfuoh/tr-tra-o... - แบบฟอร์มสั่งซื้อ Ti-Lite ปัจจุบัน
https://permobilwebcdn.azureedge.net/media/hjvhuqlw/tilite-p... - รายการอะไหล่และราคา หลังขายเก้าอี้แล้ว ยังสามารถซื้อ อะไหล่แยกเกือบ 11,000 รายการ เพื่อให้รองรับการใช้งานได้ตลอดอายุคาดหมายโดยทั่วไป 5–7 ปี
ตลอดกระบวนการทั้งหมดนี้ นักบำบัดผู้เชี่ยวชาญที่ได้รับการฝึกอบรมจะทำงานร่วมกันเพื่อให้ค่าการวัดพอดีอย่างถูกต้อง เพราะวีลแชร์ที่ไม่พอดีกับร่างกายอาจก่อโทษมากกว่าช่วยเหลือ
สกูตเตอร์ไฟฟ้า จักรยานไฟฟ้า หรือแม้แต่รถยนต์ไฟฟ้าน่าจะใช้ชิ้นส่วนบางอย่างร่วมกันได้ เช่น มอเตอร์ แบตเตอรี่ และคอนโทรลเลอร์ เลยสงสัยว่า ชุดขับเคลื่อนและระบบควบคุม ของวีลแชร์ไฟฟ้ามันเฉพาะทางขนาดนั้นจริงหรือ หรือว่านี่เป็นอีกกรณีที่มาร์จินของอุปกรณ์การแพทย์และกำแพงกฎระเบียบทำให้ต้นทุนสูงขึ้น
เห็นด้วยว่าประเด็นการรับรองเป็นแกนหลัก ก่อนหน้านี้เคยทำเรื่องโง่ ๆ อยู่หลายครั้งจนต้องใช้อุปกรณ์ออร์โธปิดิกส์ และทุกครั้งก็ตกใจกับราคา ถึงอย่างนั้นประกันสุขภาพก็คืนเงินเต็มจำนวน เลยไม่เป็นไร
ในตลาดที่ถูกกำกับ ถ้าสามารถมีอิทธิพลต่อเพดานราคาได้ ราคาสินค้าก็จะไปอยู่ที่จำนวนนั้นพอดี และไม่ต่ำกว่านั้น ถ้าตลาดเล็กเกินไปจนการเปลี่ยนแปลงแบบพลิกโฉมเกิดได้ยาก สภาพนั้นก็จะคงอยู่ตลอดไป
คงต้องถามแฟนที่เป็นนักกายภาพบำบัดเรื่องนี้ ตอนนี้หวังว่าชื่อเสียงบน YouTube ของเขาจะสร้างเอฟเฟกต์ก้อนหิมะได้ ถ้าเขาสามารถทำกับวีลแชร์ได้จริงในสิ่งที่ Elon แกล้งทำเหมือนทำกับรถยนต์ไฟฟ้า มันคงน่าสนใจมาก
เพื่อให้มีบริบท เขาน่าจะทำเงินได้ค่อนข้างมากจากการมี ช่อง YouTube เกี่ยวกับมือถือที่มีผู้ติดตามราว 9 ล้านคน นี่ดูเหมือนโปรเจกต์เสริมที่เกิดจากความอึดอัดใจต่อภรรยาที่มีความพิการและตลาดวีลแชร์ที่เละเทะ
การที่คนซึ่งใส่ใจอย่างจริงใจเข้ามาเขย่าตลาดนี้ รู้สึกเหมือนเป็นเรื่องดีเต็ม 10 จาก 10
เท่าที่ผมเข้าใจ ยังมีโปรเจกต์ลักษณะคล้ายกันอีกไม่กี่อย่างกำลังเตรียมอยู่
ช่วงหนึ่งเหมือนจะมี วีลแชร์ขึ้นบันไดได้ ด้วย แต่อันนั้นอาจไม่ใช่ของที่เขาทำเอง อาจเป็นสปอนเซอร์ก็ได้ เขายังกำลังทำ Humvee ไฟฟ้าอยู่ด้วย ดังนั้นช่องนี้เป็นมากกว่าช่องขูดและแกะมือถือ
แฟนเก่าของผมได้รับวีลแชร์ไฟฟ้าผ่าน Ontario Disability Support Program และผมได้เห็นกับตาว่ากระบวนการทั้งหมดแทบจะเป็น ละครต้มตุ๋น
เก้าอี้ไฟฟ้าราคามากกว่า 20,000 ดอลลาร์เล็กน้อย และในฐานะเครื่องจักรแล้วมันแย่มาก ไม่ได้มีคุณภาพสมกับพรีเมียมแบบ “อุปกรณ์การแพทย์ต้องเชื่อถือได้จึงแพง” เลย ช่างออกมาหนึ่งครั้ง แม้เป็นการซ่อมที่ง่ายที่สุด ก็มีใบเรียกเก็บเงินหลักหลายพันดอลลาร์ส่งไปให้ ODSP
ไม่มีการแข่งขันเลยด้วย มีบริษัทที่ซื้อของแบบนี้ได้อยู่เจ้าเดียวพอดี บริการลูกค้าก็แย่ ช่างก็ฝีมือไม่ดีเท่าไร และผลิตภัณฑ์ก็แย่อย่างสม่ำเสมอ
ปกติถ้าสตาร์ทอัพเทคโนโลยีสักรายโดดร่มลงมาในพื้นที่ปัญหาแล้วบอกว่าจะเปลี่ยนตลาด ผมจะสงสัยทันที แต่กรณีนี้ผม มั่นใจ 38,000% ว่ามีช่องให้ทำอะไรบางอย่างได้
แค่ต้นทุนชิ้นส่วนของวีลแชร์คันนี้ เฉพาะล้อกับตลับลูกปืนก็น่าจะอยู่ที่ 200~300 ดอลลาร์ หรืออาจมากกว่านั้น คนที่บอกว่าซื้อได้ในราคา 200 ดอลลาร์นี่ไม่มีเซนส์เรื่องความเป็นจริงเลย
จักรยานใหม่ที่พอใช้ได้ยังแทบหาไม่ได้ในราคาต่ำกว่า 1000 ดอลลาร์ และจักรยานมี economy of scale ใหญ่กว่ามาก
ในช่วงราคา 300~500 ดอลลาร์ก็มีจักรยานดี ๆ อยู่มาก ผมขี่คันหนึ่งมาหลายพันไมล์นานกว่า 12 ปีแล้ว ไม่มีปัญหาหรือเสียงดังรบกวนอะไร
ปี 2012 ผมซื้อจักรยานเสือหมอบ single-speed จาก BikesDirect ในราคา 300 ดอลลาร์ และด้วยตะเกียบคาร์บอนไฟเบอร์ มันดูหรูเกินราคาจริง เพิ่มยาง Gatorskin เข้าไป แล้วก็ยังวิ่งดีมาตลอด ตั้งแต่นั้นมาทำแค่ล้างโซ่กับหยอดน้ำมันทุก ๆ 5 ปี ผลิตใน Canadia
โปรเจกต์ดูเจ๋งมากและน่าดีใจที่ได้เห็น แต่ผู้เขียนน่าจะทำให้ การเทียบราคาจริง ชัดเจนกว่านี้หน่อย
ผมอ่านบทความนี้ทั้งที่ไม่รู้ว่าวีลแชร์ราคาเท่าไร แล้วอ่านจบก็ยังไม่รู้อยู่ดี อยากให้พูดชัด ๆ ไปเลย เช่น “วีลแชร์ธรรมดาแบบเข็นมือที่ประกันอนุมัติได้มักอยู่ที่ 4,000 ดอลลาร์ และผู้ใช้จ่ายเอง 1,000 ดอลลาร์”
จึงพอเข้าใจได้ที่เขาจะสมมติว่าผู้อ่านทั่วไปคุ้นเคยกับหัวข้อนี้อยู่แล้ว
ผมอยู่ที่รัฐ Illinois สหรัฐฯ เพิ่งได้รับวีลแชร์สำหรับลูกชายวัยสามขวบ และรอมา 9 เดือน
วีลแชร์คันนี้ไม่มีอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์หรือชิ้นส่วนซับซ้อน แต่ตามเอกสารอธิบายสิทธิประโยชน์ของประกัน หลังหัก deductible และส่วนลดทั้งหมดแล้ว ยอดที่เรียกเก็บกับประกันเอกชนคือ 18,212 ดอลลาร์ พอดี ใช่ครับ หนึ่งหมื่นแปดพันดอลลาร์ ผมถึงกับบวกใหม่เพื่อตรวจสอบอีกครั้ง
หลังจากนั้นบริษัทที่ส่งเก้าอี้มาโทรติดตามผล ผมบอกไปว่าไม่พอใจ เพราะวีลแชร์คันอื่น ๆ ดูพกพาสะดวกและทันสมัยกว่าของเรามาก ปัญหาคือเหมือนตั้งแต่แรกเราไม่ได้รับตัวเลือกใด ๆ เลย หลังจากนั้นพวกเขาก็เลิกติดต่อกับเรา
ในสหราชอาณาจักรสามารถซื้อวีลแชร์แบบเรียบง่ายได้ในราคา 132 ปอนด์: https://www.uk-wheelchairs.co.uk/ugo-essential-self-propelle...
รุ่นที่ดูหรูขึ้นอีกหน่อยก็อยู่ระหว่าง 300~500 ปอนด์: https://www.millercare.co.uk/collections/self-propel-wheelch...
รุ่นโครงแมกนีเซียมอัลลอยก็แค่ 450 ปอนด์: https://www.mobilitysmart.co.uk/magnelite-self-propelled-whe...
ผมพลาดอะไรไปหรือเปล่า?
ผู้เขียนคนเดียวกันยังมีบทความอีกชิ้นที่เล่ากระบวนการขอให้ประกันจ่ายค่าวีลแชร์ไทเทเนียมแบบสั่งทำ: https://newmobility.com/finding-the-right-wheelchair/
การได้เรียนรู้ตัวแปรต่าง ๆ ที่ทำให้เก้าอี้ดี เช่น การกระจายแรงกด ความสูงที่นั่ง ความกว้างของล้อแคสเตอร์ จุดศูนย์ถ่วง และตัวแปรด้านเรขาคณิตอื่น ๆ นั้นน่าสนใจมากจริง ๆ และทั้งหมดนี้ล้วนเฉพาะเจาะจงกับร่างกายของแต่ละคน
ตามคอมเมนต์อื่น ๆ วีลแชร์ไทเทเนียมแบบสั่งทำราคาประมาณ 4,000 ดอลลาร์ ดังนั้นเมื่อเทียบกันแล้ว 1,000 ดอลลาร์ถือว่าค่อนข้างถูก
นอกจากขนาดที่ถูกต้องแล้ว หนึ่งในสิ่งสำคัญที่สุดคือ ต้องสามารถย้ายศูนย์กลางล้อหลังให้อยู่หลังจุดศูนย์ถ่วงพอดีได้ ถ้าอยู่ถอยหลังเกินไป ความมั่นคงจะดีมาก แต่จะต้องใช้แรงส่วนใหญ่ไปกับการหมุนเหมือนเก้าอี้โรงพยาบาล และยังต้องใช้พื้นที่หมุนมากด้วย ถ้าอยู่หน้ามากเกินไปก็อันตราย
ดังนั้นจึงต้องปรับได้ ตามทฤษฎีแล้ววีลแชร์ราคาถูกก็น่าจะทำได้ แต่ผมไม่เคยเห็นเลย อาจเป็นเพราะการกระจายน้ำหนักต่างกันมาก น้ำหนักส่วนใหญ่ลงที่ล้อหลัง จึงดูเหมือนต้องออกแบบแชสซีต่างออกไปเอง
รูปถ่ายหลอกกันได้ง่าย และถ้าต้องนั่งอยู่ในนั้นตลอดเวลาที่ตื่น ก็น่าจะมีฟังก์ชันที่ควรมีอยู่พอสมควร ผู้รีวิวในวิดีโอก็พูดถึงฟีเจอร์ที่ชอบและไม่ชอบ โดยเฉพาะ ล้อ ที่สร้างความแตกต่างได้มาก และมักกลายเป็นอัปเกรดราคาแพงได้ง่าย
ดูเหมือนทุกอย่างอื่น ๆ ในสหรัฐฯ ทั้งที่งานวิจัยจำนวนมากทั่วโลกทำในสหรัฐฯ ด้วยเงินภาษี แต่ชาวอเมริกันก็ดูเหมือนยังถูกคิดราคาเกินจริงต่อไปเมื่อเป็นเรื่องสุขภาพและการแพทย์ ถึงอย่างนั้นก็ยังยืนกรานว่าระบบสาธารณสุขของตัวเองดีด้วยเหตุผลแปลก ๆ คล้าย Stockholm syndrome
วีลแชร์ที่ลิงก์ไว้ข้างต้นคงผลิตในจีน และถ้าเป็นคนหัวไวหน่อยก็น่าจะนำเข้าได้ในราคาต่ำกว่า 500 ดอลลาร์ต่อคัน ผมคิดว่าคาร์เทลประกันคงจะสร้างเหตุผลขึ้นมาได้ว่าทำไมของที่เหมาะกับคนอีก 7.8 พันล้านคนที่เหลือทั่วโลก ถึงไม่เหมาะกับสหรัฐฯ
คู่สมรสของผมจำเป็นต้องใช้วีลแชร์เป็นครั้งคราว ตอนแรกจึงซื้อเก้าอี้ราคาถูกแบบนั้นมา โดยเฉพาะคือซื้อเก้าอี้ของ Drive มาประมาณ 140 ดอลลาร์: https://www.amazon.com/gp/product/B008KMKVEK/
มีบาดแผลเล็ก ๆ น้อย ๆ มากมายจากการใช้ของชิ้นนี้ ผ่านไปประมาณหนึ่งชั่วโมงก็ไม่สบายตัวมาก จนจำเป็นต้องมีเบาะและแผ่นรองเสริม แบริ่งก็แย่มาก ทำให้แรงต้านการกลิ้งค่อนข้างสูง พอพับแล้วใส่ท้ายรถหลายครั้ง ล้อพลาสติกก็เสียรูปจนด้านหนึ่งไปแตะเฟรมทุกครั้งที่หมุน แม้ยังไม่ถึงกับใช้ไม่ได้ แต่ต้องคอยปรับตลอดเพื่อให้วิ่งตรง
โบลต์และชิ้นส่วนหลายจุดของเฟรมไปเกี่ยวกันเอง ทำให้บางครั้งการพับและกางซับซ้อนขึ้นโดยไม่คาดคิด และน้ำหนัก 41 ปอนด์ เป็นน้ำหนักส่วนเกินมหาศาลสำหรับการขับเคลื่อนด้วยแขนอย่างเดียว ช่องว่างคลอนของเฟรมมากเกินไป จนเมื่อผ่านพื้นผิวที่ขรุขระแม้เพียงเล็กน้อยซึ่งไม่ใช่พื้นลิโนเลียมเรียบ ๆ ของโรงพยาบาล ทุกอย่างก็ขยับ บิด และทำให้เสียสมดุล
สุดท้ายตอนผ่านสนามหญ้า รากไม้ และดินในสวนสาธารณะ บนพื้นขรุขระมันบิดตัวมากเกินไปจนชิ้นส่วนเชื่อมต่อบางส่วนหัก สำหรับการใช้งานเป็นครั้งคราว มันเป็นเก้าอี้ที่พอใช้ได้แบบเบา ๆ อยู่ราว 4 ปี แต่ตอนต้องเปลี่ยน เราไม่คิดจะซื้อรุ่นเดิมอีกเลย มันไม่คุ้มกับเงินที่ประหยัดได้
อธิบายยาก แต่ความเจ็บปวดเล็ก ๆ น้อย ๆ สะสมกันจนในหลายด้าน เก้าอี้ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นข้อจำกัดมากกว่าภาวะทางการแพทย์เองเสียอีก ทุกวันนี้เรายังโชคดีมากที่ในบางสถานการณ์ยังเลือกได้ว่าจะใช้เก้าอี้หรือไม่ ถ้าต้องใช้ทุกวันทั้งวัน คงมองหาตัวอื่นตั้งแต่ปลายเดือนแรก และคงยากที่จะทนได้ถึงหนึ่งปี
ผมลองค้นหาคู่มือวงการผู้ผลิตรับจ้างผลิตจักรยานในไต้หวัน แล้วก็ขุดลึกไปพอสมควร: http://www.wheelgiant.com.tw/ebook/flib/2024TBS_%E6%95%B4%E6...
ถ้ามีอุปสงค์มากพอ บริษัทบางแห่งในนี้น่าจะทำ รถเข็นวีลแชร์คุณภาพดี ได้ในราคาถูกมาก
https://wheelchairtrust.org.au/
อาจเป็นความคิดโง่ ๆ ก็ได้ แต่ถ้าใส่เงินหลายร้อยล้านดอลลาร์กับเวลา engineering หลายพันชั่วโมงลงไป ก็น่าจะทำสกูตเตอร์วีลแชร์ที่เท่และดูเนี้ยบมากสำหรับการเดินทางระยะสั้นได้
การใช้ทุ่นระเบิดสังหารบุคคลในสงครามเก่าและสงครามใหม่ และจำนวนชายหญิงหนุ่มสาวที่แข็งแรงที่ต้องสูญเสียแขนขาเพราะเป้าหมายทางการเมืองที่ไร้หัวใจ เป็น reminder อันน่าหดหู่ว่าอุปสงค์นั้นอาจมีอยู่จริงก็ได้
ขณะเดียวกัน ในยุโรปสามารถซื้อรถเข็นวีลแชร์ได้ในราคา 558 ยูโร หรือประมาณ 620 ดอลลาร์
https://monfauteuilroulant.com/Fauteuils-Roulants/Fauteuil-r...