- เป็นเรื่องเล่าจากประสบการณ์ที่ความพยายามจะสร้างรายได้จากงานสร้างสรรค์อาจกลับ ทำลายความหลงใหลในงานสร้างสรรค์นั้นเอง โดยเล่าถึงเส้นทางที่เขียนงานต่อเนื่องมา 7–8 ปี ก่อนจะเลิกไปอย่างสิ้นเชิง
- ผู้เขียนทำตาม สูตรสร้างรายได้ ที่ “กูรู” ออนไลน์ขายกัน ทั้งการตลาด การสร้างรายชื่ออีเมล การลงโฆษณา และการขอรีวิว โดยใช้เวลาหลายชั่วโมงต่อสัปดาห์ แต่รายได้ก็ยังไม่ถึงระดับที่พอจะลาออกจากงานประจำได้
- แนวที่ขายดีมักเป็น ซีรีส์กระแสหลัก ขณะที่ผู้เขียนชอบแนวเฉพาะกลุ่มอย่างคอเมดี้-ฮอร์เรอร์ แต่เมื่อพยายามปรับตัวตามตรรกะของตลาด การเขียนก็ค่อย ๆ กลายเป็นความทรมาน
- สายงานสร้างสรรค์มีโครงสร้างแบบผู้ชนะกินรวบ โดย กลุ่มบนสุด 5–10% กวาดรายได้ไป 90% แม้จะรู้สถิตินี้อยู่แล้ว แต่การไล่ตามเป้าหมายรายได้ก็ทำให้สุดท้ายไปถึงจุดที่เขียนไม่ได้แม้แต่ตัวอักษรเดียว
- สิ่งที่รักไม่ควรถูกเปลี่ยนเป็นเครื่องมือหาเงิน แต่ควร สนุกกับมันอย่างบริสุทธิ์ด้วยจิตวิญญาณของช่างฝีมือ และไม่หวั่นไหวต่อแรงกดดันจากภายนอกที่บังคับให้ต้องสร้างรายได้
“คุณทำสิ่งนี้เก่งนี่ แล้วทำไมไม่หาเงินจากมันล่ะ?” - คำพูดที่คนสร้างสรรค์มักได้ยิน
- ใครก็ตามที่ทำ กิจกรรมเชิงสร้างสรรค์ เช่น การเขียน ดนตรี การเขียนโปรแกรม หรือการวาดภาพ ล้วนเคยได้ยินคำแนะนำให้ “ลองหาเงินจากมันดู”
- ต่อให้สร้างภาพวาดที่งดงาม ดนตรีที่กินใจ หรือนิยายที่ชวนดำดิ่งได้แค่ไหน หากไม่มีเงินก้อนใหญ่ในบัญชีธนาคาร ก็มีบรรยากาศที่ทำให้ถูกมองว่าเป็น ผู้ล้มเหลว
- ก็เป็นความจริงเช่นกันที่ผู้สร้างสรรค์ส่วนใหญ่ต้องการหาเงินจากผลงานของตัวเอง โดยเฉพาะเมื่อเหนื่อยกับงานประจำ ก็ยิ่งถูกดึงดูดด้วย ภาพฝันว่า “ลาออกจากบริษัทแล้วไปทำธุรกิจของตัวเอง” ที่ผู้ประกอบการออนไลน์ขายกัน
สูตรสร้างรายได้ของ “กูรู” ออนไลน์
- “กูรู” ออนไลน์อ้างว่าไม่ว่าจะเป็นชุดถักโครเชต์หรือการฝึกสุนัข อะไรก็ทำเงินก้อนโตทางออนไลน์ได้ และชักชวนให้ซื้อคอร์สราคาแพง
- แก่นของสูตรพวกเขาสุดท้ายคือ การสร้างคอร์สฝึกอบรมแล้วขายให้คนอื่น หรือก็คือโครงสร้างเดียวกับสิ่งที่พวกเขากำลังทำอยู่นั่นเอง
- คนที่ทำเงินก้อนโตได้จริง ๆ มีเพียงตัวกูรูที่ขายคอร์สเท่านั้น
บันทึกการลองสร้างรายได้จากการเขียน
- ช่วงแรก ผู้เขียนเซลฟ์พับลิชนิยาย เรื่องสั้น และ interactive fiction บน Amazon โดยไม่สนใจว่าใครจะซื้อหรือไม่
- เมื่อเข้าร่วมชุมชนนักเขียน ก็ได้รับคำแนะนำว่าต้อง ทำการตลาด ให้ผลงาน จึงทุ่มเวลาหลายชั่วโมงต่อสัปดาห์ไปกับการสร้างรายชื่ออีเมล การลงโฆษณา การขอรีวิว และการทำบล็อก/พอดแคสต์
- ฟิกชันที่ขายดีมักอยู่ในรูปแบบ ซีรีส์ของแนวกระแสหลัก เช่น เขียนซีรีส์นักสืบฮาร์ดบอยล์ 12 เล่ม และนี่เป็นเหตุผลที่ทุกวันนี้หนังสือแทบทุกเล่มออกมาเป็นซีรีส์
- แนวที่ผู้เขียนชอบเป็นการส่วนตัวคือ คอเมดี้-ฮอร์เรอร์ สไตล์เดียวกับภาพยนตร์ Shaun of the Dead หรือนิยาย John Dies at the End แต่เป็น แนวเฉพาะกลุ่มอย่างยิ่ง ที่มีแฟนเหนียวแน่นจำนวนเล็กน้อยเท่านั้น
- เขายังเคยเขียนซีรีส์นักสืบเหนือธรรมชาติ และแฟนตาซีคอเมดี้ เช่น ตุ๊กตาหมีที่ไขคดีอาชญากรรม แต่ก็ไม่ใช่กระแสหลัก
- หากต้องการหาเงินก้อนโต ก็ต้อง เขียนให้เข้ากับตลาด หรือเขียนในแบบที่ดึงดูดคนหมู่มาก ผู้เขียนจึงเห็นคนอื่นแชร์ภาพหน้าจอรายได้ในกลุ่ม Facebook แล้วลองทำตาม
- ระยะสั้นมันได้ผล แต่เขาก็ค่อย ๆ เริ่มเกลียดสิ่งที่ทำ และสุดท้ายไปถึงจุดที่ ไม่สามารถเขียนต่อได้แม้แต่ตัวอักษรเดียว
- หลังเขียนมา 7–8 ปี เขาเลิกไปอย่างสิ้นเชิงเมื่อ 2 ปีก่อน และแม้จะพยายามเริ่มใหม่หลายครั้ง แต่ทุกครั้งก็รู้สึก รังเกียจ แล้วล้มเลิกไป
ความจริงของคำแนะนำที่ว่า “จงทำตามแพสชัน”
- คำพูดที่ว่า “ถ้าทำตามแพสชัน คุณจะไม่ต้องทำงานเลยสักวัน” ใช้ได้ก็ต่อเมื่อแพสชันนั้นเป็นสิ่งอย่าง การตลาดออนไลน์หรือการทำเว็บไซต์ WordPress
- เมื่อจมอยู่กับการเขียน เวลาหลายชั่วโมงผ่านไปเหมือนชั่วพริบตา และแม้จะฝึกฝนไม่หยุดตลอดหลายปีจนพัฒนาฝีมือขึ้น แต่แพสชันอย่างเดียวก็ไม่อาจสร้างรายได้มากพอให้ลาออกจากงานประจำได้
- สายงานสร้างสรรค์ เช่น ดนตรี กีฬา และศิลปะ มีโครงสร้างแบบ ผู้ชนะกินรวบ (winner-take-all) โดยผู้เขียนระดับบนสุด 5–10% ครองรายได้ทั้งหมด 90%
- ผู้เขียนรู้สถิตินี้ตั้งแต่เริ่ม และจริง ๆ ก็มีรายได้อยู่บ้าง แต่ในแต่ละเดือนไม่เกินระดับ ออกไปกินข้าวนอกบ้านได้หนึ่งครั้ง
- เขาไม่ได้เจาะอัลกอริทึมของ Amazon ไม่ได้รวบรวมแฟนบน Facebook ให้ครบ 10,000 คน และไม่ได้สร้างรายชื่อสมาชิกอีเมลขนาดใหญ่ และในกระบวนการไล่ตามเป้าหมายเหล่านี้ เขาก็ เริ่มเกลียดการเขียน itself
คำแนะนำและบทเรียนสำคัญ
- หากมีสิ่งที่รัก จงทำมัน เพราะความรักในสิ่งนั้นเอง และอย่าพยายามเปลี่ยนมันเป็นช่องทางหาเงินอยู่เสมอ
- ควรยอมรับความจริงว่ามันอาจเป็นเพียงงานอดิเรกต่อไป และมุ่งพัฒนาฝีมืออย่างบริสุทธิ์ด้วย จิตวิญญาณของช่างฝีมือ (craftsman's mindset)
- ไม่จำเป็นต้อง รู้สึกอับอาย ต่อใครเพียงเพราะคุณไม่อยากหาเงินจากมัน
- บทความนี้เขียนไว้เมื่อ 2–3 ปีก่อนและถูกเก็บอยู่ในฮาร์ดไดรฟ์ ปัจจุบันผู้เขียนหยุดเขียนฟิกชันโดยสิ้นเชิง ไม่โปรโมตหนังสือเดิมและไม่เขียนงานใหม่
- ผู้เขียนเผยแพร่บทความนี้เพื่อเป็นคำเตือนว่า อย่าปล่อยให้แรงกดดันประเภท “หาเงินจากมันสิ” ทำให้เสียสมาธิ
1 ความคิดเห็น
ความคิดเห็นจาก Hacker News
สิ่งที่ผู้เขียนพลาดคือพยายามสร้าง สิ่งที่ตลาดต้องการ ทั้งที่ควรสร้างสิ่งที่ตัวเองอยากสร้างจริงๆ ก่อน แล้วค่อยดูว่าทำเงินจากมันได้ไหม
ถ้าตามล่าแต่สิ่งที่ตลาดบอกว่าต้องการ คุณก็แค่เอาขยะไปเติมในตลาดที่อิ่มตัวด้วยขยะแบบนั้นอยู่แล้ว
คุณก็ไม่ได้มีสูตรไร้วิญญาณแบบบริษัทยักษ์ใหญ่ที่ทำจนสมบูรณ์แล้ว สุดท้ายจึงกลายเป็นเวอร์ชันด้อยกว่าของสิ่งที่บริษัทใหญ่ทำ และอีกไม่นานงานแบบนั้นก็มีโอกาสที่ AI จะทำแทนมนุษย์ได้
ถ้าจะเปลี่ยนงานสร้างสรรค์ให้เป็นอาชีพหรือธุรกิจ คุณต้องรู้ว่าสิ่งที่อยากสร้างนั้นมีตลาด หรือไม่ก็รวยพอจนไม่ต้องกังวลค่าครองชีพ
ต่อให้ประสบความสำเร็จในสายงานสร้างสรรค์แล้ว ก็ยังต้องทนแรงล่อใจที่จะปล่อยให้ข้อมูลการตลาดมาชี้นำคุณ
นักสร้างสรรค์ที่ไม่มีแรงหนุนจากบริษัทใหญ่ต้องไม่ใช่คนที่วิ่งตาม แต่ต้องเป็นคนที่ นำหน้า
คุณมีอยู่สามทาง: ดีกว่าคู่แข่ง, แย่กว่า, หรือแตกต่าง และถ้าไม่ต่างแต่มีงบน้อยกว่า ก็ย่อมแย่กว่าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
เรื่องนี้ใช้ได้กับสตาร์ตอัปหรือบริษัทเดิมรายเล็กในอุตสาหกรรมใดๆ ด้วย
ถ้าหาจุดตัดที่ลงตัวได้ก็ดี แต่ไม่ใช่เรื่องที่พบได้บ่อย ธุรกิจที่ทำกำไรสูงจำนวนมากอยู่ในพื้นที่ที่ค่อนข้างน่าเบื่อ เช่น การป้องกันการฉ้อโกง ความปลอดภัย และการชำระเงิน
ธุรกิจตรงกันข้าม คุณต้องโฟกัสไม่ใช่แค่สิ่งที่ตัวเองต้องการ แต่รวมถึงสิ่งที่ตลาดและธุรกิจต้องการด้วย และยังมีแรงกดดันสูงว่าต้องทำให้ได้อย่างถูกต้อง ถ้าทำได้ไม่ถึงก็ต้องปิดกิจการ
ถ้าเป็นงานประจำก็คล้ายกัน คุณต้องทำสิ่งที่นายจ้างต้องการและต้องทำให้ถูกตั้งแต่แรก ถ้าไม่ใช่กรณีที่คุณโฟกัสได้เฉพาะสิ่งที่ชอบจริงๆ ก็ไม่ควรเปลี่ยนงานอดิเรกให้เป็นธุรกิจหรืออาชีพ
ในฐานะนักพัฒนาซอฟต์แวร์มืออาชีพและนักพัฒนาแบบงานอดิเรก ซอฟต์แวร์ที่ทำเป็นงานอดิเรกของผมบางชิ้นก็ขายได้ แต่ผมตั้งใจไม่ขาย เพราะทันทีที่คุณเริ่มขายอะไรบางอย่าง ความรับผิดชอบก็เกิดขึ้น และสำหรับงานอดิเรก ผมไม่อยากแบกรับความรับผิดชอบนั้น ธุรกิจเป็นสิ่งมีชีวิตคนละชนิดกันโดยสิ้นเชิง
เมื่อก่อนผมเคยทำและขายฮาร์ดแวร์ที่เฉพาะทางมากๆ สาเหตุที่เปิดร้านตั้งแต่แรกก็เพื่อระบายของที่ผลิตเกินมาอยู่แล้ว และต้นทุนการทำ 1 ชิ้นกับ 20 ชิ้นแทบไม่ต่างกัน
ผมเลยขายแพงกว่าต้นทุน 2 ดอลลาร์ และมันก็ขายหมด ผมทำแบบนั้นซ้ำๆ จนขายไปได้รวมราว 100 ชิ้น แต่ตลอดช่วงเวลานั้นผมไม่เคยเกลียดงานอดิเรกนี้เลยแม้แต่ครั้งเดียว
ในขณะเดียวกัน ผมก็ไม่ได้หาเลี้ยงชีพจากมัน และไม่เคยคิดจะลาออกจากงานประจำด้วย
ผมสงสัยว่ามีคำเรียกไหมสำหรับตอนที่งานอดิเรกเริ่มเพี้ยนกลายเป็นอาชีพจริงจัง หรือคำว่า Flanderization จะใช่ไหม
หลังวิกฤตการขนส่งช่วงโควิด ผมก็ต้องเลิกทำ และราคาของในประเทศเราก็ยังไม่กลับมาเหมือนเดิม
ถ้าไม่ใช่สายอย่างการร้องเพลงที่ใครๆ ก็ฟังออกว่าดีหรือไม่ดี มันจะไม่มีออดิชันอะไรแบบนั้น ต่อให้คุณมีฝีมือ คุณก็ต้องเป็นกรรมการให้ตัวเอง
ในความเป็นจริง ผู้คนมักอ่านหนังสือแค่ 10 อันดับแรก และเล่นเกมแค่ 10 อันดับแรก มันมีกราฟแบบการกระจุกตัวไปที่ฝั่งเบสต์เซลเลอร์คล้ายการกระจายแบบปกติ
คุณควรยอมรับและต้อนรับคนที่มีพรสวรรค์โดดเด่นในตลาดเฉพาะทางของคุณ เพราะพวกเขาช่วยขยายตลาด และถึงคุณจะได้แค่เศษเสี้ยวที่เหลืออยู่ คุณก็ยังทำเงินได้เพียงเพราะอยู่ในแนวเดียวกัน คนที่ชอบอันดับ 1 มากจริงๆ มักจะลองอันดับ 2, 3, 4 ต่อด้วย
คนที่ไม่เคยทำธุรกิจมักคิดว่าถ้าเปิดร้านเบเกอรี คุณจะได้อบขนมปังทั้งวัน แต่คนที่เคยทำธุรกิจจะรู้ว่านั่นไม่จริง
การทำธุรกิจคือการจัดการทุกอย่างที่อยู่รอบงานหลัก ไม่ว่าจะเป็น การตลาด การบัญชี โครงสร้างพื้นฐาน และการสนับสนุนลูกค้า เพื่อให้คนที่ทำงานหลักสามารถทำงานนั้นต่อไปได้ ถ้าเข้าใจเรื่องนี้ก็จะไม่ผิดหวังเมื่อเปลี่ยนงานอดิเรกให้เป็นธุรกิจ
สิ่งเดียวที่ผมอยากบอกคือ หวังว่าคุณจะชอบ การทำความสะอาด มากจริงๆ เพราะ 90% ของงานคือสิ่งนั้น
แต่ในธุรกิจ คุณเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องมีความหวัง และก็เลี่ยงไม่ได้ที่จะถูก โชค ครอบงำในฐานะปัจจัยสำคัญของความสำเร็จ การได้เห็นสิ่งที่คุณทุ่มเทที่สุดไม่ก่อผลลัพธ์อะไรเลยเป็นประสบการณ์ที่น่าเศร้ามาก
เคยอ่านคอมเมนต์บน HN เมื่อก่อน แต่ตอนนี้หาไม่เจอแล้ว แม้แบบนั้นก็ยังรู้สึกสะเทือนใจมาก ประเด็นคือให้ตอบคำถามว่า อยากทำอะไร ไม่ใช่ อยากเป็นอะไร
ฉันตอบคำถามผิด เลยบอกว่า “อยากเป็นนักดนตรี” ผลคือไปสอนดนตรีที่ตัวเองไม่ค่อยสนใจ เล่นดนตรีที่ตัวเองไม่ค่อยสนใจ ทำงานเพื่อการแสดงร่วมกับคนที่ตัวเองไม่ค่อยสนใจ และได้รับค่าตอบแทนที่ไม่น่าพอใจ ฉันมีทักษะและความเชี่ยวชาญสูง แต่ไม่ได้ถูกนำมาใช้เลย ไม่เคยได้เงินจากการเล่น lute suite ของ Bach แต่กลับหาเงินได้มากจากดนตรีงานแต่งที่เรียบง่ายมาก
สิ่งที่ฉันอยากทำคือเล่นดนตรีที่ทำให้รู้สึกหลงใหล หาเงินได้พอโดยไม่ลำบากใจ และทำงานในสาขาที่ความเชี่ยวชาญและความรู้ยังมีประโยชน์อย่างต่อเนื่อง ตอนนี้ถ้าเป็นการแสดงที่ชอบ ฉันยินดีรับเล่นให้ฟรีด้วยซ้ำ และงานเสริมของฉันคือเป็นโปรแกรมเมอร์เต็มเวลา
ส่วนวิถีชีวิตคือสิ่งที่เราทำทุกวัน ข่าวดีก็คือ ถ้าคุณชอบเล่นดนตรีทุกวัน การใช้ชีวิตแบบนั้นง่ายกว่าการพยายามกลายเป็นภาพลักษณ์ของ “นักดนตรี” ที่สังคมแสดงให้เห็นมาก
ในกรณีของดนตรี อาจเป็น “ฉันอยากสร้างแรงบันดาลใจให้คนที่ฟังการเล่นของฉัน” หรืออาจแค่ “ฉันอยากได้ความสุขจากการเล่นดนตรีเพื่อเพิ่มความสุขให้ตัวเอง”
สุดท้ายแล้วต้องมีเหตุผลพื้นฐานบางอย่างที่ทำให้ดนตรีสำคัญสำหรับคุณ กรอบคิดแบบนี้ช่วยเปิดเผยเหตุผลนั้น และทำให้คุณโฟกัสความพยายามไปที่เป้าหมายนั้นได้
ถ้าโชคดีมากจนไม่มีภาระครอบครัวหรือภาระทางสังคม และไม่ต้องทำความสะอาดหรือทำงานบ้าน คุณอาจมีเวลา 3-5 ชั่วโมงให้พักและทำงานเสริม หลังจากนั้นก็ต้องเตรียมตัวนอนหรือจัดการเรื่องอื่น ๆ เพื่อประคองชีวิตต่อไป
ในทางกลับกัน คนที่ทำอย่างอื่นเป็นอาชีพหลักก็ต้องทำเรื่องที่ไม่อยากทำเยอะเหมือนกัน แต่ทุกอย่างนั้นยังอยู่ในทิศทางเดียวกับสิ่งที่อยากทำ และการฝึกฝนแบบนั้นก็มีคุณค่า ถึงจะไม่ได้เล่น lute suite ของ Bach แต่งานอย่างการเล่น การแสดง การแต่งเพลง หรือการสร้างเครือข่าย ก็อาจช่วยให้เข้าใกล้เป้าหมายมากกว่างานโปรแกรมเมอร์
ถ้าคุณอยากปั้นงานเสริมอย่างจริงจัง ว่าทางไหนดีกว่ากันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย
แต่สำหรับงานอดิเรกที่ทำให้คนพูดแบบนั้น พอเปลี่ยนมันเป็นแบบนั้นเมื่อไร มันก็คงไม่สนุกอีกต่อไป
ดังนั้นฉันเลยทำงานเป็นโปรแกรมเมอร์เต็มเวลา และสนุกกับงานอดิเรกเหล่านั้นมากกว่าตอนที่เอามันไปทำเป็นอาชีพเสียอีก
ฉันเห็นด้วยกับสมมติฐานของบทความนี้อยู่พอสมควร แต่ดูเหมือนปัญหาจะหนักขึ้นเพราะผู้เขียนพยายามเปลี่ยนอะไรอย่าง การเขียนนิยาย ให้กลายเป็นธุรกิจ
ถ้าจะนึกถึงธุรกิจที่ยากในแง่ความคุ้มค่าและโอกาสประสบความสำเร็จ การเขียนนิยายก็เป็นหนึ่งในอย่างแรก ๆ ที่นึกถึง
โดยทั่วไปแล้ว ถ้าหาเงินจากงานนั้นได้มากขึ้น คุณก็มักจะชอบมันมากขึ้น งานที่สนุกก็ทุกข์ได้มากเหมือนกันถ้ามันทำเงินไม่ได้
ผู้เขียนหาเงินได้ แต่ไม่มีความสุขเพราะไม่ได้ทำสิ่งที่ตัวเองสนุก
ขอบคุณที่ยกประเด็น “ราวกับว่าคุณค่าหนึ่งเดียวของบางสิ่งคือจำนวนดอลลาร์ที่มันทำได้” ขึ้นมาตั้งแต่ต้น นี่เป็นท่าทีที่ กัดกร่อน จริง ๆ
ในอเมริกา ทัศนคติแบบนี้เริ่มแพร่ระบาดอย่างบ้าคลั่งในช่วงทศวรรษ 1980 นึกถึง Boesky ได้เลย และ Hollywood ก็ถ่ายทอดออกมาเป็น “Greed is Good” ของ Gordon Gekko ตลอด 20 ปีที่ผ่านมาเหมือนมันเร่งไปอีกขั้น แต่ก็เป็นทัศนคติที่เคยได้รับความนิยมในหลายช่วงของประวัติศาสตร์อเมริกาและที่อื่น ๆ เหมือนกัน
แม้แต่คริปโตก็หลายครั้งเริ่มต้นจากอุดมคติทางแนวคิด ไม่ใช่เรื่องเงิน ดูเหมือนว่าหลังจากกระแสสตาร์ตอัปบูมและตัวอย่างคนที่รวยมหาศาลจากเรื่องเล็กน้อย มันก็เปลี่ยนไปมาก
ความกลัวพลาดโอกาส ที่รุนแรงได้ฆ่าอุดมคตินิยมไปเยอะมาก สร้างการหลอกลวงด้านคริปโตไม่รู้จบ และทำให้แรงส่งของโอเพนซอร์สกับขบวนการ maker หายไปไม่น้อย
มีแค่ฉันคนเดียวหรือเปล่าที่ไม่ชอบคำว่า creative เวลาถูกใช้เป็นคำนาม รู้สึกว่าเป็นคำที่เพิ่งเกิดในไม่กี่ปีมานี้ และฉันเกลียดมันมาก
มันให้ความรู้สึกเหมือนถ้าไม่ใช่ “a creative” ก็ไม่สร้างสรรค์ ทั้งที่เราทุกคนต่างก็สร้างสรรค์ในแบบของตัวเอง ดังนั้นการเรียกตัวเองว่า “a creative” จึงดูงี่เง่าไปหน่อย
เหมือนกำลังพูดถึงคนที่ทอยได้ค่าสถานะ 18 ทุกช่อง มากกว่าจะใช้ในความหมายว่า “คนนี้ไปถึงระดับความชำนาญที่น่าทึ่งแล้ว”
ชื่อบทความนี้ควรจะเป็นแบบนี้มากกว่า
“ฉันเริ่มทำการตลาดเพื่อความหลงใหลของตัวเอง แล้วพบว่าฉันไม่ได้ชอบการตลาด”
เวลาให้คำปรึกษา มักพบว่าเหตุผลที่คนเกลียดงานของตัวเองสุดท้ายมักลงเอยที่ “เพราะได้เงินไม่พอ” หรือ “เพราะมันเป็นสิ่งที่ทำเพราะมีคนจ่ายเงินให้” เรื่องเงินน่าสนใจเสมอ เพราะผู้คนตั้งเป้าไว้ที่ “เงินเยอะ ๆ” แต่กลับไม่ค่อยถามตัวเองว่าถ้าได้เงินเยอะ ๆ แล้วจะเอาไปทำอะไร
ฉันรู้จักวิศวกรหลายคนที่โชคดีไปถึงขั้น “มีเงินเยอะ ๆ” เลยเกษียณแล้วตั้งใจจะทำแต่สิ่งที่อยากทำ แต่พอพักไปสักปี พวกเขาก็พบว่าตัวเองขาดแรงกระตุ้นทางปัญญาและความท้าทาย จึงกลับไปทำงานอีก เพราะสิ่งที่ดึงพวกเขาเข้าสู่งานวิศวกรรมตั้งแต่แรกก็คือแรงกระตุ้นและความท้าทายนั้นเอง พวกเขาเพิ่งมาเรียนรู้เอาทีหลังว่า สำหรับตัวเองแล้ว การตั้งเป้าเป็น ปัญหาที่น่าสนใจ ท้าทาย และได้ใช้ความคิดสร้างสรรค์ ดีกว่าการตั้งเป้าเป็น “เงินเยอะ ๆ”
โดยส่วนตัวฉันชอบการเขียนโปรแกรมมากจริง ๆ และชอบมาตลอด แต่ฉันเริ่มเกลียดงานประเภทเอาของที่เคยทำไว้แล้วมาทำใหม่ใน framework หรือ ABI อื่น เพราะมีบุคคลที่สามบางรายพยายามประดิษฐ์ล้อขึ้นมาใหม่ แต่ดันลืมไปว่าล้อทุกวงต้องมีแกนและจุดยึดติด
ผู้เขียนน่าจะเข้าใจ พลังของการมอบหมายงาน ให้มากกว่านี้
ผมทำโปรเจ็กต์เขียนโปรแกรมข้างตัวมาเกือบ 10 ปีแล้ว การเขียนโปรแกรมเป็นทั้งงานอดิเรก เป็นความหลงใหล และเป็นวิธีฆ่าเวลา
ตอนแรกโปรเจ็กต์พวกนี้เป็นทางระบายจากงานหลัก ใช้ไว้เรียนรู้เครื่องมือและเทคนิคใหม่ ๆ และทดลองอะไรก็ได้ตามใจ ไม่มีเป้าหมายที่ชัดเจน และไม่จำเป็นต้องทำให้เสร็จ เลยทำให้ส่วนใหญ่ไม่เคยเสร็จจริง บางอันเป็นโอเพนซอร์ส แต่ส่วนใหญ่ไม่ใช่
แล้วก็มีโปรเจ็กต์หนึ่งที่ผมใช้เวลาไปแค่ไม่กี่ชั่วโมง แต่กลับได้ มากกว่า 1000 upvotes บน ProductHunt อีเมลถาโถมเข้ามา ผู้ติดตามก็เพิ่มขึ้น มันรู้สึกตื่นเต้นมาก เลยเอาโปรเจ็กต์ถัดไปไปลง PH อีก มันไม่ได้รับการยอมรับมากเท่าเดิม แต่มีสื่อเทคหลายเจ้าพูดถึง และหลังจากนั้นก็มีเรื่องคล้าย ๆ กันตามมา จู่ ๆ ก็เริ่มมีผู้ใช้ที่ใช้งานสิ่งที่ผมสร้าง และผมก็เริ่มเก็บเงินได้ แม้จะไม่มาก แต่พอเริ่มทำได้สูงสุดราว 100 ดอลลาร์ต่อเดือน ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป
ผมเลยคิดว่า “ถ้าฉันชอบทำ side project ขนาดนี้ แล้วถ้าทำเป็นงานเต็มเวลาล่ะ?” และรู้สึกตื่นเต้นมาก
หลังจากนั้นผมก็ทำโปรเจ็กต์แบบ ทำเอาสนุก ไม่ได้อีกต่อไป ต้องมีเหตุผลทางธุรกิจอยู่เสมอ มันจะเวิร์กไหม ไอเดียนี้มีมูลค่าหรือเปล่า ศักยภาพด้านรายได้เป็นอย่างไร จู่ ๆ ผมไม่ได้แค่เขียนโปรแกรม แต่ต้องทำซัพพอร์ตลูกค้า การตลาด และการโปรโมตโปรเจ็กต์ด้วย
สุดท้ายผมก็เลิกทำสิ่งที่เคยสนุก และเมื่อไล่ตามมันด้วยแรงจูงใจเชิงพาณิชย์ มันก็กลายเป็นอะไรที่ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง
ดูเหมือนว่าหลายคนในพวกเราจะตกหลุมพรางนี้ ไม่ว่าจะบังเอิญหรือเพราะแรงผลักจากภายนอก สำหรับผม สิ่งที่ผมชอบจริง ๆ มีแค่การเขียนโปรแกรม แต่ผมกลับเอามันไปปนกับการสร้างธุรกิจ ถ้าคุณไม่ได้มีชื่อเสียงหรือประสบความสำเร็จอยู่แล้ว อะไรแทบทุกอย่างที่ทำด้วยความหลงใหล หากจะให้เลี้ยงชีพได้ มันต้องเปลี่ยนเป็นอย่างอื่น
หนึ่งเดือนก่อนผมเปลี่ยนมาทำเต็มเวลาและกำลังพยายามสร้างผลิตภัณฑ์ที่ทำกำไรได้ และกำลังพยายามใส่ “ความสนุก” กลับเข้าไปในงานเต็มเวลานั้นอีกครั้ง ผมจะสร้างสิ่งที่ตัวเองชอบจริง ๆ ลองอะไรใหม่ ๆ และยังหาเงินได้ไหม? มีแต่เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ ถ้าผลลัพธ์ไม่ออกมา ก็จะยอมรับมันตามนั้น
พูดได้ตรงมากว่าชื่อบทความนี้ควรเป็น “ฉันเริ่มทำการตลาดเพื่อความหลงใหลของตัวเอง แล้วก็พบว่าฉันไม่ได้ชอบการตลาด”
ผมเคยเจอนักดนตรีที่ถ้าไม่ได้ไปเพื่อหาเงิน ก็ไม่มีความสนใจจะไปดูเลย จะโทษพวกเขาก็ไม่ได้ เพราะมันคือการหาเลี้ยงชีพ
สำหรับการเขียนโปรแกรม ผมคิดมาตลอดว่า “ก็ชอบพอสมควร บางทีก็ชอบมาก แต่มันคืองานเลี้ยงชีพ ผมไม่ทำมันที่บ้านเพื่อความสนุก”
ถ้าคุณโอเคกับการเขียนงานที่ขายได้ มันก็อาจกลายเป็นอาชีพได้ F. Scott Fitzgerald ก็เคยพยายามทำงานที่ขายได้ใน Hollywood แต่คนก็ไม่ได้จดจำเขาจากส่วนนั้นที่ไม่ใช่ความหลงใหลของเขา
https://en.wikipedia.org/wiki/F._Scott_Fitzgerald
อดไม่ได้ที่จะอ้างถึงเรื่องชนเผ่า Zoon ใน Equal Rites ของ Terry Pratchett ซึ่งเป็นชนเผ่าที่ทางพันธุกรรมแล้วโกหกไม่ได้ แต่ Zoon บางคนก็หาวิธีบิดเบือนความจริงได้ และเผ่าก็ให้ความเคารพเขาอย่างมาก
“คุณต้องเข้าใจก่อนว่าแม้ Zoon ส่วนใหญ่จะโกหกไม่ได้ แต่พวกเขาให้ความเคารพอย่างสูงต่อ Zoon ที่สามารถพูดได้ว่าโลกแตกต่างจากความเป็นจริงอยู่มาก ผู้โกหกมีสถานะค่อนข้างสูง ปกติเขาจะเป็นตัวแทนของเผ่าในการติดต่อทุกอย่างกับโลกภายนอก ซึ่งเป็นสิ่งที่ Zoon ทั่วไปเลิกพยายามทำความเข้าใจไปนานแล้ว เผ่า Zoon ภูมิใจในผู้โกหกของพวกเขามาก
เผ่าพันธุ์อื่น ๆ รู้สึกรำคาญกับเรื่องทั้งหมดนี้มาก พวกเขารู้สึกว่า Zoon ควรใช้ตำแหน่งที่เหมาะสมกว่า เช่น ‘นักการทูต’ หรือ ‘เจ้าหน้าที่ประชาสัมพันธ์’ พวกเขารู้สึกว่า Zoon กำลังล้อเลียนทุกอย่างนี้อยู่”
เพียงแต่คงไม่ได้ทำ “การเขียนโปรแกรมแบบงานประจำ” ที่บ้านเพื่อความสนุก ดังนั้นก็เป็นแนวคิดที่คล้ายกัน
ผมคิดว่าเรื่องพวกนี้จะกลายเป็นสิ่งที่เกลียดหรือสิ่งที่สนุกก็ได้ ขึ้นอยู่กับวิธีที่เราเข้าไปหา ขอแชร์เป็นตัวอย่างว่าผมแบ่งแยกกิจกรรมต่าง ๆ ของตัวเองอย่างไร
ผมเขียนโค้ดเพื่อตัวเอง และทำแบบนั้นมาตั้งแต่เด็ก มี utility เล็ก ๆ มากมายที่สนุก น่าสนใจ หรือมีประโยชน์ ถ้าจำเป็น เช่น ใช้มันช่วยดูแลบางส่วนของบ้าน ผมก็จะทดสอบมันด้วย แต่บ่อยครั้งการทดสอบก็ยุ่งยาก เลยส่วนใหญ่มักไม่ทำ สิ่งที่ผมทำเพื่อตัวเองผมผูกพันกับมันมาก และโดยทั่วไปมันมีลักษณะสร้างสรรค์หรือเชิงสำรวจ โค้ดแบบนี้สนุก และผมก็แชร์อย่างอิสระโดยไม่รับประกันใด ๆ
ผมก็เขียนโค้ดในบริษัทใหญ่ด้วย วิธีเขียนโค้ดที่นั่นต่างออกไปโดยสิ้นเชิง ผมแทบไม่ผูกพันกับโค้ดนั้นเลย มันถูกวิจารณ์มาก และผมก็ได้เรียนรู้จากตรงนั้น แต่ทันทีที่มือวางบนคีย์บอร์ด โค้ดนั้นก็เป็นโค้ดของบริษัท แม้ความสามารถจะทำให้ผมได้ทำงานที่น่าสนใจ แต่สิ่งที่ผมได้รับเงินก็คือการส่งมอบงานให้ทันกำหนดตามมาตรฐานคุณภาพ ดังนั้นโค้ดที่เขียนตรงนี้จึงมีธรรมชาติอีกแบบ ดูแลง่าย ทดสอบง่าย และค่อนข้างเป็นแบบแผน เงินก้อนนี้ใช้สำหรับชีวิตประจำวันและการออม ผมชอบเพื่อนร่วมงานและเลือกงานอย่างรอบคอบที่สุดเท่าที่ทำได้ แต่สุดท้ายมันก็คืองาน
ผมยังทำธุรกิจที่ปรึกษาด้วย เป็นงานสร้างทางออกให้ลูกค้าหรือช่วยให้พวกเขาบรรลุเป้าหมาย มันไม่ใช่แค่การหาเงินเดือนเพิ่ม เพราะผมมักทำงานกับธุรกิจขนาดเล็กและกลางที่ไม่รู้ว่าต้องการอะไรหรือควรทำอย่างไร ผมมีอิสระมากกว่างานใน FAANG แต่ก็ยังทำงานเพื่อให้บรรลุเป้าหมายของลูกค้าและรับเงินอยู่ดี โค้ดที่เขียนที่นี่เป็นแบบแผนน้อยกว่าโค้ดองค์กร แต่ก็ไม่สร้างสรรค์เท่าโค้ดส่วนตัว เงินนี้มักเอาไปใช้กับโปรเจ็กต์ที่บ้านหรือการเดินทาง การได้ช่วยธุรกิจขนาดเล็กและกลางเป็นเรื่องน่าสนุก แต่สิ่งนี้ก็ยังคืองาน
ผมยังมี โปรเจ็กต์ที่ทำเพื่อรายได้ กับเพื่อน ๆ ด้วย ตรงนี้ผมมีอิสระมากขึ้นมาก แต่ก็ยังทำงานเพื่อตอบสนองความต้องการของลูกค้าในอนาคตและลูกค้าปัจจุบัน มาตรฐานคุณภาพสูงกว่า แต่ไม่ใช่โค้ดองค์กร และไม่ได้เป็นแบบแผนเท่าโค้ดองค์กร ขณะเดียวกันก็สร้างสรรค์กว่านิดหน่อย เป้าหมายคือสักวันหนึ่งให้มันมาแทนงานบริษัท ทำกับคนที่ชอบจึงสนุก แต่สิ่งนี้ก็ยังคืองาน
การแบ่งขอบเขตความทุ่มเทของตัวเองและรู้ว่าต้องการผลลัพธ์อะไร ช่วยผมมากในการรักษาสมดุลทั้งหมดนี้ นอกจากนี้ผมยังมีงานอดิเรกจริงจังอย่างปั่นจักรยาน ทำสวน แคมป์ปิ้ง ไปเทศกาล ใช้สารหลอนประสาทเพื่อเปลี่ยนอารมณ์ และใช้เวลากับสุนัขและคู่ชีวิต ซึ่งหลายอย่างในนี้ก็ทับซ้อนกันด้วย
ผมเห็นอะไรหลายอย่างที่คล้ายกับตัวเอง ผมเองก็รู้สึกกับงานหลักคล้ายกัน แม้จะอยู่บริษัทเล็กกว่า และก็รับที่ปรึกษาให้ธุรกิจขนาดเล็กและกลางควบคู่ไปด้วย ซึ่งประสบการณ์คล้ายกันมาก
สิ่งที่ผมไม่มีคือโปรเจ็กต์เพื่อรายได้ ไม่ว่าจะทำคนเดียวหรือทำกับเพื่อน และการเขียนโค้ดเพื่อตัวเองก็แทบหยุดไปแล้ว สมัยก่อนผมเขียนโค้ดเล่นเพื่อความสนุกตลอด และมักสงสัยว่าทำไมเพื่อนร่วมชั้นหรือเพื่อนร่วมงานหลายคนถึงไม่ทำแบบนั้น ผมอยากได้ความรู้สึกนั้นกลับมา และอยากลองรับความเสี่ยงบ้างโดยไม่ต้องลาออกจากงาน
ถ้ารวมงานเสริมกับโปรเจ็กต์ส่วนตัวทั้งหมด ผมน่าจะมีเวลาให้ได้ประมาณ 10–15 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ ตอนนี้เวลาทั้งหมดนั้นถูกใช้ไปกับโปรเจ็กต์ที่ปรึกษาเดียวกัน แต่กลับรู้สึกไม่ค่อยอยาก “จ่าย” ต้นทุนค่าเสียโอกาสนั้นเพื่อแลกกับโอกาสที่จะได้ทำอะไรเพื่อตัวเองแทน