- FTC ระบุว่า TurboTax ทำให้ผู้บริโภคเข้าใจผิดด้วยการโฆษณา บริการยื่นภาษีฟรี ที่ใช้ไม่ได้กับลูกค้าจำนวนมาก และสั่งห้ามโฆษณาว่า “ฟรี” เว้นแต่จะฟรีสำหรับลูกค้าทุกคน
- Intuit เจ้าของ TurboTax ถูกตัดสินว่าละเมิด FTC Act จากโฆษณาที่เป็นปัญหาตั้งแต่ปี 2022 โดยผู้ที่ได้รับแบบฟอร์ม 1099 หรือมีรายได้จากการเกษตรไม่สามารถใช้บริการฟรีได้
- คำตัดสินเบื้องต้นเมื่อเดือนกันยายน 2023 ของผู้พิพากษากฎหมายปกครองของ FTC ได้รับการยืนตามเมื่อวันที่ 22 มกราคม 2024 และ Intuit ได้ยื่นอุทธรณ์ต่อ ศาลอุทธรณ์รัฐบาลกลางระดับ Circuit นอก FTC แล้ว
- ต่อไป Intuit ต้องเปิดเผยเงื่อนไขของบริการฟรี สัดส่วนผู้ที่เข้าเกณฑ์ และข้อผูกพันที่จำเป็นอย่างชัดเจน และห้ามบิดเบือน ข้อเท็จจริงสำคัญ เช่น ราคา นโยบายคืนเงิน โอกาสในการขอลดหย่อน และความถูกต้องของการยื่นแบบออนไลน์
- ในข้อตกลงแยกต่างหากกับ 50 รัฐ TurboTax ยังตกลงจ่ายเช็คให้ผู้คนประมาณ 4.4 ล้านคน จากข้อกล่าวหาว่าชักจูงผู้มีรายได้น้อยจากบริการยื่นภาษีฟรีไปยังบริการแบบเสียเงิน โดยส่วนใหญ่ได้รับประมาณ 30 ดอลลาร์
คำสั่งขั้นสุดท้ายของ FTC
- FTC ระบุใน คำสั่งและความเห็นขั้นสุดท้าย ว่า โฆษณาฟรี ของ TurboTax เป็นการหลอกลวง
- สาระสำคัญของคำสั่งคือ ห้ามโฆษณาสินค้าหรือบริการว่า ฟรี หากไม่ได้ฟรีสำหรับลูกค้าทุกคน
- FTC สรุปว่า TurboTax ละเมิด FTC Act และหลอกลวงผู้บริโภคด้วยการโฆษณาบริการยื่นภาษีฟรีที่ลูกค้าจำนวนมากไม่มีคุณสมบัติใช้ได้
ข้อถกเถียงเรื่องคุณสมบัติในการใช้บริการฟรี
- FTC ยื่นฟ้อง Intuit เจ้าของ TurboTax เป็นครั้งแรกในปี 2022 ด้วยข้อกล่าวหาโฆษณาหลอกลวง
- เจ้าหน้าที่ FTC เห็นว่าผู้ยื่นภาษีส่วนใหญ่ไม่สามารถใช้บริการฟรีของ TurboTax ได้
- ผู้ที่ทำงานใน gig economy และได้รับ แบบฟอร์ม 1099
- ผู้ที่มีรายได้จากการเกษตร
- FTC เห็นว่าการโฆษณาผลิตภัณฑ์ TurboTax ว่าฟรีแก่ลูกค้าเหล่านี้ทำให้เกิดความเข้าใจผิด
กระบวนการและการคัดค้านของ Intuit
- D. Michael Chappell ผู้พิพากษากฎหมายปกครองของ FTC ออก คำตัดสินเบื้องต้น เมื่อเดือนกันยายน 2023
- คณะกรรมาธิการ FTC ยืนตามคำตัดสินดังกล่าวเมื่อวันที่ 22 มกราคม 2024
- Intuit ระบุว่า หลังอุทธรณ์ต่อ FTC ตามขั้นตอนแล้ว บริษัทได้ยื่นอุทธรณ์ “คำตัดสินที่มีข้อบกพร่องอย่างร้ายแรง” อีกครั้งต่อ ศาลอุทธรณ์รัฐบาลกลางระดับ Circuit นอก FTC
- โฆษกของ Intuit วิจารณ์ว่าคณะกรรมาธิการ FTC เป็นเจ้าหน้าที่ FTC และ FTC ทำหน้าที่เป็นทั้งผู้กล่าวหา ผู้พิพากษา คณะลูกขุน และผู้พิพากษาชั้นอุทธรณ์ในคดีเดียวกัน
ข้อจำกัดการโฆษณาในอนาคต
- ตามคำสั่งของ FTC Intuit ไม่สามารถโฆษณาหรือทำการตลาดสินค้าหรือบริการว่า ฟรี หากไม่ได้ฟรีสำหรับลูกค้าทุกคน
- หากจะอ้างว่าฟรี Intuit สามารถเปิดเผยสัดส่วนของลูกค้าที่สามารถใช้บริการฟรีได้จริงอย่างชัดเจนใกล้กับคำกล่าวอ้างนั้น
- หากบริการฟรีไม่ได้ฟรีจริงสำหรับผู้บริโภคส่วนใหญ่ TurboTax ต้องเปิดเผยข้อเท็จจริงดังกล่าวด้วย
- Intuit ต้องเปิดเผย เงื่อนไข·ข้อผูกพัน·ข้อจำกัด ทั้งหมดที่จำเป็นต่อการได้รับสินค้าหรือบริการฟรีอย่างชัดเจนและเห็นได้เด่นชัด
- และห้ามบิดเบือนข้อเท็จจริงสำคัญที่เกี่ยวข้องกับผลิตภัณฑ์หรือบริการ
- ราคา
- นโยบายคืนเงิน
- ความเป็นไปได้ในการขอเครดิตภาษีหรือค่าลดหย่อน
- ผู้ใช้สามารถยื่นภาษีออนไลน์ได้อย่างถูกต้องโดยไม่ใช้บริการแบบเสียเงินของ TurboTax หรือไม่
ข้อตกลงกับ 50 รัฐและการสอบสวนในอดีต
- ในเดือนพฤษภาคม 2023 มีข้อตกลงกับ 50 รัฐที่ TurboTax ตกลงจ่ายเช็คให้ผู้คนประมาณ 4.4 ล้านคน
- ข้อตกลงนี้เกี่ยวข้องกับข้อกล่าวหาว่า Intuit ทำให้ชาวอเมริกันรายได้น้อยหลายล้านคนหันออกจากบริการยื่นภาษีฟรี
- การสอบสวนเริ่มขึ้นหลัง รายงานของ ProPublica ในปี 2019
- รายงานระบุว่า Intuit ทำให้ผลิตภัณฑ์ยื่นภาษีที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลกลางค้นหาได้ยากผ่านเว็บเสิร์ช จึงชักจูงลูกค้าที่มีคุณสมบัติเข้าใช้บริการแบบเสียเงิน
- ลูกค้าส่วนใหญ่ได้รับประมาณ 30 ดอลลาร์ และลูกค้าบางส่วนที่ใช้ TurboTax ติดต่อกัน 3 ปีได้รับสูงสุด 85 ดอลลาร์
- Letitia James อัยการสูงสุดรัฐนิวยอร์ก กล่าวใน ประกาศ เมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม 2023 ว่าการตลาดของ TurboTax หลอกลวงชาวอเมริกันรายได้น้อยหลายล้านคนที่พยายามปฏิบัติตามหน้าที่ยื่นภาษี
1 ความคิดเห็น
ความคิดเห็นจาก Hacker News
ผมเห็นโฆษณา TurboTax ที่ผู้ชายคนหนึ่งพูดว่า “ผมชอบของฟรี” แล้วอ่านประกาศกำกับของ TurboTax เห็นว่า “ผู้เสียภาษีประมาณ 37% เข้าเกณฑ์” จากนั้นก็จ้องมองไปไกล ๆ เหมือนครุ่นคิด แล้วพูดว่า “นั่นผมเอง!”
37% ดูไม่ได้เยอะนัก แทบจะประมาณ 1 ใน 3 คน จัดว่าใกล้เคียงกับส่วนน้อยด้วยซ้ำ แต่ก็ตลกดีที่ TurboTax ทำให้ดูเหมือนว่าคนทั่วไปจะรู้สึกว่าตัวเองอยู่ในกลุ่ม 37% นั้น
ไม่ค่อยได้เห็นโฆษณาที่บริษัทโอบรับข้อเสียในตัวหนังสือเล็ก ๆ แบบโจ่งแจ้งขนาดนี้ แล้วบอกเอาดื้อ ๆ ว่ามันเป็นเรื่องดี
https://www.youtube.com/watch?v=iijnr4UR4QE
ต่อให้บอกว่าใช้คำนวณส่วนลดหรือทิป ก็ยังมีกระแสต่อต้านการศึกษาที่โน้มน้าวไม่ได้ว่าคณิตศาสตร์เป็นเรื่องดีอยู่เสมอ
กลยุทธ์โฆษณาดูจะใกล้เคียงกับการพูดคำว่า “Free” ซ้ำบ่อยมากจนทำให้จำส่วนที่เหลือไม่ได้ และทำให้ประกาศกำกับดูเหมือนไม่มีความหมายเท่าไร แต่ก็ยังทำเหมือนว่าฟรีอยู่ดี
โดยทั่วไปคนรายได้น้อยมักเป็นแบบนั้น จึงดูเหมือนว่าจะตรงกับกลุ่มเป้าหมายนี้
ตอนเห็นครั้งแรก ผมคิดทันทีว่าโฆษณาแบบเดิมที่ใช้คำว่า “free” เยอะ ๆ เคยก่อปัญหาไปแล้ว และนี่เป็นการตอบสนองโดยตรงต่อเรื่องนั้น ผลการตัดสินขั้นสุดท้ายที่รายงานในข่าวนี้ก็น่าจะเป็นผลจากเรื่องนั้น
พวกเขาคงหวังว่าจะถ่วงเวลาไปจนกว่าคำตัดสินนั้นจะออก และอาจอ้างได้ว่ากฎหมายที่เกี่ยวข้องขัดรัฐธรรมนูญตั้งแต่แรก
https://www.scotusblog.com/2024/01/supreme-court-to-hear-maj...
เมื่อเทียบกับโฆษณา “free free free free” แบบเก่า มันชัดเจนกว่ามากว่าไม่ได้ฟรีสำหรับทุกคน แต่ก็ยังเน้นส่วนที่ว่าฟรีอย่างหนักอยู่ดี
เรื่องแบบนี้แหละคือสิ่งที่ FTC ควรจัดการได้โดยไม่ต้องติดค้างอยู่ในศาล 15 ปีเหมือนเรื่องอื่น ๆ ทั้งหมด
บริษัทถ่วงเวลาได้ง่ายเกินไปในขณะที่ยังทำเงินไปด้วย
ในสวีเดน หน่วยงานภาษี เป็นผู้จัดการแบบยื่นภาษีให้ประชาชนส่วนใหญ่แทน
ถ้าไม่มีอะไรต้องแก้ไข ซึ่งคนส่วนใหญ่ก็ไม่จำเป็นต้องแก้ แค่ส่งข้อความ SMS หนึ่งข้อความก็พอ
[1] https://skatteverket.se/servicelankar/otherlanguages/inengli...
ภาษีถูกนายจ้างหัก ณ ที่จ่ายตอนจ่ายเงินเดือน และคุณจะได้รับเอกสารสรุปทุกปี แต่โดยมากไม่มีอะไรต้องทำ ถ้ามีเงินที่ต้องคืนให้ เช่น รายได้ต่อปีที่คาดไว้ผิดเพราะเงินเดือนลดลง ก็มักจะคืนให้อัตโนมัติผ่าน giro หรือเช็ค หรือชดเชยด้วยการปรับรหัสภาษีในปีถัดไป
ผมยอมจ่ายเงินเล็กน้อยให้คนกลางทุกปี ดีกว่าจ่ายภาษีเพิ่มอีก 30% เพื่อสิทธิพิเศษที่รัฐบาลคำนวณให้โดยอัตโนมัติ
ไม่ได้หมายความว่าสหรัฐฯ ไม่ควรทำการยื่นภาษีอัตโนมัติ แค่จะบอกว่ามันไม่ใช่การเทียบแบบ 1:1 เท่านั้น
ในที่สุด! มาตรการนี้ ช้าไป 30 ปี
หวังว่า แอปยื่นภาษีโดยตรงรุ่นเบต้า ของ IRS ในปัจจุบันจะประสบความสำเร็จด้วย
ปีหน้ามีตัวแปรใหม่มากมาย ทั้งความเป็นไปได้ของรัฐบาลชุดใหม่ และคำตัดสิน Chevron ของศาลสูงสุดของรัฐบาลกลางที่อาจจำกัดอำนาจ FTC ผมไม่คิดว่ามาตรการนี้จะคงอยู่ต่อไปได้
ในที่สุดก็เริ่มมีมาตรการอะไรบางอย่างแล้ว
การยื่นภาษีควรฟรีสำหรับคนส่วนใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเป็นกรณีที่ต้องจัดการแค่ standard deduction เท่านั้น
ถ้าถามว่าควรเป็นระบบอิเล็กทรอนิกส์และกรอกข้อมูลไว้ล่วงหน้าหรือไม่ ก็ใช่ แต่ความคิดที่ว่าถ้ามีแค่ W-2 กับ 1099 แล้วจำเป็นต้องมีนักบัญชีหรือซอฟต์แวร์ภาษีนั้นไม่จริง แบบฟอร์มมีให้ใช้ฟรี
อยากให้ใครสักคนอธิบายหน่อยว่าการจ่ายค่าบริการที่สมเหตุสมผลเพื่อจัดการเรื่องซับซ้อนที่เทียบได้กับเอกสารยื่นภาษีกว่า 80 หน้านั้นมันเลวร้ายตรงไหน กรณีง่าย ๆ ก็ฟรี และถ้ารายได้ต่ำก็ฟรีอยู่แล้ว
รัฐบาลของประเทศส่วนใหญ่ทำซอฟต์แวร์ไม่เก่ง แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังมี พอร์ทัลภาษี และระบบยื่นอัตโนมัติที่ทุกคนใช้ฟรีได้ ยกเว้นกรณีที่ซับซ้อนที่สุด
ในทางกลับกัน สหรัฐฯ มีบริษัทต่าง ๆ มีบริษัทอย่าง Intuit และสหรัฐฯ ก็ปล่อยให้บริษัทพวกนั้นเป็นผู้กำหนดว่านโยบายควรเป็นอย่างไร
ส่วนพวกเรา? ก็แค่อาศัยอยู่ที่นี่เท่านั้น
ถ้า IRS มีงบพอที่จะฉายโฆษณา “free free free” อันน่าขันของ TurboTax เมื่อหลายปีก่อน TurboTax ก็คงหายไปแล้ว
เป็นเรื่องดี ฟรีก็ควรเป็น ฟรี ไม่ว่าจะต้องใช้ตัวหนังสือใหญ่ ๆ อธิบายมากแค่ไหนก็ตาม
ที่นี่คำว่าฟรีหมายถึงบริษัทประกันเป็นคนจ่าย และตั้งอยู่บนสมมติฐานว่าประกันจะครอบคลุมทั้งหมด
ฟรีไม่ได้หมายความว่ามีใครบางคนที่คุณจ่ายเงินให้จัดการเรื่องนี้เป็นคนจ่ายแทนคุณ
ตัดสินใจบอยคอต Intuit แล้ว เจอ dark pattern ใน UI/อีเมล มากเกินไป
โกหกในอีเมลการตลาด และถ้าจะยกเลิกรับอีเมลก็ต้องกรอกข้อมูลส่วนตัวเป็นหน้า ๆ มันไม่มีอะไรอย่างกฎหมายยกเลิกการสมัครด้วยคลิกเดียวหรือไง?
ตอนใช้ TurboTax ผมนับไม่ถ้วนแล้วว่ากี่ครั้งที่ไปจนถึงขั้นตอนสุดท้ายแล้วถึงพบว่ามีการแอบยัดการขายเพิ่มไว้เงียบ ๆ เมื่อ 12 หน้าก่อน เขารู้ว่าลูกค้าส่วนใหญ่จะพูดว่า “ช่างมัน จ่าย 100 ดอลลาร์ก็ได้” แล้วทำแบบนี้
ปีที่แล้วผมย้ายไปใช้ FreeTaxUSA.com และมันง่ายจริง ๆ จะไม่กลับไปอีกแล้ว
และเหตุผลเดียวที่ผมใช้ Mint ก็เพื่อดูวิดเจ็ตมูลค่าสุทธิบนมือถือ ระหว่างถูกบังคับย้ายไป Credit Karma ผมเริ่มสร้างบัญชีใหม่ไปครึ่งทางแล้วถึงรู้ว่าไม่มีวิดเจ็ตแบบนั้น ลาก่อน
ส่วนหนึ่งในตัวผมที่เคารพการสื่อสารที่ชัดเจน กระชับ และถูกต้อง จริง ๆ แล้วมองความพยายามทุกอย่างที่จะส่งเสริมความแม่นยำว่าเป็นเรื่องดี
แต่อีกส่วนที่เหนื่อยหน่ายและมองโลกในแง่ร้ายของผมยอมรับว่าศึกนี้แพ้ไปแล้ว อย่างน้อยก็ในพื้นที่การสื่อสารสาธารณะอย่างการเมือง โฆษณา สื่อมวลชน โซเชียลมีเดีย และการสื่อสารของบริษัท
คนที่ใส่ใจสักนิดย่อมรู้อยู่แล้วว่าสิ่งที่มีคุณค่าแต่เราไม่ได้จ่ายเงินโดยตรงนั้นย่อมมีต้นทุนทางอ้อมเสมอ ส่วนใหญ่มาในรูปของเงื่อนไข โฆษณา การขายเพิ่ม และความน่ารำคาญ
ทุกวันนี้พอได้ยินข้อเสนอที่เรียกว่า “Free” ก็คิดขึ้นมาทันทีสองอย่าง อย่างแรก มูลค่าที่ได้จริงน่าจะค่อนข้างต่ำหรืออาจขาดทุนสุทธิ และอย่างที่สอง ผู้ให้บริการเลือกที่จะ ทำให้ต้นทุนที่แท้จริงคลุมเครือ ด้วยเหตุผลบางอย่าง
ดังนั้นโดยมากจึงไม่อยากได้ และแม้จะอยากได้อะไรสักอย่างที่คล้ายกับคำสัญญานั้น ก็ต้องฝ่าดงความคลุมเครือที่สร้างโดยคนที่ตั้งแต่แรกก็ไม่ได้ซื่อสัตย์เต็มที่อยู่แล้ว
เพราะได้เรียนรู้ว่า A) ปกติแล้วผมให้คุณค่ากับเวลาและต้นทุนที่จับต้องไม่ได้อย่างความเครียดกับความไม่ลงรอยที่เกิดจากผู้ขายมากกว่าเงิน และ B) ผมมักไม่พอใจกับเวอร์ชันราคาถูกของสิ่งที่สำคัญกับผม จึงตั้งท่าพื้นฐานว่า “ของฟรี ผมไม่ต้องการ”
ผมอาจเป็นข้อยกเว้นที่แปลกก็ได้ แต่ไม่คิดอย่างนั้น ตรงกันข้าม ผมค่อนข้างมั่นใจว่ามี กลุ่มผู้บริโภคที่มีฐานะพอสมควรและมีเหตุผล จำนวนไม่น้อยที่เหนื่อยหน่ายแบบเดียวกัน และเริ่มผูกความหมายเชิงลบกับข้อเสนอที่ชูคำว่า “FREE” ไว้ด้านหน้า
แต่ผู้บริโภคจำนวนมากไม่เข้าใจ a) หลักเศรษฐศาสตร์ หรือ b) สิ่งที่ตัวเองกำลังซื้อ
ตัวอย่างเช่น ดูคนสูงอายุที่โพสต์ซ้ำใน Facebook ว่า “วันนี้เป็นวันโชคดี!!! แชร์แล้ววันนี้คุณจะเจอเงิน 10,000 ดอลลาร์!!!” พวกเขาไม่รู้ว่ามันเป็นของปลอม และไม่เข้าใจว่าเงิน 10,000 ดอลลาร์นั้นจะมาจากไหน
พวกเขาอาจคิดว่ามีกระแสคุณค่าบางอย่างที่ซ่อนอยู่ใน Facebook ที่ทำให้สิ่งนั้นเกิดขึ้นได้ อาจจะได้รู้ทีหลัง อาจต้องเข้าฟังสัมมนาไทม์แชร์ หรือสุดท้ายอาจคุ้มค่าก็ได้
คนที่หลงกลเรื่องนี้ก็หลงกลอะไรก็ได้ สิ่งที่ทำให้ประเด็นนี้อันตรายเป็นพิเศษคือ IRS ต้องการทำให้การยื่นภาษีฟรี จริง ๆ แล้วพยายามทำให้ฟรี ฟรีจริง ๆ มาหลายปีแล้ว
และภาษีเป็นสิ่งที่ชาวอเมริกัน 100% ต้องทำ ดังนั้นตลาดจึงมีขนาดเท่ากับประชากรทั้งหมดอย่างแท้จริงในทุกปี
แต่พวกนายทุนเหล่านี้ยังคงหาวิธีเอาเปรียบโดยไม่สนใจ IRS และ FTC ต่อไป ควรปรับเป็นจำนวนมหาศาลระดับที่ทำให้กำไรหลายปีหายไป ต้องทำให้ผลตอบแทนไม่คุ้มกับความเสี่ยง บริษัทแบบนี้ถึงจะหยุด