Firefox ยังโอเค ปัญหาอยู่ที่คนที่บริหารมัน

• แกนของปัญหาไม่ใช่คุณภาพของ Firefox เอง แต่เป็น การตัดสินใจของผู้บริหาร Mozilla และฟอร์กอย่าง Firefox กับ Waterfox ก็ยังถูกมองว่าเป็นทางเลือกที่ใช้งานได้ดี
• ตรงกันข้ามกับคำกล่าวอ้างว่าแย่ลง ใน เบนช์มาร์ก 21 เวอร์ชัน ของ Phoronix พบว่า Firefox เร็วขึ้นอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่ปลายปี 2023
• Mozilla ถูกวิจารณ์ว่าสูญเสีย จุดโฟกัสเชิงกลยุทธ์ โดยหันไปทาง VPN ธุรกิจโฆษณา และฟีเจอร์ AI ในช่วงที่ยุติหรือปล่อยเทคโนโลยีของตัวเองอย่าง Rust, Servo และ FirefoxOS ออกไป
• การ พึ่งพารายได้จากการค้นหาของ Google มาอย่างยาวนาน ถูกมองว่าทำให้ Mozilla ไม่จำเป็นต้องสร้างทิศทางผลิตภัณฑ์และโมเดลรายได้ที่ชัดเจน และทำให้วิจารณญาณขององค์กรพร่าเลือน
• บทสรุปคือ Mozilla ควรโฟกัสที่ เบราว์เซอร์อ้างอิงสำหรับเว็บ และบทบาทเฝ้าระวังในคณะกรรมการมาตรฐาน มากกว่าการขยายเชิงพาณิชย์

---

เป้าของคำวิจารณ์ไม่ใช่ Firefox แต่คือผู้บริหาร Mozilla

• Firefox ไม่ได้ “ตายแล้ว” แต่ถูกมองว่าอยู่ในสภาพที่ การจัดการและทิศทาง สั่นคลอน
• ผู้ที่ต้องรับผิดชอบต่อปัญหาไม่ใช่ตัวแอปหรือเหล่านักพัฒนาที่ยังอยู่ แต่คือ ฝ่ายบริหาร ของ Mozilla
  • Mozilla ปลดวิศวกรมาหลายปีแล้ว
  • แม้แต่ต้นปี 2024 ก็ยังมีเสียงชี้ปัญหาเรื่องผู้นำ
  • ในปี 2023 ก็มีคำวิจารณ์ว่า Mozilla “หลับคาพวงมาลัย”
• Firefox หรือฟอร์กอย่าง Waterfox ยังถูกประเมินว่าดีกว่าทางเลือกอีกหลายตัว
  • Chrome ถูกวิจารณ์ว่าแอบสอดส่องผู้ใช้แม้ในโหมดไม่ระบุตัวตน
  • Google เอา API ที่ส่วนขยายบล็อกโฆษณาเคยใช้ ออกไป
  • ใน Firefox ยังสามารถใช้ตัวบล็อกโฆษณาที่ดีกว่าได้อยู่

ปัญหาใหญ่กว่าประสิทธิภาพคือทิศทาง

• ต่างจากคำพูดที่ว่า Firefox ช้าลง เบนช์มาร์ก Firefox 21 เวอร์ชัน ของ Phoronix แสดงให้เห็นว่า Firefox เร็วขึ้นอย่างสม่ำเสมอ ตั้งแต่ปลายปี 2023 จนถึงปัจจุบัน
• GNOME Shell ถูกสร้างด้วย JavaScript และ JavaScript นั้นรันบน GJS ที่ใช้ Mozilla JS runtime
  • มีความเห็นว่า GNOME 48 ให้ความรู้สึกว่าเป็นเวอร์ชันที่เร็วที่สุดในรอบหลายปี
• ดังนั้นประเด็นจึงใกล้เคียงกับเรื่องที่ Mozilla ให้ความสำคัญกับอะไร และทิ้งอะไรไป มากกว่าจะเป็นเรื่องโค้ดหรือประสิทธิภาพของ Firefox

เทคโนโลยีของตัวเองที่ Mozilla ปล่อยหลุดมือ

• Rust ถูกพัฒนาที่ Mozilla แต่ในปี 2020 Mozilla ปลดทั้งทีม Rust
  • ในแบบสำรวจ Stack Overflow ปี 2024 Rust ได้คะแนน 83% ในฐานะภาษาโปรแกรมที่ได้รับการยกย่องมากที่สุด
• เอนจินเบราว์เซอร์ Servo ก็ออกจาก Mozilla ไปในปี 2020 และหลังจาก Igalia รับช่วงพัฒนาต่อ ความสนใจก็เพิ่มขึ้น
  • Servo เขียนด้วย Rust จึงยากที่จะรักษาไว้ภายใน Mozilla หลังการปลดทีม Rust
• FirefoxOS ก็ถูก Mozilla ยุติในปี 2015 แต่ภายหลังถูกรีแบรนด์เป็น KaiOS
  • KaiOS มีพื้นฐานจาก Boot2Gecko
  • ในปี 2020 Cathay Capital ลงทุน 50 ล้านดอลลาร์ใน KaiOStech พร้อมบอกว่าจะช่วยพาคนอีกพันล้านคนเข้าสู่ออนไลน์
• ตัวอย่างสำคัญคือ ในช่วงที่การใช้งานเว็บเติบโตขึ้นและโรคระบาดทำให้การทำงานทางไกลกับการชอปปิงออนไลน์เพิ่มขึ้น Mozilla กลับพับเก็บเอนจินเบราว์เซอร์รุ่นถัดไป แล้วหันไปพยายามขาย VPN

เลือกธุรกิจโฆษณาที่สวนทางกับความต้องการบล็อกโฆษณา

• เว็บดำเนินมาได้ด้วยโฆษณามานานกว่า 20 ปี และการใช้ตัวบล็อกโฆษณาก็เพิ่มขึ้นทั้งในสหราชอาณาจักรและสหรัฐฯ
• Mozilla สามารถซื้อหรือรวมตัวบล็อกโฆษณาเข้ามาได้ แต่สิ่งที่ทำจริงคือเข้าซื้อ บริษัทโฆษณา Anonym
  • การซื้อกิจการบริษัทบล็อกโฆษณาเป็นแนวโน้มที่มีมาตั้งแต่ 10 ปีก่อนแล้ว
  • Vivaldi มีฟีเจอร์บล็อกโฆษณามาหลายปีแล้ว
  • Opera ก็เคยมีฟีเจอร์บล็อกโฆษณาเช่นกัน
• หลังจากนั้น Mozilla ยังถอดคำมั่นว่าจะไม่ขายข้อมูลผู้ใช้ออกไป ยิ่งเพิ่มข้อถกเถียง
• กระแสนี้นำไปสู่คำวิจารณ์ว่า Mozilla ไม่ได้ตอบสนองต่อความต้องการเรื่อง ความเป็นส่วนตัวและการบล็อกโฆษณา ซึ่งสำคัญต่อผู้ใช้ Firefox อย่างเหมาะสม

หันพวงมาลัยอีกครั้งด้วย AI

• แม้ในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีโดยรวมจะมีแนวโน้มที่ผู้บริหารทุ่มเงินให้ AI อย่างหนัก แต่บทความนี้โยงสิ่งนั้นเข้ากับ TESCREAL และมองว่าเป็นระบบความเชื่อที่ร้อนแรงเกินเหตุ
• มีการยกหลายกรณีมาเป็นเหตุผลของความกังขาต่อ AI
  • มีรายงานว่า AI PC ทำให้ประสิทธิภาพการทำงานลดลง
  • มีรายงานว่า AI ไม่ได้ช่วยองค์กร
  • มีรายงานว่า AI ทำงานที่ได้รับมอบหมายได้ไม่ดี
  • มีรายงานว่าทั้งลูกค้าและพนักงานไม่ได้กระตือรือร้นกับ AI
  • มีรายงานว่าศูนย์บริการเริ่มเลิกใช้ AI และการนำไปใช้ทั้งอุตสาหกรรมก็ชะงัก
• ความเคลื่อนไหวด้าน AI ของ Mozilla ก็เป็นเป้าถูกวิจารณ์เช่นกัน
  • ในปี 2023 Mozilla ใส่บอต AI ลงในเซิร์ฟเวอร์เอกสาร MDN แต่ไม่นานก็ต้องปิด
  • ต้นปี 2024 ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายผลิตภัณฑ์มีท่าทีเชิงรุกกับ AI แต่ต่อมาก็ออกจากบริษัท และภายหลังอ้างว่าตัวเองถูกผลักออก
  • ในปี 2024 Mozilla ประกาศลงทุนใน AI โอเพนซอร์สพร้อมกับการปลดพนักงานเพิ่ม
  • ในปี 2025 Firefox รวมแถบแท็บแนวตั้งเข้ามาพร้อมแชตบอต AI และผู้ใช้สามารถปิดได้

ไม่ใช่เพราะขาดเงิน แต่เพราะโครงสร้างรายได้ง่ายเกินไป

• ปัญหาของ Mozilla ถูกวิจารณ์ว่าไม่ใช่เรื่องเงินไม่พอ แต่เป็นการ พึ่งพารายได้จาก Google ที่ยืดเยื้อมานานเกินไป
• นับจาก Firefox 1.0 ในปี 2004 Firefox แทบไม่จำเป็นต้องแข่งขันอย่างจริงจัง และเหมือนเกาะอยู่กับกระแสเงินสดของ Google
  • The Register เคยชี้โครงสร้างรายได้จาก Google ของ Mozilla ไว้ในปี 2007
  • ในปี 2008 รายได้ก็เพิ่มขึ้นอีก
  • แม้ในวาระครบรอบ 5 ปีของ Firefox ก็ยังมีความกังขาต่อโครงสร้างนี้
• เพราะ Mozilla ไม่จำเป็นต้องเรียนรู้วิธีทำกำไร จึงถูกมองว่ายากที่จะมีทิศทางธุรกิจหรือวิสัยทัศน์ที่ชัดเจน
• แม้ Mitchell Baker จะออกไปในเดือนกุมภาพันธ์ 2024 ปัญหาเชิงโครงสร้างก็ยังคงอยู่
  • มีการกล่าวถึงเงินเดือนของ Baker ที่ 6 ล้านดอลลาร์
  • เดือนกุมภาพันธ์ 2024 มีการปลดพนักงานพร้อมกับการประกาศ “AI โอเพนซอร์ส”
  • เดือนพฤศจิกายน 2024 Laura Chambers ปลดพนักงานอีกหนึ่งในสาม แต่ก็มีการจ้างผู้บริหารใหม่ด้วย

สิ่งที่ Firefox ควรทำ และสิ่งที่ควรลดลง

• มีคำวิจารณ์ว่า Firefox ควรเล่นกับจุดแข็งของตัวเองแทนการไล่ตาม Chrome
• มีข้อเสนอว่าฟีเจอร์ใต้เมนูย่อย “Browser tools” ของ Firefox ควรถูกย้ายไปอยู่ใน Firefox Developer Edition แยกต่างหาก
  • เหตุผลที่ยกมาคือ นักออกแบบเว็บไม่ได้ทำเว็บโดยให้ Firefox เป็นเป้าหมายหลักอีกต่อไป
  • บทความมองว่าแค่ยังทดสอบบน Firefox อยู่บ้างก็นับว่าดีแล้ว
• ธีม Australis ในปี 2013 ที่เลียนแบบ Chrome ถูกยกเป็นจุดที่ทำให้โครงการ Pale Moon ตัดสินใจฟอร์กโค้ด
• โครงการ SeaMonkey ยังมีอยู่ และตัวแก้ไข HTML แบบ WYSIWYG ก็ยังแทบไม่มีตัวแทนที่ดี
  • ครั้งหนึ่ง SeaMonkey เคยเป็นโครงการทางการ และมีความเห็นว่าน่าจะทำให้กลับมาเป็นทางการได้อีก

ความเป็นไปได้ของโครงการอิสระและสปินออฟ

• Mozilla ยังสามารถผลักดัน โครงการกึ่งอิสระ อย่าง MZLA Technologies Corporation ที่ถือครอง Thunderbird ต่อไปได้
• Electron อิงกับ Chromium และอาจสายเกินไปแล้วที่จะเปลี่ยน แต่ก็มีการกล่าวถึงความเป็นไปได้ว่า Servo อาจกลายเป็นทางเลือกได้สักวัน
• มีการเสนอภาพว่า หาก Thunderbird รับ LibPurple เข้ามา Slack, Teams และบริการอื่นแม้จะใช้ Electron ก็ยังอาจให้ Thunderbird ติดต่อกับเซิร์ฟเวอร์ได้โดยตรง
  • Pidgin กำลังทำงานกับเวอร์ชันใหญ่ตัวใหม่
  • ตัวเชื่อมต่อเก่าของ Pidgin ทำงานผ่าน LibPurple
  • LibPurple ยังมีการดูแลรักษาอยู่ แต่ InstantBird ซึ่งเป็นแรปเปอร์ของ Mozilla ไม่เป็นเช่นนั้น
• โปรแกรมเล่นเพลง Songbird ที่ Mozilla สร้าง และฟอร์กของมันอย่าง Nightingale ถูกยกเป็นตัวอย่างที่หายไปแล้ว

บทบาทที่แคบลงตามข้อเสนอของ Jamie Zawinski

• Jamie Zawinski หนึ่งในผู้ร่วมพัฒนายุคแรกของ Mozilla บันทึกและวิจารณ์ความล้มเหลวของ Mozilla มายาวนาน
  • ในปี 2022 เขาวิจารณ์การรับเงินบริจาคคริปโต
  • ในปี 2023 เขาวิจารณ์ก้าวแรกด้าน AI ของ Mozilla และค่าตอบแทนผู้บริหาร
  • ต้นปี 2024 เขาวิจารณ์การตั้งฝ่ายลงทุน
  • กลางปี 2024 เขาชี้ว่าการยอมรับระบบจัดการสิทธิ์ดิจิทัลคือ “Original Sin”
  • ปลายปี 2024 เขาวิจารณ์การหันไปขายโฆษณา
• ใจความของ Zawinski คือการพัฒนาเบราว์เซอร์ควรอยู่ในมือของ องค์กรไม่แสวงกำไร
• งานที่ Mozilla ควรโฟกัสถูกทำให้แคบลงเหลือสองอย่าง
  • สร้าง THE reference implementation web browser
  • ทำหน้าที่ผู้เฝ้าระวังเชิงรุกในคณะกรรมการมาตรฐาน
  • ไม่มีงานที่สาม
• บทสรุปคือ แม้ Mozilla จะสร้างเทคโนโลยีชั้นยอดไว้มากมายอย่าง Rust, Servo และเทคโนโลยีฐาน KaiOS แต่แทนที่จะพยายามนำมันไปทำเงินเองโดยตรง อาจดีกว่าหากส่งเสริมสปินออฟกึ่งอิสระแบบ Thunderbird