- มหาวิทยาลัยอย่าง Imperial, Oxford, Cambridge ผลิตวิศวกรระดับโลกออกมา แต่บัณฑิตด้านฮาร์ดแวร์ของสหราชอาณาจักรกำลังไหลออกไปสู่สายคอนซัลติง การเงิน และซอฟต์แวร์ เพราะ เงินเดือนเริ่มต้นต่ำ และโอกาสที่จำกัด
- บัณฑิตวิศวกรฮาร์ดแวร์ระดับท็อปในลอนดอนเริ่มต้นที่ราว £30,000~£50,000 ขณะที่คนเก่งระดับเดียวกันใน Silicon Valley อาจได้ $150,000+ ทำให้ช่องว่างค่าตอบแทนกว้างมาก
- ความจำเป็นต้องอยู่หน้างานจริง ของฮาร์ดแวร์, VC ยุโรปที่เน้นฟินเทคและ SaaS, และความชะงักงันของบริษัทวิศวกรรมดั้งเดิม ยิ่งทำให้การลงทุนไม่พอและเกิดสมองไหลมากขึ้น
- ความเชื่อทั่วไปที่ว่าตลาดสหราชอาณาจักรเล็กและฮาร์ดแวร์เสี่ยงเกินไป ขัดแย้งกับกรณีของ Dyson, Ocado, ARM, CSR และตัวอย่างการทำต้นแบบ 3D print กับ PCB ได้ใน 24 ชั่วโมง
- สตาร์ทอัพฮาร์ดแวร์ในสหราชอาณาจักรสามารถช่วงชิง กลุ่มบุคลากรชั้นสูงที่ผูกอยู่กับพื้นที่ท้องถิ่น ได้ ต่างจากซอฟต์แวร์ที่ต้องเผชิญการแข่งขันระยะไกลจากทั่วโลก
การจัดสรรบุคลากรผิดที่จากช่องว่างค่าตอบแทน
- มหาวิทยาลัยชั้นนำของสหราชอาณาจักรผลิตวิศวกรระดับโลก แต่เส้นทางหลังเรียนจบอาจมองได้ทั้งเป็นโศกนาฏกรรมทางเศรษฐกิจและเป็น โอกาสทำอาร์บิทราจ ที่ซ่อนอยู่
- ช่องว่างค่าตอบแทนคือแกนกลางของปัญหา
- บัณฑิตวิศวกรฮาร์ดแวร์ระดับท็อปในลอนดอน: £30,000~£50,000
- คนเก่งระดับเดียวกันใน Silicon Valley: $150,000+
- เงินเดือนเริ่มต้นในบริษัทวิศวกรรมดั้งเดิม: £25,000
- บัณฑิตวิทยาการคอมพิวเตอร์บางรายเริ่มต้นที่ £100,000+ ใน Big Tech หรือ quant trading
- กรณีของวิศวกรสามคนแสดงให้เห็นโครงสร้างที่ทำให้พรสวรรค์ไหลไปสู่อุตสาหกรรมอื่น
- Sarah: สร้างเครื่องปฏิกรณ์ฟิวชันตั้งแต่อายุ 16 ปี แต่ปัจจุบันดีบักระบบชำระเงินฟินเทค
- James: สร้างแขนเทียม 3D print ระหว่างเรียน A-level แต่ปัจจุบันเขียนรายงานความเสี่ยงด้านเครดิต
- Alex: พัฒนาฝูงโดรน AI สำหรับบรรเทาภัยพิบัติเมื่ออายุ 18 ปี และจบจาก Imperial ด้วยเกียรตินิยมอันดับสูงสุด แต่ปัจจุบันปรับหลักสรีรศาสตร์ของปุ่มเดียวบนเครื่องใช้ไฟฟ้า
- ปัญหานี้เกินกว่าแค่ช่องว่างค่าแรง และนำไปสู่ การจัดสรรทุนมนุษย์ผิดที่ ในระดับประเทศ
ทำไมบุคลากรฮาร์ดแวร์จึงไหลออก
- สาเหตุที่บุคลากรฮาร์ดแวร์ไม่ได้ถูกใช้ประโยชน์อย่างเหมาะสมแบ่งได้เป็นสามทาง
- ข้อจำกัดทางภูมิศาสตร์: ต่างจากซอฟต์แวร์ วิศวกรรมฮาร์ดแวร์ต้องอาศัยการอยู่หน้างานจริง
- เงินร่วมลงทุน: VC ยุโรปมองฟินเทคและ SaaS ในแง่ดี แต่ระมัดระวังกับฮาร์ดแวร์ ทำให้เกิดวงจรป้อนกลับของการลงทุนไม่พอและการสูญเสียโอกาส
- อุตสาหกรรมชะงักงัน: บริษัทวิศวกรรมดั้งเดิมปรับกลยุทธ์บุคลากรและค่าตอบแทนไม่ทัน ทำให้สมองไหลเร็วขึ้น
- ผลลัพธ์ลุกลามเกินกว่าการสูญเสียรายได้ของบุคคล ไปเป็นต้นทุนระดับอุตสาหกรรมและประเทศ
- อาจพลาด ARM หรือ Tesla รายถัดไป
- บริษัทฮาร์ดแวร์ที่ประสบความสำเร็จหนึ่งแห่งสามารถสร้างอุตสาหกรรมสนับสนุนได้หลายแขนง แต่ประเทศจะสูญเสียผลทบต้นลักษณะนี้ไป
- ในยุคที่ความได้เปรียบทางเทคโนโลยีกลายเป็นอำนาจทางภูมิรัฐศาสตร์ เรื่องนี้มีนัยต่อความมั่นคงของชาติ
- ยังมีความเสี่ยงที่จะเสียบุคลากรชั้นนำให้ตลาดต่างประเทศอย่างถาวร
ข้อจำกัดของความเชื่อเรื่องค่าแรงต่ำและตลาดเล็ก
- คำอธิบายที่ว่า “ค่าครองชีพในลอนดอนต่ำจึงทำให้ค่าแรงต่ำสมเหตุสมผล” มีน้ำหนักน้อย
- มีการเปรียบเทียบว่าลอนดอนใกล้เคียงกับ NYC แพงกว่าพื้นที่ส่วนใหญ่ของ California และแพงกว่า Texas อย่างชัดเจน
- เงินเดือนสูงและการ exit ที่ประสบความสำเร็จช่วยเร่งการสะสมความมั่งคั่งและระบบนิเวศเมื่อเวลาผ่านไป และอธิบายได้ว่าทำไมทุน VC และ angel ในสหรัฐฯ จึงมีขนาดใหญ่กว่า
- Google ถูกยกเป็นกรณีที่เข้ามาในลอนดอนด้วยเงินเดือนที่แข่งขันได้ และเปลี่ยนระบบนิเวศเทคโนโลยี
- ความเชื่อที่ว่า “ตลาดสหราชอาณาจักรเล็กจึงจำกัดการเติบโต” ก็ใกล้เคียงกับสมมติฐานเก่า
- Dyson: เริ่มจากโรงนาใน Wiltshire ก่อนกลายเป็นบริษัทเทคโนโลยีระดับโลก และทำงานนวัตกรรมใน Singapore และ Malaysia
- Ocado: เปลี่ยนจากบริษัทขายของชำออนไลน์เป็นผู้ให้บริการเทคโนโลยีอัตโนมัติระดับโลก และนำโซลูชันหุ่นยนต์ไปใช้งานใน Europe และ North America
- ARM: ขับเคลื่อนสมาร์ทโฟน 95% ทั่วโลก
ความเสี่ยงของฮาร์ดแวร์และโอกาสของสตาร์ทอัพ
- ความเชื่อที่ว่า “ฮาร์ดแวร์เสี่ยงกว่าซอฟต์แวร์” ก็เริ่มอ่อนแรงลง
- สามารถทำต้นแบบ 3D print และ PCB ได้ภายใน 24 ชั่วโมง ทำให้เข้าใกล้ความเร็วของการวนรอบพัฒนาซอฟต์แวร์
- ระบบนิเวศฮาร์ดแวร์-ซอฟต์แวร์ของ Apple ถูกมองว่าเป็นคูเมืองที่ป้องกันได้แข็งแกร่งกว่าธุรกิจซอฟต์แวร์ล้วนส่วนใหญ่
- ARM ถูกขายให้ SoftBank ในปี 2016 ด้วยมูลค่า $32B และปัจจุบันมีมูลค่าระดับ $140B+
- CSR(Cambridge Silicon Radio) ถูก Qualcomm ซื้อกิจการในปี 2015 ด้วยมูลค่า $2.5B
- Dyson ไม่ใช่กรณี exit แต่มีมูลค่าประเมิน £20B+ ณ ปี 2023
- โอกาสของสตาร์ทอัพฮาร์ดแวร์ไม่ได้อยู่ที่การลดต้นทุน แต่อยู่ที่ ความทะเยอทะยานและการเข้าถึงบุคลากร
- บุคลากรซอฟต์แวร์ถูก Big Tech สหรัฐฯ ดึงตัวไปได้ง่าย และการทำงานระยะไกลทำให้เส้นแบ่งทางภูมิศาสตร์หายไป
- ฮาร์ดแวร์สร้างจรวดจากระยะไกลไม่ได้ ดังนั้นการมีตัวตนทางกายภาพจึงสำคัญ
- บุคลากรฮาร์ดแวร์ในสหราชอาณาจักรยังถูกใช้ประโยชน์น้อยเมื่อเทียบกับการแข่งขันระดับโลก
- ปัจจุบันบริษัทเดิมขาดความทะเยอทะยาน สตาร์ทอัพยังมีน้อย และ VC ระดับท็อปบางรายเริ่มมองเห็นศักยภาพฮาร์ดแวร์ของสหราชอาณาจักร
- ผู้มาก่อนสามารถคว้าคนที่ดีที่สุดจากกลุ่มบุคลากรนี้ได้ก่อน
1 ความคิดเห็น
ความคิดเห็นจาก Hacker News
คำพูดที่ว่าโลกความจริงของบัณฑิตในสหราชอาณาจักรคือ “เงินเดือนเริ่มต้นในบริษัทวิศวกรรมแบบดั้งเดิม £25,000 แล้วคนก็ไหลไปสายที่ค่าตอบแทนดีกว่าอย่างที่ปรึกษาและการเงิน” ตรงกับเส้นทางอาชีพของฉันเป๊ะ
แกนปัญหาของเศรษฐกิจอังกฤษคือ ถึงส่วนใหญ่จะเดินแบบตลาดเสรี แต่ การก่อสร้างกลับใกล้เคียงการวางแผนจากส่วนกลางที่จูงใจให้สมาชิกสภาท้องถิ่นขัดขวางการพัฒนา มากกว่า ดังนั้นทั้งเศรษฐกิจจึงลำบาก แต่ภาคอุตสาหกรรมที่ต้องใช้พื้นที่ทางกายภาพจะโดนหนักเป็นพิเศษ และแม้สภาท้องถิ่นจะห้ามไม่ให้คนเขียนโค้ดเพิ่มไม่ได้ แต่สามารถห้ามการสร้างพื้นที่แล็บใกล้จุดที่ผู้คนอยากอยู่อาศัยและทำงานได้
งานแรกหลังเรียนจบมหาวิทยาลัยของฉันคือบริษัทวิศวกรรมเล็ก ๆ ที่ยอดเยี่ยมใน Cambridge แต่เพราะระบบทำให้สร้างเพิ่มได้ไม่พอ พื้นที่แล็บจึงแพงแบบไร้เหตุผล และสุดท้ายฉันต้องทำงานในแล็บชั่วคราวบนห้องใต้หลังคาข้างโรงบำบัดน้ำเสีย งานดีมาก แต่ก็แสดงให้เห็นว่าระบบผังเมืองกำลังกดรัดธุรกิจขนาดเล็กโดยไม่จำเป็น
ทางออกนั้นง่ายจนน่าอึดอัด แต่สำหรับรัฐบาลที่คิดจะทำก็แทบเป็นการฆ่าตัวตายทางการเมือง แค่ทำให้การพัฒนาเป็นเรื่องถูกกฎหมายหากปฏิบัติตามข้อกำหนดการออกแบบพื้นฐาน หวังว่าจะมี การปฏิรูประบบผังเมือง ก่อนที่อุตสาหกรรมนวัตกรรมจะสายเกินไป
มันเป็นเมืองเล็กสวยงามที่มีอาคารประวัติศาสตร์ และพื้นที่รอบ ๆ ก็เป็นเขตเกษตรกรรมที่มีทั้งที่ดินเพาะปลูกคุณภาพสูงหรือพื้นที่ชุ่มน้ำคุ้มครอง ดังนั้นข้อโต้แย้งว่าไม่ควรปล่อยให้สร้าง Shenzhen ขึ้นที่ Shelford ไม่ว่าประโยชน์ทางเศรษฐกิจจะมากแค่ไหน ก็ถือว่าสมเหตุสมผลพอสมควร ขณะเดียวกันก็อยู่ในระยะที่เดินทางไปกลับ London ได้ ทำให้ราคาอสังหาริมทรัพย์พุ่งตามพรีเมียมของพื้นที่คอมมิวต์เข้า London
ไฟฟ้าก็แพงด้วยเหตุผลคล้ายกัน ผู้คนคัดค้านการสร้างโครงสร้างพื้นฐานแทบทุกชนิด ตอนนี้ฉันเริ่มเอนเอียงไปทางแนวคิดที่ว่า ควรให้ประชามติระดับเคาน์ตีเลือกระหว่างอนุญาตการพัฒนาด้านพลังงานอย่างเต็มที่ หรือยอมจ่ายค่าบริการแพงขึ้น
แม้แต่ประเทศอุตสาหกรรมอย่าง Germany ก็กำลังเผชิญภาวะลดทอนอุตสาหกรรม เพราะการขออนุญาตสร้างอะไรใหม่ยากเกินไป ค่าแรง ต้นทุนพลังงาน และกฎสิ่งแวดล้อมก็เป็นภาระเหมือนกัน แต่เหตุผลจริง ๆ ที่อุตสาหกรรมเยอรมันย้ายออกคือการจะเปลี่ยนแปลงอะไรสักอย่างต้องขออนุญาตยากเกินไป เป็นบาดแผลที่ทำกับตัวเองล้วน ๆ
เพราะฉะนั้นหวังว่าการทำตามนี้จะไม่ใช่การฆ่าตัวตายทางการเมือง
นับตั้งแต่เริ่มใช้ในปี 1947 การสร้างที่อยู่อาศัยโดยภาคเอกชนก็ยังต่ำกว่าระดับยุค Victorian ไม่ต้องพูดถึงความก้าวหน้าอย่างมากก่อนสงครามโลกครั้งที่สอง
ทุกวันนี้รัฐบาลท้องถิ่นยังคงมีอำนาจสูงมากในการปฏิเสธการพัฒนาใหม่ และแทบไม่มีแรงจูงใจให้ยอมรับ ในอดีตท้องถิ่นสนับสนุนการพัฒนาเพราะฐานภาษีจะขยายตามมูลค่าเพิ่มที่เกิดจากการพัฒนา แต่การปฏิรูปในเวลาต่อมาได้รวมศูนย์และกำหนดเพดานอำนาจจัดเก็บภาษีของท้องถิ่น จนแรงจูงใจนั้นหายไป
https://ukfoundations.co/
ในฐานะคนอังกฤษ ตอนระดมทุนรอบ seed ให้สตาร์ทอัพ VC ในอังกฤษและยุโรปพยายามกดราคาลงเรื่อย ๆ ขณะที่ VC อเมริกันสนใจแค่ว่าสิ่งนี้จะเป็น ธุรกิจมูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์ ได้หรือไม่
สุดท้ายก็ได้เงิน seed $5m ที่ Spark เป็นผู้นำรอบ และหลังจากนั้นก็ไปได้ดีมากจนระดมทุนเพิ่มได้อีก
อังกฤษปล่อยให้ DeepMind ไปอยู่กับ Google ทั้งที่ DeepMind อาจกลายเป็น OpenAI ก็ได้ ส่วนหนึ่งของปัญหาคือเรื่องวัฒนธรรม ระดับความทะเยอทะยานของอังกฤษเล็กกว่าอเมริกา ผู้ก่อตั้งรายบุคคลอย่าง Demis หรือ Tom Blomfield อาจมีความทะเยอทะยานแบบนั้น แต่ยากเกินไปมากที่จะจ้างคนเก่งที่มีความทะเยอทะยานแบบพนักงานยุคแรกของ Palantir หรือ OpenAI ได้มากพอ คนฉลาดจำนวนมากเลือกงานมั่นคงที่ Google หรือ McKinsey มากกว่างานสตาร์ทอัพแบบ “คงไม่มีทางสำเร็จหรอก แต่ลองนึกดูสิว่าถ้าสำเร็จจะเจ๋งแค่ไหน”
น่าจะมีเหตุผลทางการเมืองด้วย น่าเสียดายที่อังกฤษตลอดราว 20 ปีที่ผ่านมาไม่ได้รับการบริหารที่ดี และผลก็คือผลงานทางเศรษฐกิจโดยรวมย่ำแย่มาก
ไม่รู้ว่าฝั่งไหนจริงกว่ากัน แต่ชัดเจนว่าไม่ใช่ปัญหาที่เห็นได้ชัดเจนตรงไปตรงมา
ผลงานทางเศรษฐกิจของอังกฤษก็ใกล้เคียงกับเศรษฐกิจยุโรปที่เทียบกันได้อย่าง Germany และบางด้านก็ดีกว่า France ด้วย ไม่ว่าปัญหาคืออะไร มันไม่ใช่ปัญหาเฉพาะของอังกฤษ: https://news.ycombinator.com/item?id=42766107
ผมไม่ได้คิดว่าอังกฤษถูกบริหารดี แต่คิดว่าตะวันตกโดยรวมถูกบริหารแย่ กฎระเบียบที่ลุ่ม ๆ ดอน ๆ แนวคิดระยะสั้นทั้งในฝั่งการเมืองและธุรกิจ การยึดติดกับตัวชี้วัดจนเข้ากับกฎของ Goodhart และกฎของ Campbell และการขาดความเข้าใจต่อส่วนที่เหลือของโลก จนนำไปสู่นโยบายต่างประเทศที่แย่
นี่คือจุดที่ชาวยุโรปน่าจะเรียนรู้จากชาวอเมริกันได้
สมมติฐานคือเป็นการผสมกันของความมั่งคั่งเก่าแก่กับจิตสำนึกเรื่องชนชั้น คนรวยสนใจแต่การรักษาทรัพย์สินจึงหลีกเลี่ยงความเสี่ยง ส่วนชนชั้นแรงงานก็ไม่เชื่อและนึกภาพความเป็นไปได้ที่ใหญ่กว่านั้นไม่ออก
ถ้าเป็นสตาร์ทอัพอเมริกัน มีโอกาสสูงที่จะได้เงินมากกว่าที่หาได้ใน EU หรือ UK ราว 2–3 เท่า เพราะงั้นก็สงสัยว่าทำไมในปี 2025 คนเก่งถึงต้องย้ายไปอังกฤษเพื่อสร้างสตาร์ทอัพด้วย
ในปี 1911 George V ขึ้นครองบัลลังก์ของมหาอำนาจอันดับหนึ่งของโลก และ Royal Navy ปล่อยเรือรบหลักรุ่นใหม่ปีละ 2–4 ลำ แต่พอถึงปี 1948 แม้จะผ่านไป 3 ปีหลัง “ชนะ” สงครามโลกครั้งที่สองแล้ว สินค้าพื้นฐานอย่างอาหาร เสื้อผ้า และน้ำมันเชื้อเพลิงก็ยังถูกปันส่วนอย่างเข้มงวด
ในทางกลับกัน ถ้าไปอยู่บริษัทอย่าง nvidia, google, meta ก็ได้ทั้งเงินเดือนฐานสูงและหุ้นตอบแทนที่ดี
ถ้าสตาร์ทอัพอังกฤษให้หุ้นกับนักพัฒนาอย่างเหมาะสม ตอนผมทำงานที่นั่นผมก็คงทุ่มเทกว่านี้มาก สตาร์ทอัพต้องการเวลายาวนานและการทำงานหนัก แต่ถ้าผมไม่มี skin in the game ก็ไม่รู้ว่าทำไมผมต้องพยายามเพื่อความสำเร็จของบริษัทด้วย
คนฉลาดและมีความทะเยอทะยานที่เรียนวิศวกรรมที่ไม่ใช่ซอฟต์แวร์ในมหาวิทยาลัยอังกฤษ แทบทั้งหมดไปเรียนเองจนย้ายสายมาเป็น วิศวกรรมซอฟต์แวร์ หรือไม่ก็ไปการเงินกับที่ปรึกษา
เส้นทางวิศวกรรมฮาร์ดแวร์ดูเหมือนจะมีแค่ Rolls Royce ในบ้านนอกที่ค่าตอบแทนแย่ หรือ Jaguar Land Rover ในบ้านนอกที่ค่าตอบแทนแย่เหมือนกัน
แน่นอนว่าก็ยังหาเงินได้พอใช้ชีวิตแบบ “สบาย ๆ” ตามความรู้สึกผม ในบรรดาวิศวกรเครื่องกล คนที่ทำงานออกแบบมีราว 10% และในจำนวนนั้นอีก 10% ที่ได้ค่าตอบแทนดีในบริษัทเทคในตำแหน่ง “Product Designer” แต่ถึงอย่างนั้น บริษัทเทคแทบทั้งหมดก็อยากเป็นบริษัทซอฟต์แวร์โดยเนื้อแท้ และแค่ต้องมีฮาร์ดแวร์เพื่อให้ผลิตภัณฑ์ใช้งานได้
ในเศรษฐกิจที่ประเทศเดียวกินส่วนแบ่งผลผลิตการผลิตของโลก 60% และสามารถลอกแบบแล้วทำให้ถูกกว่าและดีกว่าได้ ฮาร์ดแวร์เป็นเรื่องที่ยากจริง ๆ ที่น่าขันคือเส้นแบ่งที่สำคัญที่สุดของการทำให้ผลิตภัณฑ์ฮาร์ดแวร์ดีกว่าคู่แข่ง กลับเป็นซอฟต์แวร์ที่ดี
ที่ตั้งก็ดูหดหู่ ทำให้ห่างจากผู้คนอื่น ๆ โดยเฉพาะคนหนุ่มสาวที่น่าสนใจ และในองค์กรก็ไม่มีทั้งความตื่นเต้นหรือความเร่งด่วน จนแทบไม่มีอะไรให้ทำ เหมือนให้ความสำคัญกับอาชีพเพื่ออาชีพที่ไม่มีอยู่จริง
ขณะที่คนสายซอฟต์แวร์รวมถึงผม กลับมีคุณภาพชีวิตและเงินเดือนที่ดีกว่ามากใน London
แต่ถ้าอย่างนั้นก็ต้องผูกติดอยู่กับ London การเงินเหมือนหลุมดำที่ดูดกลืนคนเก่งด้านคณิตศาสตร์ วิทยาการคอมพิวเตอร์ และสถิติของอังกฤษไปหมด คนทำงานสรรหาจะเข้าหานักศึกษา Oxbridge อย่างหนักตอนใกล้เรียนจบ
วงการวิศวกรรมในอังกฤษให้ความรู้สึกเหมือนเคลื่อนที่ด้วยความเร็วระดับธารน้ำแข็ง เหมาะกับยุคที่ยังมีบำนาญแบบกำหนดผลประโยชน์ ผู้บริหารระดับสูงไม่เข้าใจว่าทำไมคนหนุ่มสาวถึงใจร้อนกันนัก แต่เราไม่ได้แข่งขันเพื่อผลตอบแทนแบบเดียวกัน
เมื่อก่อนก็มี ภาวะสมองไหล ที่คนเก่งของอังกฤษย้ายไป Canada เพราะช่องว่างด้านค่าตอบแทน ตัวอย่างคือ https://en.m.wikipedia.org/wiki/Terry_Matthews
โดยทั่วไปแล้ว งานวิศวกรรมใน Canada ก็ไม่ได้จ่ายดีเท่า USA เช่นกัน
ตอนเรียนมหาวิทยาลัยมีการฝึกงานเป็นส่วนหนึ่งของหลักสูตร และเพราะสาขาที่เรียนเป็นหลักสูตรร่วมระหว่างวิศวกรรมกับเศรษฐศาสตร์·บริหารธุรกิจ ตัวเลือกอุตสาหกรรมสำหรับให้ครบข้อกำหนดวิทยานิพนธ์จึงกว้างมาก ทางบิสสิเนสสคูลเป็นผู้ประสานงานการฝึกงาน
ผมไปสัมภาษณ์กับบริษัทวิศวกรรมในภูมิภาคตะวันตก หลายแห่งเป็นสายอากาศยาน·อวกาศและวัสดุ แล้วมีที่หนึ่งเสนอ £12K ต่อปี ให้มา ตอนนั้นรู้สึกว่าน้อย เพราะถึงจะเป็นนักศึกษาก็ยังต้องหาที่พักระยะสั้นเอง และเพราะรู้ว่าบิสสิเนสสคูลจะกดดันให้รับไว้ ผมเลยปิดเรื่องนี้ไว้
ไม่กี่สัปดาห์ต่อมาผมได้ข้อเสนอจาก Intel ไม่ใช่งานวิศวกรรมแต่เป็นการตลาด และให้ £15k ซึ่งพอจ่ายค่าเช่ากับค่าอาหารได้แบบเฉียดฉิว แต่ก็ยังมากกว่างานวิศวกรรมเยอะ ผมรับงานนั้นและใช้เวลาได้ดีมาก ทุกวันนี้ก็ยังรู้จักคนที่นั่นอยู่ ผมปฏิเสธข้อเสนอให้กลับไปเพราะรู้สึกว่าบริษัทค่อนข้างชะล่าใจ แต่ก็มีอีกเหตุผลหนึ่งด้วย
ระหว่างฝึกงานผมไปหาเพื่อนคนหนึ่งในใจกลาง London เขาได้ฝึกงานกับ Goldman ที่ใคร ๆ ก็อยากได้ ที่พักวิวแม่น้ำมีให้ครบถ้วนและยังได้เงินอีกด้วย ถ้ารวมค่าเช่าที่ไม่ต้องจ่ายก็เท่ากับ £37k ต่อปี
ตอนกลับมหาวิทยาลัยเพื่อเรียนช่วงสุดท้ายของปริญญา ก็ชัดเจนแล้วว่าควรหางานจากที่ไหน ผมเข้าบริษัท proprietary trading แล้วในสัปดาห์แรกมีคนหนึ่งเล่าเรื่องของตัวเองให้ฟัง เดิมทีเขาทำงานวิศวกรรมอากาศยาน·อวกาศในภูมิภาคตะวันตก แต่บังเอิญเห็นสลิปเงินเดือนของหัวหน้าเข้า เลยเริ่มมองหางานในสายการเงิน
ทุกวันนี้ในประเทศนี้ตัวเลือกที่เป็นจริงมีอะไรบ้าง? โดยเฉพาะถ้าอยากอยู่ใกล้ครอบครัวทางตอนใต้ ก็มีแค่การเงิน สำนักงานกฎหมายใหญ่ ๆ ที่ปรึกษา และบริษัทเทคอเมริกันบางแห่ง ผมยังไม่เข้าใจเลยว่าหมออยู่กันได้อย่างไรที่นี่
ดูเหมือนว่าแพทย์ส่วนใหญ่ต้องรอจนได้เป็น consultant ก่อนถึงจะได้เงินที่โอเค
ผมก็คล้ายกัน ตอนที่นักพัฒนา Lotus Notes กำลังบูม ผมเข้าไปทำงานในภาคธนาคารและก็อยู่ยาวมาเลย คิดว่าน่าจะได้เงินมากกว่าสองเท่าของที่คงได้ถ้าไปอยู่ IBM หรือ Cap Gemini
ตอนนี้ทำด้านการจัดการโครงการ·โปรแกรม·การเปลี่ยนแปลง แต่ไม่ใช่นักพัฒนา Notes แล้ว
มันดูเหมือน โรคต้นทุนของ Baumol ตามตำรา คือค่าที่อยู่อาศัยขึ้นเร็วที่สุด ในขณะที่ต้นทุนแรงงานแทบไม่ขึ้นเลย เพราะบริษัทที่เป็นผู้จ้างซื้อไม่ยอมซื้อ
https://en.wikipedia.org/wiki/Baumol_effect
แน่นอนว่าเงินเดือนอาจถือว่าต่ำได้ และการทำงานใน NHS ก็อาจเหมือนนรก แต่ดูเหมือนเงินไม่ใช่อุปสรรคหลัก อย่างน้อยเมื่อ 2 ปีก่อนมันก็ยังเป็นค่าตอบแทนที่ดีมาก
แต่ก็มีปัญหาเรื่องค่าตอบแทนอีกแบบหนึ่ง คืออัตราภาษีส่วนเพิ่มในช่วง £100k~£150k สูงมากถึง 60~70% เพราะมีเรื่องแย่ ๆ หลายอย่าง เช่น การลดลงของ personal allowance มาทำงานพร้อมกันในช่วงนี้ แพทย์ยังถูกบังคับตามกฎหมายให้ใส่เงินเดือนส่วนใหญ่เข้ากองทุนบำนาญ ดังนั้นบางกรณีจึงโดนซ้ำสองจากการเกิน allowance ในช่วงนี้ ทั้งลดก็ไม่ได้ และเมื่อคิดว่าการออมเพื่อบำนาญควรถูกมองในแง่บวกเสมอในประเทศอย่างอังกฤษ มันก็ไม่ยุติธรรมจริง ๆ
นี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลที่อังกฤษขาดแคลนแพทย์ เพราะแพทย์อาวุโสแทบไม่มีแรงจูงใจให้ทำงานหนักขึ้น และหลายกรณีต่อให้ลดชั่วโมงทำงาน รายได้สุทธิที่ได้รับจริงก็แทบไม่ต่างกันมากนัก แต่ประเด็นนี้ก็ไม่เหมือนกับเรื่องเงินเดือนพาดหัวโดยตรงเสียทีเดียว
[1] https://www.healthcareers.nhs.uk/explore-roles/doctors/pay-d...
ตอนนั้นแหละที่จริง ๆ แล้วกลายเป็น จุดสิ้นสุดของการอยู่อังกฤษ สำหรับผม
ผมว่าเรื่องนี้ไม่ได้เป็นปัญหาเฉพาะของสหราชอาณาจักร และก็ไม่ได้หมายความว่าในสหรัฐจะเริ่มต้นฮาร์ดแวร์สตาร์ตอัปได้ง่ายกว่ามากด้วย
ประเด็นสำคัญคือ ไม่ว่าที่ไหน ฮาร์ดแวร์สตาร์ตอัป ก็ขึ้นสู่เส้นสตาร์ตได้ยากกว่าซอฟต์แวร์สตาร์ตอัปมาก
โดยส่วนตัวผมพยายามบูตสแตรปฮาร์ดแวร์สตาร์ตอัปด้วยเงินตัวเองจากฐานใน Australia และเป็นศิษย์เก่า YC เลยพอมีคอนเน็กชันใน Silicon Valley อยู่บ้าง แม้จะมีความสำเร็จช่วงแรกและพิสูจน์สมมติฐานตลาดได้พอสมควร แต่การดึงความสนใจจากนักลงทุนนั้นยากมาก ทุกคนบอกว่า “น่าสนใจ” และอยากคุย แต่พอเริ่มพูดถึงความต้องการเงินทุนและเส้นทางเข้าสู่ตลาดก็หมดความสนใจ
ต่อหน้านักลงทุนและคนรู้จักในวงการสตาร์ตอัปที่คุ้นกับการเห็นแอป SaaS ที่บูตสแตรปเองเริ่มมีสัญญาณการเติบโตและรายได้ในเวลาไม่กี่เดือน ฮาร์ดแวร์สตาร์ตอัปแทบเลี่ยงไม่ได้ที่จะดูเหมือนล้มเหลวเมื่อเทียบกัน เพราะต้นทุน ความล่าช้า และความซับซ้อนในการพา MVP ออกสู่ตลาด มีฮาร์ดแวร์สตาร์ตอัปที่ประสบความสำเร็จน้อยมากเมื่อเทียบกับซอฟต์แวร์ จนทำให้หาคำแนะนำดี ๆ ได้ยาก และแทบไม่มีใครมาแบ่งปันประสบการณ์ที่เกี่ยวข้อง
สุดท้ายผมเกือบจะสรุปแล้วว่ามีทางเดียวคือต้องประสบความสำเร็จกับซอฟต์แวร์สตาร์ตอัปก่อน แล้วค่อยเปลี่ยนไปทำฮาร์ดแวร์ทีหลัง ซึ่งถึงตอนนั้นก็ยังต้องโน้มน้าวนักลงทุนอยู่ดีว่าความเสี่ยงนั้นคุ้มค่าที่จะรับ
สรุปคือ ตลอด 10 ปีที่ผ่านมา วงการเทคทั้งหมดถูกทำให้เคยชินกับ ความสำเร็จแบบ SaaS ที่ง่าย และนักลงทุนส่วนใหญ่ก็อยากมองแค่แบบนั้น แม้จะมีข้อยกเว้นอย่าง Groq ที่ “เริ่มใหญ่แล้วโตมหาศาลอย่างรวดเร็ว” แต่ผู้ก่อตั้งแบบนั้นมีทั้งคุณสมบัติและคอนเน็กชันที่แข็งแกร่งตั้งแต่ก่อนเริ่มอยู่แล้ว และนักลงทุนที่ลงทุนในบริษัทลักษณะนั้นได้ก็มีน้อยมาก มันไม่ใช่สิ่งที่ผู้ก่อตั้งอายุน้อยที่ยังไม่ผ่านการพิสูจน์จะทำได้จากที่ไหนก็ได้
บทสนทนาหนึ่งกับนักลงทุนที่อาจจะลงทุนเมื่อไม่นานมานี้เป็นประมาณนี้ “คุณโน้มน้าวได้ไหมว่ารายได้หนึ่งปีพิสูจน์แล้วว่าคุณเจอ product-market fit ที่เหมาะสม?” ได้ “ถ้ารายได้โตต่อ คุณหาทรัพยากรที่จะขยายจนผมได้ผลตอบแทนที่ดีแล้วหรือยัง?” ได้ “คุณมีทีมเล็ก ๆ ที่มีคนผ่านงานในอุตสาหกรรมนี้มาแล้ว และมีที่ปรึกษาที่ยอดเยี่ยมซึ่งเข้าใจความขึ้น ๆ ลง ๆ ของการสร้างแบรนด์และผลิตภัณฑ์ไหม?” มี “คุณบูตสแตรปจนสร้างรายได้ $100k และสร้างฐานแฟนแบบคัลต์ในตลาดท้องถิ่นได้แล้ว ตอนนี้กำลังมองหาเงินก้อนเล็กเพื่อขยายไปทั้งรัฐหรือทั้งประเทศใช่ไหม?” ใช่ “อยากระดมทุนเท่าไร?” สำหรับยุคนี้ถือว่าไม่มาก 1 ล้านดอลลาร์ อยู่ได้หลายปี “แล้วทำไมผมต้องลงทุน? มูลค่า exit แบบดั้งเดิมในอุตสาหกรรมคุณไม่ใช่ตัวเลขสามหลัก ขอโทษด้วย”
งั้นก็ไม่รู้จริง ๆ ว่าทำไมถึงเป็นฝ่ายติดต่อมาขอนัดประชุมตั้งแต่แรก
เรื่องที่ว่าวงการเทคในช่วง 10 ปีที่ผ่านมาเคยชินกับความสำเร็จแบบ SaaS ที่ง่าย และความหยิ่งยโสของนักลงทุนทำให้พวกเขาลงทุนอย่างอื่นไม่ได้ เป็นเรื่องที่ควรตะโกนบอกจากดาดฟ้า
แต่ถ้าต้องการชิ้นส่วนฮาร์ดแวร์ใหม่ ก็อาจเป็นส่งถึงพรุ่งนี้ สองสามวันถ้าทางอากาศ หรือไม่ก็ 3 สัปดาห์ทางเรือจาก China เรื่องนี้จำกัดรอบเวลาการทำซ้ำของต้นแบบ และทำให้การทำซ้ำอย่างรวดเร็วยากขึ้นมาก
แถมฮาร์ดแวร์ยังแพงและเป็นต้นทุนเพิ่ม ฮาร์ดแวร์สตาร์ตอัปต้องแบกรับต้นทุนทั้งหมดแบบเดียวกับบริษัทซอฟต์แวร์ แล้วยังมีต้นทุนฮาร์ดแวร์เพิ่มเข้ามาอีก
ปัญหาไม่ได้มีแค่สหราชอาณาจักร แต่มีแทบทุกประเทศพัฒนาแล้ว โลกาภิวัตน์ทำให้หลายประเทศและผู้คนจำนวนมากได้ประโยชน์อย่างมหาศาล แต่ถ้าราคาที่ต้องจ่ายคือการละทิ้งองค์ความรู้ด้านการผลิตและห่วงโซ่อุปทานในประเทศ ก็ต้องถามว่ามันคุ้มไหม
ผมเข้าใจทฤษฎีความได้เปรียบโดยเปรียบเทียบดี แต่การผลิตก็ยังสามารถสร้างรายได้ก้อนใหญ่ให้หลายครัวเรือน และประเทศต่าง ๆ ก็ยังแข่งขันกันอยู่ หรือแม้แต่ทำสงครามกันด้วยซ้ำ
ผมก็รู้จักคนที่สร้างโซลูชันขนาดเล็กก่อนแล้วค่อยเร่งต่อด้วยการลงทุน และที่น่าสนใจก็คือมีคนที่ไปถึงขั้น Kickstarter ด้วย เพียงแต่เขาคงไม่แนะนำเส้นทางนั้นให้คนอื่นเท่าไร
ไม่ใช่แค่ภาคฮาร์ดแวร์ แต่เป็นปัญหาในภาพรวม
ภรรยาผมเป็นคนอเมริกัน ย้ายมา London เมื่อหลายปีก่อน และเป็นผู้จัดการที่ดูแลคน 60 คนในพิพิธภัณฑ์ชื่อดังแห่งหนึ่งใน London เธอมีประสบการณ์มากกว่า 20 ปีในพิพิธภัณฑ์ระดับท็อป แต่ในปี 2023 เงินเดือนกลับมีแค่ £30k
ไม่นานมานี้เราย้ายกลับสหรัฐ และภายในไม่กี่เดือนเธอก็ได้งานในพิพิธภัณฑ์ที่นี่ โดยถ้าคิดเป็นเงินปอนด์ เงินเดือนมากขึ้น 2.3 เท่า แต่ต้องดูแลคนเพียง 20 คน ความเครียดน้อยกว่า มีทั้งยูนิฟอร์มและทรัพยากรสำหรับการทำงานมากกว่า และการขึ้นเงินเดือนประจำปีก็มากกว่าอัตราเงินเฟ้ออย่างชัดเจน
ในฐานะคน London ผมรู้สึกคับข้องใจกับสถานการณ์นี้มาก มันไม่เหมือนกับกรณีที่วิศวกรจำนวนมากย้ายไปสหรัฐแล้วเงินเดือนขึ้น 50% ขึ้น 230% นี่มันเหลือเชื่อ
มีแค่ภาคการเงินของ London เท่านั้นที่เคยจ่ายค่าตอบแทนที่แข่งขันได้ในระดับโลก แต่ตอนนี้เมื่อกฎ Brexit ลงตัวและแข็งตัวหมดแล้ว แม้แต่ภาคส่วนนั้นก็กำลังค่อย ๆ สูญเสียทั้งบุคลากรและลูกค้าไปยังยุโรปและที่อื่น
องค์กรภาครัฐขนาดใกล้เคียงกัน เช่นฝั่งการศึกษา ยังจ่ายดีกว่ามาก ผู้อำนวยการโรงเรียนใหญ่ที่มีพนักงาน 50 หรือ 100 คน น่าจะได้ดีกว่าผู้จัดการสถาบันวัฒนธรรมมาก
คู่ของผมเองก็ย้ายไป Australia แล้ว เงินเดือนงานบริหารค้าปลีก แทบจะเพิ่มเป็นสองเท่า
ภาคการเงินของ London อาจกำลังเสียคนเก่งให้ยุโรปก็จริง แต่เท่าที่ผมเห็น เงินเดือนฟินเทคในยุโรปยังไม่ถึงระดับจะมาเทียบได้
ตัวเลขเงินเดือนนี้ยังไม่รวมสวัสดิการรักษาพยาบาล และถ้าคิดมูลค่าเป็นเงินดอลลาร์ รวมถึงโบนัสกับหุ้นด้วย ช่องว่างก็จะยิ่งมากขึ้น
ตอนอายุ 21 แล้วเรียนจบและออกจากสหราชอาณาจักรไป ตอนนั้นคิดชัดเจนว่าจะกลับมาในไม่กี่ปี แต่พอรออยู่ข้างนอกมา 10 ปีเพื่อรอ “ช่วงเวลาที่เหมาะจะกลับ” ก็แปลกดีที่ยิ่งรู้สึกแรงขึ้นทุกปีว่าเวลานั้นไม่เคยมาถึงเลย
เงินเดือนใน Japan พูดตามตรงว่าไม่ได้ดีมาก แต่ทั้งเงินเดือน คุณภาพชีวิต และอำนาจซื้อของเงินฉัน ดีกว่าตอนอยู่สหราชอาณาจักรมาก ทุกครั้งที่กลับไปยิ่งรู้สึกว่ามีคนจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ ที่ดูเหมือนจะจ่ายค่าครองชีพพื้นฐานไม่ไหว และต่อให้กลับไปแล้วจะได้ค่าตอบแทนดี ก็คงต้องไปอยู่ London ซึ่งฉันไม่ชอบ
คิดว่าคนเก่ง ๆ อีกมากมายที่มีความสามารถกว่าฉันเยอะก็คงรู้สึกถูกดึงให้ออกจากประเทศนั้นเหมือนกัน มันกำลังเน่าเฟะทั้งทางการเมืองและเศรษฐกิจ นอกจากครอบครัวแล้วแทบไม่มีเหตุผลให้ต้องอยู่ต่อจริง ๆ
สำหรับประเทศอย่างสหราชอาณาจักรที่ลงเอยแบบนี้ ไม่มีข้อแก้ตัวอื่นนอกจาก ความล้มเหลวด้านการบริหารจัดการ ที่ธรรมดาและเรียบง่ายจากระดับบนสุด Singapore ไม่ได้พึ่งประเทศเพื่อนบ้านในการหลุดพ้นจากความยากจนแบบโลกที่สาม
แม้จะมีสถานการณ์เงินเยนและกระแสมองโลกในแง่ร้ายบนออนไลน์ ชีวิตที่นี่ก็ยังค่อนข้างดีอยู่
ประเทศนี้เละเทะจริง ๆ แม้แต่ในความหมายตรงตัวถ้ารวมน้ำเสียที่ปนในน้ำด้วย ทุกสัปดาห์มีแต่ข่าวว่า X กำลังแย่ลง Y ล้มเหลว และไม่มีเงิน ฟังแล้วหดหู่
แทบไม่มีความหวังต่ออนาคตของประเทศเราเลย มันให้ความรู้สึกเหมือนเป็น ศตวรรษแห่งความอัปยศ ของเรา
การเปิดตัวผลิตภัณฑ์ในยุโรปยากกว่ามากเพราะตลาดแตกย่อยอย่างรุนแรง และฉันก็ไม่ค่อยมีความหวังกับอนาคตของบริษัทเทคยุโรป
พูดให้ชัดคือไล่ทุกคนที่เกี่ยวข้องออก แล้วอย่าเรียกมันว่า “การวางแผน” อีกเลยก็พอ พวกเขาเคยสั่งห้ามการก่อสร้างบางอย่างไว้ในปี 1947 ดังนั้นก็ย่อมย้อนกลับได้
สหราชอาณาจักรในหลายด้านก็ยังถือว่าโอเคเมื่อเทียบกับประเทศระดับเดียวกัน
การเปลี่ยนแปลงเชิงบวกที่ Labour ทำไปแล้วมี เช่น อนุญาตพลังงานลมบนบก การกำหนดสิทธิ์ winter fuel allowance ตามฐานะทรัพย์สิน ภาษีมรดกฟาร์ม ร่างกฎหมายการุณยฆาต และการยกเลิกเส้นตายการขึ้นทะเบียนทางเดินสาธารณะ
เรื่องโง่ ๆ ก็มีประมาณการตรวจอายุในเว็บโป๊ แต่แม้แต่นั่นก็เป็นนโยบายของ Tory
ฉันคิดว่าปัญหาใหญ่คือสื่อฝ่ายขวา เรื่องอย่าง winter fuel allowance นั้นชัดเจนว่าเป็นสิ่งที่ถูกต้อง และผู้รับบำนาญเองก็เห็นด้วยเป็นส่วนใหญ่: https://www.bbc.co.uk/news/articles/c4gegy4r9ndo
แต่ถึงอย่างนั้น แม้แต่บทความแบบนี้ของ BBC ก็ยังปลุกกระแสความโกรธปลอม ๆ จนกลายเป็นประเด็นใหญ่: https://www.bbc.co.uk/news/articles/c80l9lde5yjo
ถ้าการเปลี่ยนแปลงที่ดีอย่างชัดเจนแบบนี้ยังเจอปฏิกิริยาไร้เหตุผล ก็ไม่รู้จะปรับปรุงอะไรได้อย่างไร
งานวิศวกรรมจะมีประสิทธิภาพน้อยลงถ้าไม่ได้อยู่ใกล้โรงงาน
ลองดู ตัวต้านทาน 1K ซึ่งเป็นหนึ่งในชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ที่พบได้บ่อยที่สุด [1] มันขายกันที่ประมาณ US$0.0015 ต่อชิ้น และใน DigiKey ก็มีรายชื่อซัพพลายเออร์อยู่มากมาย
ในนั้นมีทั้งผู้ผลิตตัวต้านทานอเมริกันเก่าแก่อย่าง Bourns และ Ohmite ที่ยังแข่งราคากับบริษัทจีนได้ แต่ถ้าดูสถานที่รับสมัครงานวิศวกรรม จะไม่มีในสหรัฐหรือสหราชอาณาจักรเลย [2] โรงงานอยู่ที่ Mexico, Malaysia, Taiwan, Hungary
ถ้าอยากกดราคาให้ต่ำ วิศวกรต้องเข้าใจอย่างลึกซึ้งมากว่าเกิดอะไรขึ้นในหน้างานการผลิต การแยกวิศวกรรมออกจากการผลิตจะทำให้ได้การออกแบบที่มีต้นทุนสูง
ทุกวันนี้คนที่จบคณะวิศวกรรมดี ๆ ในประเทศพัฒนาแล้ว แล้วอยากไปทำงานทั้งชีวิตในโรงงานขนาดใหญ่ในประเทศค่าแรงต่ำคงมีไม่มากนัก แต่ถ้าจะสร้างของ ก็จำเป็นต้องมีสิ่งนั้น
[1] https://www.digikey.com/en/products/filter/chip-resistor-sur...
[2] https://jobs.bourns.com/go/Engineering/9254400/
ข้อมูลส่วนใหญ่ไม่ใช่ดิจิทัล หรือทำให้เป็นดิจิทัลได้ยาก
ฉันไม่เห็นด้วยเลยกับบทความที่จัด ARM เป็นบริษัทฮาร์ดแวร์ ARM สร้าง VHDL และขายไลเซนส์ต่อ แต่ไม่ได้ผลิตชิปเอง มันใกล้เคียงบริษัทซอฟต์แวร์มากกว่า TSMC
ตอนนี้เหมือนการผลิตในประเทศกำลังกลับมา เพราะบริษัทรถยนต์ต่างชาติมาสร้างโรงงานทั่วทั้งรัฐและแทนที่พื้นที่ที่บริษัทอเมริกันทิ้งไป และงานวิศวกรรมก็ดูเหมือนจะกลับมาด้วย
ปัญหาที่ใหญ่กว่าคือการเลี้ยงลูกในสภาพแวดล้อมนอกวัฒนธรรมของตัวเอง
ตัวอย่างเช่น อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภค เครื่องจักรอุตสาหกรรมและหุ่นยนต์ โทรคมนาคม และอุปกรณ์การแพทย์
น่าสนใจ แต่ตามที่คนอื่นเขียนไว้ ประเด็นใหญ่กว่านั้นใช้ได้กว้างกว่าการเปรียบเทียบฮาร์ดแวร์กับซอฟต์แวร์ หรือ UK กับ US หากต้องการเพิ่มรายได้ให้สูงสุดจริง ๆ คำแนะนำแบบ “ไปทำงานในอเมริกา และ/หรือในอุตสาหกรรมการเงิน” ก็ยังใช้ได้ดีสำหรับคนจำนวนมาก และแรงจูงใจทางเศรษฐศาสตร์มหภาคที่ผลักดันเรื่องนี้ก็ไม่ได้เปลี่ยนได้ง่าย ๆ
ผมเองก็มีรายได้น้อยกว่าคนระดับเดียวกันในอเมริกามาก แต่ใน South Africa การไปสหราชอาณาจักรเพื่อทำงานด้านการเงินถือเป็นความสำเร็จครั้งใหญ่สำหรับหลายคน เพราะเงินเดือนดีกว่า และด้วยเหตุผลบางอย่างก็ถูกมองว่ามี prestige สูงกว่าด้วย
เมื่อ 11 ปีก่อน ตอนเรียนปริญญาโทด้านฟิสิกส์ทฤษฎี ผมเขียนโค้ด Fortran เพื่อแก้สมการการกระเจิงสำหรับใช้เป็นข้อมูลนำเข้าในการคำนวณทฤษฎีสนามควอนตัม หลังจากนั้นก็ทำงานในสตาร์ตอัปหลายแห่ง สลับไปมาระหว่างการเขียนบริการแบ็กเอนด์ที่น่าเบื่อ กับ “วิทยาศาสตร์ข้อมูล” ที่หลายครั้งก็ไม่ได้ซับซ้อนไปกว่าการเขียน linear regression หรือ SQL query
กระแสโฆษณาเกินจริงที่มีอย่างต่อเนื่อง ความคิดบวกแบบเป็นพิษ และความคาดหวังการเติบโตที่บ้าคลั่ง ทำให้สภาพจิตใจผมแทบถอดใจไปเลย ผมก็มองว่านี่เป็น “การสิ้นเปลืองพรสวรรค์ของตัวเอง” เหมือนกัน แต่พออายุมากขึ้น ผมก็ไม่แน่ใจอีกแล้วว่าอะไรที่จะทำให้ผมรู้สึกเติมเต็มในแง่นั้นได้จริง ๆ พูดตรง ๆ ก็ไม่รู้เหมือนกันว่านี่เป็นเรื่องดีหรือแย่ ถ้ามีเงินมากกว่านี้ก็คงดี โดยปกติผมจะย้ายบริษัททุก ๆ สองสามปีเพราะเบื่อหรือหงุดหงิด และตอนนี้ก็ทำ Elixir backend ในสาย fintech มา 3 ปีแล้ว
แต่ก็เจอจุดประนีประนอมที่โอเคในงานซอฟต์แวร์วิศวกรรมที่มีทั้งฟิสิกส์และคณิตศาสตร์อยู่บ้าง เพียงแต่ในแง่เงินเดือนก็ไม่ได้อยู่ระดับท็อปของโลก