การอยู่ใกล้เพื่อน
(headlineshq.substack.com)- มิตรภาพที่ลึกซึ้งและมีความหมายเป็น องค์ประกอบจำเป็น ของชีวิตที่มีความสุขและสุขภาพดี และกำลังมีความเคลื่อนไหวที่ช่วยให้ผู้คนอาศัยอยู่ใกล้เพื่อนสนิทหรือครอบครัวมากขึ้น
- ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา มิตรภาพในวัยผู้ใหญ่ลดลงอย่างมาก และสัดส่วนชาวอเมริกันที่มีเพื่อนสนิท 10 คนขึ้นไปลดลงจาก 33% ในทศวรรษ 1990 เหลือ 13%
- หากมีเพื่อนที่มีความสุขอาศัยอยู่ในระยะ 1 ไมล์ โอกาสที่ตนเองจะมีความสุขจะเพิ่มขึ้น 25% และการมีเพื่อนที่พบกันบ่อยให้ผลต่อความเป็นอยู่ที่ดีเทียบเท่ารายได้เพิ่มปีละ 100,000 ดอลลาร์
- Live Near Friends ที่ Phil Levin เปิดตัวในเดือนสิงหาคมปีนี้ เป็นบริการที่ช่วยให้อาศัยอยู่ในระยะเดิน 5 นาทีจากเพื่อนสนิทและครอบครัว
- แนวคิดหลักคือการแก้ปัญหาความโดดเดี่ยวควรเน้นที่ การออกแบบสภาพแวดล้อมทางกายภาพ (built environment) มากกว่าตัวบุคคล
การอยู่ใกล้เพื่อน (Live Near Your Friends)
- มิตรภาพที่ลึกซึ้งและมีความหมายเป็น สิ่งจำเป็น ต่อชีวิตที่มีความสุขและสุขภาพดี และการเลือกอยู่ใกล้เพื่อนมากขึ้นกำลังเป็นประเด็นที่ถูกพูดถึง
- งานวิจัยระยะยาวเชิงติดตามที่ยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์เกี่ยวกับชีวิตมนุษย์ พบว่าความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งมี ความสัมพันธ์กับสุขภาพและความสุขมากที่สุด
ภาวะถดถอยของมิตรภาพ (The Friendship Recession)
- มิตรภาพและชุมชนเป็นแกนสำคัญของความเป็นอยู่ที่ดีทางอารมณ์ แต่ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา มิตรภาพในวัยผู้ใหญ่ลดลงอย่างรวดเร็ว
- Catherine Woodiwiss บรรณาธิการและนักข่าวกล่าวว่า “เราใช้ชีวิตกลับหัวกลับหาง แทนที่จะให้การอยู่ร่วมกันเป็นฐาน และอยู่คนเดียวเมื่อจำเป็น เรากลับใช้ชีวิตคนเดียวแล้วพยายามมารวมตัวกัน”
- การเพิ่มขึ้นของ อภิปัจเจกนิยม (hyperindividualism) ทำให้ความสัมพันธ์กระจัดกระจายไปทั่วประเทศและทำให้การตัดขาดรุนแรงขึ้น
- แม้แต่เทรนด์การดูแลตัวเองสมัยใหม่ก็ยังพาให้ผู้คนหันเข้าหาตัวเอง จน “หมกมุ่นกับตนเองโดยแลกกับการเชื่อมโยงกับผู้อื่น”
- ชาวอเมริกันใช้เวลาอยู่คนเดียวมากขึ้นเรื่อย ๆ และใช้เวลากับเพื่อนน้อยลง
- จำนวนเพื่อนสนิทลดลงอย่างมากในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา โดยสัดส่วนผู้ที่มีเพื่อน 10 คนขึ้นไปลดลงจาก 33% ในทศวรรษ 1990 เหลือ 13%
เข้ากันเป็นปี่เป็นขลุ่ย (Peas in a Pod)
- ในปี 1935 นักเขียน C.S. Lewis เขียนจดหมายถึง Arthur Greeves เพื่อนตลอดชีวิตว่า “มิตรภาพคือความสุขที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของชีวิต หากจะให้คำแนะนำเรื่องที่อยู่อาศัยแก่คนหนุ่มสาว ผมจะบอกให้พวกเขาอยู่ใกล้เพื่อน แม้ต้องเสียสละแทบทุกอย่างก็ตาม”
- ทุกวันนี้ มิตรภาพถูกเบียดไปอยู่หลังการแต่งงานและอาชีพ และแม้เทคโนโลยีจะทำให้รักษาความสัมพันธ์ระยะไกลได้ง่ายขึ้น แต่ ความสะดวกไม่อาจทดแทนความลึกซึ้งได้
- หลักฐานงานวิจัยที่เป็นรูปธรรมเกี่ยวกับมิตรภาพและความเป็นอยู่ที่ดี
- การมีเพื่อนที่พบกันแทบทุกวันให้ผลต่อความเป็นอยู่ที่ดีเทียบเท่า รายได้เพิ่มปีละ 100,000 ดอลลาร์
- ผลการศึกษาหลายรุ่นตลอด 20 ปีพบว่า หากมีเพื่อนที่มีความสุขอาศัยอยู่ในระยะ 1 ไมล์ โอกาสที่ตนเองจะมีความสุขเพิ่มขึ้น 25%
บริการ Live Near Friends
- แนวหน้าของความเคลื่อนไหวนี้คือ Phil Levin ผู้ก่อตั้ง Radish ชุมชนโค-ลิฟวิ่งใน Oakland และผู้ร่วมก่อตั้ง Culdesac โปรเจกต์ย่านปลอดรถยนต์
- Live Near Friends ที่เปิดตัวในเดือนสิงหาคมปีนี้ เป็นเว็บไซต์ที่ช่วยให้ผู้คนอาศัยอยู่ในระยะเดิน 5 นาทีจากเพื่อนสนิทและครอบครัว
- ได้แรงบันดาลใจจาก Kristen ภรรยาของเขา ซึ่งคอยแชร์ประกาศอสังหาริมทรัพย์อย่างกระตือรือร้นเพื่อให้เพื่อน ๆ ย้ายมาอยู่ใกล้กัน
- ตลอด 3 ปี เธอพาคน 8 คนย้ายมาเช่าหรือซื้อบ้านในระยะเดินถึงกันได้ และปัจจุบันพวกเขาช่วยดูแลลูก ๆ ของกันและกัน รับประทานอาหารเย็นร่วมกันเป็นประจำ และนัดพบกันแบบทันทีทันใด
- โปรเจกต์รากหญ้าคล้ายกัน
- Fractal ใน NYC: กลุ่มบ้านที่มีห้องนั่งเล่น 10 แห่งภายในระยะเดิน 5 นาทีจากสถานีรถไฟ L ที่ Morgan Ave
- Neighborhood ใน SF: แคมปัสหลายครัวเรือนที่นำโดย Jason Benn มีผู้อยู่อาศัยมากกว่า 200 คนภายในพื้นที่ศูนย์กลาง 1 ตารางไมล์
ถ้าไม่มีเพื่อนล่ะ (What if I don't have friends?)
- ชาวอเมริกัน 12% ตอบว่าไม่มีเพื่อนสนิทเลย
- มีแอปอย่าง Saturday, Geneva ที่ช่วยในกระบวนการค้นหาเพื่อน และแอปเดต Bumble ก็เปิดตัว Bumble for Friends
- โมเดล การสั่งจ่ายทางสังคม (social prescribing) ให้ “link worker” ในพื้นที่นำผู้คนไปสู่การดูแลที่ไม่ใช่เชิงคลินิก เช่น การออกกำลังกายและศิลปะ
- องค์กรที่เกี่ยวข้องอย่าง Unite Us, Wider Circle, findhelp สนับสนุนระบบสุขภาพชุมชนและการดูแลทางสังคม
- ระดับรัฐบาลกลางก็เริ่มเข้ามาแทรกแซง โดยในเดือนกรกฎาคมปีนี้ วุฒิสมาชิก Chris Murphy เสนอร่างกฎหมาย นโยบายระดับชาติส่งเสริมการเชื่อมโยงทางสังคม
- Levin ชี้ว่ามาตรการแทรกแซงจำนวนมากโยนความรับผิดชอบให้บุคคลมากเกินไป และยังให้ความสำคัญกับ สภาพแวดล้อมทางกายภาพ ไม่เพียงพอ
- “ผู้คนมักได้ยินคำว่า ‘ออกไปพบเพื่อนบ้านสิ’ แต่หัวใจสำคัญคือ ‘เราจะออกแบบสถานที่อย่างไรให้เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่สร้างความสัมพันธ์กับเพื่อนบ้าน’”
QUICK HITS
- ปริญญาโทด้านความสุข: สามารถรับปริญญาด้านความสุขได้ผ่านโปรแกรมสหวิทยาการ 20 เดือนที่ว่าด้วยวิทยาศาสตร์แห่งความเป็นอยู่ที่ดี
- สุขภาพจิตเด็ก: งานวิจัยใหม่ของ Little Otter วิเคราะห์ครอบครัวมากกว่า 11,000 ครอบครัว ชี้ให้เห็นวิกฤตสุขภาพจิตเด็กที่แย่ลง
- Google: กำลังทดสอบบอต AI ที่ให้คำแนะนำชีวิต
- สถิติเกี่ยวกับตำรวจ: ประมาณ 40% ของผู้ที่เสียชีวิตจากการกระทำของตำรวจเกี่ยวข้องกับวิกฤตสุขภาพจิต
- juli: แอปโรคเรื้อรังที่ขับเคลื่อนด้วย AI ช่วยให้อาการหืดและอาการซึมเศร้าดีขึ้น
- ชื่อแบรนด์ MDMA: คำขอจดเครื่องหมายการค้าของ MAPS เผยชื่อแบรนด์ที่เป็นไปได้คือ RENSANSE
NEWS & TRENDS
Coming of age
- งานวิจัยใหม่จาก The Lancet Psychiatry และ Blue Shield of CA ยืนยันการเพิ่มขึ้นของโรคทางจิต โดย Gen Z เป็นกลุ่มที่เจ็บปวดมากที่สุด
- คนหนุ่มสาว Gen Z 9 ใน 10 คนตอบว่าประสบปัญหาสุขภาพจิตเป็นประจำ โดยชี้ว่าสาเหตุมาจากความรุนแรงจากปืน ความอยุติธรรมทางเชื้อชาติ/สังคม และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
- คาดว่า 50% ของประชากรโลกจะเผชิญโรคทางจิตอย่างน้อยหนึ่งอย่างตลอดชีวิต จึงไม่อาจแก้ได้ด้วยภาคส่วนเดียว
- จำเป็นต้องมีความร่วมมือทั่วทั้งรัฐบาล การแพทย์ และ Big Tech รวมถึงต้องให้ความใส่ใจเป็นพิเศษกับ การป้องกัน ในกลุ่มคนรุ่นใหม่
Bird is the word
- ในกลุ่ม Gen Z การดูนก (bird-watching) กำลังแพร่หลายเป็นเทรนด์สุขภาพจิตแบบใหม่
- โพสต์ #birdwatching และ #birding บน TikTok มียอดชม 1.4 พันล้านและ 240 ล้านครั้งตามลำดับ
- แอป Birda, Merlin Bird ID, BirdNET รายงานว่าอัตราการสมัครรายเดือนเพิ่มขึ้นสูงสุด 30%
- อุปสรรคในการเริ่มต้นต่ำ (มีเพียงกล้องสองตาก็พอ) และหลายคนเรียกสิ่งนี้ว่า การทำสมาธิแบบใหม่
- หลักฐานประโยชน์ต่อสุขภาพจิต
- เสียงนกร้องช่วยบรรเทาความวิตกกังวลและอาการหวาดระแวง
- การเพิ่มขึ้น 10% ของชนิดนกในบริเวณรอบตัว ให้ผลต่อความพึงพอใจในชีวิตเทียบเท่ารายได้เพิ่มขึ้น 10%
DEALS & DEBUTS
- COMPASS Pathways: บริษัทไบโอเทคด้านไซคีเดลิก ทำข้อตกลงซื้อหลักทรัพย์มูลค่า 125 ล้านดอลลาร์ (อาจเพิ่มได้อีก 160 ล้านดอลลาร์) กับกลุ่มนักลงทุนเฉพาะทางด้านเฮลท์แคร์ นำโดย TCGX และ Aisling Capital
- MindMed: บริษัทไซคีเดลิกระยะคลินิก ได้วงเงินสินเชื่อ 50 ล้านดอลลาร์จาก K2 HealthVentures
- Visana Health: แพลตฟอร์มสุขภาพสตรีที่รวมบริการสุขภาพพฤติกรรม ระดมทุนรอบ Seed 10.1 ล้านดอลลาร์ นำร่วมโดย Flare Capital Partners และ Frist Cressey Ventures
- Kohl's: บริจาค 6 ล้านดอลลาร์ให้ NAMI เพื่อขยายบริการสุขภาพจิตที่เน้นชุมชน BIPOC
- Glimmer: เปิดตัวแพลตฟอร์มการรักษาแบบมีไกด์ที่เชื่อมผู้ป่วยกับการดูแลสุขภาพจิตในระดับที่สูงขึ้น
- ARC Health: กลุ่มคลินิกสุขภาพจิต เข้าซื้อ Dayspring Behavioral Health (DBH) ซึ่งมี 4 สาขาในเขตมหานคร Seattle
- Spring Health: แพลตฟอร์มสุขภาพจิตสำหรับนายจ้าง เปิดตัว Sage คอร์สออนไลน์แบบเรียนด้วยตนเองที่ช่วยให้ผู้จัดการสนับสนุนสุขภาพจิตของพนักงาน
- Tebra: เครื่องมือบริหารคลินิกสำหรับผู้ให้บริการทางการแพทย์อิสระ เปิดตัวฮับคอนเทนต์ออนไลน์ The Intake
- Healthy Gamer: แพลตฟอร์มสุขภาวะทางจิตสำหรับคนรุ่นอินเทอร์เน็ต เปิดตัว HG Institute ที่มีคอร์สพร้อมใบรับรอง
1 ความคิดเห็น
ความคิดเห็นบน Hacker News
“The Tail End” ของ Tim Urban ก็พูดเรื่องคล้ายกัน คือเมื่อถึงวัยผู้ใหญ่ เราได้ใช้เวลาส่วนใหญ่ที่จะได้อยู่กับคนที่รัก โดยเฉพาะพ่อแม่และพี่น้อง ไปแล้ว
https://waitbutwhy.com/2015/12/the-tail-end.html
ผมกับพี่ชายอ่านบทความนี้แล้วรู้สึกสะเทือนใจมาก ตอนนั้นเราอยู่กันคนละฝั่งของประเทศ และรับได้ยากกับความจริงที่ว่า “ถ้ายังเป็นโครงสร้างแบบนี้ เวลาส่วนใหญ่ที่เราจะได้ใช้ร่วมกันก็จบไปแล้ว”
เราคุยกันอยู่หลายปีว่าจะย้ายมาอยู่ใกล้กัน สุดท้ายก็ลงมือทำจริง แม้จะยุ่งยากมากเพราะเรื่องครอบครัว งาน และการย้ายบ้าน แต่เราก็หาบ้านได้ในระยะที่เดินถึงกัน จากความสัมพันธ์ที่เจอกันปีละราว 10 วัน กลายเป็นได้เจอกัน มากกว่า 300 วัน ต่อปี และแม้ตัวเลือกด้านอาชีพอาจน้อยกว่าตอนอยู่เมืองใหญ่ แต่ความสุขที่ได้มานั้นมากกว่ามาก
ยังไม่รู้ว่าการทดลองนี้จะสำเร็จเต็มที่หรือไม่ แต่หลังจากปรับชีวิตให้อยู่ใกล้ครอบครัว สุขภาพจิตและความมั่นคงทางอารมณ์ก็ดีขึ้นมาก ถ้าเคยคุยเรื่องนี้กับเพื่อนสนิทอย่างจริงจัง ก็ควรลองชั่งน้ำหนักดูว่าโครงสร้างชีวิตตอนนี้ให้อะไรและทำให้เสียอะไรไปบ้าง
ไม่ใช่ทุกสถานการณ์จะทำให้ความสุขเพิ่มขึ้น ภรรยาผมตั้งใจย้ายไปไกล เป็นพันไมล์ เพื่อจะไม่ต้องเจอแม่ของตัวเองอีก
แค่ได้ดื่มเบียร์ หรือนอนค้างบ้านกันและกัน ก็ทำให้รู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของกันและกัน คู่สมรสของพวกเราก็ชอบสังสรรค์ด้วยกัน เราไปเที่ยว ออกตามหาร้านอาหาร บ่นเจ้านาย ทำอาหารให้กัน และถ้าว่างก็แวะไปดูทีวีที่บ้านกัน
สิ่งนี้เติมเต็มชีวิตมากกว่าการบดขยี้ชีวิตเพื่อทำงาน ผมคิดอยู่เรื่อยๆ ว่าชีวิตแบบ แข่งกันวิ่งในกรงหนู ในเมืองใหญ่คุ้มกว่าความสุขจากการได้อยู่ใกล้น้องชายจริงหรือไม่
ผมอยากอยู่ใกล้เพื่อนและครอบครัวบางคน แต่ย่านชานเมืองแบบบ้านเกิดกลับมีโอกาสสร้างความสัมพันธ์น้อยกว่า และยังมีทัศนคติกับผู้คนบางแบบที่ไม่อยากกลับไปเจออีก
ผมเห็นด้วยกับข้อสรุป แต่ตอนยังหนุ่มและโสด มันยากที่จะตัดสินใจว่าควรทำอะไร มีปัญหาใหญ่เรื่องการเป็นคนโสดบวกกับความโดดเดี่ยวในชีวิตประจำวันจากการทำงานที่บ้าน
หวังว่า remote work จะยังคงอยู่ต่อไป เพื่อให้การเลือกแบบนี้ง่ายขึ้นมากในอนาคต
ยังมีอีกวิธีหนึ่ง คือ เป็นเพื่อนกับทุกคนที่อยู่ใกล้ๆ
ตลอดกว่า 10 ปีที่ผ่านมา ผมเดินทางทั้งแบบเต็มเวลาและพาร์ตไทม์ จนได้ฝึกกลยุทธ์ในการสร้างเพื่อนอย่างรวดเร็ว การเปิดใจและเปิดความคิดกับคนขายขนมปัง คนที่เจอทุกครั้งตอนเดินเล่น หรือคนที่เพิ่งเจอครั้งแรกหรือครั้งที่สี่ การสนใจพวกเขาอย่างจริงใจ และให้เวลาและความใส่ใจอย่างเต็มที่ เป็นเรื่องที่ดีมาก
แค่มีปฏิสัมพันธ์กันไม่กี่ครั้ง ก็รู้สึกได้ว่าอยู่กับคนของตัวเอง ได้รับการเห็นคุณค่า และอยู่ใกล้คนที่ชอบ บางครั้งก็ถูกระแวง หรือเชื่อมโยงกันลึกเกินไปเร็วเกินไปจนโดนคนที่ไว้ใจไม่ได้ทำให้เจ็บ แต่เมื่อเวลาผ่านไป ผมพบว่ามันเป็นความเสี่ยงที่คุ้มจะรับ
ผมมองชุมชนเป็นพีระมิด ฐานล่างคือคนรู้จักที่เจอไม่บ่อย ส่วนยอดคือเพื่อนสนิทที่สุดและครอบครัว ทั้งหมดสำคัญ กลยุทธ์พื้นฐานคือเคารพทั้งพีระมิดและมีส่วนร่วมกับมันให้เต็มที่เท่าที่ทำได้
การสร้างมิตรภาพอย่างรวดเร็วไม่ใช่เรื่องง่าย และต้องใช้เวลาหลายปีในการทำให้ใจอ่อนโยนลงและเปิดความคิด แต่ก็พัฒนาขึ้นเรื่อยๆ การมีโปรเจกต์ร่วมกันช่วยได้มาก สำหรับผมส่วนใหญ่คือการปีนผา การเดินก็เป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการรู้สึกเชื่อมโยงกับคนใกล้ตัวเช่นกัน
การทำดีกับผู้คนเป็นเรื่องยอดเยี่ยมแน่นอน แต่ผมค่อนข้างสงสัยว่า “เพื่อน” แบบนั้นจะมาช่วยตอนย้ายบ้านหรือไม่
ถ้ารักษาผู้คนไว้ได้ก็ดี และถ้าอยู่ห่างกันแค่ 5 นาทีก็ยิ่งดี แต่สิ่งนั้นเป็นอุดมคติ ไม่ใช่เป้าหมายที่เป็นจริงได้
แน่นอนว่านี่เป็นการเหมารวม ไม่ใช่ความจริงสัมบูรณ์ แต่ถึงจะมีปฏิสัมพันธ์แบบนั้น ก็ยังยากมากที่จะเรียก เพื่อนที่โตมาด้วยกันมากกว่า 30 ปี กับคนที่เพิ่งพบในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ด้วยคำว่า “เพื่อน” เดียวกัน
ดูเหมือนเป็นแนวคิดที่ดี แต่ทำให้เกิดขึ้นจริงได้ยากเมื่ออาชีพการงานและครอบครัวดึงผู้คนไปคนละพื้นที่ กลุ่มแกนหลักของเพื่อนสนิทเกิดขึ้นตอนมหาวิทยาลัย และแม้โรงเรียนจะพาพวกเราจากบ้านเกิดของแต่ละคนมารวมกัน แต่หลังเรียนจบก็ไม่มีอะไรดึงให้มาอยู่พื้นที่เดียวกันอีก
หลายคนกลับบ้านเกิดเพื่ออยู่ใกล้ครอบครัว บางคนเรียนต่อ และบางคนก็ไปต่างประเทศ
ต่อให้อยู่ใกล้เพื่อนก็ยังนัดเจอกันยาก ทุกคนมีนัดหมายของตัวเองมากมาย ทั้งงานครอบครัว ภาระเรื่องลูก งานอดิเรก การพบปะเพื่อนกลุ่มอื่น ๆ จนหลายครั้งต้องนัดล่วงหน้าหลายสัปดาห์
ที่ที่ผมโตมาเป็นเมืองที่หนาแน่นมาก ถนนแคบและข้ามง่าย เด็กวัยต้นสิบกว่าปีก็เดินไปไหนมาไหนได้อย่างสบายใจโดยไม่กลัว แม่ของผมมีพี่น้อง 4 คน แต่ละคนอยู่กับครอบครัวของตัวเองแยกกัน ทว่าทุกคนอยู่ในระยะเดินไม่เกิน 5 นาที
ถ้าต้องฝากลูกหรือให้ช่วยทำธุระ ก็ฝากกันได้ง่าย และพอลูกพี่ลูกน้องได้เจอกันทุกไม่กี่วัน ก็แทบจะกลายเป็นเหมือนพี่น้องกัน การนัดทำกิจกรรมกับเพื่อนร่วมชั้นก็ง่าย และ TRPG ช่วงสุดสัปดาห์ก็ไม่มีปัญหา เพราะเดิน 15 นาทีก็ถึงบ้านของครอบครัวส่วนใหญ่ในโรงเรียนมัธยมแล้ว
ในชานเมืองอเมริกา เด็กอายุ 14 ปีมีเพื่อนร่วมชั้นที่ไปหาได้สบาย ๆ น้อยกว่า การเข้าสังคมจึงเอนเอียงไปทางเกมออนไลน์ ในชานเมืองที่ผมอยู่ พื้นที่ที่บ้าน 2 หลังใช้ สามารถสร้างอพาร์ตเมนต์ 16–20 ครัวเรือนได้
เวลาเดินทาง และการที่เด็กต้องพึ่งพาผู้ใหญ่อย่างสมบูรณ์เป็นคำสาปที่หลีกเลี่ยงได้ แต่ถ้าจะทำเช่นนั้นก็ต้องสร้างเมืองขึ้นใหม่อีกมาก
กับเพื่อนที่อยู่ใกล้ที่สุด แค่ส่งข้อความว่า “กินข้าวเย็นหรือยัง?” ก็มักกลายเป็น “โอเค เจอกันที่ร้านเดิมอีก 10 นาที” มากกว่าสัปดาห์ละครั้ง นี่แยกจากกิจกรรมที่วางแผนระยะยาวไว้ต่างหาก
รู้ว่าตัวเองโชคดีมาก แต่เราก็พยายามกันจริง ๆ ที่จะอยู่ใกล้กัน อีกส่วนสำคัญคือมันเป็นย่านเมืองที่มีความหนาแน่น ไม่ใช่ชานเมือง ถึงจะวางแผนยากแต่ก็คุ้มค่า
ผมย้ายไปอยู่เมืองภูเขาเล็ก ๆ ประชากร 10,000 คนที่เต็มไปด้วยคนวัย 30 กว่า ๆ พวกเขาเป็นคนที่ไม่ต้องการสงครามบั่นทอนพลังของเมืองใหญ่อีกต่อไป และให้สกี จักรยานเสือภูเขา เดินเขา แคมป์ปิง และพายเรือเป็นลำดับความสำคัญของชีวิต นอกจากนี้ยังมี potluck มื้อเย็น ปาร์ตี้ และกิจกรรมสังคมมากมาย
ทุกคนหางานที่ทำให้สิ่งนั้นเป็นไปได้ และสิ่งที่มาก่อนคืองานไม่ใช่ชีวิต เอ้ย ไม่ใช่งานแต่เป็นชีวิต การทำงานออนไลน์กลายเป็นเรื่องปกติ จึงถ้าเลือกก็ยังได้ค่าตอบแทนดีได้
แทบไม่มีใครทำงานสัปดาห์ละ 5 วัน และมีหลายคนที่ทำงานปีละ 6 เดือน ที่เหลือก็ไปเล่นสกี ลานสกีดี ๆ อยู่ห่าง 25 นาที เส้นทางจักรยานเสือภูเขาระดับโลกอยู่ห่าง 5 นาที และทะเลสาบสวย ๆ ที่ว่ายน้ำหรือพายเรือได้อยู่ในระยะเดิน 5 นาที
ราคาบ้านอยู่ที่ประมาณ 1/3 หรือ 1/4 ของเมืองใหญ่ แค่คิดว่าตัวเองอยากใช้ชีวิตแบบไหน แล้วจัดสิ่งนั้นเป็นลำดับความสำคัญ
ตอนนี้ผมกำลังอยู่ในวิกฤตการแยกทาง และกำลังตระหนักว่า เครือข่ายสนับสนุนทางสังคม ของผมหายไปมากแค่ไหน เพราะความสัมพันธ์หลายอย่างเกาะอยู่ฝั่งคู่สมรสและย่อมภักดีต่อคู่สมรส
อาจไม่ตรงหัวข้อนัก แต่ผมได้บทเรียนว่า ต่อไปต้องแสวงหาและดูแลมิตรภาพอย่างจริงจัง และที่ที่เราอาศัยอยู่มีผลต่อเรื่องนี้มาก
ต้องใช้เวลาพอสมควรกว่าจะฟื้นฟูมิตรภาพบางส่วนได้ และบางความสัมพันธ์ก็กลับมาไม่ได้
ความสัมพันธ์แบบคู่สมรสมีความเป็นเอกสิทธิ์ จึงบางครั้งอาจกัดกินเพื่อนคนอื่น ๆ ได้ การรักษาสมดุลต้องทำอย่างตั้งใจ รวมถึงการสร้างความสนใจใหม่ ๆ หรือทำความรู้จักพ่อแม่ของเพื่อนลูก
ภรรยาของผมย้ายมาจากอีกฟากหนึ่งของประเทศ จึงมีเพื่อนรอบตัวไม่มาก และลาออกจากงานก่อนมีลูก ผมเลยสนับสนุนให้เธอพบผู้คนใหม่ ๆ
หลายปีที่ผ่านมา ผมเลิกพยายามเป็นคนเข้าสังคม และต้องซื่อตรงกับตัวเอง ผมไม่ชอบการเข้าสังคม และจะทำก็ต่อเมื่อมีเหตุผลที่ชัดเจนและตรงไปตรงมาเท่านั้น เหตุผลที่ใหญ่ที่สุดคือความสัมพันธ์ทางเพศ และเมื่อไม่จำเป็นต้องมีสิ่งนั้นแล้ว ก็แทบไม่เหลือเหตุผลให้ต้องเข้าสังคม
เพื่อนอีกคนตัดการติดต่อหลังเริ่มคบคนใหม่ ที่น่าสนใจคือผมรู้จักเพื่อนคนนั้นในบริบทที่เขาเองก็เคยผลักเพื่อนเดิมออกไปและให้ความสำคัญกับวงความสัมพันธ์ใหม่จากการคบครั้งก่อนมาก่อนแล้ว
ถ้าทันทีที่ใครเริ่มคบใครแล้วผมถูกดันออกไป ผมก็ไม่อยากเป็นเพื่อนกับคนนั้น ผมมีเพื่อนของผมเอง แทนที่จะโคจรรอบชีวิตคนอื่น ผมพยายามรักษาการติดต่อแต่ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น และมันไม่ใช่ความผิดของผม จึงน่าหงุดหงิดมาก
ผมพยายามรักษาสมดุลระหว่างความรักกับชีวิตส่วนตัว การเลิกราเกิดขึ้นได้ และความสัมพันธ์ก็มีช่วงยากลำบาก ดังนั้นเพื่อนของตัวเองจึงจำเป็น สิ่งสำคัญคืออย่าสละตัวตนและชีวิตสังคมของตัวเอง และผมคงไม่เหมาะกับความสัมพันธ์ที่ต่างฝ่ายต่างไม่มีพื้นที่ของตัวเอง
การลด การพึ่งพารถยนต์ จะทำให้กิจกรรมทางสังคมเพิ่มขึ้น รถยนต์ทำให้ผู้คนโดดเดี่ยวทั้งในเชิงสังคมและภูมิศาสตร์
ใครก็ตามที่ลองใช้ชีวิตโดยไม่มีรถ จะรู้สึกได้ว่าเชื่อมโยงกับชุมชนท้องถิ่นมากขึ้นมาก
ยิ่งอายุมากขึ้น มีลูก และตารางแน่นขึ้น ก็ยิ่งเป็นแบบนั้น เรื่องนี้อาจไม่ได้เกิดเฉพาะในสหรัฐฯ ครอบครัวในเม็กซิโกซิตีมักใช้ขนส่งสาธารณะไปทำงาน แต่ในวันหยุดสุดสัปดาห์เมื่อไปเยี่ยมครอบครัวก็มักใช้รถ เพราะสะดวกกว่ามาก
ตอนนี้เรียน Krav Maga อยู่ แต่เมื่อก่อนไม่ได้แย่ถึงขั้นนี้
ถ้าไม่มีรถ ฉันคงต้องใช้เวลามากเกินไปกับการไป-กลับสถานที่ที่จำเป็นต่อการมีส่วนร่วมในชุมชน จะพูดว่า “ทุกคนควรลองอยู่ในที่ที่ไม่ต้องมีรถ” ก็ได้ แต่ไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนทำได้
ซื้อ บ้านสองครอบครัว ร่วมกับคู่สามีภรรยาอีกคู่ที่คิดแบบเดียวกัน คู่นั้นก็มีลูกอายุ 18 เดือนเท่ากับลูกคนเล็กของเรา และทั้งสองฝ่ายไม่มีครอบครัวอยู่ใกล้ ๆ ที่จะช่วยดูแลลูกได้
เราวางแผนและออกตามหากันนานกว่าหนึ่งปีกว่าจะเจอบ้านที่ทุกคนเห็นพ้องกันได้ และการหาธนาคารที่จะปล่อยกู้ให้ผู้ใหญ่ 4 คนก็ยาก เพราะเป็นรูปแบบที่ไม่ค่อยปกติ
ในใจเรียกมันว่า “หมู่บ้านสมัยใหม่ของเรา” ตอนนี้ยังยุ่งมากกับการรีโนเวต งาน และลูก ๆ เลยได้กินมื้อเย็นร่วมกันเป็นกลุ่มแค่ไม่กี่ครั้ง แต่ถึงอย่างนั้นมันก็เป็นมื้อเย็นที่ถ้าเป็นปกติก็คงไม่เกิดขึ้น การแบ่งงานบ้านกันทำ เช่น จัดโรงเก็บของหรือตัดหญ้า ก็เป็นเรื่องดี
จนถึงตอนนี้ค่อนข้างพอใจกับการตัดสินใจนี้ และกำลังรอให้การรีโนเวตเสร็จจริง ๆ
https://en.wikipedia.org/wiki/Island_(Huxley_novel)
น่าสนใจแต่ก็ไม่น่าแปลกใจที่คอมเมนต์ส่วนใหญ่พูดว่า “ทำไมเรื่องนี้ถึงยาก/เป็นไปไม่ได้/ไม่สมจริง” ส่วนนั้นชัดเจนอยู่แล้ว และเหตุผลที่บทความนี้จำเป็นก็เพราะการอยู่ใกล้กันสร้าง ความแตกต่างอย่างมาก
ควรให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากขึ้น ความยากไม่ได้หายไป แต่เหมือนกับที่เราให้ความสำคัญกับการอยู่ใกล้ที่ทำงาน โรงเรียนของลูก หรือกิจกรรมอื่น ๆ การอยู่ใกล้เพื่อนหรือชุมชนก็สำคัญเช่นกัน
ฉันเคยอยู่คนเดียวมานาน เคยอยู่ในบ้านชุมชนที่ไม่ได้เป็นเพื่อนกัน และเคยอยู่ใกล้เพื่อนสนิท การได้อยู่ใกล้เพื่อนสนิทให้ความรู้สึกคุ้มค่ากว่าทางเลือกอื่นมาก
ถ้ารับภาระได้ก็เป็นไอเดียที่ดี แต่คนที่สามารถอยู่ตรงที่ต้องการได้พอดีมีไม่มาก ฉันไม่มีลูก ส่วนเพื่อนเก่า ๆ ส่วนใหญ่มีลูกแล้ว จึงสร้างนิสัยออกเดินทางไปเยี่ยมเพื่อน
มากกว่าครึ่งของการเดินทางคือการไปพบคนรู้จัก และเมื่อรวมกับการโทร โทรวิดีโอ และกลุ่ม WhatsApp เป็นครั้งคราว ฉันกลับสนิทกับเพื่อนเก่าเหล่านั้นมากกว่าเมื่อก่อน
แต่การพลิกชีวิตทั้งฐานราก หางานใหม่ หาบ้านใหม่ แล้วย้ายไปอยู่ใกล้เพื่อนคนหนึ่ง ดูจะมากเกินไปและไม่สมจริง เพื่อนของฉันก็ไม่ได้อยู่ใกล้กันทั้งหมดแล้วรอให้ฉันไปร่วมด้วย
แต่บางทีเมื่ออายุมากขึ้นอาจเป็นไปได้
มิตรภาพมีจังหวะตามธรรมชาติของมัน เช่น เจอกันเดือนละครั้ง สัปดาห์ละครั้ง ถ้ายังไม่ได้มีจังหวะที่เจอกันแทบทุกวันอยู่แล้ว แต่ย้ายไปพร้อมคาดหวังแบบนั้น อีกฝ่ายอาจรู้สึกว่าถูกเข้าหาแรงเกินไปและถอยห่าง
จากนั้นคุณอาจหงุดหงิดที่เลือกที่อยู่อาศัยโดยยึดเพื่อนเป็นหลัก ทั้งที่อีกฝ่ายไม่ได้มีความคาดหวังเดียวกัน ถ้าจะทำ ก็ควรตั้งความคาดหวังไว้ต่ำและปล่อยให้มันค่อย ๆ พัฒนาไปตามเวลา ระหว่างนั้นควรชวนคนอื่น ๆ ให้มาอยู่ใกล้ด้วย เพื่อไม่เอาไข่ทั้งหมดไปไว้ในตะกร้าใบเดียว
เทคโนโลยีช่วยลดกำแพงกับเพื่อนที่อยู่ไกล แต่เราถูกสร้างมาให้รู้สึกว่า การสบตาและการสัมผัสทางกาย มีคุณค่า
เพื่อนสนิทที่สุดที่ผมเจอตอนเรียนบัณฑิตวิทยาลัยช่วงปลายวัย 20 ซื้อบ้าน ส่วนผมยังอยู่คอนโดอยู่ แล้วเขาโทรมาบอกว่าบ้านข้าง ๆ ประกาศขาย ผมยื่นข้อเสนอที่ราคาตั้งทันที และนั่นเป็นการลงทุนที่ดีที่สุดในชีวิตผม
ช่วง 5–6 ปีหลังจากนั้นสนุกมาก แฟนหนุ่มของเพื่อนคนนั้นก็รู้จักผมกับแฟนสาวของผมจากที่มหาวิทยาลัย ทุกคนไปไหนมาไหนด้วยกันและแทบทำทุกอย่างด้วยกัน เรามีกุญแจหน้าบ้านของกันและกันและคอยดูแลกัน จัดปาร์ตี้ที่บ้านทั้งสองฝั่ง และทำอะไรหลายอย่างร่วมกัน
มันเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่ดีที่สุดในชีวิต แต่พวกเขาแต่งงาน เราก็แต่งงาน งาน การย้ายไปบ้านใหม่ และชีวิตก็ดำเนินต่อไป จุดสนใจย้ายไปอยู่ที่งานและครอบครัว ทำให้ยากขึ้นเรื่อย ๆ คงดีถ้าได้กลับไปอยู่ บ้านข้าง ๆ เพื่อนซี้ อีกครั้ง สักวันอาจเป็นไปได้ก็ได้
บางครั้งเรารู้สึกเหมือนชีวิตถาโถมใส่เรา และในกรณีอย่างปัญหาสุขภาพหรืออุบัติเหตุ มันก็เป็นแบบนั้นจริง ๆ แต่การแต่งงาน งาน บ้าน และเพื่อน ไม่ควรถูกมองว่าเป็นสิ่งที่ “เกิดขึ้น” กับเราแบบนั้น
ถ้ารู้สึกแบบนั้นจริง ก็ควรลองทบทวนดูว่าเรากำลังตั้งใจออกแบบชีวิตที่ดีที่สุดเท่าที่จินตนาการได้อยู่หรือเปล่า ไม่ใช่แค่วิ่งไปตามหมุดหมายที่เหมาะกับวัย
ไม่ได้จะตัดสินสถานการณ์ส่วนตัว แต่อยากโฟกัสที่สำนวน “ชีวิตเกิดขึ้น” และกับดักทั่วไปที่สำนวนนี้สะท้อน ซึ่งทำให้เราค่อย ๆ ถอยห่างจากสิ่งมีค่า เช่น เพื่อนสนิทแบบคู่แท้ทางจิตวิญญาณ โดยไม่ทันคิด
พอมองย้อนกลับไปให้ความรู้สึกเหมือนฉากหนึ่งในหนังเลย แล้วโควิดก็มาถึง พวกเขาต้องย้ายออก เพื่อนคนอื่น ๆ ส่วนใหญ่ก็จากไป และผมเปลี่ยนงาน ซึ่งงานใหม่เป็น งานรีโมต 100%
ตอนนี้ในแง่ความสัมพันธ์ ชีวิตเหมือนนรก และผมไม่ค่อยรู้ว่าจะแก้ยังไง การสร้างความสัมพันธ์ใหม่คงต้องใช้เวลามากในการทำอะไรบางอย่างร่วมกับคนอื่น ๆ แต่ระหว่างงานกับครอบครัว ผมรู้สึกว่าไม่มีเวลาสำหรับเรื่องนั้น
ทางออกไม่ใช่ทำให้เพื่อนทุกคนมาอยู่บล็อกเดียวกัน แต่คือการเชื่อมโยงกับ ชุมชนท้องถิ่น ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน มนุษย์อยู่รอดแบบนั้นมาตั้งแต่ยุคเริ่มต้นของอารยธรรม
ถ้าเกิดที่ไหนสักแห่ง ก็มีโอกาสสูงที่จะอยู่ที่นั่นไปตลอดชีวิต และไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเข้ากับคนรอบข้างให้ได้ เพราะความสุขขึ้นอยู่กับสิ่งนั้น
แนวคิดที่ว่ามีเพื่อนกระจายอยู่ทั่วประเทศหรือทั่วโลกเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ค่อนข้างสมัยใหม่ ต่อให้รู้จักคนที่อื่นมากแค่ไหน ถ้าไม่ได้เป็นเพื่อนกับเพื่อนบ้าน ก็จะเหงาอยู่เสมอ
แค่คุยกับพวกเขา 3 นาทีก็น่าจะลำบากแล้ว เพื่อนของผมเป็นเพื่อนกันเพราะค่านิยม ลำดับความสำคัญ และวัฒนธรรมตรงกัน วัฒนธรรมของ “ชุมชน” ที่ผมอยู่แทบไม่ทับซ้อนกับวัฒนธรรมของผมเลย พวกเขาไม่รู้จักเพลง อาหาร มีม ค่านิยม หรือวิถีชีวิตของผม และแม้แต่ช่วงเวลาที่ตื่นอยู่ก็ยังต่างกัน สิ่งเดียวที่มีร่วมกันคือความใกล้กันทางภูมิศาสตร์
ในสหรัฐฯ ถ้าคุยกับคนแปลกหน้าเกินสองสามนาที แทบทุกครั้งพวกเขาจะโยนคำพูดยั่ว ๆ ออกมาเพื่อเช็กว่าผมอยู่ฝ่ายไหนใน สงครามวัฒนธรรม แล้วจะเป็นศัตรูหรือพยายามสนิทด้วยตามปฏิกิริยานั้น แต่ผมไม่สนใจเกมทีมการเมืองแบบอเมริกัน จึงไม่ใส่ใจ
ต้นฉบับพูดถูก และคำพูดว่าแค่ชุมชนท้องถิ่นก็พอนั้นดูเป็นการปัดตกที่ง่ายเกินไป
ดังนั้นมิตรภาพที่สร้างขึ้นในสมัยเรียนหรือช่วงงานแรก ๆ จึงค่อย ๆ ลดลงเมื่อผู้คนย้ายถิ่น แต่พวกเขาไม่ได้ลงมือทำอะไรเพื่อสร้างความสัมพันธ์ใหม่
ไม่ใช่แค่เพื่อนบ้านเท่านั้น ไม่ว่าคุณจะชอบกิจกรรมหรืองานอดิเรกอะไร ก็มีโอกาสสูงว่าจะมีกลุ่มหรือชุมชนที่เกี่ยวข้องอยู่ใกล้ ๆ การเข้าร่วมและไปให้เห็นหน้าเป็นประจำช่วยสร้างมิตรภาพใหม่ได้มาก และมีโอกาสสูงที่จะมีจุดร่วมกันมากกว่าคนที่บังเอิญอยู่บ้านข้าง ๆ มาก
ผมย้ายจาก NYC ไป Boulder และล่าสุดย้ายไป Westchester ทางเหนือของ NYC ย่านที่อยู่ตอนนี้ก็มีคนดี ๆ จริง ๆ และเราเชื่อมโยงกันเพราะลูก ๆ เรียนโรงเรียนเดียวกัน แต่พวกเขาแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากเพื่อนตามงานคอนเฟอเรนซ์ในโลก devrel
เรา geek out กันได้ทุกเรื่อง ตั้งแต่งานไม้ไปจนถึงคอมไพเลอร์ และมีชุมชนกับความสนใจร่วมกัน เพราะผมขึ้นพูดบ่อยและได้คลุกคลีกับวิทยากรคนอื่น ๆ “เผ่า” ของผมจึงเป็นพวกเนิร์ดในระดับที่น่าสนใจ เข้าสังคมเก่งพอที่จะคบหาง่าย และมีความคิดเห็นชัดเจนพอที่จะคิดว่าสิ่งที่พวกเขาพูดบนเวทีควรค่าแก่การฟัง จึงมักมี hot take ที่ทั้งสนุกหรือให้แง่คิด
ผมยังตามหาเมืองเล็ก ๆ ที่พวกเขาทั้งหมดอาศัยอยู่ แต่ตอนนี้พวกเขาดูเหมือนชนเผ่าเร่ร่อนที่พบได้แค่ในเลานจ์สนามบิน ห้องโรงแรม และบางครั้งข้างเวทีหลังการบรรยายจบ
แต่ในวิถีชีวิตสมัยใหม่ที่ยิ่งเป็นปัจเจกนิยมมากขึ้น ความไม่สะดวกในการ “ทำความรู้จัก” เพื่อนบ้านมีข้อเสียมากกว่าข้อดี มีโอกาสสูงว่าจะไม่มีความสนใจหรือเป้าหมายร่วมกัน และยังยุ่งเกินไปกับ $DAYJOB จนสร้างฐานร่วมกันได้ยาก
ถ้า $DAYJOB นั้นลากเราไปเมืองหรือรัฐอื่นในสักวัน ความสัมพันธ์หลวม ๆ ที่อุตส่าห์สร้างมาก็หายไป การสร้างความสัมพันธ์ต้องใช้เวลาและความพยายาม แต่บรรทัดฐานทางสังคมกำลังทำให้เรื่องนี้ยากมาก