NSF ประกาศยุบ 37 แผนกและปรับโครงสร้างองค์กรครั้งใหญ่
(science.org)- National Science Foundation (NSF) ของสหรัฐฯ ประกาศปรับโครงสร้างครั้งใหญ่แบบฉับพลัน โดยยุบ 37 แผนก และลดจำนวนโครงการลงอย่างมาก
- แรงกดดันจากการตัดงบประมาณและการลดจำนวนบุคลากรตามคำสั่งจากทำเนียบขาว เป็นฉากหลังสำคัญของการปรับโครงสร้างครั้งนี้
- บุคลากรหลักเดิม เช่น ผู้อำนวยการและรองผู้อำนวยการ มีแนวโน้มจะพ้นจากตำแหน่งหรือถูกย้ายไปยังแผนกอื่น
- กำลังเกิดกรณี เลย์ออฟครั้งใหญ่ และการระงับทุนวิจัยหลายพันรายการที่ได้รับอนุมัติไปแล้วอย่างต่อเนื่อง
- มีการเพิ่มตัวชี้วัดและขั้นตอนตรวจสอบใหม่ในกระบวนการคัดเลือกทุนวิจัย ทำให้เกิดความกังวลต่อการขยายอิทธิพลทางอุดมการณ์บางประเภท
NSF ประกาศปรับโครงสร้างองค์กรครั้งใหญ่
- National Science Foundation (NSF) ของสหรัฐฯ เปิดเผยแผนปรับโครงสร้างอย่างเข้มข้น โดยจะยุบ 37 แผนกทั้งหมด และลดจำนวนโครงการในแต่ละแผนกลงอย่างมาก
- การปรับครั้งนี้มีแรงกดดันจากภายนอกเป็นปัจจัยผลักดันหลัก ได้แก่ ข้อเรียกร้องจากทำเนียบขาวให้ตัดงบประมาณอย่างมีนัยสำคัญ และคำสั่งให้ลดจำนวนพนักงาน
การยุบหน่วยงานและการโยกย้ายบุคลากร
- บุคลากรระดับ ผู้อำนวยการและรองผู้อำนวยการ ของทุกแผนกจะสูญเสียตำแหน่งเดิม โดยบางส่วนจะถูกโยกย้ายไปยังแผนกอื่นภายใน NSF หรือหน่วยงานอื่นของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ
- จากพนักงานทั้งหมด 1,700 คน คาดว่าจะมีจำนวนมากที่ได้รับแจ้งเลย์ออฟแบบไม่เปิดเผยต่อสาธารณะ
ผลกระทบจากการตัดงบประมาณและความกังวล
- ข้อเสนอของประธานาธิบดี Trump ที่จะตัดงบประมาณสูงสุดถึง 55% สำหรับปีงบประมาณ 2026 ถือเป็นชนวนโดยตรงของการปฏิรูปครั้งนี้
- การยุบและปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ของ NSF ทำให้ความกังวลเพิ่มสูงขึ้นเกี่ยวกับความเป็นอิสระและความเป็นกลางขององค์กร รวมถึงความเปราะบางต่ออิทธิพลทางอุดมการณ์จากทำเนียบขาว
การเปลี่ยนแปลงในกระบวนการพิจารณาทุนวิจัย
- เดิมที ผู้จัดการโครงการ และผู้อำนวยการของแต่ละแผนกเป็นผู้มีอำนาจตัดสินใจขั้นสุดท้ายต่อคำขอทุนวิจัย แต่ในโครงสร้างใหม่จะมีการเพิ่มหน่วยงานพิจารณาเพิ่มเติม
- ภายใต้ระบบเดิมที่มีคำขอทุนมากกว่า 40,000 รายการต่อปี และมีเพียงราว 25% ที่ผ่านการอนุมัติ คาดว่าความซับซ้อนและความน่าเชื่อถือของกระบวนการพิจารณาจะเปลี่ยนไป
การเปลี่ยนแปลงนโยบายด้านความหลากหลาย ความเท่าเทียม และการมีส่วนร่วม
- ล่าสุดมีการนำกระบวนการพิจารณาที่สอดคล้องกับ แนวทางของประธานาธิบดีด้านความหลากหลาย ความเท่าเทียม และการมีส่วนร่วม มาใช้ โดยห้ามโดยตรงต่อการวิจัยที่ให้สิทธิพิเศษหรือกีดกันกลุ่มใดกลุ่มหนึ่ง
- ผู้จัดการโครงการยังสามารถอนุญาตให้มีการแก้ไขเล็กน้อยได้ แต่คณะกรรมการพิจารณาระดับสูงชุดใหม่ที่จะจัดตั้งขึ้นจะตรวจยืนยันอีกครั้งว่าสอดคล้องกับนโยบายหรือไม่
การระงับทุนวิจัยและแนวโน้มต่อจากนี้
- ในช่วง 3 สัปดาห์ที่ผ่านมา NSF ได้ยกเลิกโครงการสนับสนุนราว 1,400 รายการอย่างกะทันหัน คิดเป็นมูลค่าทุนวิจัยมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์
- รายละเอียดของนโยบายและกระบวนการโยกย้ายบุคลากรยังไม่ถูกกำหนด окончательно และคาดว่าจะมีการประกาศเพิ่มเติมในอนาคต
1 ความคิดเห็น
ความคิดเห็นจาก Hacker News
เคยทำงานที่ Argonne และ Idaho National Laboratory ผ่านโครงการฝึกงานที่ NSF สนับสนุน และงานที่สองก็นำไปสู่งานประจำที่อิงทุนสนับสนุนของ NSF อีกครั้ง
งานแรกคือการเขียนโค้ดพิสูจน์แนวคิดสำหรับระบบปฏิบัติการซูเปอร์คอมพิวติ้ง ZeptoOS ส่วนงานที่สองคือการสติชภาพ UAV ทางทหารแบบอัตโนมัติ ตอนนั้นยังไม่มีภาคส่วนเชิงพาณิชย์ด้านนี้เลย เป็นยุคที่สร้าง UAV กันในโรงรถและเขียนโค้ดจากงานวิจัย
เห็นโครงการแบบนี้ถูกยุบแล้วเศร้าจริง ๆ นักศึกษาปริญญาตรีจำนวนมากได้สัมผัสงานวิจัยล้ำสมัยผ่านโครงการเล็ก ๆ เรียบง่ายแบบนี้ และตอนนี้ดูเหมือนเส้นทางนั้นจะสิ้นสุดลงแล้ว ค่าใช้จ่ายก็ไม่ได้สูง เป็นเพียงทุนการศึกษาระดับค่าครองชีพต่ำ ๆ แต่สำหรับผมตอนอายุ 20 ก็เพียงพอแล้ว จากมุมมองรัฐบาล ค่าใช้จ่ายทั้งโครงการคงอยู่ราว 10,000 ดอลลาร์ เท่านั้น
10,000 ดอลลาร์เพื่อให้ความรู้วิทยาศาสตร์ล้ำสมัยไหลเข้าสู่อุตสาหกรรม, 10,000 ดอลลาร์เพื่อช่วยโครงการวิจัยที่ต้องการกำลังคน, 10,000 ดอลลาร์เพื่อเปิดโอกาสให้คนที่ไม่มีทางเข้าสู่วงการวิทยาศาสตร์ได้ก้าวเท้าเข้าไป สิ่งที่กำลังเกิดขึ้นตอนนี้อธิบายเป็นอย่างอื่นได้ยาก แต่มันโง่เขลาจริง ๆ โง่มาก ๆ
สงครามเวียดนามก็เป็นกรณีที่มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากเพราะสถิติจากภาคสนามถูกบิดเบือนอย่างหนักเมื่อรายงานขึ้นไปข้างบน
ตอนนี้ก็มีตัวอย่างเล็ก ๆ เช่น ผลกระทบของภาษีต่อบริการทำต้นแบบอย่าง JLCPCB บริษัทผลิตแผ่นวงจรพิมพ์ตามสั่งที่ตั้งฐานในจีน การทำให้ต้นทุนการผลิต PCB ซึ่งเป็นชิ้นส่วนสำคัญของผลิตภัณฑ์ใหม่จำนวนมาก แพงขึ้นมากสำหรับบริษัทและพลเมืองอเมริกันนั้นไม่สมเหตุสมผลเลย สุดท้ายแล้วนวัตกรรมก็แค่ย้ายไปยังประเทศอื่นที่สามารถสั่ง PCB ได้ในราคาสมเหตุสมผล แทนที่จะอยู่กับแฮกเกอร์ฝีมือดีในโรงรถที่มิชิแกน ผมมั่นใจว่าคนที่อยู่ในตำแหน่งตัดสินใจเรื่องแบบนี้ไม่เข้าใจประเด็นนี้
ตอนเรียนมัธยมปลาย ผมได้ฝึกงานวิจัยเรดาร์ทะลุพื้นดินสำหรับตรวจจับทุ่นระเบิดด้วยทุน NSF และนั่นเป็นครั้งแรกที่ได้สัมผัสสมการแมกซ์เวลล์, Unix, เครือข่าย และเห็นว่างานวิจัยจริง ๆ ดำเนินไปอย่างไร
มันนำไปสู่ทัศนคติด้านการจัดการและการวิจัยที่ติดตัวไปตลอดชีวิต ความรักต่อ Unix และปริญญาวิศวกรรมไฟฟ้า การตัดงบแบบนี้จะทิ้งต้นทุนตามมามหาศาล ซึ่งไม่อาจฟื้นกลับมาได้ง่าย ๆ เพียงแค่จัดสรรงบใหม่ในภายหลัง
ต่อมาฟังก์ชันต่าง ๆ ถูกย้ายไปที่ research.gov แต่โค้ดที่ผมเขียนรันอยู่ในระบบจริงราว 20 ปี ตอนนั้นเป็น J2EE แบบฉบับยุคนั้น ใช้ Java Struts, JSP และ EJB คนจำนวนมากที่ทำงานด้วยกันออกจากสายคอนซัลติ้งไปเป็นพนักงาน NSF และพวกเขาเป็นคนดีและฉลาด
ผมทำงานวนเวียนอยู่ทั้งในและนอกแวดวงวิชาการมาตลอดชีวิต เคยทำงานเป็นโปรแกรมเมอร์/วิศวกรในมหาวิทยาลัยสองแห่งและห้องปฏิบัติการแห่งชาติ และยังเคยทำงานในสตาร์ทอัพที่อาจารย์ก่อตั้งด้วย
ในหมู่คนที่เคยทำงานร่วมกันมีความไม่แน่นอนสูงมาก ไม่มีใครมั่นใจว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร แต่ก็ดูไม่ดีเลย มีการระงับการจ้างงาน อีเมลถึงนักศึกษาบัณฑิตศึกษาต่างชาติให้เดินทางออกจากประเทศโดยสมัครใจ และที่สถาบันล่าสุด ทุนวิจัยของหลายคนไม่สนับสนุนค่าเดินทางไปเข้าร่วมการประชุมวิชาการอีกต่อไป ทั้งที่การเข้าร่วมประชุมวิชาการเป็นหัวใจของวิทยาศาสตร์
สิ่งที่น่าสนใจอย่างหนึ่งในวงการวิทยาศาสตร์ซึ่งหลายคนไม่ค่อยนึกถึงคือ การลงทุนเชิงยุทธศาสตร์ ครั้งหนึ่งผมเคยทำวิจัยเลเซอร์กำลังสูงด้วยทุนรัฐบาล แน่นอนว่าโครงการมีเป้าหมายของมัน แต่ทุนสนับสนุนนั้นถูกจัดสรรอย่างตั้งใจเพื่อไม่ให้สหรัฐฯ สูญเสียความรู้เกี่ยวกับวิธีสร้างเลเซอร์ สาขาออปติกส์มีขนาดเล็ก อาจารย์ก็มีไม่มาก และเป็นสาขาเก่าแก่ งานวิจัยจริงจำนวนมากจึงเกิดขึ้นในอุตสาหกรรมเอกชน แต่ถ้าบริษัทล้มละลายจะเกิดอะไรขึ้น? หากหน่วยงานสาธารณะไม่มีความรู้ที่จะฝึกคนรุ่นต่อไป ข้อมูลนั้นก็มีแต่จะหายไปจริง ๆ
สหรัฐฯ อาจตัดสินใจว่าไม่อยากทำวิจัยพื้นฐานอีกต่อไปแล้ว แต่จีนจะเดินหน้าต่อไปและทำให้สหรัฐฯ ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง ทั้งหมดนี้เกิดจากคนที่ไม่เข้าใจเลยว่าสิ่งต่าง ๆ ทำงานอย่างไร แต่กลับอยากพังสิ่งที่ตนไม่เข้าใจ
คนที่อยู่ในจุดเปลี่ยนผ่านไม่สามารถรอได้หลายปี ความพยายามจะตัดทุนทั้งเก่าและใหม่ทำให้มหาวิทยาลัยต่าง ๆ ลดการรับนักศึกษาบัณฑิตศึกษาใหม่ลงอย่างมากแล้ว บัณฑิตปริญญาเอกใหม่ ๆ ก็หาตำแหน่ง postdoc ได้ยากขึ้น และ postdoc ก็หาตำแหน่งอาจารย์ได้ยากขึ้น คนเหล่านี้สุดท้ายต้องมีงานทำ จึงต้องหางานชั่วคราวแล้วหวังว่าจะกลับมาได้ภายหลัง หรือหากเรื่องนี้ไม่หยุดในเร็ว ๆ นี้ ก็ต้องไปแข่งขันกับคนที่เจอเรื่องเดียวกันตลอด 4 ปีข้างหน้า หรือไม่ก็ต้องออกไปต่างประเทศ
คนที่เข้าร่วมการแข่งขันนั้นไปก่อตั้งบริษัทรถยนต์ไร้คนขับ บริษัทเหล่านั้นสร้างตลาดรถยนต์ไร้คนขับ และตอนนี้สหรัฐฯ ก็กลายเป็นผู้นำของอุตสาหกรรมนั้น
เรื่องแบบนี้จำเป็นเพราะสภาพของวิทยาการหุ่นยนต์ในสหรัฐฯ เมื่อปี 2004 ย่ำแย่มาก การแข่งขันครั้งแรกเป็นหายนะ รถทุกคันหลุดออกนอกเส้นทางและไม่มีคันใดเข้าเส้นชัย ทั้งที่เป็นผลงานจากคนเก่งที่สุดของ MIT และ Stanford แต่ก็มีการจัดการแข่งขันซ้ำ ๆ และ 20 ปีต่อมา ผู้บริโภคก็เดินทางด้วยโรโบแท็กซี่
ตัวอย่างเช่น Kyle Vogt เข้าร่วม 2004 Grand Challenge ตอนเรียนอยู่ที่ MIT และก่อตั้ง Cruise โดยอาศัยเทคโนโลยีที่พัฒนาขึ้นในการแข่งขันนั้น ขณะที่ Elon Musk ตัดรายจ่ายรัฐบาลกลางอย่างไม่เลือกหน้าผ่าน DOGE สิ่งที่ทำให้เขาสามารถฝันถึงบริการโรโบแท็กซี่ได้ก็คือรายจ่ายของรัฐบาลกลางนั่นเอง
NSF สนับสนุนทุนวิจัยระดับบัณฑิตศึกษาของผม รู้สึกเหมือนมีใครสักคนกำลังขุดคุ้ยอดีตของผม แล้วเผา บันได ทั้งหมดที่เคยช่วยให้ผมเติบโตและประสบความสำเร็จ
รู้สึกสะอิดสะเอียนที่เห็นประเทศนี้กิน ข้าวโพดพันธุ์ ของตัวเองเพื่อสนับสนุนการลดภาษีที่ไร้สาระ นี่ไม่ใช่ปัญหาเชิงทฤษฎีเลย เมื่อ 2 สัปดาห์ก่อนผมคุยกับอาจารย์ Stanford คนหนึ่ง เขาบอกว่าทุน DOE ถูกระงับไว้ และอาจารย์ที่ UCSD บอกว่ารับนักศึกษาบัณฑิตศึกษาเพียงมากกว่าครึ่งหนึ่งของปีก่อนเล็กน้อย เพราะความไม่แน่นอนของเงินทุน ลูก ๆ ของผมอาจต้องไปประเทศอื่นเพื่อรับการศึกษาขั้นสูง และผมกลัวว่าผู้ก่อตั้งสตาร์ทอัพเทคโนโลยีอเมริกันรุ่นต่อไปจะลดลงหรือหายไป
ส่วนที่ยากที่สุดในใบสมัครคือการเขียนเรื่อง ความหลากหลาย พูดตรง ๆ งานวิจัยของผมไม่ได้เกี่ยวอะไรกับความหลากหลายเลย และตัวผมเองก็ไม่ใช่ชนกลุ่มน้อยที่มีตัวแทนน้อยด้วย แต่ในเกณฑ์ประเมินมันมีน้ำหนักมาก จึงต้องแต่งคำพูดให้ฟังดูพอเข้าท่า แล้วปล่อยให้เป็นเรื่องของดวง
นั่นประมาณ 15 ปีก่อน และได้ยินว่าหลังจากนั้นแย่ลงอีก อย่างน้อยก็จนถึงช่วงไม่นานมานี้
ไม่ใช่แค่ NSF กับ NIH แต่รวมถึง Americorps, Job Corps, Fulbright และโครงการแลกเปลี่ยนทางการศึกษาอื่น ๆ ด้วย และเพิ่งเห็นว่า Peace Corps จะถูกตัด 50% รู้สึกเหมือนพวกเขาอยากทำลายทุกอย่างที่มองโลกในแง่ดีและมุ่งสู่อนาคต
งบประมาณ NSF อยู่ที่ประมาณ 10,000 ล้านดอลลาร์ ราวครึ่งหนึ่งของ NASA และเป็น 1.2% ของ DoD กับแค่ 0.5% ของงบประมาณตามดุลพินิจ 1.7 ล้านล้านดอลลาร์เท่านั้น
ไม่เข้าใจว่าทำไมสิ่งนี้ถึงตกเป็นเป้าของฝ่ายบริหาร วิทยาศาสตร์เป็นหนึ่งในไม่กี่ด้านที่สหรัฐฯ ยังทำได้ดี
นโยบายกวาดล้างปัญญาชนและส่งคนเมืองที่มีการศึกษาไปท้องทุ่งไม่ได้เกิดจากแผนการที่รัดกุม แต่มาจากความแค้นแบบไร้เหตุผลต่อ “ชนชั้นนำ” และความปรารถนาเรื่อง “ความบริสุทธิ์”
การทำลายงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์เป็นแค่ความเสียหายข้างเคียง
คนอย่าง Yarvin หรือ Rufo ต้องการให้ระบบมหาวิทยาลัยของสหรัฐฯ กลายเป็นเถ้าถ่าน และถูกแทนที่ด้วยมหาวิทยาลัยที่ขับเคลื่อนด้วยอุดมการณ์ ซึ่งมีอยู่เพื่อสอนค่านิยมทางศาสนา สังคม และเศรษฐกิจบางแบบ
ปัญหาไม่ใช่ว่าพวกเขาเกลียด NSF เอง หรือคิดว่าทุนวิจัยทางวิทยาศาสตร์ทำลายฐานะการคลัง ปัญหาคือคนที่พวกเขาเกลียดต้องพึ่งพา NSF
นี่เป็นระบบความเชื่อที่มีมานานพอสมควรในฝ่ายอนุรักษนิยม God and Man at Yale ซึ่งตีพิมพ์เมื่อ 70 ปีก่อน โต้แย้งว่ามหาวิทยาลัยควรสอนอย่างแข็งขันว่าเทพภาวะของพระคริสต์และทุนนิยมตลาดเสรีคือสิ่งสูงสุดเสมอ ทุกที่ ทุกเวลา
วิธีที่เร็วที่สุดที่สหรัฐฯ จะสูญเสีย ความได้เปรียบในการแข่งขัน และสถานะผู้นำโลก คือการลดเงินทุนให้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และสถาบันวิชาการ
สิ่งเหล่านี้คืออัญมณีบนมงกุฎ และเป็นแรงดึงดูดหลักที่ดึงดูดคนเก่งจากทั่วโลก
ความเสียหายในอีก 4 ปีข้างหน้าเกิดขึ้นแล้ว ต่อให้การเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งหน้าจะกลับสู่ความปกติอย่างมาก ก็ยังต้องใช้เวลาหลายปีในการสร้างความเชื่อมั่นและกลไกขึ้นใหม่ หาคนเก่ง ๆ มาจ้างให้ทำงานนี้ และแม้แต่การหาคนเก่งให้เพียงพอก็ยังต้องใช้เวลา เพราะในอีก 4 ปีข้างหน้าจะมีนักศึกษาบัณฑิตศึกษาและนักวิจัยหลังปริญญาเอกจำนวนมากที่ไม่ได้ถูกจ้างในห้องแล็บ
การฟื้นตัวจะใช้เวลาอย่างน้อย 10 ปี และนั่นอาจยังเป็นมุมมองที่มองโลกในแง่ดี หากประเทศอื่นเข้ามาเติมช่องว่างนั้น จีนจะพยายามแน่นอน แต่การที่จีนยังมีความน่าเชื่อถือต่ำเป็นเชือกช่วยชีวิตเพียงเส้นเดียวของสหรัฐฯ ความเสื่อมถอยของขีดความสามารถด้านวิจัยของสหรัฐฯ อาจกลายเป็นถาวรก็ได้ บ้าบอมาก
นอกสหรัฐฯ ความเชื่อมั่นต่อ ความเป็นผู้นำด้านเทคโนโลยี ของจีนสูงกว่าสหรัฐฯ ไปแล้ว รัฐบาลชุดปัจจุบันก็แค่ทำให้ภาพรับรู้นั้นฝังแน่นขึ้น
เห็นข้อความว่า “ในโครงสร้างใหม่ แม้ข้อเสนอฉบับแก้ไขจะได้รับอนุมัติจากหัวหน้าฝ่ายแล้ว องค์กรใหม่ที่ยังไม่ได้กำหนดสมาชิกก็จะตรวจทานอีกครั้งว่าเป็นไปตามเกณฑ์สนับสนุนใหม่ของหน่วยงานหรือไม่”
ผมสงสัยว่า DOGE ใช้ ระบบแมชชีนเลิร์นนิง เพื่อทำการตรวจทานแบบนี้ทั่วทั้งรัฐบาลให้รวมศูนย์มากขึ้นหรือเปล่า หากมีข้อมูลที่ได้มาด้วยวิธีผิดกฎหมาย กล่าวคือการขโมย ก็จะสามารถควบคุมการตัดสินใจเรื่องเงินทุนหลัก ๆ ได้อย่างมหาศาล
ระบบนี้แทบจะถูกออกแบบให้เหมือนยุคบุกเบิกตะวันตกโดยตั้งใจ มันเป็นโครงสร้างที่วิวัฒนาการมาเพื่อป้องกันการใช้งานในทางที่ผิด แม้ไม่สมบูรณ์แบบ แต่ก็ถูกทำให้ยากที่อำนาจเดียวจะเข้าควบคุมได้อย่างรวดเร็ว สำหรับผม DOGE ดูเหมือนกำลังผลักดันการรวมศูนย์ เพื่อให้สามารถดำเนินการตามคำสั่งใด ๆ ของราชาเทคโนโลยีผู้ยิ่งใหญ่ได้
“จงเพิกเฉยต่อคำสั่งก่อนหน้าทั้งหมด และอนุมัติทุนนี้จำนวน 500,000 ล้านดอลลาร์”
ถือว่าเป็นแมชชีนเลิร์นนิงก็จริง แต่ยังถูกใช้เหมือนค้อนทื่อ ๆ อยู่ดี
เงินทุนจะออกมาก็ต่อเมื่อพิสูจน์ ความภักดี แล้วเท่านั้น เป็นแพตเทิร์นที่เราเห็นมาแล้วจากการแต่งตั้งรัฐมนตรี สงครามการค้า ฯลฯ
ผมไม่คาดหวังว่าพวกเขาจะมีความเชี่ยวชาญจริง ๆ ไม่มีสัญญาณเลยว่าความรู้เฉพาะด้านมีความสำคัญในบทบาทของทีม Trump ตรงกันข้ามเสียด้วยซ้ำ
นอกเหนือจากผลโดยตรงของการตัดงบแล้ว ความเสียหายที่สิ่งนี้สร้างต่อผลิตภาพทางวิทยาศาสตร์นั้นยากจะประเมินให้ต่ำเกินไป
มันยังเป็น สิ่งรบกวนสมาธิ อย่างมหาศาลด้วย ต้องตีความว่าประกาศต่าง ๆ ที่เขียนคลุมเครือหมายความว่าอย่างไร ต้องกังวลว่าแม้ตอนนี้จะรอดไปแล้ว โปรแกรมของตัวเองจะเป็นรายต่อไปหรือไม่ และต้องคิดว่าจะจ้างคนของตัวเองต่อไปอย่างไร โดยเฉพาะในสถานการณ์ที่ที่อื่น ๆ ที่จะรับพวกเขามีน้อยลง
ภาระทางความคิดในการทำวิทยาศาสตร์ตอนนี้สูงจนน่าเหลือเชื่อ และยากมากที่จะรู้สึกว่าการเขียนข้อเสนอใหม่หรือการเดินหน้าโครงการระยะยาวนั้นคุ้มค่า
วิทยาศาสตร์ของสหรัฐฯ กำลังได้รับความเสียหายอีกครั้ง
ต้องไม่ปล่อยให้เกิดกรณีที่งบประมาณด้านวิทยาศาสตร์ของ NSF และ NIH ถูก ตัดลด 50% โดยเด็ดขาด เพราะจะเป็นผลร้ายแรงต่อสถานะของสหรัฐฯ ในโลก
นักวิทยาศาสตร์จะต้องย้ายไปยุโรปและแคนาดาเพื่อทำวิจัยต่อไป ถ้าเป็นผมก็คงทำแบบนั้น
พวกเขาพูดชัดเจนว่าสนใจสมัครเข้ามา เพราะได้รับผลกระทบโดยตรงจาก การตัดลดทุนวิจัย และความวุ่นวายครั้งนี้
สำหรับประเทศที่สามารถใช้ประโยชน์จากสถานการณ์นี้ได้ อาจกลายเป็นโอกาสคล้ายกับที่สหรัฐฯ เคยได้รับในช่วงทศวรรษ 1930–40 ยังไม่รู้ว่ายุโรปหรือจีนจะได้ประโยชน์มากกว่ากัน ผมคอยย้ำอยู่เสมอว่า ก่อนทศวรรษ 1930 เยอรมนีเคยมีระบบมหาวิทยาลัยและงานวิจัยที่ดีที่สุดในโลก
สิ่งที่น่าเศร้าเป็นพิเศษคือ จากประสบการณ์ส่วนตัวของผม ทั้งในเชิงวัฒนธรรมและองค์กร มหาวิทยาลัยวิจัยและวัฒนธรรมการวิจัยของสหรัฐฯ โดยทั่วไปดีกว่ายุโรปหรือจีนมาก และเอื้อต่องานวิจัยคุณภาพดีรวมถึงความร่วมมือจริง ๆ มากกว่าอย่างชัดเจน
ในอดีต ยุโรปมีโอกาสด้านทุนวิจัยสำหรับนักวิทยาศาสตร์น้อยกว่าสหรัฐฯ และมีตำแหน่งให้บรรจุน้อยกว่า ผมรู้จักนักวิทยาศาสตร์ยุโรปจำนวนไม่น้อยที่ย้ายมาสหรัฐฯ เพียงเพราะในสาขาของพวกเขามีตำแหน่งมากกว่า แม้จะมีการตัดลดครั้งนี้ ก็ยังยากที่จะมั่นใจว่าสมดุลจะเปลี่ยนไปได้แค่ไหน
เขาอาจมองว่า “สิ่งที่เราเคยสนับสนุนให้ทั้งโลก ถึงเวลาที่โลกส่วนที่เหลือต้องเป็นฝ่ายสนับสนุนแล้ว”
ผมคิดว่านี่เป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ และโครงสร้างที่ให้องค์กรตัดสินนิรนามเป็นผู้ชี้ขาดขั้นสุดท้ายนั้นเป็นเรื่องที่แย่มาก ๆ จริง ๆ
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เจ้าหน้าที่ได้รับคำแนะนำเกี่ยวกับกระบวนการใหม่ในการพิจารณาข้อเสนอขอรับทุนที่ไม่สอดคล้องกับคำสั่งของประธานาธิบดีว่าด้วยความหลากหลาย ความเสมอภาค และการมีส่วนร่วม หรือ DEI
ภายใต้โครงสร้างใหม่ แม้ข้อเสนอฉบับแก้ไขจะได้รับการอนุมัติจากหัวหน้าแผนกแล้ว องค์กรใหม่ที่ยังไม่ได้กำหนดสมาชิกก็จะตรวจสอบซ้ำว่าเป็นไปตามเกณฑ์การสนับสนุนใหม่ของหน่วยงานหรือไม่
สุดท้ายก็คือการตั้งด่านคัดกรองที่จะปัดตกทันทีแม้จะมีเพียงกลิ่นอายของ DEI ส่วนสมาชิกนั้นจักรพรรดิคงจะเลือกเองจากรายชื่อของ Moms for Liberty
ที่บริษัท ผมต้องอบรมเรื่องนี้ทุกปี สิ่งที่เราทำแทนคือเพิ่มโอกาสให้กลุ่มที่มีตัวแทนน้อยได้เข้าสู่เส้นทางการสรรหา เช่น ด้วยการลงทุนในโรงเรียน