การสมคบกันกำหนดราคาน้ำมันที่ทำให้เงินเฟ้อทั้งหมดในปี 2021 เพิ่มขึ้นถึง 27%
- FTC พบหลักฐานล่าสุดว่าบริษัทน้ำมันสหรัฐร่วมมือกับรัฐบาลซาอุดิอาระเบียในการขึ้นราคาก๊าซในปี 2021 ทำให้ครัวเรือนเฉลี่ยต้องแบกรับค่าใช้จ่ายเพิ่มประมาณ 3,000 ดอลลาร์ในปีที่แล้ว
- จึงเกิดคำถามขึ้นมาว่าเราจะทำอะไรได้ในสถานการณ์เช่นนี้
การเปลี่ยนแปลงของผู้ผลิตสหรัฐหลังสงครามราคา 2014–2016
- ผู้ผลิตสหรัฐที่เหนื่อยล้ากับการแข่งขันราคาใกล้ชิดกับคาร์เทลน้ำมัน OPEC ตัดสินใจเข้าร่วม OPEC ในช่วงใดช่วงหนึ่งระหว่างปี 2017–2021 และลดการผลิตเพื่อยกระดับราคา
- ส่งผลให้ผู้บริโภคน้ำมันต้องแบกรับต้นทุนเพิ่มขึ้นราวปีละ 200 พันล้านดอลลาร์
FTC เปิดเผยหลักฐานการสมคบกัน
- FTC เปิดเผยเมื่อวานนี้ว่าการสมคบกันมีบทบาทสำคัญในการขึ้นราคาน้ำมันในช่วงนั้น
- Scott Sheffield ซีอีโอของ Pioneer Natural Resources แลกเปลี่ยนข้อความนับร้อยครั้งกับตัวแทนและผู้บริหาร OPEC เกี่ยวกับพลวัตตลาดน้ำมัน การกำหนดราคา และปริมาณการผลิต
- Sheffield ระบุเป้าหมายชัดเจนว่า “ถ้าเท็กซัสเป็นผู้เริ่มนำหน้า เราสามารถเรียกร้องให้ OPEC ลดการผลิตได้”
ขนาดความเสียหายต่อผู้บริโภคจากการสมคบกัน
- ตามการคำนวณของ Sheffield บริษัทน้ำมันเชลล์ได้ประหยัดต้นทุนจากสงครามราคากับ OPEC ในช่วงนั้นอยู่ที่ประมาณ 140–210 พันล้านดอลลาร์ต่อปี
- เมื่อสงครามราคาจบลง ประโยชน์จากการประหยัดดังกล่าวก็หายไป
- โดยผลกระทบโดยตรงและโดยอ้อม ทำให้ชาวอเมริกันเผชิญต้นทุนเพิ่มเติมปีละ 500–1,000 ดอลลาร์
- สำหรับครอบครัว 4 คน ต้นทุนอาจพุ่งขึ้นปีละ 2,000–4,000 ดอลลาร์
ผลกระทบทางเศรษฐกิจมหภาค
- การเพิ่มขึ้นของกำไรบริษัทในปี 2021 ถือเป็น 60% ของการเพิ่มขึ้นเงินเฟ้อทั้งหมด
- การเพิ่มกำไรของภาคธุรกิจในปี 2021 ประมาณ 730 พันล้านดอลลาร์ หรือเฉลี่ย 2,100 ดอลลาร์ต่อคน
- ในกลุ่มอุตสาหกรรมน้ำมัน บริษัทชั้นนำ 25 แห่งมีกำไรมากกว่า 205 พันล้านดอลลาร์ในปี 2021
- หากยึดตามแนวโน้มที่ Sheffield ชี้ว่า การเพิ่มกำไรปีนั้นอยู่ที่ 200 พันล้านดอลลาร์ ถือว่าเป็น 27% ของการเพิ่มกำไรบริษัทโดยรวมในปีเดียวกัน
- นั่นหมายความว่ากว่าหนึ่งในสี่ของการเพิ่มขึ้นเงินเฟ้อเป็นผลจากการสมคบกันอย่างแท้จริง
ความเห็น GN⁺
- สัญชาตญาณของนักวิจารณ์เชิงประชานิยมที่ตั้งข้อสงสัยเรื่องการสมคบกันของบริษัทน้ำมันกลับถูกต้อง นักเศรษฐศาสตร์จำนวนมากมักปัดความคิดที่ว่าอิทธิพลทางการตลาดของบริษัทอาจเป็นสาเหตุเงินเฟ้อ แต่ท้ายที่สุดความเป็นจริงต่างออกไป
- การชี้ชัดผลกระทบเฉพาะต่อเงินเฟ้อจากการสมคบกันของบริษัทน้ำมันเป็นเรื่องที่มีความหมายมาก นักเศรษฐศาสตร์มหภาคไม่ควรมองข้ามพลวัตตลาดในตลาดเฉพาะ
- ด้วยขนาดความเสียหายของเหตุการณ์นี้ที่ใหญ่เกินคาด การดำเนินคดีตามปกติเพียงอย่างเดียวจึงไม่เพียงพอ ควรมีการดำเนินคดีอาญากับผู้บริหารทุกคนที่ผลักดันการสมคบกัน แม้โอกาสเกิดขึ้นจริงจะค่อนข้างน้อย
- อย่างไรก็ดี ในทางการเมืองคาดว่าจะมีการผลักดันการสอบสวนด้านกฎหมายการแข่งขันต่อการสมคบกันของบริษัทน้ำมัน การห้ามการติดต่อกับ OPEC และให้ Fed สอบสวนความสัมพันธ์ระหว่างการสมคบกันกับการเพิ่มขึ้นเงินเฟ้อ
- ข้อกล่าวหาที่บริษัทน้ำมันใช้ข้อจำกัดด้านสิ่งแวดล้อมเพื่อชะลอการขุดเจาะกลับถูกพิสูจน์ว่าเป็นเรื่องเท็จ และสงครามยูเครนอาจเป็นเพียงข้ออ้างของการสมคบกัน
1 ความคิดเห็น
ความคิดเห็นจาก Hacker News
สรุปได้ดังนี้:
สถานการณ์ของผู้ผลิตน้ำมันเชลล์สหรัฐฯ: ในทศวรรษ 2010 การผลิตพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วด้วยราคาน้ำมันที่สูงและความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีการทำ fracking (การทำรอยแตกด้วยน้ำแรงดันสูง) ทำให้การผลิตเพิ่มขึ้นมาก แต่ต่อมาเมื่อเกิดการผลิตล้นตลาด ราคาพังทลาย และมีการล้มละลายของผู้เล่นหลายราย ในต้นทศวรรษ 2020 ราคาปรับตัวขึ้นอีกครั้ง โดยอาศัยประสบการณ์ด้านบาดแผลในอดีต ทำให้พวกเขายึดแนวทางที่ระมัดระวังมากขึ้น และด้วยการรับรู้ถึงการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสะอาด จึงพยายามยืดวัฏจักรขาขึ้นในปัจจุบันให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้
ความคิดเห็นเกี่ยวกับข้อกล่าวหาการฉ้อโกง/ปั่นราคา:
มาตรการของ FTC และความไม่สอดคล้องในการนำเสนอของสื่อ:
นโยบายภาษีเพื่อรับมือกับเงินเฟ้อ:
ข้อสังเกตต่อการประมาณการค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมต่อครัวเรือนเฉลี่ยต่อปี: การโต้แย้งว่าตัวเลข $3,000 นั้นอาจเกินจริงไปหน่อย เพราะตัวเลขดังกล่าวอธิบายได้ยากหากคิดเฉพาะจากต้นทุนที่สูงขึ้นของน้ำมันเบนซิน