กฎของ Discworld

(contraptions.venkateshrao.com)

1 คะแนน โดย GN⁺ 2025-03-10 | 3 ความคิดเห็น | แชร์ทาง WhatsApp

เป็นข้อเสนอว่า ในฐานะอุปมาสำหรับทำความเข้าใจเทคโนโลยีและสังคม Discworld ของ Terry Pratchett มีประโยชน์มากกว่าวีรกรรมฮีโร่ผู้ถูกเลือกแบบ The Lord of the Rings
Discworld ชูเรื่องเวทมนตร์ มังกร และพ่อมด แต่แก่นสำคัญไม่ได้อยู่ที่บุคคลพิเศษ หากอยู่ที่ว่า กฎแปลกประหลาด ขับเคลื่อนโลกอย่างไร
ในโลกนี้ สิ่งมีชีวิตที่อันตรายที่สุดคือคนที่เชื่อว่าตัวเอง Special and Chosen ส่วน Rincewind, Sam Vimes, Granny Weatherwax, Death และ Vetinari รักษาโลกไว้ด้วยการประสานและยับยั้งชั่งใจ มากกว่าการครอบงำ
narrativium ไม่ได้ผูก Discworld ไว้กับเรื่องเล่าแบบ TINA เพียงหนึ่งเดียวหรือระบบราชการไร้เรื่องเล่า แต่ทำให้การเปลี่ยนแปลงอย่างการปฏิวัติอุตสาหกรรม ไปรษณีย์ และภาพยนตร์ ทำให้โลกซับซ้อนยิ่งขึ้น
เนื่องจาก Roundworld ไม่มีกลไกที่รับประกันพหุนิยมและความเมตตาเหมือน Discworld ข้อสรุปคือจากนี้ไปควรคิดโดยวางทางเลือกหลายแบบไว้ข้างหน้า เช่น Discworld Rules หรือ Culture Rules ของ Iain M. Banks มากกว่าเรื่องเล่าเดี่ยวแบบ LOTR

ทำไม Discworld จึงเหมาะกับการคิดเชิงเทคนิคมากกว่า LOTR

The Lord of the Rings เป็นเรื่องเล่าที่ยอดเยี่ยม แต่ไม่เหมาะในฐานะอุปมาเชิงขยายเพื่ออธิบายสังคมและเทคโนโลยี
- โครงสร้างหลักคือบุคคลผู้ถูกเลือกต่อสู้กับ Dark Lord ในโลกที่กำลังเสื่อมถอย
- มีกลิ่นอายของเรื่องเล่าแบบ decline-and-fall ที่ไม่มีทางเลือกอื่น และความรู้สึกว่า “ไม่มี Plan B” อย่างแรง
สิ่งมีชีวิตที่มี agency ทางเทคนิคไม่จำเป็นต้องใช้ชีวิตแบบนั้น และสำหรับวิศวกรที่ต้องการดูปฏิกิริยาของความจริงกับพลังทางเทคโนโลยี Discworld เป็นเลนส์ที่ดีกว่า
แม้การตีความที่กลับด้านให้ Sauron และ Mordor อยู่ฝ่ายความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี ก็ยังเป็นเพียงการสลับบทบาทในเรื่องเล่าผู้ถูกเลือก จึงยากที่จะเป็นทางเลือกที่ดีกว่า

Roundworld และ Discworld

Discworld ดูเผิน ๆ เป็นแฟนตาซี แต่หากมองตามการแบ่งแบบ Ted Chiang จะเป็นโลกที่ว่าด้วย กฎแปลกประหลาด ไม่ใช่คนพิเศษ
- หากตัดอุปกรณ์อย่างพ่อมด มังกร และเอลฟ์ออกไป ก็ถือว่าใกล้เคียงกับ “hard science fiction”
- ซีรีส์เมตา “Science of Discworld” ก็ถูกใช้เป็นตัวอย่างที่ช่วยให้การอ่านแบบนี้ชัดขึ้น
โครงสร้างโลกพื้นฐานเป็นการล้อจักรวาลวิทยาโบราณ: โลกทรงจานแบนวางอยู่บนหลังช้างสี่เชือก ซึ่งยืนอยู่บนเต่ายักษ์ที่ว่ายผ่านอวกาศ
- ยังมีฉากหลังว่าเคยมีช้างตัวที่ห้า และซากฟอสซิลของมันกลายเป็นฐานของอุตสาหกรรมเชื้อเพลิงฟอสซิลใน Discworld
ฉากตั้งที่ดูตลกโปกฮาไม่ใช่ข้อบกพร่อง แต่เป็นฟังก์ชัน
- กฎที่ทำงานอยู่คือ ยิ่งรับ Discworld อย่างจริงจัง ก็ยิ่งเข้าใจ Roundworld ได้ฉลาดขึ้น
- ในทางกลับกัน ยิ่งรับ Middle Earth อย่างจริงจัง ก็ยิ่งมอง Roundworld ได้โง่ลง

กฎพื้นฐานของ Discworld: ผู้ถูกเลือกนั้นอันตราย

เหตุผลที่ Terry Pratchett แนะนำให้เริ่มอ่านจาก Sourcery คือมันตั้งหลักคำสอนแกนกลางของ Discworld ไว้อย่างหนักแน่น
- แก่นคือคนที่เชื่อว่าตัวเองพิเศษและถูกเลือกนั้นอันตราย และเป็นภัยต่อโลก
“sourcerer” ใน Sourcery คือพ่อมดที่เป็นต้นกำเนิดของเวทมนตร์ มีพลังเหนือพ่อมดทั่วไปมาก
- ใน Discworld เลข 8 เป็นเลขเวทมนตร์ทรงพลัง และลูกชายคนที่แปดของลูกชายคนที่แปดจะกลายเป็นพ่อมด
- sourcerer คือ ลูกชายคนที่แปดของลูกชายคนที่แปดของลูกชายคนที่แปด จึงถูกเรียกว่า “wizards squared”
- เพื่อป้องกันไม่ให้เกิด sourcerer พ่อมดจึงแต่งงานหรือมีลูกไม่ได้
กลไกป้องกันล้มเหลวและ sourcerer ถือกำเนิดขึ้น เขาสร้างความปั่นป่วนอยู่พักหนึ่งด้วยพฤติกรรมแบบเด็กผู้ถูกเลือก
- Rincewind เป็นพ่อมดที่ไร้ความสามารถและธรรมดา แต่ได้รับความช่วยเหลือมากมายจนควบคุมสถานการณ์ได้
- ตัวเอกธรรมดา ๆ ของ Discworld โดยมากไม่เคลื่อนไหวลำพัง และไม่ทำตัวในโหมดฮีโร่
Discworld เป็นโลกที่โดยเนื้อแท้มีความเมตตา ดังนั้นฝ่ายตรงข้ามจึงมักถูกควบคุมหรือทำให้หมดฤทธิ์ มากกว่าจะถูกทำลายเพื่อเป็นตัวอย่างของการลงโทษ และบางครั้งยังได้รับการไถ่ถอน

กระแสหลักสี่สายของ Discworld

Unseen University ดำเนินเรื่องรอบมหาวิทยาลัยเวทมนตร์ใน Ankh-Morpork
- Rincewind เป็นศาสตราจารย์ด้านภูมิศาสตร์
- พ่อมดที่นี่สบาย ๆ ธรรมดา และโดยมากไม่ใช้เวทมนตร์กับปัญหาจริง
- เพราะเวทมนตร์เลอะเทอะและมักสร้างปัญหาเพิ่ม ชาวเมืองจึงแทบไม่เรียกร้องอะไรจากพวกเขา
นิยายชุด City Watch มีหัวหน้าตำรวจ Sam Vimes เป็นศูนย์กลาง
- Vimes เป็นคนสงสัยในอำนาจ และมีความซื่อตรงเงียบ ๆ
- บรรพบุรุษของเขาฆ่าผู้ปกครองเผด็จการคนสุดท้ายของ Ankh-Morpork
- ลูกน้องของเขา Carrot แท้จริงแล้วคือ True King แต่ไม่มีความทะเยอทะยานจะขึ้นบัลลังก์เพื่อฟื้นฟูราชาธิปไตย
นิยายชุด Witches ว่าด้วยแม่มดชนบทและ Granny Weatherwax
- แม่มดชอบแก้ปัญหาด้วยปัญญาและสามัญสำนึกเชิงกังขามากกว่าการใช้เวทมนตร์จริง
- พวกเธอมักต่อสู้กับความทะเยอทะยานแบบผู้ถูกเลือกภายในกลุ่ม
นิยายชุด Death มี Death ผู้ถือเคียวเป็นศูนย์กลาง
- ใน Discworld, Death ใกล้เคียงกับผู้ดูแลชีวิตเอง
- ทำงานเพื่อให้ชีวิตยังคงก่อกำเนิด เลอะเทอะ อุดมสมบูรณ์ และหลากหลาย
- ศัตรูหลักคือ Auditors of Reality ซึ่งไม่ชอบชีวิตเพราะเห็นว่าเลอะเทอะ และต้องการจักรวาลไร้ชีวิตที่เหลือเพียงกฎที่คาดเดาได้

การประสานของ Vetinari และกิลด์

Vetinari ผู้ปกครอง Ankh-Morpork เป็นเผด็จการที่ฉลาด แต่ธรรมดาและเป็นมนุษย์ที่ตายได้
- เขาเข้าใจธรรมชาติของอำนาจอย่างเฉียบคม และรักษาสมดุลด้วยการแทรกแซงให้น้อยที่สุดเท่าที่เป็นไปได้
- รักษาความสัมพันธ์ระหว่างกิลด์ต่าง ๆ และความสัมพันธ์ทางการทูตของเมืองไว้ในสมดุลอำนาจที่มั่นคง
- เขายังมาจาก Assassin’s Guild ด้วย
กิลด์เป็นองค์ประกอบที่แบกรับน้ำหนักของสังคม Ankh-Morpork และ Vetinari เคลื่อนไหวเหมือนผู้ดูแลระบบ
- แต่เป็นผู้ดูแลระบบที่ระมัดระวังมากกับการใช้ sudo
Vetinari ใกล้เคียงกับ anti-Chosen One ภายใน Discworld
- ใน Sourcery, sourcerer เปลี่ยนเขาเป็นกิ้งก่าแล้วขังไว้ และเพราะเหตุนี้สถานการณ์จึงเลวร้ายลงมาก
- ในเรื่องอื่น ๆ เขาแทรกแซงเล็กน้อยแต่เด็ดขาด ทำให้โลกค่อย ๆ เปลี่ยนไปสู่เส้นทางที่ดีกว่าอย่างนุ่มนวล
อาจมองได้ว่าเขาจะลงมือก็ต่อเมื่อระบบอยู่ในภาวะยังไม่ถูกกำหนดแน่ชัด
- เขาเป็นอธิปัตย์ที่มีอำนาจสร้างข้อยกเว้น แต่ใช้อำนาจนั้นเพียงผลักเบา ๆ ไปในทิศทางที่ระบบกำลังจะไปอยู่แล้ว

เทพเจ้า พระเวลา และเอลฟ์

สิ่งที่ Discworld พยายามหลีกเลี่ยงคือสถานการณ์ที่โลกถูกเหวี่ยงไปมาตามเทพเจ้า หรือผู้ถูกเลือกที่หลงตัวเองในระดับเทพ
เทพเจ้าส่วนใหญ่ของ Discworld ใช้ชีวิตกึ่งเกษียณอยู่ที่ Dunmanifestin
- ด้วยเหตุนี้ Discworld จึงทำงานคล้ายโลกแบบอเทวนิยมโดยพฤตินัย
- เทพเจ้าจะแข็งแกร่งขึ้นหรืออ่อนแอลงตามระดับความเชื่อของมนุษย์ผู้ตายได้ และอาจเป็นเพียงสิ่งมีชีวิตแห่งศรัทธาล้วน ๆ ที่อาจไม่ได้มีอยู่จริงด้วยซ้ำ
Small Gods เป็นเรื่องยกเว้นที่มีเทพเจ้าเป็นศูนย์กลาง
- ถูกเล่าเป็นเรื่องของ “meme-stock god” ที่พลังร่วงหนักและพยายามดันตัวเองกลับขึ้นมา
พระเวลาเป็นชนชั้นที่ดูแลเครื่องจักรแห่งเวลา
- เป็นพันธมิตรของ Death และจัดการความเลอะเทอะของชีวิต
- ช่วยให้ประวัติศาสตร์วิวัฒน์ได้อย่างอิสระท่ามกลางภูมิประเทศของเวลาหลายทางเลือก และคอยขัดขวาง Auditors of Reality
เอลฟ์ใน Discworld ใกล้เคียงกับวายร้ายที่ไร้ทางเยียวยาที่สุด
- พวกมันไม่ได้มาจาก Disc แต่มาจาก Fairyland ซึ่งเป็น “parasite universe”
- ไม่มีจินตนาการและอารมณ์จริง ขโมยศิลปินและเด็ก ๆ และเพราะไร้ความเห็นอกเห็นใจจึงสนุกกับความเจ็บปวดของผู้อื่น
- ใช้ glamour ทำให้ดูงดงามและมีรสนิยม เพื่อหลอกล่อมนุษย์

narrativium และการปฏิวัติอุตสาหกรรม

narrativium เป็นธาตุที่พบได้มากที่สุดใน Discworld และเป็นกลไกที่ Pratchett ใช้ขับเคลื่อนโลกแบบเมตาฟิกชัน
- คลิเช่และการล้อเลียนแฟนตาซีถูกอธิบายว่าเป็นผลของ narrativium
- มันให้ส่วนหนึ่งของระเบียบที่ Auditors of Reality ต้องการ แต่ไม่ใช่ในแบบแห้งแล้งและปฏิเสธชีวิต
narrativium ทำให้ Discworld ไม่ถูกจับขังในเรื่องเล่าครอบงำแบบ TINA เพียงหนึ่งเดียว
- ทำให้มีประวัติศาสตร์ แต่ไม่ถูกผูกมัดด้วยประวัติศาสตร์
- ทำให้สามารถพิจารณาและเลือกอนาคตหลายแบบได้
- ทำให้ปฏิเสธความพยายามของผู้ถูกเลือกที่จะยึดกุมความจริง
ในนิยายสายการปฏิวัติอุตสาหกรรม Moist Von Lipwig ปรากฏตัวในฐานะ fixer ของ Vetinari เพื่อผลักดันความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี
- Discworld และ Ankh-Morpork หลุดพ้นจากอดีตซ้ำแล้วซ้ำเล่าผ่านนวัตกรรมทางเทคโนโลยี
- มีการปฏิวัติอุตสาหกรรมที่ขับเคลื่อนด้วยไอน้ำ ระบบไปรษณีย์ อุตสาหกรรมภาพยนตร์ และอื่น ๆ
Discworld เปลี่ยนไปอย่างมากระหว่างลำดับเหตุการณ์ภายในโลกช่วงต้นกับช่วงหลัง
- ตามถ้อยคำของ Ted Chiang นี่คือ “วรรณกรรมแห่งการเปลี่ยนแปลง”
- ไม่ใช่มหากาพย์ฮีโร่ที่ฟื้นฟูความจริงศักดิ์สิทธิ์และไม่เปลี่ยนแปลง

สิ่งที่ Discworld ต้องการ

คุณสมบัติแกนกลางของ narrativium คือทำให้ประวัติศาสตร์ของ Discworld คลี่คลายอย่างน่าพอใจเหมือนเรื่องเล่าที่ดี
ประโยคของ Pratchett ที่ว่า “Our minds make stories, and stories make our minds” สรุปกระบวนการวิวัฒน์นี้ไว้
- เป็นโครงสร้างที่เรื่องเล่ากับจิตใจสร้างกันและกัน
ทิศทางวิวัฒน์ของ Discworld ใกล้เคียงกับ infinite game มากกว่าอุดมการณ์ใดอุดมการณ์หนึ่ง
- เป้าหมายไม่ใช่ให้บางส่วนชนะอีกบางส่วน
- แต่คือให้ทุกคนเล่นต่อไป ความมั่งคั่งและความหมายเพิ่มขึ้น และเรียนรู้ที่จะเล่นอย่างเมตตากว่าเดิม
เหตุผลที่ชาว Discworld สามารถใจกว้างแม้กับวายร้ายเลวร้ายที่สุดได้ คือพวกเขามั่นใจว่าตนอยู่ฝ่ายดี และท้ายที่สุดก็อยู่ฝ่ายที่ชนะ
คำพูดของ Doctor Who ที่ว่า “always try to be nice, but never fail to be kind” สอดคล้องกับจิตวิญญาณ infinite game บนฐาน narrativium ของ Discworld

Discworld ในฐานะโลกพิเศษ และข้อจำกัดของ Roundworld

หากมองแบบ Chiang, Discworld แทบเป็นนิยายวิทยาศาสตร์ที่สมบูรณ์แบบ แต่มีอยู่จุดหนึ่งที่ยังเป็นแฟนตาซี
- มันไม่ใช่โลกของคนพิเศษ แต่ ตัวโลกเองเป็น Chosen World ที่พิเศษ
Discworld มีแนวโน้มที่จะไม่ถูกจับกุมโดยเรื่องเล่าเบ็ดเสร็จ และมุ่งไปสู่ความสามารถในการก่อกำเนิด ความซับซ้อน และทางเลือกที่มากขึ้น
- เพราะแนวโน้มนี้ ความจริงเองจึงอยู่ข้างพหุนิยมและต่อต้านความมั่นใจเกินตัวแบบเบ็ดเสร็จ
- ตัวเอกที่อ่อนแอและธรรมดาก็ยังรักษาศักดิ์ศรีไว้ได้ขณะเผชิญหน้าผู้ถูกเลือกที่ทรงพลัง
Roundworld ไม่มีแนวโน้มเช่นนี้
- แนวคิดว่าเส้นโค้งทางศีลธรรมของประวัติศาสตร์โน้มไปหาความยุติธรรม หรือความจริงมีอคติแบบเสรีนิยม ถูกมองว่าเป็นเพียงนิยายเพ้อหวังบาง ๆ
- ดังผลการเดินทางของนักวิทยาศาสตร์ Discworld ใน Roundworld ชีวิตและอารยธรรมปรากฏเป็นกระบวนการเปราะบางที่วิวัฒน์และถูกทำลายหลายครั้ง
ใน Roundworld เรื่องเล่า “determinate optimism” แบบเบ็ดเสร็จอาจทำให้ประวัติศาสตร์สิ้นสุดลงได้จริง
- มองว่าเป็นไปได้ด้วยคนไม่กี่คนที่วางนิ้วไว้บนปุ่มนิวเคลียร์ และ Yes Men ที่คอยสรรเสริญพวกเขา
ถึงอย่างนั้น ความเมตตาก็มีคุณค่าในตัวเอง และแม้ Roundworld จะไม่มีคานงัดทางเวทมนตร์แบบ Discworld ก็ยังเป็น hyperstitional theory fiction ที่ควรค่าแก่การเชื่อดู

ทางเลือกหลายแบบและ Culture Rules

“There Are Many Alternatives” เป็นหนึ่งในแนวคิดที่อ่อนไหวทางการเมืองที่ Rao เสนอ
- อีกแนวคิดหนึ่งคือ หากมีโครง scaffolding ทางเทคนิคที่เหมาะสม การ reckoning กับประวัติศาสตร์อย่างแท้จริงก็เป็นไปได้และพึงปรารถนา
แนวคิดทั้งสองยังไม่ได้ถูกจัดทำเป็นเรียงความ และอยู่ในปาฐกถา Bloodcoin ปี 2018 กับ Civilizational Hypercomplexity ปี 2021 ตามลำดับ
- ทั้งคู่พึ่งพาโมเดลความจริงบนบล็อกเชน
- บล็อกเชนถูกมองว่าเป็นสิ่งที่ใกล้เคียง narrativium ที่สุดซึ่งผู้คนใน Roundworld คิดค้นขึ้น
คู่เปรียบเทียบที่น่าสนใจกว่า LOTR คือ นิยาย Culture ของ Iain M. Banks
- Discworld และ Culture มีฉากหลังต่างกัน แต่ทั้งคู่เป็นวรรณกรรมแห่งการเปลี่ยนแปลงในความหมายแบบ Chiang และเป็นนิยายวิทยาศาสตร์ที่ถูกกฎแปลกประหลาดปกครอง
Culture เป็นยูโทเปียอนาธิปไตยหลังภาวะขาดแคลนระดับกาแล็กซี และได้รับการคุ้มครองโดยยานอวกาศอัจฉริยะเหนือมนุษย์
- ถูกบรรยายว่าเป็น post-capitalist anarchist milieu ที่ไม่ใช่ทั้งคอมมิวนิสต์และทุนนิยม
- ทำตัวเหมือนมหาอำนาจที่บังคับค่านิยมของตนฝ่ายเดียวต่ออารยธรรมที่พัฒนาน้อยกว่า
ใน Discworld, narrativium ทำให้คนธรรมดาจัดการโลกได้ แต่ใน Culture, Special Circumstances เข้าแทรกแซงอย่างหนัก
- ตรงข้ามกับ Prime Directive ของ Star Trek เพราะเข้าไปยุ่งในที่ต่าง ๆ
- รวมถึงวิธีอย่างยุยงการปฏิวัติ โค่นผู้นำ และลอบสังหาร
จากนี้ไปจะเดินตาม Discworld Rules หรือ Culture Rules ยังไม่ถูกกำหนด
- เป็นคำถามว่าจะเลือกความเมตตาหลังจากแข็งแกร่งขึ้นแล้ว หรือเลือกความเมตตาไม่ว่าจะอ่อนแอหรือแข็งแกร่ง
- อย่างน้อย ทั้งสองแบบก็ถือว่าดีกว่า LOTR Rules

3 ความคิดเห็น

ng0301 2025-03-11

น่าจะดีถ้าบอกก่อนว่าแก่นเรื่องหรือบริบทใหญ่ของบทความนี้คืออะไร... ว่าเป็นอุปมา หรือเป็นมหากาพย์จริง ๆ .. หรือเป็นการเหน็บแนมอ้อม ๆ ...