การมีอายุมากขึ้นไม่ใช่อย่างที่คุณคิด
(katycowan.co.uk)- การมีอายุมากขึ้นไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงแบบฉับพลัน แต่คือ การเปลี่ยนผ่านของอัตลักษณ์ที่ค่อย ๆ ซึมลึกเข้ามา
- การเปลี่ยนไปชอบชีวิตเงียบสงบและงานอดิเรกในบ้าน อาจ ไม่ใช่เพราะอายุ แต่เป็นการค้นพบตัวตนที่แท้จริง
- คนรุ่น Xennial ซึ่งเกิดในช่วงทศวรรษ 70–80 ได้สัมผัสทั้งก่อนและหลังยุคดิจิทัล จึงมี ภูมิปัญญาแบบสองโลกและมุมมองที่สมดุล
- ในยุคที่เต็มไปด้วยเสียงรบกวนทางสังคมและความมั่นใจที่ล้นเกิน ความอยากรู้อยากเห็น ใจที่เปิดกว้าง และมุมมองที่สมดุล กลายเป็นสิ่งสำคัญยิ่งกว่าเดิม
- การแก่ขึ้นอาจเป็น จุดเริ่มต้นของอิสรภาพในการถอดหน้ากากและยอมรับตัวตนที่แท้จริงของตัวเอง
การรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงของการมีอายุมากขึ้น
- การมีอายุมากขึ้นไม่ได้มาถึงอย่างฉับพลัน แต่ค่อย ๆ เกิดขึ้นทีละน้อย
- เมื่อถึงจุดหนึ่ง คุณเริ่มชอบใช้เวลาเงียบ ๆ อยู่บ้านมากกว่าการออกไปสนุกข้างนอกทั้งคืนเหมือนเมื่อก่อน
- เมื่อได้ยินคนอื่นพูดถึงอายุของตัวเอง ก็รู้สึกแปลกใจขึ้นมาเช่นกัน
- เริ่มถูกดึงดูดด้วยชีวิตที่เงียบสงบ และสุดสัปดาห์ที่ได้อยู่ใต้ผ้าห่มก่อนสี่ทุ่มกลายเป็นความสุขที่สุด
การเปลี่ยนแปลงของวิถีชีวิตและรสนิยม
- เมื่อก่อนเคยชอบ ชีวิตที่เต็มไปด้วยกิจกรรม อย่างปาร์ตี้ คลับ หรือเทศกาลดนตรี
- แต่ตอนนี้กลับชอบ ยามเช้าอันสงบ ดนตรี ชุดนอนสะอาด หนังสือดี ๆ และการเข้านอนเร็ว ซึ่งเป็นความสุขเรียบง่ายมากกว่า
- ในอดีตเคยให้ความสำคัญกับความสะดวกและการใช้งานจริง แต่ทุกวันนี้กลับรู้สึกห่างเหินกับภาพที่เน้นรูปลักษณ์และแฟชั่น
- จึงเริ่มถามตัวเองว่าการเปลี่ยนแปลงนี้เกิดจากอายุ หรือเพราะ เดิมทีตัวเองก็เป็นแบบนี้อยู่แล้ว
ประสบการณ์ที่คร่อมหลายยุคสมัย: ลักษณะของคนรุ่น Xennial
- คนรุ่น Xennial คือ คนรุ่นรอยต่อระหว่าง Gen X กับ Millennials และเป็นพยานตัวจริงของช่วงเปลี่ยนผ่านสู่ดิจิทัล
- พวกเขาได้สัมผัสทั้งความเป็นอะนาล็อก (วิทยุ, CD, โทรศัพท์สาธารณะ, VHS) และ นวัตกรรมดิจิทัลยุคแรก (MSN, ฟลอปปีดิสก์, GeoCities)
- ได้เผชิญกับการเปลี่ยนแปลงและนวัตกรรมทางเทคโนโลยีด้วยตัวเอง ทั้งในด้าน คอมพิวเตอร์ อินเทอร์เน็ต ดนตรี และการสื่อสาร
- ในวัยเด็กเคยใช้ชีวิตโดยไม่มีอินเทอร์เน็ตหรือโซเชียลมีเดีย แต่ก็ปรับตัวเข้าสู่ยุคดิจิทัลได้อย่างรวดเร็ว
- พวกเขายังจำความเป็นส่วนตัว ความเชื่องช้า และความจับต้องได้ของโลกออฟไลน์ได้ และจึงเข้าใจคุณค่าของ ความเป็นส่วนตัว ความนิรนาม และโลกความเป็นจริง ได้ดียิ่งขึ้น
- ช่วงหลังมานี้ยังเริ่ม ถอยห่างจากโซเชียลมีเดีย และหันไปให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์ที่แท้จริงและกิจกรรมออฟไลน์มากขึ้น
การเปลี่ยนแปลงของสังคมและการทบทวนตัวเอง
- มีมุมมองเชิงสะท้อนต่อความขัดแย้งระหว่าง คนรุ่น Boomer กับคนรุ่นใหม่ รวมถึงการเปลี่ยนแปลงทางสังคม
- เริ่มตั้งคำถามมากขึ้นกับ ความกังวล ความแตกแยกสุดขั้ว และความเหนื่อยล้าที่ SNS สร้างขึ้น พร้อมรู้สึกเสียดายต่อช่องว่างระหว่างวัยที่กว้างขึ้น
- ทำให้โหยหาวัฒนธรรมในอดีตที่ให้ความสำคัญกับ ความเป็นหนึ่งเดียวและความหลากหลาย มากกว่าเดิม
- การมีอายุมากขึ้นไม่ได้หมายความว่าจะดื้อรั้นหรือจมอยู่กับอคติตายตัว
- ตรงกันข้าม ทุกวันนี้เรากลับพบความยึดมั่นและท่าทีปิดกั้น (ความแข็งตัวและอคติ) ในคนรุ่นใหม่อยู่บ่อยครั้ง
- ความอยากรู้อยากเห็นอย่างต่อเนื่อง ใจที่เปิดกว้าง และการทบทวนตัวเอง จึงเป็นสิ่งสำคัญ
- ในวินาทีที่หลีกเลี่ยงการถกเถียงและเชื่อว่ามีแต่มุมมองของตัวเองเท่านั้นที่ถูกต้อง การเติบโตก็หยุดลง
- แทนที่จะมองเป็นความขัดแย้งระหว่างรุ่น ควรยอมรับว่า ทุกคนต่างกำลังสำรวจชีวิตในแบบของตัวเอง
ความหมายที่แท้จริงของการมีอายุมากขึ้น
- ตระหนักว่า ความมั่นใจถูกยกย่องเกินจริง ขณะที่การรับฟังกลับถูกให้ค่าน้อยเกินไป
- เริ่มหลุดพ้นจากความคาดหวังของสังคมหรือนิสัยที่ติดตัวมาตั้งแต่วัยหนุ่มสาว และยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่าตัวเองต้องการอะไรจริง ๆ
- การมีอายุมากขึ้นคือกระบวนการที่ทำให้เราเห็นตัวตนที่แท้จริงของตัวเองชัดเจนขึ้น
- หลายสิ่งที่เคยคิดว่าชอบ จริง ๆ แล้วอาจเป็นเพียง “สิ่งที่เราพยายามทำให้ตัวเองชอบ”
- เราไม่จำเป็นต้อง เสแสร้งหรือแสดงบทบาท อีกต่อไป และสามารถเป็นตัวเองได้อย่างแท้จริง — นั่นแหละคืออิสรภาพที่แท้จริง
- ไม่ว่าอายุเท่าไร ทุกคนต่างยังคงอยู่ระหว่างการค้นหาตัวเองต่อไป
- สิ่งที่สำคัญอย่างแท้จริงคือ ท่าทีที่ยังคงเก็บรักษาความอยากรู้อยากเห็นไว้ได้
บทสรุป: การมีอายุมากขึ้นเจ๋งกว่าที่คิด
- การมีอายุมากขึ้นไม่ใช่สิ่งที่ต้องหวาดกลัว
- ตรงกันข้าม มันกลับเพิ่มความสนใจและความลุ่มลึกแบบใหม่ให้กับชีวิต
- ในขณะที่เราเข้าใจตัวเองมากขึ้น ก็ยอมรับได้ด้วยว่า ยังมีอีกมากที่เราไม่รู้
- ความอยากรู้อยากเห็นคือคุณค่าที่ต้องรักษาไว้ ไม่ว่าอายุเท่าไร
- ไม่ว่าอายุจะมากน้อยแค่ไหน เราทุกคนต่าง ยังคงทำความรู้จักตัวเองต่อไป
3 ความคิดเห็น
เขาว่ากันแบบนั้นครับ
Hacker News ก็เป็นชุมชนที่มีช่วงอายุค่อนข้างสูงเหมือนกันนะ
ความคิดเห็นที่หลากหลายน่าสนใจดี
ความคิดเห็นจาก Hacker News
เล่าถึงความรู้สึกของการอายุ 60 จริง ๆ ว่าการแก่เข้ามาอย่างไร โดยมันค่อย ๆ มาอย่างช้า ๆ ทำให้ทุกอย่างช้าลงทีละน้อย และทำให้เริ่มเห็นคุณค่าของความเงียบสงบ จึงไม่ใช่สิ่งที่จะตื่นขึ้นมาวันหนึ่งแล้วรู้สึกว่าแก่ทันที แต่ก็มีความทรงจำชัดเจนว่าเมื่อ 20 ปีก่อน เคยบังเอิญเห็นเงาตัวเองสะท้อนที่หน้าต่างแล้วช็อกว่า ‘คนนแก่คนนั้นคือฉันเหรอ?’
มองว่าการแก่มีหลายแกนที่พอจะแยกวิเคราะห์ได้ เช่น อายุทางชีววิทยาเป็นสิ่งที่เลี่ยงไม่ได้ ส่วนรูปลักษณ์และสไตล์เป็นสิ่งที่เลือกเองได้ ขณะที่การออกกำลังกาย โภชนาการ พันธุกรรม การเข้าถึงการแพทย์ การดูแลตัวเอง และโชค ล้วนมีผลต่อความแก่ของร่างกาย ด้านทัศนคติก็สำคัญเหมือนกัน ว่าจะมองคนรุ่นหนุ่มสาวเหมือนมนุษย์ต่างดาว หรือจะยอมรับว่าเป็นเพื่อนมนุษย์ที่มีพื้นเพต่างกัน ตอนนี้ยังรู้สึกว่าสื่อสารกับคนหลากหลายวัยได้ดี อีกประเด็นสำคัญคือความสนใจของเรายังติดอยู่กับของเก่า หรือยังแสวงหาสิ่งใหม่ ๆ อยู่
ปีนี้อายุ 55 แล้ว และเริ่มรู้สึกถึงวัยเมื่อได้รับจดหมายโฆษณาจาก AARP สิ่งที่น่าประทับใจคือช่วงที่เห็นกล่องจัดระเบียบท้ายรถฟรีกับสิทธิส่วนลดแล้วคิดว่า ‘เออ อันนี้ก็ดีนะ’ ตัวเองเกิดหลังสงครามโลกครั้งที่สอง 25 ปี แต่ตอนนี้ปี 2000 ก็กลายเป็นเมื่อ 25 ปีก่อนแล้ว เลยรู้สึกว่าความรับรู้เรื่องเวลาของตัวเองไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป
ไม่ได้รู้สึกว่าตัวเองแก่ขึ้นมากนัก แต่วันหนึ่งกลับพบว่าตัวเองเริ่มเรียกคนวัย 20 ว่า ‘เด็ก ๆ’ และคิดว่าการยอมรับความย้อนแย้งแบบนี้อาจเป็นส่วนหนึ่งของการแก่ก็ได้
มีช่วงเวลาที่จู่ ๆ ก็รู้สึกชัดเจนว่าตัวเองแก่ขึ้น และเริ่มยอมรับว่าพอคนรุ่นหนุ่มสาวเติบโตขึ้น คนวัยเดียวกับเราก็ค่อย ๆ ถอยออกจากศูนย์กลางมากขึ้น
ตอนที่พนักงานร้านเริ่มเรียกผมว่า
sirนั่นแหละที่ทำให้รู้ว่าผมแก่แล้วพาดหัวบทความที่ดีทุกอันก็อาจถูกกล่าวหาว่าเป็น clickbait ได้ทั้งนั้น เพราะหน้าที่ดั้งเดิมของมันก็คือการดึงความสนใจ
เป็นผู้ชายวัย 51 ที่ยังแอ็กทีฟ และในกรณีของผม มันมาแบบรวดเร็วฉับพลัน ภายใน 1-2 ปี ผมพูดคำว่า ‘แก่แล้ว’ บ่อยขึ้นมาก มีจุดเปลี่ยนที่ชัดเจนจากช่วงของการพัฒนาและเติบโต ไปสู่ช่วงของการหยุดนิ่งและถดถอย นั่นแหละคือความรู้สึกของความแก่ และสำหรับผมมันมาเร็วพอสมควร
เมื่อไม่กี่ปีก่อน ตอนต่ออายุพาสปอร์ตและเอารูปมาเทียบกัน ก็ได้เห็นใบหน้าตัวเองในวัย 20 กับวัย 30 แล้วสังเกตว่ารอยคล้ำใต้ตาลึกขึ้น สีหน้าก็ดูนุ่มนวลลง หลังลูกคนแรกเกิด ผมหงอกขึ้นเร็วมาก (โชคดีที่ยังไม่หัวล้าน) และทุกครั้งที่มองกระจกก็รู้สึกแปลก ๆ
ตอนตัวเองอายุ 30 ก็คิดว่าตัวเองแก่แล้ว และกลับรู้สึกเป็นอิสระขึ้นด้วยซ้ำ
ท่อนเพลงของ Weezer ที่ร้องว่า “โอ้โห คนแก่คนนั้นเป็นใครกัน?” โดนใจมาก
สิ่งที่หวังอย่างจริงจังคือไม่อยากถามตัวเองว่า ‘เด็กสมัยนี้เป็นอะไรกันนะ’ เพราะเห็นมาหลายรุ่นแล้วว่าทุกยุคก็ถามคำถามแบบเดียวกัน ผมเลยคิดว่าไม่มีปัญหาอะไรหรอก แค่แต่ละรุ่นกำลังสำรวจความเป็นมนุษย์ในแบบที่ต่างกันเท่านั้น
ตอนแฟนสาวอายุ 23 กำลังจะอายุ 20 ผมเคยได้ยินเพื่อน ๆ ล้อว่าผม ‘แก่’ แล้ว และอีกไม่กี่ปีต่อมา ตอนอายุ 28 ผมก็เคยซึมเศร้าเพราะรู้สึกว่าตัวเองแก่เกินไป แต่ในงานวันเกิดครบ 85 ปีของป้าทวด พอผมบอกอายุตัวเอง ก็ได้ยินคำว่า ‘เธอยังหนุ่มแน่นอยู่เลย!’ ทำให้ตัดสินใจว่าจะเลิกกังวลเรื่องอายุ เพราะตลอดชีวิตของเรา ย่อมมีคนที่มองว่าเราแก่ และมีคนที่มองว่าเรายังเด็ก สิ่งสำคัญคือไม่ต้องกังวลและลองทำทุกอย่างด้วยใจที่เชื่อว่าตัวเองยังทำได้ การแก่จริง ๆ คือวันที่ตายแล้ว
อายุ 48 แล้ว และเพื่อนส่วนใหญ่ของผมดูเหมือนยังไม่ตระหนักว่า ‘ชีวิตอาจจบลงได้ในไม่ช้า ดังนั้นถ้ามีอะไรอยากทำก็ต้องรีบทำ’ พวกเขายังรู้สึกว่าตัวเองหนุ่มอยู่ และถ้าผมพูดว่า ‘พวกเราแก่แล้วนะ ถ้าโชคดีก็อาจเหลืออีก 20-30 ปี มาทำให้ดีที่สุดกันเถอะ’ ก็จะมองว่าผมแปลก แต่สำหรับผม การรู้ว่าควรใช้เวลาที่เหลือให้ดีเป็นแรงกระตุ้นอย่างหนึ่ง
ความปรารถนาของคนเราจะเบาบางลงตามกาลเวลา เราเริ่มต้องการแค่นอนตื่นสาย กาแฟสักแก้ว และชีวิตคู่ที่ไม่ต้องทะเลาะกัน ภายนอกอาจพูดถึงความฝันที่ยอมปล่อยไป แต่โดยมากคนอายุเกิน 45 จะเริ่มรู้สึกสบายกับชีวิตมากขึ้น บางทีอาจเป็นวัฒนธรรมแบบสวีเดนก็ได้
ทัศนคติแบบ ‘ชีวิตใกล้จบแล้ว ต้องรีบทำ’ ก็ยังเป็นมุมมองที่มาจากความหนุ่มอยู่ดี ถ้ารับมันจริงจังเกินไป คุณภาพชีวิตก็จะแย่ลง
ควรคาดหวังว่าปัญหาสุขภาพแบบจริงจังจะเริ่มต้นในช่วงอายุ 65-75 แต่ถึงอย่างนั้น ช่วงเวลาดี ๆ ก็ยังไม่จบลง สิ่งที่เรียกว่า ‘หมดเวลา’ จริง ๆ คือเมื่อจิตใจหรือร่างกายไม่ตามเราแล้ว คนที่โชคดีก็ยังไปได้ดีถึงปลายวัย 90
ทุกวันนี้คนมีลูกช้ากันมาก จึงเป็นเรื่องปกติที่จะมีลูกวัยมัธยมตอนตัวเองอายุราว 50 ถ้ามีลูกคนแรกช้า คนที่สองก็มักจะยิ่งช้ากว่าเดิม ผมเลยบอกเพื่อน ๆ ว่าจุดกึ่งกลางของชีวิตน่าจะอยู่แถว 35-40 มากกว่า อย่ามองว่าอายุ 50 คือจุดเริ่มต้นของครึ่งหลัง
การตั้งใจจะใช้ชีวิตที่เหลือให้ดีเป็นเรื่องที่ดี แต่การรู้สึกว่า ‘ชีวิตใกล้จบแล้ว’ ตั้งแต่อายุ 40 กว่าเป็นการพูดเกินจริงไปมาก เว้นแต่ว่าจะเกิดอุบัติเหตุใหญ่หรือโรคร้ายแรง 30 ปีเป็นเวลาที่ยาวนานมาก และอาจยังเหลือมากกว่าครึ่งของชีวิตวัยผู้ใหญ่ด้วยซ้ำ
ปีนี้ก่อนจะอายุ 40 ผมเพิ่งตระหนักได้เป็นครั้งแรกว่าความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตอาจไม่มีวันเกิดขึ้นก็ได้ พอรู้ว่าเวลาไม่ได้มีไม่จำกัด ก็เกิดความเร่งด่วนขึ้นมา และทำให้ผมทำงานหนักกับมีสมาธิมากขึ้นอย่างบ้าคลั่ง
บทสนทนาระหว่างผู้คนค่อย ๆ กลายเป็นเรื่องโรคภัยของตัวเอง ข่าวการเสียชีวิตรอบตัวก็เพิ่มขึ้น ผมเคยเป็นมะเร็งผิวหนังสองครั้งจากผลของแสงแดด แต่ปัญหาใหญ่ที่สุดคือเส้นเลือดดำที่ขา ลิ้นในหลอดเลือดทำงานแย่ลงจนเลือด 15% ไม่ได้รับออกซิเจนอย่างเหมาะสม ผมได้รับการรักษาแบบเดียวกับที่พ่อผมเคยได้รับก่อนเสียชีวิตเมื่อ 20 ปีก่อน และหลังการรักษาก็รู้สึกเหมือนอายุน้อยลง 15 ปี การทรงตัวดีขึ้นและอาการปวดลดลงมาก น่าแปลกที่ร่างกายซึ่ง ‘สึกหรอ’ แล้วกลับยังปรับดีขึ้นได้ เหมือนในหนังเรื่อง Cocoon ที่คนเหนื่อยล้ากลับมาหนุ่มสาวอีกครั้ง และตอนนี้พอระบบไหลเวียนดีขึ้น ผมยิ่งไม่รู้สึกว่าแก่เลยด้วยซ้ำ ทุกคนก็รู้จักตัวอย่างของคนอายุ 90 ที่มีพลังหนุ่มกว่าคนอายุ 60 บางคนมาก
เห็นด้วยกับเรื่องที่ว่าคนอายุ 90 อาจดูหนุ่มกว่าได้ ผมเคยมีประสบการณ์ตอนขึ้น Half Dome เพราะเพื่อนที่ไม่เคยขึ้นบอกว่า ‘ฟิตพอ ไม่มีปัญหาหรอก’ แล้วลากกันไปตั้งแต่เช้ามืด พอไปถึง trailhead ตอนตี 2 ก็เห็นคุณยายวัย 95 กำลังจะเริ่มปีนเขาเพื่อไปดูพระอาทิตย์ขึ้น
อยากถามว่าเส้นเลือดดำที่ขามีปัญหาแบบไหนกันแน่ เพราะพ่อของผมเป็นโรคหลอดเลือดแดงส่วนปลาย
อายุ 53 มีลูกวัยรุ่นสองคน และทำงานกับ Millennials กับ Gen Z เป็นหลัก พูดตรง ๆ ว่าผมชอบอยู่กับคนอายุน้อยมากกว่า การรวมกลุ่มกับเพื่อนรุ่นเดียวกันมักลงเอยด้วยการพูดเรื่องสุขภาพ การเมือง บ่นคนรุ่นใหม่ และเล่าเรื่องอดีตอันรุ่งโรจน์ พออยู่กับคนหนุ่มสาว ผมรู้สึกถึงความหวัง ความทะเยอทะยาน และพลังงานที่ยังมีชีวิตอยู่ ส่วนคนรุ่นเดียวกันหลายคนมักไม่อยากออกจากกรอบเล็ก ๆ ของตัวเองไปลองประสบการณ์ใหม่ ๆ ในใจผมยังอายุ 35 แต่ร่างกายไป 50 แล้ว
คนที่อายุเกิน 40 มักถูกกดทับด้วยความรับผิดชอบ ทั้งลูก ทั้งซ้อมฟุตบอล จนมีอิสระน้อย ผมกับภรรยาเลี้ยงลูกจนโตหมดตอนอายุ 49/50 ภรรยาก็ไม่ทำงานเพื่อไล่ตามความฝัน ส่วนผมทำงานทางไกลและได้เดินทางยาว ๆ บ่อยครั้ง แทบไม่มีเพื่อนวัยเดียวกันที่เคลื่อนไหวได้อิสระแบบนี้ ส่วนคนที่แก่กว่าและมีอิสระก็มีนิสัยต่างกันจนเข้ากันยาก แค่คู่ชีวิตคนใดคนหนึ่งทำงานทางไกลไม่ได้ ก็เที่ยวด้วยกันลำบาก สุดท้ายก็ต้องใช้ชีวิตในแบบของตัวเอง ตอนนี้พ่อแม่ผมก็ยังอยู่กันอย่างอิสระในช่วงต้นวัย 80 แต่เดี๋ยวก็คงถึงเวลาที่ต้องดูแลแล้ว
ในทางกลับกัน พอผมเข้าสู่วัย 50 กลับยิ่งรู้สึกเชื่อมโยงกับคนที่อ่อนกว่าตัวเอง 10-20 ปีน้อยลง และเข้ากับคนที่แก่กว่าตัวเอง 10-20 ปีได้ง่ายขึ้น แม้จะเป็นความเห็นส่วนตัว แต่จากประสบการณ์ Millennials มีแนวโน้มจะค่อนข้างเฉื่อยชาในความสัมพันธ์หรือค่อนข้างยึดตัวเองเป็นศูนย์กลาง เวลาพาลูกมาเล่นกัน พ่อแม่ก็เจอกันแต่ไม่คุย เอาแต่ดูสมาร์ตโฟนหรือรีบกลับกันหมด ตรงกันข้าม คนรุ่นปู่ย่าตายายกลับชอบเข้าสังคมและชอบมีปฏิสัมพันธ์กับคนอื่น ผมเลยรู้สึกว่าตัวเองมีจุดร่วมกับคนที่อายุมากกว่าเสียอีก
ปีที่แล้วผมอายุ 50 และเป็นคนมองโลกในแง่ดีแบบ ‘น้ำในแก้วยังเหลือตั้งครึ่ง’ มาเสมอ ผมรู้สึกว่าเพื่อนหลายคนใจยอมแพ้ไปแล้วตั้งแต่ช่วงอายุ 40 และเหมือนเลิกพยายามกับทุกอย่าง แต่ผมคิดว่าตัวเลข 50 ไม่มีความหมายอะไรเลย ตั้งแต่เกิดมา แต่ละวันปริมาณชีวิตที่เหลือก็ลดลงอยู่แล้ว บางคนตายเร็ว บางคนอยู่ยาว เราอาจตายพรุ่งนี้ หรืออาจอยู่ต่ออีก 50 ปีก็ได้ ผมจึงเลือกคิดในแง่บวกว่าเวลาที่ยังเหลือยังมีอีกมาก แม้จะมีความรู้สึกเร่งรีบอยู่บ้างว่าเวลาผ่านไปเร็ว พออายุมากขึ้น บางอย่างก็ใช้เวลานานขึ้น แต่ในอีกด้านหนึ่ง เราก็ได้สัมผัสสิ่งที่เมื่อก่อนทำไม่ได้ด้วย ชีวิตจึงซับซ้อน ผมชอบงานของตัวเอง เลยไม่ได้หวังเกษียณ กลับกลัวการเกษียณมากกว่า เพราะกลัวว่าความสามารถทางกายจะจำกัด หรือคนจะไม่ยอมรับเพราะอายุ อยากใช้ชีวิตให้แอ็กทีฟได้นานที่สุดโดยไม่ขึ้นกับเรื่องเงิน หลังจากนั้นชีวิตอาจเป็นเพียงช่วงเวลาแห่งการรอคอย แต่ถ้าสร้างความสุขได้ก็ดี และจริง ๆ แล้วช่วงนั้นอาจไม่ใช่ช่วงเวลาส่วนใหญ่ของชีวิตหรือช่วงที่ดีที่สุดด้วยซ้ำ คนอื่นเองก็ไม่ได้จดจำตัวตนของผมจากช่วงเวลานั้น
พอเข้าสู่วัย 50 ก็ยิ่งเข้าใจคำพูดหนึ่งมากขึ้นว่า ‘ในคนแก่ทุกคน มีคนหนุ่มสาวคนหนึ่งอาศัยอยู่ข้างในและสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น’ ผมไม่คิดว่าคนอายุมากขึ้นแล้วจะเปลี่ยนไปในระดับแก่นแท้ ปัญหาทางร่างกายเป็นเรื่องยากก็จริง แต่ทางจิตใจกลับสงบกว่าเมื่อก่อนมาก ถึงอย่างนั้น แก่นของผมก็ยังเป็นคนเดิม ถ้าแก้ได้แค่ปัญหาความแก่ทางกายภาพ แม้อายุขัยมนุษย์จะไม่ยืนยาวขึ้น ชีวิตก็น่าพึงพอใจมากขึ้นแล้ว
มีคำพูดหนึ่งที่นึกถึงคือ “เมื่อเลิกแสดง คุณก็เป็นอิสระ” ในบรรยายของ Ian McKellen เขาพูดว่าเราต่างสวมหน้ากากและแสดงบทบาทกันอยู่เสมอ ตอนเด็ก ๆ ผมก็เคยแสดงเพื่อให้เข้ากับคนอื่นได้ แต่เดี๋ยวนี้ไม่ค่อยสนใจแล้ว ไม่มีเพื่อนก็ไม่เป็นไร พอพยายามเชื่อมโยงกับใครสักคนด้วยตัวตนจริง ๆ ของตัวเองกลับไม่ค่อยสำเร็จ เลยสงสัยว่าอีกฝ่ายเองก็ใส่หน้ากากอยู่เหมือนกันหรือเปล่า
ถ้ายังไม่เคยอ่าน ขอแนะนำ 『Impro: Improvisation and the Theatre』 ของ Keith Johnstone หนังสือเล่มนี้แหวกหน้ากากและเกมสถานะที่เราใช้กันในชีวิตประจำวันอย่างตรงไปตรงมา และช่วยให้เข้าถึงความไร้เดียงสาแบบเด็ก ๆ กับความคิดสร้างสรรค์ที่แท้จริงได้ แถมยังสั้น อ่านไม่หนักด้วย
อีกวิธีหนึ่งคืออาจลองคิดดูว่าตัวเองเป็น neurodivergent หรือไม่ และลองคบเพื่อนที่เป็น neurodivergent คล้าย ๆ กันดู
ยิ่งอายุมากขึ้นก็ยิ่งรู้ว่า คำว่า “แก่” แทบไม่มีความหมายตายตัว บางคนอายุ 30 กว่าแต่ใช้ชีวิตเหมือนค่าเฉลี่ยของคนอายุ 60 ขณะที่บางคนอายุ 60 แต่ใช้ชีวิตเหมือนวัย 40 บางคนหมดพลังตั้งแต่เนิ่น ๆ และต่อต้านการเปลี่ยนแปลง แต่บางคนอายุ 70 แล้วยังมีชีวิตชีวาและพร้อมเรียนรู้อยู่เสมอ
อายุ 69 และกำลังหาผู้ร่วมก่อตั้งใหม่ในสายบล็อกเชน ผมไม่รู้สึกว่าความสามารถลดลงจากเมื่อก่อนเลย มีแค่ ‘ปัญญา’ เพิ่มขึ้นเล็กน้อยมากกว่า แค่อยากรู้ว่าการเลือกปฏิบัติเรื่องอายุจะเป็นอุปสรรคมากแค่ไหน ผมผ่านประสบการณ์มาหลายอย่าง รวมถึงเคยสู้กับมะเร็ง และตอนนี้หายดีมา 8 ปีแล้ว ตามสถิติก็ถือว่าผ่านจุดเสี่ยงมาแล้ว พอมองคนอย่าง Clint Eastwood ที่ยังกำกับหนังในวัย 90+ หรือ Eliot Carter ที่ยังแต่งเพลงหลังอายุเกิน 100 ก็ยิ่งมีกำลังใจ อายุ 69 ไม่ได้มีอะไรเลย