- ศาลอุทธรณ์รัฐบาลกลางของ D.C. มีคำวินิจฉัยเป็นเอกฉันท์ว่า แม้สิ่งของที่ถูกยึดระหว่างการจับกุมโดยชอบด้วยกฎหมาย หากจะเก็บไว้ต่อไปก็ต้องมี ความสมเหตุสมผลตามบทแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญฉบับที่ 4
- ศาลอุทธรณ์ภาคที่ 1, 2, 6, 7 และ 11 เดิมไม่ถือว่าการที่ตำรวจ เก็บทรัพย์สินไว้ไม่มีกำหนด หลังการยึดเป็นการละเมิดบทแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญฉบับที่ 4 ดังนั้นคำตัดสินครั้งนี้จึงขัดแย้งกับแนวทางเดิม
- การเก็บไว้เป็นพยานหลักฐานในการพิจารณาคดี หรือการล่าช้าบางช่วงเพื่อจับคู่บุคคลกับทรัพย์สินที่ครอบครองอาจทำได้ แต่การยึดระยะยาวที่ไม่มีหน้าที่สำคัญอาจนำไปสู่ปัญหาทางรัฐธรรมนูญ
- โจทก์ถูกจับกุมระหว่างการประท้วง Black Lives Matter ที่ Adams Morgan ใน D.C. เมื่อวันที่ 13 สิงหาคม 2020 แล้วได้รับการปล่อยตัวอย่างรวดเร็วโดยไม่มีการตั้งข้อหา แต่ MPD เก็บโทรศัพท์มือถือและสิ่งของอื่น ๆ ไว้ประมาณ 1 ปี และบางรายเก็บไว้นาน มากกว่า 14 เดือน
- เมื่อ D.C. Circuit วางมาตรฐานที่ต่างจากศาลอุทธรณ์ภาคอื่น จึงมีการกล่าวถึงความเป็นไปได้ว่า หาก District ยื่นอุทธรณ์ เรื่องนี้อาจนำไปสู่การพิจารณาของ ศาลสูงสุดสหรัฐฯ
การวินิจฉัยตามบทแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญฉบับที่ 4 ของ D.C. Circuit
- U.S. Court of Appeals for the District of Columbia ตัดสินว่า แม้เป็นการยึดที่เกิดขึ้นพร้อมกับการจับกุม หากจะเก็บไว้ต่อหลังจากนั้นก็ต้อง สมเหตุสมผล
- Judge Gregory Katsas ระบุว่า แม้รัฐบาลจะยึดทรัพย์สินตามการจับกุมที่ชอบด้วยกฎหมาย การครอบครองทรัพย์สินนั้นต่อไปก็ต้องสมเหตุสมผลตามบทแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญฉบับที่ 4
- ศาลไม่ได้มองว่าตำรวจต้องคืนของที่ยึดทันที
- สามารถเก็บไว้เพื่อ วัตถุประสงค์ด้านการบังคับใช้กฎหมายที่ชอบธรรม เช่น พยานหลักฐานในการพิจารณาคดีได้
- อนุญาตให้มีความล่าช้าบางช่วงเพื่อเชื่อมโยงบุคคลกับทรัพย์สินที่ครอบครองได้
- การเก็บรักษาระยะยาวที่ไม่มีหน้าที่สำคัญอาจนำไปสู่ปัญหาตามบทแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญฉบับที่ 4
- ต่างจากบรรทัดฐานเดิมของศาลอุทธรณ์ภาคส่วนใหญ่ D.C. Circuit เห็นว่า ระยะเวลา ของการยึดก็อยู่ภายใต้ข้อห้ามการค้นและยึดที่ไม่สมเหตุสมผลด้วย
ข้อเท็จจริงของคดีและผลกระทบ
- โจทก์ถูก D.C. Metropolitan Police Department(MPD) ยึดทรัพย์สิน
- ในจำนวนนั้น 5 คนถูกจับกุมระหว่างการประท้วง Black Lives Matter ในย่าน Adams Morgan ของ D.C. เมื่อวันที่ 13 สิงหาคม 2020
- MPD ยึดโทรศัพท์มือถือและสิ่งของอื่น ๆ ระหว่างการจับกุม
- ผู้เข้าร่วมประท้วงไม่ได้ถูกตั้งข้อหาและได้รับการปล่อยตัวอย่างรวดเร็ว แต่ MPD เก็บโทรศัพท์มือถือไว้ประมาณ 1 ปี
- โจทก์บางรายต้องรอนาน มากกว่า 14 เดือน กว่าจะได้รับทรัพย์สินคืน
- โจทก์ระบุว่าต้องซื้อโทรศัพท์มือถือเครื่องใหม่ และไม่สามารถเข้าถึงข้อมูลสำคัญในอุปกรณ์เดิม เช่น ไฟล์ส่วนตัว รายชื่อติดต่อ และรหัสผ่าน
- Katsas เห็นว่า แม้การยึดในตอนแรกจะชอบด้วยกฎหมาย แต่การเก็บรักษาหลังจากนั้นอาจละเมิดผลประโยชน์ในการครอบครองทรัพย์สินของโจทก์ที่ได้รับความคุ้มครองอย่างไม่สมเหตุสมผล
- MPD ระบุว่ารับทราบคำตัดสินแล้ว และจะร่วมมือกับ United States Attorney's Office เพื่อฝึกอบรมสมาชิกอย่างเหมาะสมให้ปฏิบัติตามคำตัดสินล่าสุด
- Paul Belonick ประเมินว่า D.C. Circuit ตั้งใจขยาย ความขัดแย้งระหว่างศาลอุทธรณ์ภาค และคดีนี้อยู่ในรูปแบบที่เหมาะจะไปสู่การยื่นคำร้อง certiorari
- Andrew Ferguson กล่าวว่า แม้มีการจับกุมโดยชอบด้วยกฎหมาย แต่ในสถานการณ์ที่ไม่มีการตั้งข้อหา ยังไม่มีกฎที่ชัดเจนเกี่ยวกับการเก็บทรัพย์สินส่วนบุคคล และตำรวจได้ยึดโทรศัพท์มือถือเพื่อเป็นการลงโทษผู้ประท้วง
- Michael Perloff ทนายความตัวแทนฝ่ายโจทก์กล่าวว่า คดีที่คล้ายกันในอดีตล้มเหลวเพราะศาลเห็นว่าบทแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญฉบับที่ 4 ไม่ได้จำกัดระยะเวลาการยึด และคาดหวังว่าคำตัดสินครั้งนี้จะนำไปสู่การพิจารณาทบทวนของศาลอื่น ๆ
1 ความคิดเห็น
ความคิดเห็นบน Hacker News
เป็นคำตัดสินที่เจตนาดี แต่โดยรวมแทบไม่มีประโยชน์ เพราะไม่ได้กำหนด ระยะเวลาสูงสุดที่สามารถเก็บทรัพย์สินที่ยึดไว้ได้
สุดท้ายตำรวจก็เป็นคนตัดสินว่าอะไรถือว่าไม่มีกำหนด หากกำหนดเพดานไว้ เช่น 14 วันหรือ 30 วัน คำตัดสินนี้ก็คงมีประโยชน์
การจำกัดระยะเวลาให้ชัดเจนเป็นสิ่งจำเป็น ชีวิตคนเราก็มีขีดจำกัด และเวลาที่จะอยู่ได้โดยไม่มีรายได้เลี้ยงชีพก็มีขีดจำกัด ลองจินตนาการดูว่าโทษจำคุกไม่มีเพดานระยะเวลาจะเป็นอย่างไร
นี่เผยให้เห็นปัญหาทั่วไปของกฎหมายเรา กฎหมายคลุมเครือโดยไม่จำเป็น ทำให้ทนายและผู้พิพากษาร่ำรวย เปิดทางให้ตำรวจใช้อำนาจในทางมิชอบ และทำให้ปัจเจกชนเสียหาย ในโลกที่มีสามัญสำนึก ควรเขียนกฎหมายทั้งหมดใหม่ให้ชัดเจนและสอดคล้องกัน ตั้งแต่รัฐธรรมนูญเป็นต้นไป
ผมพกเงินนั้นเพราะถ้าจ่ายสดจะได้ส่วนลด 15%
ต่อมาผมได้รับจดหมายให้ “มาแสดงหลักฐานว่าจะไม่นำเงินนั้นไปซื้อยาเสพติด” ผมจึงเอาใบเรียกเก็บเงินไปด้วย
แต่พวกเขาให้ผมส่งลายนิ้วมือและลงนามในคำรับรองว่าจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับยาเสพติด ผมจึงปฏิเสธ
อีกหนึ่งเดือนต่อมามีจดหมายมาว่าเงินถูกริบแล้ว ผมจึงต้องลางานอีกวันไปที่นั่น แต่เขาบอกว่าต้องไปศาล พอไปศาล ผู้พิพากษาใช้เวลา 10 นาทีบอกตำรวจที่ไม่ได้มาขึ้นศาลด้วยซ้ำว่าต้องคืนเงิน
เดือนถัดมา ผมได้รับโทรศัพท์ให้ไปรับทรัพย์สินที่เก็บไว้ และบอกว่าถ้าไม่ไปรับจะถูกปรับเป็นรายวัน สุดท้ายผมจึงได้เงินคืน
พาดหัวว่า “ตำรวจท้องถิ่นอ้างสิทธิ์เก็บของไว้ 30 ปีโดยไม่มีหมายศาล” น่าจะดึงการตรวจสอบจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งในพื้นที่และสภานิติบัญญัติได้มากกว่า “ตำรวจไม่บอกว่าจะคืนของของผมเมื่อไหร่” มาก
ไอเดียส่วนตัวสนุก ๆ ของผมคือ แบ่งกฎหมายออกเป็นสองส่วนคือ “เจตนา” กับ “การนำไปใช้” และหากภายหลังศาลตัดสินว่ากฎหมายนั้นไม่บรรลุเจตนา ก็ควรยกเลิกกฎหมายนั้น
ศาลให้เบาะแสว่าทำไมจึงเป็นเช่นนั้น และในคดีอื่น ๆ ปัจจัยใดอาจสำคัญ แต่สิ่งนั้นไม่ใช่มาตรฐานที่มีผลผูกพัน
ข้อจำกัดด้านเวลาและปัจจัยที่มีผลต่อมันต้องรอคดีอื่น ๆ อีกมากในอนาคตเพื่อค่อย ๆ ขัดเกลา
ในความเป็นจริง สิ่งที่ใกล้เคียงที่สุดกับการทำงานแบบสัจพจน์คือแนวคำพิพากษาหรือสิทธิขั้นพื้นฐาน แต่ก็มักถูกละเลยเป็นกิจวัตรเมื่อสะดวก
หากใช้เวลากับเด็กบ่อย ๆ จะได้เห็น เด็กเกเร ที่ค่อนข้างฉลาด เขาสร้างกฎของเกม อธิบายแค่พอให้เริ่มเล่นได้ แล้วบังคับใช้ตามอำเภอใจ เพิ่มกฎใหม่เมื่อจำเป็นเพื่อรักษาอำนาจ และรังแกคนที่ตั้งใจจะรังแกอยู่แล้วภายใต้ภาพลักษณ์ของการควบคุมเกมอย่างยุติธรรม เด็กแบบนี้ไม่ได้โตไปเป็นตำรวจ แต่โตไปเป็นทนาย
สิ่งที่หลักนิติธรรมและสังคมอารยะตั้งใจให้เป็นจริงนั้นขึ้นอยู่กับการที่เด็กแบบนี้ถูกกลบด้วยจำนวนของเด็กช่างพูดที่ใส่ใจความยุติธรรม หรืออย่างน้อยก็ความสม่ำเสมอ งานนี้ต้องเกิดซ้ำไปตลอดกาลในทุกชั่วรุ่น แม้ว่าการทำตัวร้าย ๆ จะง่ายกว่า ทำเงินได้มากกว่า และคนแบบนั้นจะไต่ขึ้นไปสู่ตำแหน่งที่มีอิทธิพลยาวนานได้ก็ตาม ทุกอย่างเปราะบางเกินไป
สงสัยว่าคำตัดสินนี้จะทำให้ศาลต้องไปจัดการกับ การริบทรัพย์สินทางแพ่งที่ขัดรัฐธรรมนูญ ได้หรือไม่
อีกทั้งแนวปฏิบัตินี้สืบทอดมาจากกฎหมายอังกฤษ และในเชิงประวัติศาสตร์ไม่ได้ถูกเข้าใจว่าเป็นสิ่งที่รัฐธรรมนูญตั้งใจจะแก้ไข จึงดูเหมือนไม่มีเหตุผลมากนักที่ศาลสูงสุดจะกลับคำตัดสินเดิม
ผมจำได้ว่าวันเดียวกันนั้นมีพ่อคนหนึ่งมา รัฐกำลังยึด SUV ใหม่ราคา 60,000 ดอลลาร์ของเขาไว้และตั้งใจจะขาย ลูกชายขโมยกุญแจเอารถไปขับแล้วถูกจับข้อหาเมาแล้วขับ
อัยการทำทำนองว่า “เสียใจด้วย แต่กฎหมายเป็นแบบนี้” ส่วนผู้พิพากษาถามว่า “ชายคนนี้รู้หรือไม่ว่าลูกชายเอารถไป? มีประกันที่ยังมีผลหรือไม่? คืนรถให้เขาเดี๋ยวนี้ จ่ายค่าลากและค่าฝากรถทั้งหมดด้วย”
“ค่าลากด้วยหรือครับ?” “ใช่” “เงินนั้นอยู่กับเมือง เราไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะคืนอย่างไร” “ถ้าอย่างนั้นก็ไปหาคำตอบภายในหนึ่งชั่วโมง เจอกันอีกทีในหนึ่งชั่วโมง” ประมาณนั้น
หากเข้าไปพัวพันกับการริบทรัพย์สินทางแพ่ง ต้องจัดการเรื่องเอกสารให้ครบถ้วน คนส่วนใหญ่เสียของไปเพราะไม่ได้ดำเนินการกับเอกสารที่ง่ายมาก ๆ หากไปถึงการไต่สวนครั้งแรกได้ รัฐมักยอมถอยในกรณีที่มูลค่าไม่สูงมาก
อีกทั้งยังเกิดปัญหาว่าหากจะตัดสินว่าการยึดทรัพย์สินไว้ต่อไปชอบธรรมหรือไม่ ก็ต้องเปิดเผยรายละเอียดการสืบสวน
เหตุอันควรเชื่อได้ ซึ่งเป็นเกณฑ์ในการจับกุมนั้นอ่อนเกินไปที่จะใช้เป็นฐานในการยึดทรัพย์สินแบบไม่มีกำหนด
คงดีหากมีบรรทัดฐานจากศาลสูงสุดในประเด็นนี้ แต่เมื่อดูองค์ประกอบศาลสูงสุดในปัจจุบัน ก็ยากจะบอกว่าจะไปทางไหน
ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจคือ การยึดทรัพย์โดยตำรวจ มีขนาดใหญ่กว่าการลักทรัพย์ทางอาญาเสียอีก เป็นการที่ตำรวจขโมยจากผู้ถูกจับ และเกิดขึ้นได้แม้จะไม่ได้ถูกฟ้องด้วยซ้ำ
กล่าวอีกอย่างคือ ตำรวจขโมยจากผู้คนมากกว่าอาชญากร
ว้าว ก่อนหน้านี้ก็คิดอยู่แล้วว่าการริบทรัพย์สินทางแพ่งเป็นปัญหาที่เละเทะ แต่ไม่คิดว่าจะถึงขนาดนี้
ขั้นที่ 1: ยึดทรัพย์สิน
ขั้นที่ 2: เก็บไว้ไม่มีกำหนด
ขั้นที่ 3: ขโมยทรัพย์สินนั้น
ขั้นที่ 4: เมื่อเจ้าของมารับคืน อ้างว่าทรัพย์สินหายไปแล้ว
ขั้นที่ 5: โดยมากก็รอไม่ให้มีคดีฟ้องร้อง เพราะมูลค่าทรัพย์สินไม่สูงพอ และโดยปกติไม่มีใครอยากฟ้องตำรวจกับคดีมโนสาเร่
ตราบใดที่ไม่ห้ามตำรวจจัดการทรัพย์สินที่ยึดไว้ ก็ไม่มีอะไรเปลี่ยน
ทุกครั้งที่ได้ยินคำว่า “สมเหตุสมผล” ในกฎหมาย ผมยกมือยอมแพ้เลย คำนี้ไม่เฉพาะเจาะจง
ในศัพท์กฎหมาย คำว่า “สมเหตุสมผล” ก็เหมือนกางเกงที่คนที่ยอมแพ้ต่อชีวิตใส่ ควรเคารพทั้งตัวเองและผู้อื่น ถ้านิยามขอบเขตที่เหมาะสมไม่ได้ ก็แปลว่าไม่รู้ว่าตัวเองต้องการอะไร หรือจะได้มันมาอย่างไร ถ้าอย่างนั้นก็ควรปล่อยให้คนอื่นอยู่กันอย่างสงบ
คุณอาจสร้างนิยามขึ้นมาได้ แต่ก็น่าจะมีคนที่มีโต๊ะหรือเก้าอี้ที่ไม่เข้ากับนิยามนั้นอยู่ดี
การนิยามว่าอะไรสมเหตุสมผลยิ่งยากกว่า แต่สามารถแยกพิจารณาเป็นคดี ๆ ไป แล้วค่อย ๆ สะสมบรรทัดฐานจากคำพิพากษาได้
นี่เป็นองค์ประกอบการออกแบบโดยตั้งใจเพื่อถ่วงดุลอำนาจระหว่างฝ่ายนิติบัญญัติกับฝ่ายตุลาการ
คำตัดสินนี้ก็ดีอยู่ แต่ดูเหมือนจะครอบคลุมเฉพาะกรณี “ถูกจับกุมและตำรวจยึดของของฉันไป” เท่านั้น
เช่น มันไม่ได้ป้องกันเหตุการณ์แบบ “ตำรวจหยุดฉัน ขโมยของของฉัน แล้วก็ปล่อยฉันไปเฉย ๆ” กลายเป็นว่ากรณีที่ไม่มีแม้แต่ข้อสงสัยว่าก่ออาชญากรรม กลับมีข้อจำกัดน้อยกว่ากรณีที่ถูกสงสัยว่าก่ออาชญากรรมเสียอีก
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมื่อกล้องติดตัวแพร่หลายขึ้น ตำรวจก็ซื่อสัตย์ขึ้นมาก
บทแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญฉบับที่ 4 ห้ามการยึดทรัพย์ที่ไม่สมเหตุสมผล
เรื่องนี้ไม่ควรจะขัดรัฐธรรมนูญอย่างชัดเจนมาตั้งแต่ราวปี 1800 แล้วหรือ?
ถ้าเขียนไว้เพียงว่าห้ามยึดทรัพย์ หรือห้ามยึดทรัพย์เกิน 30 วัน ก็คงง่ายกว่านี้มาก
แต่ไม่ได้เขียนไว้อย่างนั้น จึงต้องตีความถ้อยคำ ซึ่งเป็นเรื่องยาก และเปิดช่องให้ตีความได้ตามตัวอักษร
เหมือนหลายส่วนของรัฐธรรมนูญ คือยุ่งเหยิง แต่ก็ยังถือว่าใช้ได้พอสมควร
ดอกเบี้ย, ระยะปลอดดอกเบี้ย 15 วัน, ถ้าของเสียหายหรือหมดอายุ ควรคำนวณเงินต้นและดอกเบี้ยตามยอดในใบแจ้งหนี้
แม้จะเป็นคดีจับกุมที่มีการฟ้องร้อง การเก็บทรัพย์สินไว้เป็นปี ๆ ก็ไร้เหตุผลอยู่ดี
แต่ในคดี DC “ผู้ประท้วงไม่ได้ถูกตั้งข้อหาใด ๆ เลย” กลับถูกเก็บโทรศัพท์มือถือไว้นาน 14 เดือน บ้าหนักเป็นสองเท่า