ภาวะหมดไฟ: สึนามิที่มองไม่เห็น
(charleshughsmith.blogspot.com)- การลาออกอย่างกะทันหันไม่ใช่ปัญหาเรื่องเจตจำนงส่วนบุคคล แต่เป็นผลจาก การควบคุมเรื่องเล่า ที่บดบังปัญหาจริง และแรงกดดันที่สะสมจนผลักคนไปถึงขีดจำกัด
- Happy Stories ที่ว่า “ทุกอย่างดี และถึงไม่ดีก็จะดีขึ้นในไม่ช้า” ขัดขวางการตั้งคำถามและการเก็บข้อมูลว่าทำไมผู้คนจึงลาออกและพังทลาย
- ภาวะหมดไฟแสดงออกมาเป็นอาการอย่างนอนไม่หลับ ระเบิดความโกรธ สมาธิลดลง และตัดขาดความสัมพันธ์ และยิ่งพลังงานร่อยหรอ ก็ยิ่งทำให้คนละทิ้งสิ่งที่เคยค้ำจุนตนเองก่อน
- ประเด็นวิจารณ์สำคัญคือ อุตสาหกรรมสุขภาพจิตมองภาวะหมดไฟเป็น อาการ เช่น ซึมเศร้าและวิตกกังวล แต่พลาดที่จะเห็น ลักษณะเชิงระบบ ของความเครียดและแรงกดดัน
- เมื่อค่าครองชีพสูงขึ้น อำนาจซื้อของค่าจ้างอ่อนลง การทำงานและการเดินทางยาวนาน ภาระการดูแล และความเครียดจากลูกค้าซ้อนทับกัน การลาออกจึงกลายเป็น การรักษาตัวรอด ขั้นสุดท้าย
การควบคุมเรื่องเล่าและ “เรื่องเล่าแห่งความสุข”
- เรื่องเล่าหลักถูกย่อเหลือสองประโยคคือ “ทุกอย่างดี” และ “ถึงจะไม่ดี ก็จะดีขึ้นในไม่ช้า”
- แทนที่จะเผชิญหน้ากับปัญหาโดยตรงและแก้ที่สาเหตุ กลับมีการทำซ้ำ ทางออกแบบละครฉากหนึ่ง ที่ปิดทับปัญหาจริงไว้
- “Happy Stories in the Village of Happy People” ใช้ผู้ก่อตั้งสตาร์ทอัพที่ประสบความสำเร็จ เทคโนโลยีที่ดีขึ้น ความบันเทิงไม่รู้จบ และชีวิตที่ถูกจัดฉากให้ดูเหมือนผู้ชนะเป็นเวที
- นอกเวทีนั้น ผู้คนไม่กลับมาหลังพักกลางวัน หรือลาออกโดยไม่บอกล่วงหน้า และ จากที่ทำงานไป
ความจริงของภาวะหมดไฟที่สถิติมองข้าม
- มีการเก็บตัวเลขอย่างการเติบโตของ GDP จำนวนผู้มีงานทำ และกำไรบริษัท แต่แทบไม่แตะประเด็นว่าทำไมผู้คนจึงลาออก หรืออะไรทำให้คนพังทลาย
- ภาวะหมดไฟยังคงเป็นหัวข้อที่ไม่ได้รับการศึกษาและทำความเข้าใจมากนัก เพราะครอบคลุมเงื่อนไขและประสบการณ์ของมนุษย์อย่างกว้างขวาง
- สมมติฐานที่ว่า “ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ระบบ แต่อยู่ที่ตัวบุคคล” ผลักภาวะหมดไฟให้เป็นความล้มเหลวในการจัดการตนเองของแต่ละคน
- ภายใต้สมมติฐานนี้ คำแนะนำทางจิตวิทยาหรือ “เคล็ดลับแปลก ๆ” ถูกเสนอในรูปแบบที่ทำให้บุคคลอดทนต่อไปได้
ทุกคนมีจุดถึงขีดจำกัด
- หนึ่งในบทเรียนจากประสบการณ์เชลยศึกคือ ทุกคนย่อมมี จุดที่พังทลาย สักวันหนึ่ง
- ยากที่จะคาดเดาว่าใครจะพังก่อน คนที่ถูกมองว่าเป็นผู้นำที่แข็งแกร่งอาจพังก่อนก็ได้ ส่วนคนธรรมดาอาจทนได้นานกว่า
- คนที่ไม่เคยเผชิญภาวะหมดไฟย่อมเข้าใจประสบการณ์นั้นได้ยาก จึงมักให้คำแนะนำง่าย ๆ อย่างให้ฟังเพลงหรือไปพักร้อน
- ในระยะท้ายของภาวะหมดไฟ แม้แต่เสียงเพลงก็รู้สึกเป็นสิ่งรบกวน และไม่เหลือแม้แต่พลังงานที่ต้องใช้ในการวางแผนวันหยุดหรือเดินทาง
จุดจบของเรื่องเล่า “แค่พยายามให้มากขึ้น”
- ผู้คนถูกฝึกให้เชื่อว่าความพยายามระดับเหนือมนุษย์อย่างต่อเนื่องเป็นไปได้ และถ้าพยายามมากขึ้นก็จะเอาชนะอุปสรรคทั้งหมดได้
- แต่ข้อเท็จจริงที่ว่าปลายทางของ “การพยายามให้มากขึ้น” อาจเป็น การพังทลาย กลับถูกปฏิบัติราวกับเป็นเรื่องต้องห้าม
- เมื่อพลังงานลดลง ผู้คนจะเริ่มละทิ้งความสัมพันธ์ กิจกรรม และความสุขที่เคยค้ำจุนตนเองก่อน
- พลังงานที่เหลือถูกจัดสรรให้กับงานเท่านั้น แต่งานมอบให้ส่วนใหญ่เพียงการคงอยู่ทางการเงิน ทำให้ทรัพยากรสำหรับการฟื้นตัวลดน้อยลงอีก
- ท้ายที่สุด การลาออกไม่ใช่ทางเลือกที่เลือกเพราะอยากทำ แต่กลายเป็น ความพยายามรักษาตัวรอด ขั้นสุดท้ายเมื่อการทำต่อไปเป็นไปไม่ได้
สิ่งที่อุตสาหกรรมสุขภาพจิตมองเห็นและมองไม่เห็น
- ประสบการณ์ภาวะหมดไฟมักถูกตีความผ่านเลนส์ของอุตสาหกรรมสุขภาพจิตว่าเป็นซึมเศร้าหรือวิตกกังวล
- แนวทางนี้มองไม่เห็น ลักษณะเชิงระบบ ของความเครียดและแรงกดดัน
- ยาถูกใช้เป็นใบสั่งเพื่อบรรเทาอาการ แต่นี่คือการตอบสนองต่ออาการ ไม่ใช่สาเหตุ
- ช่องว่างระหว่างคำพูดที่ว่า “นายจ้างห่วงใยพนักงานเหมือนครอบครัว” กับความจริงที่ผู้คนถูกปฏิบัติเหมือนฟันเฟืองที่เปลี่ยนแทนได้ ก็ยิ่งทำให้ภาวะหมดไฟรุนแรงขึ้น
ตัวอย่างการลาออกอย่างกะทันหัน
- มีกรณีของคนสามคนที่ไม่รู้จักกันในชีวิตประจำวันซึ่งลาออกอย่างกะทันหัน
- คนหนึ่งทำงานสองงานเพื่ออยู่ในพื้นที่ที่ค่าครองชีพแพง และเริ่มรับมือกับการเดินทางไกลกับชั่วโมงทำงานยาวนานในงานหลักไม่ไหว
- ผลก็คือช่างเทคนิคอีกคนต้องรับฐานลูกค้าแทน และเข้าใกล้ภาวะหมดไฟ
- ในอีกกรณีหนึ่ง ลูกค้าที่หยาบคายหรือไม่น่าคบอาจเป็นชนวนสุดท้าย
- ชนวนสุดท้ายอาจมีได้หลายอย่าง แต่ปัญหาจริงคือ น้ำหนักของความเครียดรวม ที่แรงกดดันทั้งภายในและภายนอกสะสมและเสริมกำลังกัน
ภาวะเศรษฐกิจถดถอยกับสมมติฐานว่ายังทำงานได้
- ความเชื่อที่ว่าเมื่อเศรษฐกิจถดถอย ผู้คนจะยอมรับงานที่พอหาได้ ตั้งอยู่บนสมมติฐานว่าผู้คนยังคงทำงานไหว
- มีความสนใจน้อยต่อการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วที่กราฟจำนวนผู้พิการชี้ให้เห็น
- เมื่อมีใครพูดถึงเรื่องนี้ ก็มักถูกโยนให้เป็นผลจากโรคระบาด แต่โรคระบาดเป็นสาเหตุเดียวหรือไม่ยังคงเป็นคำถาม
- สภาพแวดล้อมแบบ stagflation ที่ค่าครองชีพยังคงสูงขึ้น อำนาจซื้อของค่าจ้างอ่อนลง และฟองสบู่สินทรัพย์แตก ก็เป็นปัจจัยกดดันเช่นกัน
อำนาจซื้อของค่าจ้างและชีวิตประจำวันที่ยากขึ้น
- คำกล่าวที่ว่าชีวิตประจำวันยากกว่าอดีตมาก และยังยากขึ้นเรื่อย ๆ ถูกปฏิบัติราวกับเป็นเรื่องต้องห้ามใน “หมู่บ้านของผู้คนที่มีความสุข”
- ชีวิตเมื่อหลายสิบปีก่อนถูกประเมินว่าง่ายกว่า ท่วมท้นน้อยกว่า มั่นคงกว่า และมั่งคั่งกว่า
- บันทึกค่าจ้าง Social Security ของ Charles Hugh Smith ครอบคลุมระยะเวลา 54 ปี นับตั้งแต่ปี 1970 ตอนที่เขาเก็บสับปะรดที่ Dole ในช่วงฤดูร้อนสมัยมัธยมปลาย
- เมื่อแปลงรายได้ของแต่ละปีเป็นดอลลาร์ปัจจุบันด้วยอัตราเงินเฟ้อของ Bureau of Labor Statistics พบว่าในรายได้ประจำปี 8 อันดับแรก มี 2 ปีอยู่ในทศวรรษ 1970, 2 ปีในทศวรรษ 1980, 3 ปีในทศวรรษ 1990 และมีเพียง 1 ปีเท่านั้นที่อยู่ในศตวรรษที่ 21
- หากดูจาก อำนาจซื้อ ไม่ใช่ค่าจ้างตามตัวเงิน ข้อเท็จจริงที่ว่าค่าจ้างช่างไม้ฝึกหัดในทศวรรษ 1970 สูงกว่าช่วงเวลาทำงานส่วนใหญ่หลังจากนั้น ยังคงเป็นสัญญาณเตือน
ประสบการณ์ส่วนตัวและปัญหาเชิงระบบ
- Charles Hugh Smith เคยเผชิญภาวะหมดไฟสองครั้งในช่วงต้นวัย 30 และกลางวัย 60
- เขายกสาเหตุว่าเกิดจากการทำงานหนักเกินไป การเดินทางไปกลับที่ผิดปกติ การดูแลพ่อแม่สูงวัย แรงกดดันจากการดำเนินธุรกิจที่ซับซ้อน 7 วันต่อสัปดาห์ และสถานการณ์ที่งานซึมเข้ามาในชีวิตครอบครัว
- จากประสบการณ์ของตนเอง เขาเขียน Burnout, Reckoning and Renewal และหวังว่าจะช่วยให้ผู้อื่นรู้ว่ามีคนอื่นร่วมแบ่งปันประสบการณ์เดียวกัน
- สิ่งที่ถูกทำให้เป็นเรื่องต้องห้ามคือการพูดว่าสาเหตุไม่ใช่การขาดความสามารถเหนือมนุษย์ของปัจเจกบุคคล แต่เป็น ระบบ ที่เราอาศัยอยู่
บทสรุป: ทางออกแบบละครฉากหนึ่งทำได้เพียงชะลอความล้มเหลว
- ระบบทำงานได้ดีสำหรับผู้ชนะที่ควบคุมกลไกการควบคุมเรื่องเล่า
- แต่เมื่อผู้คนที่ทำงานจริงพังทลายและลาออก แม้ความไม่สะดวกเล็กน้อยก็กลายเป็นแรงกระแทกสำหรับพวกเขา
- สึนามิของภาวะหมดไฟ ซึ่งรวมทั้งการลาออกเงียบและการลาออกเสียงดัง อยู่ที่เส้นขอบฟ้าแล้ว
- คำพูดที่ว่า “เราพังเพราะระบบทำให้เราพัง” ถูกกดทับราวกับเป็นเรื่องต้องห้ามในหลายชั้นของการควบคุมเรื่องเล่า
- ทางออกแบบละครฉากหนึ่งไม่อาจแก้รากของปัญหาได้ และปล่อยปัญหาไว้ จนกว่าจะล้มเหลว
1 ความคิดเห็น
ความคิดเห็นบน Hacker News
เคยเจอภาวะหมดไฟมาแล้วและมันเลวร้ายมาก แต่ตอนนี้ดีขึ้นมากแล้ว
เคล็ดลับคืออย่าใส่ใจกับงานมากจนตัวเองบาดเจ็บ แต่ก็อย่าเฉยเมยจนตัวเองเสียหายในระยะสั้น
ในหลายบริษัท ถ้าคุณบาดเจ็บจากงานหรือหมดไฟ ผู้บริหารก็จะหาทางเหยียบย่ำคุณไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง และถ้าไม่ใช่บริษัทที่คุณมีหุ้นจริง ๆ หรือคอยประคองคุณตอนลำบาก ก็ไม่มี เหตุผลที่จะทุ่มทุกอย่างให้บริษัท
ในวงการเทคโนโลยี คุณไม่ได้อยู่ตัวคนเดียวก็จริง แต่ขึ้นอยู่กับคนที่ถือกำหนดการและการประเมินผลงานอย่างมาก และถ้าคุณหมดความเชื่อใจในคนคนนั้น ทางที่ดีที่สุดคือออกไปให้เร็วที่สุด
ต้องหมั่นตรวจสอบตัวเองและรู้จัก สัญญาณของภาวะหมดไฟ บริษัทไม่ได้ดำเนินไปบนสมมติฐานว่าจะมีใครสักคนใส่ใจคุณแม้แต่นิดเดียว
หลังจากเอาบทบาทที่เรียกร้องสูงมาเป็นส่วนสำคัญของตัวตนจนเกิดภาวะหมดไฟ ผมตั้งใจว่าในบริษัทใหม่จะจริงจังกับงานให้น้อยลง แต่หลังจากพักฟื้นและเข้ารับการบำบัดอยู่หลายเดือน ก็ได้เรียนรู้บางอย่างเกี่ยวกับตัวเอง
ถ้าทำงานแบบขอไปทีหรือไม่ทุ่มสุดตัว โดยเฉพาะเมื่อคนรอบข้างตั้งใจทำงาน ผมจะรู้สึกว่าตัวเองแย่มาก
ในทางกลับกัน ถ้าทุ่มสุดตัวแล้วรู้สึกว่าไม่ได้รับการยอมรับ แรงจูงใจก็ลดลงและเกิดภาวะหมดไฟ ซึ่งเป็นกระบวนการค่อยเป็นค่อยไปกินเวลาหลายเดือน ทำให้สังเกตได้ยาก แม้งานง่าย ๆ ก็กลายเป็นเรื่องลำบากมาก
ดังนั้นตอนนี้ผมป้องกันภาวะหมดไฟด้วยการหาบทบาทที่ผมสามารถทุ่มสุดตัวได้ ได้รับ การยอมรับในความพยายาม และรายล้อมด้วยคนที่พยายามในระดับใกล้เคียงกัน
นี่ไม่ได้หมายความว่าเชื่อใจบริษัทแบบตาบอดหรือทำลายสมดุลงานกับชีวิต แต่ผมมองว่าการปกป้องคนที่ทำงานหนักจากแนวโน้มบ้างาน และให้ความยืดหยุ่นในการพักผ่อน ก็เป็นส่วนหนึ่งของการยอมรับเช่นกัน
สำหรับผม แนวทางแบบความเชื่อใจต่ำที่ว่า “ทำแค่ขั้นต่ำเพื่อรักษาการจ้างงาน” ไม่ได้ช่วยให้หลุดจากภาวะหมดไฟไปสู่ความรู้สึกเติมเต็ม แต่สภาพแวดล้อมการทำงานที่ทำให้ผมทุ่มสุดตัวได้โดยไม่รู้สึกว่าถูกเอาเปรียบต่างหากที่ช่วยได้
ให้ฟีดแบ็กเฉพาะเมื่อถูกขอเท่านั้นกับคนใกล้ตัวอย่างผู้จัดการและเพื่อนร่วมงาน และที่สำคัญคือ สนุกกับงานที่ได้รับมอบหมายและภูมิใจในงานนั้น แม้จะเป็นงานที่คุณชำนาญจนเบื่อหรือเป็นงานพื้นฐานก็ตาม
ถ้าอยากได้อำนาจ ต้องรวบรวมข้อมูลร่วมกับผู้จัดการเพื่อสนับสนุนข้อเสนอของคุณ
ภาวะหมดไฟมีหลายสาเหตุ โดยพื้นฐานคือสภาวะที่ ความไม่สมดุลของพลังงาน ในหลายมิติสะสมเป็นเวลานาน
หนึ่งในนั้นคือความล้าด้านความสนใจที่เกิดจากสภาพแวดล้อมดิจิทัลที่รก: https://vonnik.substack.com/p/how-to-take-your-brain-back
ปัจจัยทางกาย อารมณ์ และสังคมก็ทำงานร่วมกันด้วย
ขอแนะนำ Attention Span ของ Gloria Mark, The Power of Engagement ของ Jim Loehr และสำหรับคนที่อยากเปลี่ยนชีวิต ขอแนะนำ Tiny Habits ของ BJ Fogg
คงใช้ชีวิตแบบนี้ไปตลอดไม่ได้ แต่ก็ต้องมีเงินและ ประกันสุขภาพ อยากรู้ว่าทางเลือกคืออะไร และสุดท้ายคุณทำอะไร
เมื่อก่อนเราเคยบริหารบริษัทและแบ่งหุ้นกัน แต่ตอนนี้ private equity เป็นคนให้เงินและตั้งเป้า ถ้าทำเป้าไม่ได้ แม้จะเป็นบริษัทที่ดำเนินไปได้ดีและทำกำไรปีละ 15% ก็จะหายไปในการปรับโครงสร้างทุนรอบถัดไป
ผมมองว่าภาวะหมดไฟเกิดขึ้นเมื่อความพยายามที่ใส่ลงไปไม่สามารถสร้างผลกระทบที่มีความหมายได้ กล่าวคือเมื่อไม่สอดคล้องกันหรือขาดอิสระในการตัดสินใจ
เหมือนกำลังดันคันโยกแต่เฟืองติด คุณถูกสั่งให้ดันแรงขึ้น แต่ไม่มีใครที่มีอำนาจพยายามซ่อมเฟืองที่พังนั้น
ผมเคยมีโปรเจกต์ที่ทำงานหนักกว่าที่เคยจินตนาการไว้ในชีวิต แต่เพราะงานนั้นสอดคล้องกับความเชื่อหลัก ความสนใจ และคุณค่าของผมอย่างดี และให้ความรู้สึกเติมเต็มมาก จึงไม่เกิดภาวะหมดไฟ
ในทางกลับกัน โปรเจกต์ที่ผมทุ่มความพยายามโดยไม่ได้รับการยอมรับ ในขณะที่ไม่มีอิทธิพลมากพอ กลับทำให้ผมหมดไฟ
ไม่ใช่ทุกคนจะคอยดูแลคุณ และการฟื้นตัวจากภาวะหมดไฟอาจยากกว่าที่คิดมาก ดังนั้นจงดูแลตัวเอง และคอยมองหางานที่ตรงกับ คุณค่าหลักและทิศทางชีวิต ของตัวเองต่อไป
เมื่อคำว่า “ภาวะหมดไฟ” เข้ามาอยู่ในภาษาประจำวันอย่างลึกซึ้ง นิยามของมันก็ขยายกว้างขึ้นเรื่อย ๆ
เวลาให้คำปรึกษา หากมีคนบอกว่ากำลังหมดไฟ มันอาจเป็นภาวะรุนแรงที่เกิดหลังจากพยายามอย่างสุดขีดมาหลายปีท่ามกลางแรงต้านทั้งในชีวิตส่วนตัวและอาชีพ หรืออาจเป็นแค่งานน่าเบื่อจนถ้าไปใช้วันหยุดยาวกับเพื่อน ๆ ก็ฟื้นตัวได้
ผมไม่ได้พยายามจะเป็นคนคุมประตู แต่สิ่งสำคัญคือ ตอนนี้ นิยามเดียวของภาวะหมดไฟ ได้หายไปแล้ว
ด้วยเหตุนี้ คนที่เผชิญภาวะหมดไฟลึกที่สุดจึงยิ่งลำบากขึ้น เมื่อเพื่อนร่วมงานมองว่าภาวะหมดไฟเป็นแค่ “สภาพเหนื่อยและเบื่อนิดหน่อยที่แก้ได้ด้วยการลาพักร้อน”
อีกทั้งยังมีกรณีที่เข้าใจผิดว่าอาการซึมเศร้าที่ชัดเจนเป็นภาวะหมดไฟมากขึ้น และผมเห็นหลายคนที่ปัญหาจริง ๆ ไม่ได้มาจากที่ทำงานเป็นหลัก แต่ลาออกโดยคิดว่าเป็นภาวะหมดไฟ แล้วอาการกลับแย่ลง
ในตอนนี้ที่ภาวะหมดไฟกลายเป็นคำฮิตในโซเชียลมีเดียและบทความต่าง ๆ จนมีคำแนะนำตื้น ๆ ล้นไปหมด ผมคิดว่าคำแนะนำให้ขับเคลื่อนอาชีพของตัวเองอย่างกระตือรือร้นไปในทิศทางที่น่าสนใจนั้นดีกว่ามาก
สรุปได้ว่า burnout โดยพื้นฐานแล้วเป็นเรื่องของ ใครเป็นผู้ควบคุมวาระ และเราลงทุนกับวาระนั้นมากแค่ไหน
ช่วงต้นอาชีพเคยประสบ burnout และโชคดีที่ได้กลับไปเรียนต่อระดับบัณฑิตศึกษาเป็นเวลาปีครึ่ง ทำให้อาชีพเดินหน้าต่อไป ได้เปลี่ยนสภาพแวดล้อมไปโดยสิ้นเชิง และช่วงระหว่างลาออกกับเริ่มเรียนก็ใช้เวลา 100% ไปกับงานอดิเรกและการซ่อมบ้าน จึงฟื้นตัวได้
ตอนกลับเข้าสู่ตลาดงาน ก็กลายเป็นเรื่องเล่าที่อธิบายได้ง่าย
ถ้าสิ่งที่เราทำงานอยู่เป็นวาระของตัวเอง burnout จะไม่เกิดขึ้น แม้จะนิยามเป้าหมายใหม่และเปลี่ยนวาระได้ แต่สุดท้ายก็เหมือนเรายังคุมเรือของตัวเอง และกลับเป็นการเยียวยาด้วยซ้ำ
burnout เกิดขึ้นเมื่อเราซึมซับวาระของคนอื่นและทำให้มันกลายเป็นของตัวเองในระดับที่ไม่ดีต่อสุขภาพ
ควรคำนวณ ค่า dot product ระหว่างเวกเตอร์วาระของนายจ้างกับเวกเตอร์วาระของตัวเองอยู่เสมอ และอย่าลงทุนเกินกว่าค่า dot product นั้น
ฟังดูขัดกับสัญชาตญาณที่ว่าการทำงานที่ไม่ได้รับเงินเพิ่มจะช่วยให้อดทนกับงานที่ได้รับเงินได้ แต่แก่นสำคัญคือมันเป็น งานที่เราควบคุมเอง จึงช่วยชดเชยการขาดความหมายและความเป็นเจ้าของในที่ทำงาน
แน่นอนว่าต้องตั้งอยู่บนเงื่อนไขว่าเรายังไม่ได้ burnout จนถึงขั้นคิดถึงโปรเจกต์เสริมไม่ไหวแล้ว
ถ้าไม่นับเรื่องรูปแบบ ผมชอบบทความและคำบรรยายถึง “หมู่บ้านของคนที่มีความสุข”
ผมเองก็เคย burnout สองครั้ง และต้องเสียสละเรื่องส่วนตัวครั้งใหญ่จนออกจากวงการเทคโนโลยี คนที่ไม่เคย burnout อาจรู้สึกเหมือน ใช้ชีวิตอยู่ในฟองสบู่ จริง ๆ
ตอนนี้ผมปล่อยวางความรู้สึกแบบนั้นไปได้เกือบหมดแล้ว และเมื่อได้ทำงานนอกวงการเทคโนโลยีและสร้างชีวิตขึ้นใหม่ ผมก็ได้ข้อสรุปค่อนข้างชัดว่าผมแค่ไม่ใช่คนที่เหมาะกับการเล่นเกมขององค์กร ใครที่ทำได้ก็ขอให้ทำได้ดี
ผมทำงานคล้าย ๆ กันทั้งในงานประจำและงานคอนซัลต์ แต่เวลาทำคอนซัลต์กลับรู้สึกสดชื่นและมองโลกในแง่ดี ขณะที่การไปออฟฟิศเป็นสิ่งที่น่ากลัว
ตอนนี้ผมอยู่ในภาวะ burnout จริง ๆ และไม่ใส่ใจอะไรอีกแล้ว นอนไม่หลับ และเดือนที่ผ่านมาเจ็บป่วยมากกว่าช่วงไหน ๆ ในชีวิต
ความต่างมีเพียงอย่างเดียวคือที่หนึ่งมีการเมือง แต่อีกที่ไม่มี
ผมเคยเติมเต็มความต้องการทางสังคมได้มากจากการทำงานที่บริษัทกับคนที่ชอบ ได้คุย กินมื้อกลางวันด้วยกัน เจอกันหลังเลิกงานหรือสุดสัปดาห์ ออกแบบและทำงานร่วมกัน
ตอนนี้ผมใช้เวลา 40% ทำงานคนเดียวแบบโดดเดี่ยวอยู่ที่บ้าน และการทำงานร่วมกันกับการออกแบบก็ไม่ได้เกิดผ่านบทสนทนาทางสังคมเหมือนเดิม อย่างมากก็เกิดขึ้นในเอกสาร
ดังนั้นสำหรับผม งานจึงไม่ใช่โอกาสในการพบปะกับคนที่ชอบอีกต่อไป แต่กลายเป็นรายการสิ่งที่ต้องจัดการคนเดียว
สิ่งเหล่านี้ไม่ได้เป็นธรรมชาติเลย และผมรู้สึกไม่สบายใจที่แทนจะเผชิญหน้ากับปัญหาโดยตรง กลับเหมือนเลื่อนการแก้ปัญหาออกไปอย่างย้อนแย้ง
สัปดาห์ที่แล้วเห็นสิ่งนี้ในประกาศรับสมัครงานบน HN
พร้อมคำอธิบายวัฒนธรรมอย่าง “การเป็น Thoughtful Warrior” และ “Warrior’s Code of Conduct” โดยบอกว่าให้มองงานไม่ใช่แค่งานอาชีพ แต่เป็นภารกิจ และความเป็นเลิศระดับสูงสุดต้องอาศัยความทุ่มเท ความยืดหยุ่น และจริยธรรมในการทำงานที่ไม่สั่นคลอน
ถึงขั้นเขียนว่าจำเป็นต้องทำงาน สัปดาห์ละ 60–80 ชั่วโมง และนี่ไม่ใช่การนั่งนับชั่วโมง แต่เป็นการดำเนินงานความเข้มข้นสูงเพื่อเปลี่ยนแปลงวงการแพทย์
https://www.thoughtful.ai/blog/being-a-warrior-at-thoughtful-ai-a-manifesto-for-excellence
แพทย์ปฐมภูมิมีจำนวนผู้ป่วยมากเกินไปอยู่แล้วแม้ในสายตาผู้เชี่ยวชาญ และแพลตฟอร์มนี้ดูเหมือนจะทำให้ปัญหานั้น แย่ลงอีก
พวกนักต้มตุ๋นแบบนี้ก็แค่กำลังหาทาสที่สิ้นหวังเท่านั้น
หลายจุดในนี้ทำให้นึกถึง The Burnout Society ซึ่งเป็นเอสเซย์เกี่ยวกับ burnout ที่ผมชอบ
การควบคุมเรื่องเล่าหลักนั้นเรียบง่าย: ทุกอย่างดี และถ้ายังไม่ดี เดี๋ยวมันก็จะดีขึ้น
เราถูกฝึกให้บอกตัวเองว่าเราทำได้ ความพยายามเหนือมนุษย์อย่างต่อเนื่องเป็นสิ่งที่ทุกคนเอื้อมถึง และ “ก็แค่ลงมือทำ”
ผู้เขียน The Burnout Society มองสิ่งนี้เป็น การทำให้ตัวเองเป็นทาส รูปแบบหนึ่ง และอธิบายว่าเรากลายเป็นผู้คุมทาสของตัวเอง
ตรรกะค่อนข้างน่าเชื่อ และน่าประหลาดที่ทำให้รู้สึกโล่งใจด้วย เพราะมันไม่ได้โทษปัจเจกบุคคล แต่โทษวัฒนธรรมที่คนนั้นอาศัยอยู่
มีหนทางสู่การไถ่คืน และ burnout ไม่ใช่จุดหมายปลายทางสุดท้าย
https://www.google.com/search?q=the+burnout+society
ในขณะเดียวกัน ส่วนที่ผู้เขียนบอกว่า “burnout ยังไม่ได้รับการศึกษาอย่างดีหรือยังไม่เป็นที่เข้าใจ” ก็ดูมุมมองแคบไป
นอกเหนือจากการถกเถียงเชิงปรัชญาข้างต้นแล้ว ยังมีบทความเชิงประจักษ์ งานประชุม และหนังสือจำนวนมาก: https://scholar.google.com/scholar?q=burnout
รู้สึกเหมือนเป็นข้อผิดพลาดที่พบได้บ่อยในหมู่ปัญญาชน ทำนองว่า “ปัญหาของโลกเกิดจากผู้มีอำนาจมองไม่เห็นชัดเท่าผม และถ้าผมเป็นคนรับผิดชอบ ผมจะตัดสินใจได้ง่ายว่าจะทุ่มทรัพยากรไปที่ไหน”
โดยส่วนตัวเคยหมดไฟมาแล้วสองครั้ง ครั้งแรกประมาณปี 2011 ที่สตาร์ทอัพฟินเทค ครั้งที่สองคือสตาร์ทอัพด้านอวกาศที่คุณน่าจะเคยได้ยินชื่อ
สิ่งที่เหมือนกันทั้งสองกรณีคือ มีช่วงเวลายาวนานที่งานขนาดค่อนข้างใหญ่ซึ่งการดำเนินงานประจำวันของบริษัทต้องพึ่งพานั้น มีแค่ผมคนเดียวที่ทำได้
เลยพักผ่อนได้ไม่เต็มที่ และใช้ชีวิตอยู่บนเส้นทางวิกฤตในสภาพพร้อมรับสายตลอดเวลา
สุดท้ายก็ต้องลาออกจากทั้งสองที่ เพราะนั่นถึงจะทำให้ผมมีพื้นที่ให้รู้สึกว่าตัวเองไม่ใช่เชลย และในขณะเดียวกันก็แสดงให้ผู้บริหารเห็นว่างานนั้นต้องใช้คนมากกว่าหนึ่งคน
ตอนนี้กลับมาทำงานแล้ว แต่ผ่านมากว่า 7 ปีก็ยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ และตอนนี้ระวังมากไม่ให้ตัวเองจนมุม หรือไม่ให้ผู้จัดการทำให้เป็นแบบนั้น
เพราะรู้ว่าครั้งหน้าคงทนไม่ไหว
ความสามารถในการรับมือกับการทำงานยาวนานแบบบ้าคลั่งหรือความเครียดก็เสียหายถาวรไปแล้ว
ถ้าความเครียดเป็นเหมือนน้ำที่เติมลงแก้วจนล้น แก้วของผมก็อยู่ในสภาพที่ เล็กลงอย่างถาวร
ผมอยู่ในตำแหน่งที่สำคัญน้อยลงและน่าสนใจน้อยลง แล้วไปเติมความตื่นเต้นหรือความรู้สึกเติมเต็มที่ขาดหายจากชีวิตส่วนตัวแทน
ก็คิดถึงช่วงเวลาที่ได้เห็นภาพรวมทั้งหมดและมีความเป็นเจ้าของงานอยู่บ้าง แต่ราคาที่ต้องจ่ายนั้นไม่คุ้มจะรับไหว
มีเรื่องหนึ่งที่ค้างอยู่ในใจมาพักหนึ่ง แต่ไม่กล้ายอมรับเพราะรู้สึกอาย ผมคิดว่าหลายคนน่าจะเห็นด้วย
เมื่อเทคโนโลยีทำให้งาน ซ้ำ ๆ แบบง่าย ๆ เป็นอัตโนมัติมากขึ้นเรื่อย ๆ คนทำงานความรู้ก็ต้องใช้สัดส่วนเวลาทำงานที่มากขึ้นไปกับการคิดเชิงรุกในระดับความเข้มข้นที่สูงขึ้น ซึ่งเครียดมาก
แน่นอนว่าการได้ใช้ความคิดในระดับหนึ่งระหว่างทำงานเป็นเรื่องสนุกและให้ความรู้สึกคุ้มค่า แต่คนส่วนใหญ่คงยากที่จะทนการคิดอย่างเข้มข้นเกินวันละ 6 ชั่วโมง สัปดาห์ละ 5 วัน เป็นเวลานาน ๆ โดยไม่หมดไฟ
การศึกษาในอดีตเหมือนเป็นการลงทุนเพื่อสร้างโหมดออโตไพลอตที่เปิดใช้ได้ในช่วงเวลาส่วนใหญ่ของวันทำงาน
สำหรับงานวิชาชีพ การคิดเป็นสิ่งจำเป็นเสมอ แต่ด้วยการศึกษา ก็มีหลายสถานการณ์ที่จัดการได้โดยไม่ต้องใช้ความพยายามมาก
สถานการณ์แบบนั้นกำลังหายไป และพูดตรง ๆ คือมันกำลังทำให้เราหมดแรง
ช่วงต้นของอาชีพโปรแกรมเมอร์ งานของผมผสมกันระหว่างงานซ้ำ ๆ ที่ใช้ความคิดน้อยหน่อย กับงานคิดเชิงลึกอย่างการหาอัลกอริทึมที่ดีกว่า หรือวางโครงสร้างของวิธีแก้ปัญหา
ผมมองว่าสมดุลแบบนี้ดีต่อสุขภาพ เราไม่สามารถ “เปิดเครื่อง” อยู่ได้ 100% ตลอดเวลา
ผมเชื่อว่าแม้ระหว่างทำงานง่าย ๆ สมองก็ยังทำงานในอีกรูปแบบหนึ่งที่เราไม่รู้ตัว คล้ายกับตอนที่คำตอบผุดขึ้นมาตอนอาบน้ำ
ความเข้มข้นของงานที่เพิ่มขึ้นไม่ใช่สาเหตุเดียวของภาวะหมดไฟ แต่แน่นอนว่าเป็นส่วนหนึ่งของสมการ และเป็น ปัจจัยที่ถูกประเมินต่ำเกินไป
หลังจากฟังแล้ว เธอบอกว่า “Jean-Pierre จะให้ทำอะไรก็ทำได้ แต่อย่าให้ฉันคิดเลย”
ในบริการเดียวกันนั้น เราจัดการกับเทคโนโลยีที่ซับซ้อนอย่าง SDH เป็นงานประจำ วันหนึ่งมีพนักงานคนหนึ่งถามว่า “Jean-Pierre พวกเราไม่เคยได้รับการอบรมเทคโนโลยีนี้เลย แล้วนี่มันคืออะไรกันแน่?”
สิ่งที่น่าประหลาดคือ เพื่อนร่วมงานจัดการกับสิ่งที่พวกเขาไม่เข้าใจเลยมาเป็นเวลาหลายปีโดยไม่มีปัญหาใด ๆ
https://en.wikipedia.org/wiki/Synchronous_optical_networking
ผู้จัดการอาจบอกให้มอบหมายงานพวกนั้นให้คนอื่นเพื่อให้บริหารปริมาณงานที่เป็นไปไม่ได้ และผลก็คือเวลาพักหายไป เหลือแต่ งานความเข้มข้นสูง 40 ชั่วโมงต่อสัปดาห์
บางครั้งผมรู้สึกพึงพอใจมากกับการทำงานซ้ำ ๆ แบบเป็นกลไก
ไม่ใช่ทุกครั้ง แต่มีสภาวะที่สงบอยู่ในตอนที่ทำอะไรบางอย่างซ้ำ ๆ โดยแทบไม่ต้องใช้ความพยายามทางความคิด คล้ายกับความรู้สึกของการ ฟาร์มซ้ำ ๆ ในเกม RPG
บทความนี้ปนกันระหว่างประเด็นที่มีเหตุผลกับเนื้อหาที่หลุดโลกไปเลย
เช่น ใช้กราฟจากข้อมูลปี 2023 ที่ถูกตัดช่วง แล้วสรุปว่าสหรัฐฯ อยู่ในภาวะ stagflation แต่ก็ไม่ได้อธิบายว่าทำไม stagflation ถึงทำให้เกิด burnout
ผมเห็นด้วยกับความคิดที่ว่าสังคมไม่ได้ให้ความสนใจกับ burnout มากพอ แต่บทความไม่ได้อธิบายว่าทำไมถึงมองว่าเป็น สึนามิ นอกจากเรื่องที่ว่า “คนแปลกหน้าสามคนลาออกกะทันหัน”
บอกว่า “ชีวิตประจำวันยากขึ้นมาก และยังยากขึ้นเรื่อย ๆ” แต่ก็ไม่มีหลักฐานว่าสิ่งนั้นกำลังก่อให้เกิด burnout มากขึ้น
ในอดีต เหตุผลสำคัญข้อหนึ่งคือ ถ้าทำงานหนักก็จะซื้อบ้านหรืออะพาร์ตเมนต์ได้ และรักษามาตรฐานชีวิตหลังเกษียณไว้ได้
แต่เมื่อกำลังซื้อของค่าแรงลดลง สิ่งนี้ก็ไม่จริงอีกต่อไป
ถ้าสิ่งเดียวที่งานให้ได้คือการเช่าอะพาร์ตเมนต์ที่ต้องยอมเสียไปทันทีเมื่อหยุดทำงาน ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมต้องเครียดกับที่ทำงาน
เรื่องที่เกิดขึ้นในชีวิตประจำวันเป็นอีกปัญหาหนึ่ง ต่อให้ชีวิตลำบากก็อาจไม่ได้ burnout เพราะงาน และในทางกลับกันก็เป็นไปได้
นอกจากกราฟ FRED เรื่องการยื่นขอสวัสดิการทุพพลภาพแล้ว แทบไม่มีหลักฐานมาสนับสนุนข้ออ้าง
ยิ่งกว่านั้น กราฟนั้นดูเหมือนจะแสดงแทบจะตรงข้ามกับสิ่งที่ผู้เขียนพูด
จำนวนคนวัยทำงานในสหรัฐฯ ที่ไม่ได้อยู่ในตลาดแรงงานพุ่งขึ้นครั้งหนึ่งช่วงต้น COVID แล้วก็ค่อนข้างนิ่งมากหลังเดือนมิถุนายน 2020 ส่วนจำนวนผู้เข้าร่วมตลาดแรงงานเพิ่มขึ้นต่อเนื่องหลังจากนั้น
กราฟ [2] แสดงจำนวนคนพิการที่อยู่ในตลาดแรงงาน ดังนั้นเมื่อรวมกับ [0] และ [1] จึงน่าจะหมายความว่าคนพิการเข้าร่วมตลาดแรงงานมากขึ้น หรือมีแรงงานที่ได้รับการวินิจฉัยภาวะที่อาจนับเป็นความพิการได้มากขึ้น เช่น ADHD
ไม่ได้แสดงว่าคนไม่ได้เข้าร่วมตลาดแรงงานเพราะความพิการอย่างที่ผู้เขียนบอกเป็นนัย
[0] https://fred.stlouisfed.org/series/LNS15000000
[1] https://fred.stlouisfed.org/series/CLF16OV
[2] https://www.oftwominds.com/photos2024/disability8-23a.png
แค่ time series ของเงินเฟ้อชุดเดียวพิสูจน์ stagflation ไม่ได้ มันแสดงแค่เงินเฟ้อเท่านั้น
ถ้าจะให้เห็นภาวะเศรษฐกิจชะงักงันควบคู่กับเงินเฟ้อ ต้องมี time series อื่นหรือดัชนีประกอบ
ในช่วงชีวิตการทำงานของผม ผมคิดว่าไม่เคยมีช่วงที่เป็น stagflation เลย มีภาวะเศรษฐกิจชะงักงันที่ไม่มีเงินเฟ้อ และมีเงินเฟ้อที่ไม่มีภาวะเศรษฐกิจชะงักงัน แต่ไม่เคยมีทั้งสองอย่างพร้อมกัน
คำกล่าวที่ว่า “burnout ไม่ได้ถูกศึกษา หรือทำความเข้าใจอย่างดี ตอนที่ผม burnout ครั้งแรกในทศวรรษ 1980 มันยังไม่มีชื่อด้วยซ้ำ” นั้นไม่ถูกต้อง
แค่ดู Wikipedia ก็เห็นว่า “Staff Burnout: Job Stress in the Human Services” ตีพิมพ์ในปี 1980 และ Maslach Burnout Inventory ออกมาในปี 1982
ข้ออ้างที่ว่า “เราไม่เก็บข้อมูลว่าทำไมคนถึงลาออก ทำไมคนถึง burnout เงื่อนไขแบบไหนที่ท้ายที่สุดทำให้คนพัง” ก็ไม่เป็นความจริง หากลองค้นวรรณกรรมวิชาการเพียงเล็กน้อย
ในอาชีพของผม ผมเคยเห็นทั้งทีมโกรธผู้จัดการคนหนึ่งจนลาออกพร้อมกันถึงสองครั้ง
แต่ก็ไม่เคยเห็นผู้บริหารตรวจสอบหรือทบทวนว่าปัญหาคืออะไร
ทั้งสองกรณี ผู้จัดการคนนั้นยังคงถูกจ้างต่อ และสร้างทีมขึ้นใหม่ตามวิธีของตัวเอง