Rudy Marcus ผู้ได้รับรางวัลโนเบลแห่ง Caltech กลับเข้าห้องทำงานอีกครั้งหลังวันเกิดครบ 100 ปี
(latimes.com)- Rudy Marcus ศาสตราจารย์ด้านเคมีของ Caltech และผู้ได้รับรางวัลโนเบลสาขาเคมีปี 1992 ไม่ได้แยกชีวิตประจำวันออกจากวิทยาศาสตร์ ถึงขนาดในวันเกิดครบ 100 ปี เขายังนึกถึงงานวิจัยก่อนการเฉลิมฉลอง
- ทฤษฎี ปฏิกิริยาการถ่ายโอนอิเล็กตรอน ซึ่งเป็นผลงานที่ทำให้เขาได้รับโนเบล อธิบายว่าอิเล็กตรอนเคลื่อนที่ระหว่างโมเลกุลได้อย่างไรโดยไม่ต้องตัดพันธะเคมี
- เขายังคงไปทำงานที่สำนักงานในแคมปัส Pasadena ซึ่งใช้มาตั้งแต่ปี 1978 ตีพิมพ์บทความวิชาการหลายฉบับทุกปี และทุนสนับสนุนจาก Office of Naval Research ที่ต่อเนื่องมาตั้งแต่ทศวรรษ 1950 ก็เพิ่งได้รับการต่ออายุ
- แม้อายุจะทำให้กิจกรรมอย่างการเดินไปทำงาน เล่นสกี และสอนหนังสือลดลง แต่งานวิจัยยังคงเป็นตารางหลักในชีวิตของเขา
- เพื่อนร่วมงานและครอบครัวมองว่า ความใฝ่รู้และความขยันหมั่นเพียร ของ Marcus เป็นแบบอย่างของนักวิทยาศาสตร์ ส่วนเขาเองสนุกกับวิทยาศาสตร์ราวกับเป็น “เกมที่เล่นกับธรรมชาติ”
“งาน” คือสิ่งแรกที่นึกถึงแม้ในวันเกิดครบ 100 ปี
- Rudy Marcus ศาสตราจารย์ด้านเคมีของ Caltech ตอบว่า “Work” เมื่อถูกถามในมื้อกลางวันวันเกิดครบ 100 ปีว่าจะฉลองอย่างไร
- Caltech จัด ซิมโพเซียมรำลึก ให้แก่เขา ผู้ทำงานในคณาจารย์มานาน 45 ปี และ Marcus ก็ยินดีรับไว้
- เพื่อนร่วมงานและอดีตลูกศิษย์มารวมตัวกันที่ the Athenaeum ซึ่งเป็น faculty club ของ Caltech เพื่อร่วมฉลองให้เขา
- เขาใช้สำนักงานที่รายล้อมด้วยหนังสือในแคมปัส Pasadena มาตั้งแต่ปี 1978 และทุกวันนี้ก็ยังไปทำงานที่นั่น
ทฤษฎีการถ่ายโอนอิเล็กตรอนที่นำไปสู่รางวัลโนเบล
- Marcus เป็นนักเคมีทฤษฎีที่ทำงานกับ แนวคิด มากกว่าเครื่องมือทดลอง
- รางวัลโนเบลสาขาเคมี ปี 1992 มอบให้แก่ผลงานของเขาเกี่ยวกับ ปฏิกิริยาการถ่ายโอนอิเล็กตรอน
- ทฤษฎีนี้อธิบายว่า ในปฏิกิริยาเคมี อิเล็กตรอนเคลื่อนที่ระหว่างโมเลกุลได้อย่างไรโดยไม่ต้องตัดพันธะเคมี
- เมื่อนักเคมีทดลองได้ผลลัพธ์ใหม่ ๆ Marcus ทำหน้าที่ค้นหาโครงสร้างที่รองรับผลลัพธ์เหล่านั้น
- เมื่อห้องปฏิบัติการพัฒนาและเทคนิคใหม่ ๆ เพิ่มขึ้น เขามองว่า “มีงานให้ทำมากเกินกว่าจะรับมือได้อย่างสบาย ๆ”
ชีวิตวิจัยที่ยังดำเนินต่อในวัย 100 ปี
- Marcus ยังคงตีพิมพ์ บทความวิจัย หลายฉบับทุกปี
- Office of Naval Research เพิ่งต่ออายุทุนวิจัยที่เขาได้รับมาตั้งแต่ทศวรรษ 1950
- ตอนประกาศรางวัลโนเบลปี 1992 เขายังบอกว่าต้องการเวลาทำวิจัยมากกว่าชื่อเสียงที่จะได้รับใหม่
- “ผมไม่แน่ใจว่าอยากดึงความสนใจมายังงานวิจัยของผมมากขึ้นหรือไม่”
- “ผมแค่ต้องการเวลาเพิ่มเพื่อทำงานนั้นให้เสร็จ”
กิจวัตรที่เปลี่ยนไปตามวัย แต่ทัศนคติยังเหมือนเดิม
- Marcus เคยเดินจากบ้านใกล้แคมปัส Pasadena ไปทำงานทุกวันจนถึงอายุ 97 ปี แต่หยุดหลังการระบาดใหญ่ของ COVID-19
- ตอนอายุ 90 ปี เขาเลิก เล่นสกี ไม่ใช่เพราะร่างกายทำไม่ได้ แต่เพราะตัดสินว่าไม่ฉลาดที่จะทำต่อไป
- เขาบอกว่าอยากเล่นสกี แต่ไม่อยากกระดูกหัก เพราะการเข้าโรงพยาบาลอาจเป็นจุดเริ่มต้นของจุดจบสำหรับบางคน และเขายังมีงานต้องทำอีกมาก
- หลังสอนหนังสือจนถึงอายุ 95 ปี เขาก็หยุดสอนโดยบอกว่า “enough is enough”
Marcus ในสายตาเพื่อนร่วมงานและครอบครัว
- Stephen Klippenstein นักเคมีทฤษฎีจาก Argonne National Laboratory ยก Marcus เป็นตัวอย่างที่ดีของนักวิทยาศาสตร์
- มองว่าเขาเป็นคนที่มีความใฝ่รู้ พลัง ความหลงใหล และความตื่นเต้นในการแก้ปัญหา
- บอกว่าไม่เคยได้ยินเขาพูดจารุนแรงกับใคร
- ประเมินว่าเขาแสดงให้เห็นด้วยตัวเองถึงทัศนคติที่ว่า “ทำงานหนักและแก้ปัญหายาก ๆ”
- Zhen-Gang Wang นักเคมีของ Caltech มองว่า Marcus มีความสามารถในการลดทอนปัญหาซับซ้อนให้เหลือแก่นที่เรียบง่าย
- ทฤษฎีการถ่ายโอนอิเล็กตรอน ซึ่งเป็นผลงานโนเบลของเขาถูกยกเป็นตัวอย่าง
- ความขยันของเขาเป็นที่รู้กันดีในครอบครัวด้วย
- เมื่อ Alan Marcus ลูกชายคนโต กำลังจะเปลี่ยนไปทำงานพาร์ตไทม์ก่อนอายุ 65 ปี Marcus พูดเชิงหยอกว่า “ลูกนี่ขี้เกียจจริง ๆ”
- Marcus แต่งงานกับ Laura Hearne ในปี 1949 และ Laura เสียชีวิตด้วยโรคมัลติเพิลไมอีโลมาในปี 2003
- ลูกชายทั้งสามคนคือ Alan, Kenneth และ Raymond ล้วนได้รับปริญญาเอกด้านประวัติศาสตร์
วัยเด็กและวิธีมองวิทยาศาสตร์
- Marcus เกิดในปี 1923 ที่ Montreal เป็นลูกชายคนเดียวของ Esther และ Myer Marcus
- Esther แม่ของเขาปลูกฝัง ความรักในการเรียนรู้ ให้ Marcus
- ครอบครัวของเธอมีเงินไม่พอ จึงไม่สามารถเรียนต่อหลังจบชั้นประถมได้
- ตอน Marcus ยังเป็นทารก เธอเข็นรถเข็นเด็กไปรอบ ๆ McGill และบอกว่าเขาจะได้ไปเรียนที่นั่น
- Marcus ได้รับปริญญาตรีและปริญญาเอกจาก McGill University จริง ๆ
- เขาสนใจปริศนามาตั้งแต่วัยเด็ก และมองวิทยาศาสตร์เป็นส่วนต่อขยายของความสนุกในการค้นหาคำตอบจากชิ้นส่วนที่กระจัดกระจาย
- เขาบอกว่าสิ่งสำคัญคือการค้นหาสิ่งที่ตัวเองสนุกกับการทำ ไม่ทำร้ายผู้อื่นหากเป็นไปได้ และทดสอบพรสวรรค์กับความคิดสร้างสรรค์ของตนเอง
- สำหรับเขา วิทยาศาสตร์ใกล้เคียงกับ “เกมที่เล่นกับธรรมชาติ”
1 ความคิดเห็น
ความเห็นจาก Hacker News
พรุ่งนี้จะอายุครบ 65 ปี และเคยตั้งใจไว้ว่าจะเกษียณเต็มตัวตอนอายุ 65 แต่จู่ๆ ก็มีงานใหม่เข้ามา ทำให้มะรืนนี้ต้องไปพิตช์ สตาร์ตอัปแห่งที่สาม ให้กับนักลงทุน
บางทีก็รู้สึกว่าตัวเองบ้าไปแล้ว แต่ก็ยังมีแพสชันกับโปรเจกต์นี้ และถึงจะไม่มีเหตุผลในเชิงตรรกะ ก็ยังกลับไปลุยอีกครั้ง เลยเข้าใจความรู้สึกของ Rudy
ชอบใช้เวลาลองนู่นลองนี่ อยู่กับลูกๆ และทำงานเฉลี่ยปีละสัก 3-4 เดือนมากกว่า เงินเป็นเพียงวิธีและเครื่องมือเพื่อไปสู่เป้าหมายมาโดยตลอด และตอนนี้ก็ไม่ต้องการมากกว่านี้แล้ว แรงจูงใจนั้นเลยหายไป วันหนึ่งที่ได้เล่นเปียโนหรือซ่อมอะไรสักอย่างดีกว่าการต้องกังวลเรื่องตัวชี้วัด นักลงทุน การหาลูกค้า เงินเดือน และแรงกระแทกที่คาดเดาไม่ได้ในแต่ละครึ่งปีซึ่งคอยล้มแผนที่วางไว้อย่างดี อย่างไรก็ตามก็หวังจริงๆ ว่าสิ่งที่กำลังเตรียมอยู่จะประสบความสำเร็จ และก็อยากรู้ว่ามันคืออะไร
เป็นบทพูดที่ว่าถ้าคนเรามีอะไรบางอย่างที่ต้องทำ ก็มักจะมีแนวโน้มมีชีวิตอยู่นานขึ้นอีกหน่อยเพื่อทำมันให้สำเร็จ และมองว่านักรบกับศัตรูก็มีความสัมพันธ์แบบนั้นร่วมกัน จาก Kill Bill: Vol 2
มีแรงกดดันมากมายให้เราต้องทำตัวตามบทบาทที่คนคาดหวัง แต่ถ้ามองข้ามสิ่งนั้นได้ ก็มีโอกาสสูงที่จะมีความสุขมากกว่าคนส่วนใหญ่
ในชีวิตประจำวัน เรื่องงานอาจเข้าใกล้ 1 ได้เพราะความเป็นอยู่ของครอบครัวขึ้นอยู่กับมัน แต่พอเกษียณหรือว่างงาน ช่วงนั้นก็แคบลง จนเริ่มหงุดหงิดแม้แต่เรื่องเพื่อนบ้านดูแลสนามหญ้าไม่ดี หรือเด็กๆ เล่นสเก็ตในสวนสาธารณะ เคยเห็นแบบนี้ในคนเกษียณ และตอนตัวเองว่างงานอยู่ 10 เดือนก็รู้สึกแบบนั้นเหมือนกัน
เพราะแบบนี้เลยคิดว่าชีวิตการทำงานที่เต็มไปด้วยความท้าทายทางปัญญาอาจยังดึงดูดใจตัวเองต่อไป ถ้าลดส่วนที่น่าเบื่อและโฟกัสกับส่วนที่สนุกเพื่อทำให้งานน่าเพลิดเพลินขึ้นได้ พอถึงอายุ 67 แล้วแทบจะเข้าสู่ภาวะ “สนุกล้วนๆ” ทำไมต้องหยุดด้วยล่ะ แน่นอนว่าอะไรสนุกก็ขึ้นอยู่กับว่าเราทำอะไรได้ดี ดังนั้นก็ไม่รู้เหมือนกันว่า “งาน” นั้นจะมีหน้าตาแบบไหน นี่คือความคิดของคนอายุ 41
โชคดีที่ได้รู้จักคนอายุมากบางคนที่รักงานของตัวเองจริงๆ และเก่งมากด้วย จุดร่วมของพวกเขาคือ ไม่อยากเกษียณ
ในทางกลับกัน คนรุ่นราวคราวเดียวกันกลับหมกมุ่นกับ FIRE และฝันถึงการเกษียณก่อนเวลา ขณะเดียวกันเราทุกคนก็กำลังทำงานที่แทบไม่มีความหมายและแทบไม่สร้างผลกระทบที่วัดได้ต่อโลก การเพิ่มโค้ดอีกห้าบรรทัดลงในโค้ดเบสที่มีเป็นล้านบรรทัดไม่ได้เปลี่ยนโลก
คนรุ่นผมเจอสภาพเศรษฐกิจที่ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง ผมรู้จักคนในแวดวงวิชาการที่รักงานของตัวเองและเคยฝันถึงชีวิตแบบ Rudy แต่ในความเป็นจริงกลับติดอยู่กับหนี้ก้อนโต ค่าแรงหลังจบปริญญาที่ต่ำจนน่าเศร้า การเช่าอยู่อย่างต่อเนื่อง และการเฝ้าหาตำแหน่งมั่นคงที่ขึ้นอยู่กับโชคมากกว่าความสามารถ ครู K-12 นักดนตรีอาชีพ นักสังคมสงเคราะห์ และพยาบาลก็คล้ายกัน
ความหมายของงานมันคุ้มพอให้ทนความลำบากขนาดนั้นไหม? สำหรับผมไม่คุ้ม ผมอยากทำขนมปังเป็นทักษะในร้านที่ตัวเองเป็นเจ้าของ และนอนตอนกลางคืนในห้องนอนที่ตัวเองเป็นเจ้าของ Big Tech เป็นแค่เครื่องมือเพื่อไปถึงจุดนั้น ตื่นไปทำงาน ทำงานแบบออโตไพลอต กลับบ้าน แล้วใช้ชีวิต ตราบใดที่ยังอยู่ในกรอบที่ยอมรับได้ทางจริยธรรม ถ้าเป็นงานน่าเบื่อไร้ความหมายแต่จ่ายเงินดีพอ ผมก็ทำได้ทั้งนั้น
คนท้องถิ่นบ่นว่า Big Tech ฆ่าวัฒนธรรมประหลาดๆ และมีเอกลักษณ์ของเมือง ซึ่งผมก็เห็นด้วย แต่แล้วทางเลือกคืออะไรล่ะ? ให้ใช้หนี้และสัญญาเช่าเป็นฐานในการไล่ตามทักษะการทำขนมปัง ใช้ชีวิตแบบชนเดือนชนเดือนและเก็บเงินไม่ได้เลย? ฟังดูเหมือนถูกปรสิตดูดกินภายใต้ข้ออ้างว่ากำลังซื้อความฝัน นโยบายสาธารณะที่ฟื้นความมีชีวิตชีวาขึ้นมาใหม่เป็นไปได้ แต่ไม่มีใครอยากได้ความหนาแน่นสูงหรือมูลค่าอสังหาริมทรัพย์ต่ำ ซึ่งเป็นเงื่อนไขตั้งต้นที่จะทำให้คนที่สร้างวัฒนธรรมมีชีวิตชีวาอาศัยอยู่ได้
ผมอยากซื้อที่ดินที่มีทั้งบ้านและเวิร์กช็อป แล้วเรียนรู้แมชชีนช็อป เคมี วิศวกรรมไฟฟ้า ฯลฯ อยากรับงานกับสตาร์ตอัปหรือทำโปรเจกต์ของตัวเอง และอยากกลับไปสร้างเทคโนโลยีฐานรากบางส่วนของสแต็กซอฟต์แวร์เสรีขึ้นมาใหม่ให้ประณีตขึ้นด้วย
มันยากมากที่จะทำงานทั้งวัน กลับบ้าน แล้วจะยังมีแรงทำงานต่อทั้งคืนอีก น่าเสียดายที่ตลาดไม่ได้มีโครงสร้างให้คนสร้างสรรค์ที่สามารถเปลี่ยนแปลงหลายวงการได้รับเงินทุนเพื่อไปทำสิ่งดีๆ
คนรุ่นก่อนยังยึดติดกับตำแหน่งที่มีอำนาจและไม่ยอมเปิดทางให้คนรุ่นใหม่ ดังนั้นคนรุ่นใหม่จึงต้องหาความหมายและเป้าหมายจากเส้นทางอื่น สำหรับคนรุ่นใหม่ การเกษียณดูเหมือนเป็นเรื่องสำคัญเพื่อให้ได้ครอบครองที่ทางของตัวเอง แต่ถ้าชีวิตมีแค่งานและไม่เคยใช้ชีวิตเพื่ออย่างอื่นเลย ก็พอเข้าใจได้ว่าทำไมถึงเกาะมันไว้จนถึงที่สุด
การสังเกตนี้อาจมี selection bias อยู่ ถ้ามองให้กว้างกว่านี้อาจได้ข้อสรุปตรงกันข้ามก็ได้
เห็นด้วยว่าหลายคนไม่ได้รู้สึกว่างานมีความหมายมากนัก แต่คนส่วนใหญ่ก็ไม่ได้มีรายได้เท่าวิศวกรซอฟต์แวร์ สำหรับคนส่วนมาก การเกษียณก่อนเวลาแทบจินตนาการไม่ได้และในทางปฏิบัติก็เป็นไปไม่ได้เลย ในทางกลับกัน วิศวกรซอฟต์แวร์จำนวนมากตระหนักได้ว่าถ้าเก็บออมและลงทุนอย่างหนักสัก 10-15 ปี ก็อาจใช้ชีวิตที่เหลืออย่างสบายโดยไม่ต้องทำงานที่ตัวเองเกลียดได้ แต่เพราะอาชีพส่วนใหญ่มีรายได้ไม่มากพอจะไปถึงการเกษียณก่อนเวลา จึงแทบไม่มีเหตุผลให้ต้องพูดถึงหรือกังวลเรื่องนี้เลย
โดยส่วนตัวแล้ว เหตุผลที่ผมมุ่งไปทาง FIRE ก็เพื่อให้ได้มาซึ่ง อิสรภาพ ในการเลือกทำงาน โดยไม่ขึ้นกับว่าค่าตอบแทนเป็นเท่าไร หรือมีค่าตอบแทนหรือไม่ก็ตาม ผมอยากแยกงานของตัวเองออกจากแรงจูงใจของตลาด ผมไม่ได้มองว่าการเกษียณคือการนั่งเฉยๆ ไม่ทำอะไร ตื่นเช้ามาแล้วเลือกเส้นทางของตัวเองได้ นั่นแหละคืออิสรภาพ
หนึ่งในเคล็ดลับของการมีอายุยืนดูเหมือนจะเป็นการมีเหตุผลให้ตื่นขึ้นมาในทุกวัน มีเป้าหมายบางอย่างที่อยากทำให้สำเร็จในชีวิต ซึ่งสำหรับคนนี้เห็นได้ชัดว่าเขามี
โดยพื้นฐานแล้ว ถ้ามีความคาดเดาไม่ได้เข้ามาเกี่ยวข้อง แค่การตื่นขึ้นมาในแต่ละวันก็เป็นเรื่องที่ค่อนข้างยากแล้ว ถ้าไม่สามารถเอาความไม่แน่นอนนั้นมาใส่ไว้ในระบบของตัวเองได้ การทำสิ่งที่ชอบแล้วได้รับเงินตอบแทนก็อาจยากมาก เขาประสบความสำเร็จสูงสุดในสาขาของตัวเองและมีตำแหน่งถาวรแล้ว ดังนั้นจากภายนอกจึงดูเหมือนใช้ชีวิตที่มั่นคงและเป็นแบบแผนกว่ามาก
มันน่าประหลาดที่ช่วงเวลาซึ่งคนเราต้องการชีวิตที่กระฉับกระเฉงที่สุดเพื่อชะลอความชรา กลับเป็นช่วงที่ผู้คนมักถูกแนะนำให้ค่อย ๆ ผ่อนความเร็วลง
นักวิจัยศึกษากลุ่มคนที่อายุยืนที่สุดกับวิถีชีวิตของพวกเขา เรื่องอาหารและการออกกำลังกายเป็นปัจจัยใหญ่ก็จริง แต่การมีเหตุผลที่จะมีชีวิตอยู่ก็เป็นอีกปัจจัยหนึ่ง นอกจากนี้ยังมีปัจจัยอื่นที่น่าสนใจอีก
เป็นชีวิตที่เหมือนผู้ชนะจริง ๆ ได้อยู่ในชุมชนที่ตัวเองรักและได้รับความรักจากพวกเขา ทั้งยังรักพวกเขากลับด้วย เป็นชีวิตที่ยืนยาว สุขภาพดี และเต็มไปด้วยความสำเร็จ
ชวนสงสัยว่า Peter Thiel จะมอง Rudy Marcus ว่าเป็น “ผู้ชนะ” ไหม หรือบางทีอาจมองว่าเป็นผู้ชนะที่ยิ่งใหญ่กว่าตัวเองด้วยซ้ำ ทำให้นึกถึงเรื่องที่ว่า Thiel มักดูแคลนทางเลือกและแรงจูงใจในการใช้ชีวิตของนักวิทยาศาสตร์
แต่ก็ไม่แน่ใจเหมือนกันว่ามาตรฐานนั้นจะใช้กับคนที่จบปริญญาเอกในปี 1946 ได้หรือเปล่า
แทนที่จะดึงคนอื่นที่ไม่ได้อยู่ตรงนี้มาใช้พื้นที่พูดถึง น่าจะพูดความคิดของตัวเองตรง ๆ ดีกว่า เพราะคนที่อยู่ที่นี่สามารถถกกันได้
เขาพูดมานานเรื่องภาวะชะงักงันในปัจจุบัน และเรื่องที่อเมริกาควรให้ความสำคัญกับความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่จับต้องได้ในสาขาพื้นฐานอย่างฟิสิกส์ ผู้ได้โนเบลจาก Caltech ที่ได้รับรางวัลจากการมีส่วนร่วมต่อทฤษฎีการถ่ายโอนอิเล็กตรอนก็ดูเป็นบุคคลที่หนุนวาระนั้นได้อย่างเป็นธรรมชาติ
นี่คือชีวิตแบบที่อยากมุ่งไปให้ถึง หนึ่งในเป้าหมายชีวิตคือการมีชีวิตที่ยืนยาว เต็มอิ่ม สุขภาพดี และได้ทำงานที่รัก ถ้าเป็นไปได้ก็อยากได้เห็นศตวรรษที่ 22
ประวัติศาสตร์มนุษย์ที่มีการบันทึกไว้มีแค่ราว 5,000 ปีเท่านั้น และความก้าวหน้าทางวิศวกรรมกับเทคโนโลยีก็พุ่งแบบระเบิดในช่วง 100 ปีที่ผ่านมา พวกเราในตอนนี้คงแทบจินตนาการไม่ออกเลยว่าศตวรรษที่ 22 จะเป็นอย่างไร หวังว่าจะมีชีวิตยืนยาวพอไปถึงตอนนั้น และยังมีสมองที่แข็งแรงพอจะเข้าใจความงามของเทคโนโลยีในศตวรรษที่ 22 ได้
ชอบงาน Blueprint ของ Bryan Johnson แต่รู้สึกว่ามันทำตามได้ยากสำหรับคนส่วนใหญ่และก็ดูสุดโต่งไปหน่อย ตอนนี้ก็พยายามกินอาหารสะอาด เล่นเวตเทรนนิงกับคาร์ดิโอ และนอนให้ดี แค่นี้คือทั้งหมดแล้วหรือยัง หรือยังมีอย่างอื่นอีก ก็เลยอยากรู้ว่ามีแหล่งข้อมูลหรืออะไรน่าอ่านเกี่ยวกับการมีอายุยืนบ้างไหม
ชอบคำพูดนี้เป็นพิเศษ
“แก่นสำคัญคือการหาบางสิ่งที่คุณทำได้อย่างสนุก ถ้าเป็นไปได้ก็ไม่ทำร้ายคนอื่น และได้ทดสอบทั้งความถนัดและความเป็นต้นฉบับของตัวเอง”
ถ้าวงการวิทยาศาสตร์ทุกวันนี้ทำงานได้ดีพอ ๆ กับวงการวิทยาศาสตร์ในยุคของ Rudy Marcus มันก็คงยังเดินหน้าต่อไปได้มากกว่านี้
ช่วงเวลาสำคัญในอาชีพของเขาคือการทำนายแนวโน้มที่กลับด้านในพื้นที่การทดลองที่ยังไม่ถูกสำรวจ ถ้าเป็นวงการวิชาการในปัจจุบัน เขาอาจย้ายไปทำสตาร์ตอัปแทนที่จะพยายามคว้าตำแหน่งถาวรด้วยไอเดียแปลกใหม่ที่ไม่ได้ช่วยค้ำกองงานเก่า ๆ ที่หละหลวมของคนอื่น
แต่ก็คงเอาเรื่องนี้ไปจำกัดไว้แค่ในวิทยาศาสตร์และวงการวิชาการไม่ได้ มันใกล้เคียงกับการที่ความ “โผล่ออกมา” โดยรวมของทั้งโลกไหลซึมเข้าไปในหลายภาคส่วนมากกว่า พูดอีกแบบคือ ถ้าไม่มี Hitler ก็ไม่มี Einstein และถ้าไม่มี Charlie Manson ก็ไม่มี Richard Feynman อะไรทำนองนั้น
ตามคำของ George Burns “ถ้าคุณอายุถึง 100 ปี ก็ถือว่าเรียบร้อยแล้ว เพราะคนที่ตายหลังอายุ 100 นั้นหายากมาก”
“แก่นสำคัญคือการหาบางสิ่งที่คุณทำได้อย่างสนุก ถ้าเป็นไปได้ก็ไม่ทำร้ายคนอื่น และได้ทดสอบทั้งความถนัดและความเป็นต้นฉบับของตัวเอง มันแทบจะเหมือนเกมชนิดหนึ่งเลย คุณปะทะกับธรรมชาติ”
อาจารย์กำลังชนะในเกมนั้นอยู่ ฉันเองก็อยากยังคงสร้างผลงานได้แม้อีก 59 ปีข้างหน้า เลยอยากบอกว่าไว้ “เจอกันที่ทำงาน”
สงสัยว่าเขารักษาความหลงใหลและพลังงานแบบเดิมไว้ได้นานขนาดนั้นได้อย่างไร เพราะทำงานในวงการวิชาการหรือเปล่า?
ชีวิตในบริษัททำให้หมดแรงจากการเมืองในองค์กร และดูดเอาความหลงใหลในงานไปจนหมด ความกดดันที่ต้องแสดงอิทธิพลให้ดูเหมือนมีอยู่จริงแม้จะต้องเสแสร้ง และต้องโปรโมตตัวเองไม่หยุดเพื่อจะได้เลื่อนตำแหน่ง ทำให้รู้สึกเหมือนความสามารถทางการคิดก็ลดลงไปด้วย
ในอุตสาหกรรมที่ปลดคนไปมากกว่า 150,000 คนในช่วงปีที่ผ่านมา คุณไม่มีอิสระในการทำงาน ต้องเล่นการเมืองในบริษัท และต้องพิสูจน์คุณค่าของตัวเองอยู่ตลอดพร้อมอธิบายว่าทำไมถึงไม่ควรถูกปลด คุณถูกแทนที่ได้ง่าย และงานส่วนใหญ่ที่ทำก็ไม่ได้มีความหมายพิเศษหรือเป็นประโยชน์ต่อสังคมขนาดนั้น เหตุผลที่ด้านหนึ่งยังสร้างความหลงใหล พลังงาน และความตื่นเต้นได้แม้อายุ 100 ส่วนอีกด้านไม่เป็นแบบนั้น จึงไม่ใช่เรื่องลึกลับอะไรนัก
ศาสตราจารย์คนนั้นคงไม่ได้ต้องสู้ศึกแบบเดียวกับคุณ ดูจากที่เขาพูดว่ารักปริศนาและเกม งานของเขาก็น่าจะเข้าใกล้ภาวะลื่นไหลมากกว่างานของคุณมาก
ดังนั้นคุณอาจยอมรับอัตราการหมดไฟในตอนนี้ หรือย้ายไปอยู่ในบริบทที่เผาตัวเองน้อยกว่า สำหรับผมเองเป็นวิศวกรอาวุโสในบริษัทระดับ S&P 500 แต่ไม่ได้ต้องสู้แบบเดียวกับคุณ ผมมีความยืดหยุ่นสูง มีเวลาให้โฟกัสมาก และไม่มีการเมืองในองค์กร