แอปสไตล์คาสิโนดูดเงินผู้คนไปหลายล้านดอลลาร์

ติดแอปคาสิโน: ใช้เงินไปหลายล้านดอลลาร์

• NBC News สัมภาษณ์ผู้คน 21 คนที่ติดแอปสไตล์คาสิโนและใช้จ่ายเงินจำนวนมากไปกับมัน
• แอปเหล่านี้ส่วนใหญ่อยู่ในอุตสาหกรรมที่แทบไม่มีการกำกับดูแล
• พยาบาลคนหนึ่งในฮิวสตันเล่นเกมสมาร์ตโฟนชื่อ 'Jackpot Magic' กับสามีอย่างน้อยวันละ 2 ชั่วโมง
• เหมือนคาสิโนจริง ผู้เล่นแลกเงินเป็นเหรียญเพื่อเดิมพัน แต่ไม่มีวิธีนำเงินจริงกลับคืนมาหรือรับเงินจากเหรียญได้
• ถึงอย่างนั้น คู่สามีภรรยาพยาบาลคู่นี้ก็ใช้เงินกับเกมไปราว 150,000 ดอลลาร์ตลอด 2 ปี

กลุ่มช่วยเหลือผู้ติด และการฟื้นตัวผ่านแอป

• หญิงวัย 42 ปีจากเพนซิลเวเนียเปิดเผยว่า เธอทำงานเป็นที่ปรึกษาการเสพติดแต่กลับใช้เงิน 40,000 ดอลลาร์ไปกับ 'Big Fish Casino'
• Big Fish Games ไม่ตอบคำขอสัมภาษณ์ และอ้างว่ามีผู้เล่นเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่ใช้เงินจริงในเกม
• บริษัทอ้างว่าเกมของตนไม่ใช่การพนันและไม่อยู่ภายใต้การกำกับดูแล

แรงล่อใจของเกม

• โจแอน วัย 46 ปีที่อาศัยอยู่ในฟลอริดา เริ่มเล่น 'Big Fish Casino' ตั้งแต่ 8 ปีก่อน และคาดว่าใช้เงินไปราว 100,000 ดอลลาร์
• Crystal Fair จากเท็กซัสระบุในคำให้การเป็นลายลักษณ์อักษรว่าเธอใช้เงินไป 500,000 ดอลลาร์ และเล่นเกมแทบตลอด 24 ชั่วโมง
• ผู้เล่นบางคนรู้สึกว่าเกมถูกออกแบบมาเพื่อให้พวกเขาใช้เงินต่อเนื่อง โดยเฉพาะผ่านคลับแบบแบ่งระดับสำหรับผู้เล่นที่ใช้เงินมาก และการแจกชิปฟรีให้คนที่พยายามเลิกเล่น

ขาดหนทางเยียวยา

• Big Fish Games เป็นตัวอย่างชัดเจนของการหลอมรวมกันระหว่างโลกของวิดีโอเกมกับการพนันที่ใช้เงินจริง
• วิดีโอเกมจำนวนมากได้เพิ่มฟีเจอร์แบบพรีเมียมในช่วงหลัง แต่ไม่มีเกมประเภทอื่นที่ทำให้เครดิตหมดอย่างรวดเร็วและกระตุ้นให้ใช้จ่ายต่อเนื่องแบบเดียวกับแอปเหล่านี้
• ในรัฐวอชิงตันซึ่งเป็นที่ตั้งของ Big Fish Games เครื่องสล็อตถูกห้าม แต่กลับสามารถดาวน์โหลดเกมสมาร์ตโฟนที่ให้ประสบการณ์แทบไม่ต่างจากสล็อตจริงได้

ความเห็นของ GN⁺

ประเด็นสำคัญที่สุดของบทความนี้คือ แอปสไตล์คาสิโนกำลังดึงเงินจำนวนมากจากผู้ใช้ และนำเสนอกรณีจริงว่ามันทำให้ผู้คนเสพติดได้อย่างไร แม้เกมเหล่านี้จะไม่เปิดโอกาสให้ทำเงินจริงได้ แต่คนจำนวนมากก็ยังใช้เงินก้อนโตไปกับมัน และที่น่าสนใจคือแม้แต่ผู้เชี่ยวชาญที่ทำงานกับปัญหาการเสพติดอย่างที่ปรึกษาการเสพติดเอง ก็ยังตกอยู่ในภาวะเสพติดได้เช่นกัน บทความนี้สะท้อนให้เห็นถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจากเกมดิจิทัล และเส้นแบ่งที่พร่าเลือนลงระหว่างเกมกับการพนัน พร้อมทั้งเตือนให้ตระหนักถึงปัญหาทางสังคมและความทุกข์ของปัจเจกที่อาจเกิดตามมา

[GN⁺]

ความคิดเห็นจาก Hacker News

• ผู้ใช้ Hacker News คนหนึ่งแชร์ประสบการณ์ที่เคยไปสัมภาษณ์งานกับบริษัทรับพนันกีฬา ผู้ใช้นี้บอกว่าธุรกิจพนันมุ่งเป้าไปที่นักพนันที่เสพติดอย่างหนักซึ่งเรียกว่า 'whales' โดยคนกลุ่มนี้มักเป็นชนชั้นกลาง พยายามจะหลุดพ้นจากการเสพติดที่กำลังทำลายชีวิตตัวเองแต่ไม่สำเร็จ และสูญเสียเงินจำนวนมาก พนันออนไลน์ทำให้สามารถไล่ล่า 'whales' ได้มากขึ้นเกินข้อจำกัดทางกายภาพของคาสิโน และใช้เทคนิค A/B testing กับการเพิ่มประสิทธิภาพเพื่อกระตุ้นพฤติกรรมเสพติดให้มากขึ้น
• ผู้ใช้อีกคนหนึ่งกล่าวว่ามีคนที่เขารู้จักใช้เงินไปกับเกมถึง 400,000 ดอลลาร์ และชี้ว่านี่เป็นอาการของปัญหาการพนัน เขาโต้แย้งว่าแอปเหล่านี้ใช้เส้นทางการให้รางวัลทางระบบประสาทแบบเดียวกับการพนัน และก่อให้เกิดความเสียหายแบบเดียวกัน
• ผู้ใช้คนหนึ่งบอกว่าตอนแรกคิดว่าเป็นแอปพนันที่สามารถชนะเงินจริงได้ แต่กลับตกใจเมื่อรู้ว่าเป็นแอปที่ถอนเงินรางวัลออกมาไม่ได้ เขารู้สึกสับสนว่าทำไมผู้คนถึงยอมใช้เงินจำนวนมากกับแอปแบบนี้ทั้งที่ไม่มีรางวัลจริง
• ผู้ใช้บางคนแสดงความผิดหวังที่ไม่มีการวิจารณ์ Apple และ Google เขาวิจารณ์ว่าข้ออ้างที่ว่า Apple ควรควบคุมแอป iOS และ App Store นั้นหมดความหมายไป เมื่อบริษัทหาเงินได้มากจากการขายเกมพนัน
• มีผู้ใช้คนหนึ่งอ้างอิงเว็บไซต์ของ Big Fish Games โดยชี้ว่าผู้เล่นต้องจ่ายเงินทั้งที่เกมนี้ไม่ได้ให้เงินจริงหรือรางวัลใด ๆ และตั้งคำถามว่าทำไมสิ่งนี้จึงไม่ถือเป็นการหลอกลวง
• ผู้ใช้คนหนึ่งจำได้ว่า Big Fish Games คือบริษัทที่สร้าง Virtual Villagers ซึ่งเคยทำให้วัยเด็กของเขาสนุก และแสดงความเสียดายที่บริษัทนี้ถูกขายให้กับผู้ประกอบการคาสิโน
• มีผู้ใช้ชี้ว่าคาสิโนที่จ่ายเงินจริงถูกกำกับดูแลอย่างเข้มงวด แต่คาสิโนที่ไม่มีการจ่ายเงินสดกลับแทบไม่ถูกกำกับดูแลเลย เขาโต้แย้งว่าคาสิโนประเภทนี้ควรถูกกำกับอย่างเข้มงวดที่สุดหรือถูกสั่งห้ามทั้งหมด และยังตั้งปัญหาว่าสิ่งเหล่านี้ยังเปิดให้เด็กเข้าถึงได้ด้วย
• ผู้ใช้ที่เคยดูสารคดีเกี่ยวกับผู้ติดการพนันกล่าวว่า การพนันไม่ได้มีเป้าหมายเพื่อชนะเงิน แต่เพื่อคงสภาวะ 'เหมือนเมา' เอาไว้ แอปเหล่านี้จึงยิ่งส่งเสริมพฤติกรรมเสพติดได้โดยตรงโดยไม่จำเป็นต้องมีการชนะเงิน และถูกมองว่าเป็นกลยุทธ์ที่ฉลาดในการหลบเลี่ยงการกำกับดูแล
• ผู้ใช้คนหนึ่งรู้สึกว่ายังมีข้อมูลไม่พอเกี่ยวกับเหตุผลที่คนเล่นเกมแบบนี้ มิติทางสังคมของมัน และวิธีที่คลับต่าง ๆ กระตุ้นให้คนเล่นมากขึ้น
• มีผู้ใช้ชี้ว่า App Store ไม่ได้ปกป้องผู้ใช้งาน และบอกว่าเขาไม่เข้าใจว่าทำไม Apple ถึงไม่ตัดสินใจเชิงศีลธรรมด้วยการแบนการพนัน