ต้นไม้มากกว่ากำไร: Ecosia ประกาศสละสิทธิ์ขายกิจการอย่างถาวร (2018)
(blog.ecosia.org)- Christian Kroll ผู้ก่อตั้ง Ecosia เปลี่ยนคำมั่นว่าจะไม่ขายบริษัทหรือเอากำไรของบริษัทไปใช้เอง ให้กลายเป็น ข้อจำกัดที่มีผลผูกพันทางกฎหมายและไม่อาจย้อนกลับได้
- Ecosia กลายเป็น steward-owned company ทำให้ไม่สามารถขายหุ้นโดยบวกกำไร และคนนอกบริษัทไม่สามารถเป็นเจ้าของได้
- ไม่มีใครสามารถนำกำไรของบริษัทออกไปได้ และเป้าหมายของ Ecosia ไม่ใช่การเพิ่มกำไรสูงสุด แต่คือ การเพิ่มจำนวนต้นไม้ที่ปลูกให้มากที่สุด
- ข้อจำกัดนี้มีผลไม่เพียงกับ Christian Kroll แต่ยังรวมถึง Tim อดีตเจ้าของร่วมด้วย โดย Tim ตกลงสละสิทธิ์ในการถอนเงินลงทุนคืนไปโดยปริยาย
- Ecosia ตั้งใจทำงานร่วมกับบุคคลที่สามเพื่อให้ยังคงมีสถานะ ไม่แสวงหากำไร ต่อไป และไม่จ่ายเงินปันผลให้ใคร
ตรึงคำมั่นสองข้อไว้ในโครงสร้างทางกฎหมาย
- เมื่อ Christian Kroll สร้าง Ecosia เขาให้คำมั่นไว้สองข้อ
- จะไม่มีวันขาย Ecosia
- จะไม่มีวันเอากำไรของบริษัทไปใช้เอง
- จุดประสงค์ของคำมั่นไม่ใช่เพื่อทำให้ตัวเองร่ำรวย แต่เพื่อทำให้โลกเขียวขึ้นและดีขึ้น รวมถึงแสดงให้เห็นว่า วิถีการทำธุรกิจที่มีจริยธรรมมากกว่าเดิม เป็นสิ่งที่เป็นไปได้
- ต่อมา Ecosia เติบโตจนถึงระดับที่ปลูกต้นไม้ได้หลายล้านต้นต่อเดือน กลายเป็นสิ่งที่ใหญ่กว่าตัวผู้ก่อตั้งมาก และกำลังก้าวเป็นหนึ่งในขบวนการด้านสิ่งแวดล้อมขนาดใหญ่ของโลก
ผลของการเปลี่ยนเป็น steward-owned company
- โมเดล steward-owned company ที่ Ecosia เลือกมีข้อจำกัดสองประการ
- หุ้นไม่สามารถขายโดยบวกกำไร และคนนอกบริษัทไม่สามารถเป็นเจ้าของได้
- กำไรของบริษัทไม่สามารถถูกนำออกไปนอกบริษัทได้
- สำหรับผู้ก่อตั้งแบบดั้งเดิม นี่อาจดูเหมือนเป็นไอเดียที่ไม่ดี แต่ Ecosia ไม่ใช่บริษัทแบบดั้งเดิม และไม่ได้มีเป้าหมายที่ การเพิ่มกำไรสูงสุด
- ข้อจำกัดนี้มีผลไม่เพียงกับ Christian Kroll แต่ยังรวมถึง Tim อดีตเจ้าของร่วมด้วย
- Tim เป็นผู้ก่อตั้งที่มีประสบการณ์ ซึ่งลงทุนในช่วงที่ความสำเร็จของ Ecosia ยังไม่แน่นอน
- Tim ตกลงให้ Ecosia เปลี่ยนเป็นบริษัทไม่แสวงหากำไร พร้อมกับสละสิทธิ์ในการถอนเงินลงทุนคืนไปโดยปริยาย
- Ecosia ตั้งใจทำงานร่วมกับบุคคลที่สามเพื่อให้ยังคงมีสถานะไม่แสวงหากำไรต่อไป และไม่จ่าย เงินปันผล ให้ใคร
- หากต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ steward-owned company สามารถดูได้ที่ TED talk, steward-ownership.com และ Purpose Foundation
1 ความคิดเห็น
ความคิดเห็นจาก Hacker News
วิศวกรมักมีแนวโน้มว่า พอได้ยินอะไรบางอย่างก็จะคิดถึงนัยและการออกแบบทันที ซึ่งตัวมันเองก็เป็นเรื่องธรรมชาติ แต่ดูเหมือนจะถึงขั้นสมมติว่าตัวเองเป็น คนแรกที่คิดเรื่องนั้นได้
จึงมีแพตเทิร์นที่มองว่าข้อกังวลนั้นยังไม่ได้รับการแก้ไข และเพราะตัวเองฉลาด จึงแน่ใจว่าไม่มีใครคิดเรื่องนั้นได้แน่ ๆ แล้วรู้สึกว่าจำเป็นต้องแชร์ออกไป เธรดนี้แสดงพฤติกรรมนั้นได้ดี
อาจมีคอมเมนต์แบบนั้นอยู่ด้านบนก็ได้ แต่เท่าที่ไล่อ่านแค่คอมเมนต์ 6–7 อันดับแรกตอนนี้ ยังไม่เห็นความโอหังในระดับที่สื่อเป็นนัยไว้
เช่น แทนที่จะพูดว่า “ข้อความนี้ไม่ได้ตัดกรณี XYZ ออกไป” ก็ถามว่า “มีใครรู้ไหมว่าข้อความนี้ทำให้ XYZ เป็นไปได้หรือเปล่า?” แบบนั้นจะทำให้ไปค้นเองจนเจอคำตอบ และได้รู้ว่าข้อกังวลเดิมไม่จำเป็น หรือไม่ก็สามารถพูดให้น่าสนใจกว่าเดิมได้ว่า “ถึงจะพูดแบบนี้ แต่ดูตรงนี้แล้วจริง ๆ คือ XYZ”
Ecosia อาจเป็นบริษัทที่ดีก็ได้ แต่หัวข้อแบบนี้มักทำให้สงสัยอยู่บ้างเสมอ
องค์กรไม่แสวงหากำไรก็สามารถทำเงินให้ผู้ก่อตั้งได้มาก เพียงแต่ไม่ถูกบันทึกเป็น “กำไร” เท่านั้น Ecosia รายงานค่าจ้างรายเดือนมากกว่า 600,000 ยูโรเล็กน้อย และผมอยากเห็นการกระจายของตัวเลขนั้นกับสัดส่วนที่ไปถึง CEO ถ้ามีรายได้พอเข้ามาทุกเดือน ก็ไม่จำเป็นต้องขายบริษัท และยิ่งถ้าตอนนี้รายได้นั้นถูกพรากไปไม่ได้แล้วก็ยิ่งใช่
จำนวนพนักงานอยู่ระหว่าง 98 คนตามรายงานประจำปี 2022, 120 คนตาม ZoomInfo และ 133 คนตาม LinkedIn เอกสารที่ยื่นในเยอรมนีขึ้นชื่อว่าไม่โปร่งใสเมื่อเทียบกับยุโรปหรือสหราชอาณาจักร ถ้าเอา 637k ยูโรหารด้วย 120 คน จะได้เดือนละ 5,300 ยูโรต่อพนักงานหนึ่งคน หรือราว 64k ต่อปี ซึ่งคนเยอรมันไม่ค่อยทำงานค่าจ้างถูกอยู่แล้ว ภาพที่ว่าคนที่เหลือทำงานต่ำกว่าราคาตลาดเพื่อเติมเงินเข้ากระเป๋า CEO จึงดูไม่น่าเป็นไปได้
อย่างไรก็ตาม ก็ยังเป็น บริษัทแสวงหากำไร อยู่ดี มีคนอื่นบอกว่าไม่ใช่ gGmbH และในเดือนมกราคมก็ได้ตั้งกองทุน Feeder ด้วย: https://www.sec.gov/Archives/edgar/data/1999332/000199933224...
กองทุนนี้น่าจะสามารถแสวงหากำไรได้ ดังนั้นจึงไม่ได้ทำให้พันธกิจเป็นโมฆะ แต่ก็ไม่ได้เป็นไปตามที่เขียนไว้หน้าฉาก 100% งบการเงินรายเดือนอาจเป็นสไตล์เยอรมันก็ได้ แต่งบการเงินประจำปีน่าจะให้ภาพที่ชัดเจนและโปร่งใสกว่า
ผมก็เป็นแค่ใครสักคนบนอินเทอร์เน็ต และหลังจากผมออกมาแล้วอาจมีอะไรเปลี่ยนไปก็ได้ แต่ผมยังเชื่อมั่นในตัวเขา
ดีกว่าวิธีเผาเงินสดเพื่อกักผู้ใช้ให้ได้มากที่สุด แล้วขายให้ใครสักคนที่จะเอาเปรียบพวกเขาเมื่อผู้ใช้สูญเสียทางเลือกไปแล้ว
วิศวกรซอฟต์แวร์และผู้จัดการในเยอรมนีมักมีรายได้น้อยกว่าสหรัฐฯ มาก และไม่ใช่เงินก้อนใหญ่พอจะมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับการสละสิทธิรับเงินปันผลหรือการแจกจ่ายอื่น ๆ
อย่างน้อยตอนที่ผมไปสัมภาษณ์ตำแหน่ง CPO ชั่วคราวก็เป็นแบบนั้น
ส่วนที่น่าประทับใจคือการเปลี่ยน Ecosia ให้เป็นสิ่งที่เรียกว่า บริษัทที่มีสจ๊วตเป็นเจ้าของ เพื่อรักษาคำมั่นสองข้อ
เขาบอกว่าโมเดลนี้กำหนดข้อจำกัดสองอย่างที่มีผลผูกพันตามกฎหมายและย้อนกลับไม่ได้ ก็หวังว่าจะเกิดบรรทัดฐานทางกฎหมายว่าโครงสร้างแบบนี้เป็นไปได้จริงและคงอยู่ได้นานในบางประเทศ เพราะ OpenAI ก็เคยให้คำมั่นแบบนั้นเหมือนกัน ไม่ได้หมายความว่าสงสัยสจ๊วตของ Ecosia ในปัจจุบันหรืออนาคต แต่โดยเฉพาะเมื่อมีเรื่องการบริจาคเข้ามาเกี่ยวข้อง หลักประกันทางกฎหมายที่แข็งแรงกว่าคำมั่นสัญญาย่อมดีกว่าเสมอ
ตัวอย่างเช่น ในสถานการณ์ล้มละลาย อาจมีน้อยประเทศมากหรือไม่มีเลยที่หนึ่งในสองข้อกำหนดยังมีผลอยู่ พวกเขาอาจเลือกเลิกกิจการแทนการปรับโครงสร้างได้ แต่ถ้าเลือกปรับโครงสร้าง ผมไม่ค่อยรู้ว่ามีประเทศไหนที่บังคับให้ข้อจำกัดแบบนี้มีผลกับนิติบุคคลที่ตามมาได้ แถมในประเทศส่วนใหญ่หรือทั้งหมด ข้อตกลงว่าจะไม่ยื่นล้มละลายนั้นบังคับใช้ไม่ได้
อีกทั้งในประเทศส่วนใหญ่ ข้อกำหนดแบบนี้สามารถถูกถอดออกได้ค่อนข้างง่ายด้วย การลงมติของผู้ถือหุ้นและผู้บริหาร บางบริษัทพยายามกันไม่ให้เรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นเลย โดยให้ทรัสต์เป็นผู้ถือหุ้นและกำหนดเงื่อนไขกับทรัสตี แต่โดยแก่นแล้ว ระบบบริษัทไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อการใช้งานแบบนี้ ถ้ามันสำคัญจริง ๆ ก็ควรสร้าง รูปแบบนิติบุคคล ใหม่ขึ้นมา เหมือน LLC ซึ่ง LLC เองก็มีอายุไม่ถึง 100 ปี ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องเป็นไปไม่ได้
ตาม Wikipedia “กฎหมาย benefit corporation ทำให้กรรมการต้องพิจารณาประโยชน์สาธารณะนอกเหนือจากกำไรด้วย จึงป้องกันไม่ให้ผู้ถือหุ้นใช้ราคาหุ้นที่ลดลงเป็นหลักฐานในการปลดออกหรือฟ้องร้อง”: https://en.wikipedia.org/wiki/Benefit_corporation
อยากรู้ว่ามีใครเคยทำงานกับ benefit corporation จริง ๆ บ้าง โดยเฉพาะอยากรู้ว่าหลังจัดตั้งแล้ว หากบริษัทไม่รักษาความรับผิดชอบที่เข้มข้นขึ้น หรือกรรมการฝ่าฝืน จะมี มาตรการเยียวยาทางกฎหมาย อะไรได้บ้าง
ถ้า OpenAI ทำสิ่งที่ขัดต่อประโยชน์สาธารณะ อัยการสูงสุดของ Delaware จะรู้เรื่องจริง ๆ และฟ้องคดีได้หรือไม่ สิ่งที่สำคัญกว่าสิทธิทางกฎหมายในเชิงทฤษฎี คือการมีสจ๊วตที่ให้ความสำคัญกับประโยชน์สาธารณะจริง ๆ ดีกว่าการเอาคนที่อยากโยกทุกอย่างเข้ากระเป๋าตัวเองมาเป็นผู้รับผิดชอบ แล้วเชื่อว่าเขาจะทำตามกฎหมาย
เว็บไซต์ทำให้สับสน มันเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรที่ปลูกต้นไม้ แต่ในขณะเดียวกันก็เป็นเสิร์ชเอนจินด้วยงั้นหรือ? ไม่เข้าใจว่าสองอย่างนี้เกี่ยวข้องกันอย่างไร และการผูกไว้เป็นบริษัทเดียวกันมีข้อดีอะไร
ถ้าลาออกจากงานเทคเงินเดือนหกหลัก แล้วไปอยู่ในรถตู้ริมแม่น้ำปลูกต้นไม้ คุณจะกลายเป็นคนหมดไฟที่ล้มเหลวและไม่มีเงิน แต่ถ้าสร้างเสิร์ชเอนจินแล้วเอาเงินไปจ่ายให้คนปลูกต้นไม้ คุณจะกลายเป็น ผู้ประกอบการสายกรีน ที่ได้เงินเดือนดี และเมื่อไรก็ยังกลับไปช่วย Google AI ที่กินไฟมหาศาลหาพิกัดเป้าหมายทิ้งระเบิดด้วยโดรนได้
แถมตอนนี้ยังร่วมมือกับ Qwant เพื่อสร้าง ดัชนีค้นหา อิสระของตัวเองด้วย
ผมชอบ Ecosia และแนวคิดบริษัทที่มีสจ๊วตเป็นเจ้าของมาก แต่ในฐานะคนที่อยากออกจากวงการโฆษณาโดยสิ้นเชิง ใช้ uBlock Origin อย่างเคร่งครัด และจ่ายเงินให้บริการอย่างอีเมลกับการค้นหา เลยยังไม่เคยลองใช้ Ecosia จริง ๆ
อยากรู้ประสบการณ์ใช้งานของคนอื่น ๆ คิดว่าผู้อ่าน HN ก็น่าจะมีคนแนวคล้ายกันเยอะ
ผมใช้ Ecosia ทุกวันมาโดยตลอด และตอนนี้ก็ยังใช้อยู่
มันก็เป็นเสิร์ชเอนจินเหมือนเสิร์ชเอนจินอื่น ๆ Ecosia ให้ผลการค้นหาโดยผสมผลลัพธ์จาก Yahoo!, Google, Bing และ Wikipedia ส่วนโฆษณาจัดให้โดย Yahoo! และ Microsoft Advertising ตามข้อตกลงแบ่งรายได้ โครงสร้างคือเอา รายได้จากโฆษณา นั้นไปปลูกต้นไม้ จึงบ่นได้ยาก
มีแหล่งข้อมูลให้ศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงสร้างทางกฎหมายแบบ บริษัทที่มีสจ๊วตเป็นเจ้าของ ไหม? เนื่องจากตั้งอยู่ในเยอรมนี จึงน่าจะเป็นคำแปลของศัพท์กฎหมายเยอรมัน แต่ผมหาคำต้นฉบับหรือแหล่งเรียนรู้เพิ่มเติมไม่เจอ
แต่ละบริษัทมักอธิบายความหมายไว้ นอกเหนือจากนั้น ดูเหมือนคำนี้ก็ใช้กันในโลกภาษาอังกฤษด้วย และบทความ Wikipedia ก็ดูเหมือนจะถูกต้อง อยากรู้ว่าข้อมูลที่ต้องการไม่มีอยู่ในนั้นหรือเปล่า
Ecosia เพิ่งประกาศว่าจะร่วมมือกับ Qwant เพื่อสร้าง ดัชนีเสิร์ชเอนจิน ของตัวเอง เป็นเรื่องดีต่อเว็บเปิด และน่าติดตามว่า Ecosia จะไปทางไหนต่อ
ถ้าไม่จำกัดค่าตอบแทน การประกาศว่าเป็น “ไม่แสวงหากำไร” ก็ดูว่างเปล่า
สงสัยว่ามีคนใช้ Ecosia ทุกวันไหม เมื่อเทียบกับ DuckDuckGo และ Qwant แล้วเป็นอย่างไร?
รู้สึกว่าการค้นหาอิงพื้นที่ยังรองรับได้ไม่ดีนัก เช่น “food near me” ใช้กับ Google ได้ดี แต่กับ Ecosia ไม่ค่อยดี Ecosia ไม่ได้เน้นเหตุการณ์ล่าสุด ข่าว และโพสต์ในผลการค้นหาเท่าที่ผมคุ้นเคย ซึ่งยังตัดสินไม่ได้ว่านี่ดีหรือไม่ดี ยังไม่ได้แย่ถึงขั้นต้องเปลี่ยน แต่เวลาต้องการผลลัพธ์ที่ดีกว่านี้ บางครั้งก็ใช้เสิร์ชเอนจินอื่น
โดยทั่วไปผมมองว่าเสิร์ชเอนจินที่อิง Bing ดีกว่า Google มาก แต่ Ecosia ในอดีตเคยล้มเหลวกับการค้นหาบางอย่าง และตอนนี้ปัญหานั้นหายไปแล้ว
ไม่ใช่เสิร์ชเอนจินที่ดีที่สุดในโลก แต่ก็ทำหน้าที่ได้ดีพอ และยังทำสิ่งดี ๆ ให้โลกด้วย เลยใช้อย่างพอใจ