- 3M ตกลงจ่ายเงินอย่างน้อยราว 10.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ($10.3b) เพื่อยุติคดีความเกี่ยวกับ มลพิษ PFAS ในระบบน้ำดื่มสาธารณะของสหรัฐฯ
- เงินยอมความจะสนับสนุน ค่าใช้จ่ายในการกรอง ของระบบประปาที่ตรวจพบ PFAS และค่าใช้จ่ายในการตรวจสอบของระบบอื่น ๆ โดยจะจ่ายเป็นระยะเวลา 13 ปี
- หากจำนวนระบบที่ตรวจพบ PFAS เพิ่มขึ้นจากการตรวจสอบที่ EPA กำหนดในช่วง 3 ปีข้างหน้า จำนวนเงินที่จ่ายอาจเพิ่มขึ้นเป็น สูงสุด 12.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
- ข้อตกลงครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางกระแสคดีความลักษณะเดียวกันที่ชุมชนราว 300 แห่งยื่นฟ้อง และการมีผลบังคับใช้ขั้นสุดท้ายต้องได้รับ การอนุมัติจากศาล
- 3M ยืนยันว่าข้อตกลงนี้ ไม่ใช่การยอมรับความรับผิด และหากศาลปฏิเสธ บริษัทจะเดินหน้าต่อสู้คดีต่อไป
ขอบเขตของข้อตกลงและโครงสร้างการจ่ายเงิน
- 3M Co. ตกลงจ่ายเงินอย่างน้อย 10.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อยุติคดีความที่ระบบน้ำดื่มสาธารณะหลายแห่งในสหรัฐฯ อ้างว่าถูกปนเปื้อนด้วยสารประกอบที่ใช้ในโฟมดับเพลิงและสินค้าอุปโภคบริโภค
- สารหลักในข้อตกลงครั้งนี้คือ per- and polyfluorinated substances หรือ PFAS
- PFAS เป็นกลุ่มสารเคมีหลากหลายชนิดที่ใช้ในผลิตภัณฑ์ไม่ติดผิว กันน้ำ และกันน้ำมัน
- ยังใช้ในสินค้าอุปโภคบริโภคอย่างเสื้อผ้าและเครื่องครัวด้วย
- PFAS ไม่สลายตัวในธรรมชาติ จึงถูกเรียกว่า forever chemicals และเชื่อมโยงกับปัญหาสุขภาพหลายอย่าง เช่น ความเสียหายต่อตับและระบบภูมิคุ้มกัน รวมถึงมะเร็งบางชนิด
- การจ่ายเงินจะเกิดขึ้นตลอด 13 ปี และอาจเพิ่มขึ้นเป็น สูงสุด 12.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ตามผลการตรวจสอบในอนาคต
- จำนวนเงินขึ้นอยู่กับว่ามีระบบประปาสาธารณะกี่แห่งที่ตรวจพบ PFAS จากการตรวจสอบที่ EPA กำหนดในช่วง 3 ปีข้างหน้า
- เงินยอมความจะใช้สำหรับค่าใช้จ่ายในการกรองของระบบที่ตรวจพบ PFAS แล้ว และค่าใช้จ่ายในการตรวจสอบของระบบที่ยังต้องยืนยันผล
คดีความที่เกี่ยวข้องและการตอบสนองของบริษัทต่าง ๆ
- ข้อตกลงครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อยุติคดีต่าง ๆ รวมถึงข้อเรียกร้องของเมือง Stuart รัฐฟลอริดา
- Stuart เป็นหนึ่งใน ชุมชนราว 300 แห่ง ที่ยื่นคดีลักษณะเดียวกันต่อบริษัทที่ผลิตโฟมดับเพลิงหรือ PFAS ที่อยู่ในโฟมนั้น
- การพิจารณาคดีนี้เดิมมีกำหนดในช่วงต้นเดือนนี้ แต่ถูกเลื่อนออกไปเพื่อเจรจาข้อตกลงเพิ่มเติม
- DuPont de Nemours Inc., Chemours Co. และ Corteva Inc. ก็ได้บรรลุข้อตกลงมูลค่า 1.18 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เมื่อต้นเดือนนี้ เพื่อยุติข้อร้องเรียนเกี่ยวกับ PFAS ของผู้จัดหาน้ำดื่มราว 300 ราย
- คดีที่เกี่ยวข้องอยู่ระหว่างการพิจารณาที่ศาลแขวงสหรัฐฯ ในเมือง Charleston รัฐเซาท์แคโรไลนา โดยผู้พิพากษา Richard Gergel กำกับดูแลข้อร้องเรียนหลายพันคดีที่อ้างความเสียหายจาก PFAS
- คดีจำนวนมากมีต้นตอมาจากการใช้โฟมที่มี PFAS ความเข้มข้นสูงซ้ำ ๆ ในการฝึกดับเพลิงที่สนามบิน ฐานทัพ และสถานที่อื่น ๆ
จุดยืนของ 3M และตัวแปรที่ยังเหลืออยู่
- 3M ตัดสินใจยุติการใช้ PFOA และ PFOS แบบเป็นขั้นตอนในปี 2020 และระบุว่าจะหยุด การผลิต PFAS ทั้งหมดภายในสิ้นปี 2025
- ตามเว็บไซต์ของบริษัท 3M เคยช่วยกองทัพเรือสหรัฐฯ พัฒนาโฟมที่มีสารเคมี PFAS ในช่วงทศวรรษ 1960
- 3M อธิบายว่าโฟมดังกล่าวเป็นเครื่องมือปกป้องชีวิตที่ใช้รับมือเหตุเพลิงไหม้อันตราย เช่น ไฟไหม้เชื้อเพลิงเครื่องบินเจ็ต
- ข้อตกลงต้องได้รับ การอนุมัติจากศาล จึงจะมีผลสมบูรณ์ขั้นสุดท้าย
- 3M เน้นว่าการเข้าร่วมข้อตกลงไม่ได้เป็นการยอมรับความรับผิด
- บริษัทระบุว่าพร้อมจะต่อสู้คดีต่อไปหากศาลปฏิเสธข้อตกลง
- Scott Summy ทนายความฝ่ายโจทก์มองว่าต้นทุนขั้นสุดท้ายในการทำความสะอาด PFAS ในระบบน้ำของสหรัฐฯ อาจสูงกว่าเงินยอมความมาก และอาจไม่มีใครรู้ขนาดที่แท้จริงได้
1 ความคิดเห็น
ความคิดเห็นบน Hacker News
สัปดาห์ก่อนมีช่องสืบสวนของเนเธอร์แลนด์ช่องหนึ่งปล่อยตอนที่ว่าด้วยการ ปกปิด PFAS ที่เกิดขึ้นในโรงงาน DuPont เก่าในเนเธอร์แลนด์: https://www.youtube.com/watch?v=y3kzHc-eV88
เป็นวิดีโอภาษาอังกฤษที่ดี และบทสัมภาษณ์ภาษาดัตช์ก็มีซับไตเติล พร้อมทั้งมีบันทึกทางการและเอกสารภายในของ DuPont กับ 3M จำนวนมาก
สิ่งที่น่าสนใจคือพวกเขาเริ่มติดตั้งระบบบำบัดน้ำใต้ดินตั้งแต่ช่วงยุค 90 แล้ว เพราะตรวจพบ PFAS ใต้ดินในระดับสูงมาก และสูงกว่าที่โรงงานในสหรัฐเสียอีก
ในวิดีโอนั้นมีการคาดการณ์ว่าแหล่งปล่อยจากอุตสาหกรรมดังกล่าวคือ Tribar ซึ่งพึ่งพาอุตสาหกรรมรถยนต์ (Ford, Chrysler) ดังนั้นหากสั่งปิดทันทีอาจทำให้สายการผลิตหยุดชะงักและเกิดการสูญเสียงาน เป็นต้น
ตอนนี้กำลังติดตั้ง ระบบกรองน้ำแบบรีเวิร์สออสโมซิส ทั้งบ้านเพื่อกรองขยะพวกนี้ออกจากน้ำ แต่กับน้ำที่ใช้ปลูกผักผลไม้ที่ซื้อมา หรือน้ำที่ปศุสัตว์ดื่มเข้าไป ก็แทบทำอะไรไม่ได้
เยื่อกรองแรงดันสูง เช่น นาโนฟิลเตรชันหรือรีเวิร์สออสโมซิส มีประสิทธิภาพมากในการกำจัด PFAS โดยเยื่อรีเวิร์สออสโมซิสมีความละเอียดแน่นกว่าเยื่อนาโนฟิลเตรชัน และเทคโนโลยีนี้อาศัยความสามารถในการซึมผ่านของเยื่อ โดยทั่วไปเยื่อนาโนฟิลเตรชันจะกรองสารที่ทำให้เกิดความกระด้างได้มาก แต่ปล่อยโซเดียมคลอไรด์ผ่านได้ ขณะที่เยื่อรีเวิร์สออสโมซิสจะกำจัดเกลือส่วนใหญ่ได้ในอัตราสูง ดังนั้นนาโนฟิลเตรชันจึงอาจกำจัดอนุภาคไปพร้อมกับคงแร่ธาตุบางส่วนที่รีเวิร์สออสโมซิสมีแนวโน้มจะกำจัดออกไป
งานวิจัยระบุว่าเยื่อประเภทนี้มีประสิทธิภาพในการกำจัด PFAS หลากหลายชนิด รวมถึง PFAS สายสั้น ได้โดยทั่วไป มากกว่า 90%
https://www.epa.gov/sciencematters/reducing-pfas-drinking-wa...
มันอยู่ในผลิตภัณฑ์มากมายเกินไป ทั้งกระทะไม่ติดอาหาร บรรจุภัณฑ์อาหาร ปลา ป๊อปคอร์นไมโครเวฟ เสื้อผ้ากันน้ำ คอนแทคเลนส์ ฯลฯ
เงิน 10.3 พันล้านดอลลาร์ เพียงพอหรือไม่สำหรับการกำจัด PFAS ทั้งหมดออกจากระบบน้ำประปาที่ 3M ทำให้ปนเปื้อน?
[0] https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.est.2c02765
[1] https://www.bbc.com/news/science-environment-62391069
เงินชดเชยจะทยอยจ่ายตลอด 10 ปี และ 3M ไม่ยอมรับความรับผิด ฟังดูเหมือนการลงโทษเบามืออีกครั้งสำหรับ Corporate America อย่างน้อย Mike Roman ก็ควรได้รับโทษจำคุกเพื่อเป็นอุทาหรณ์แก่คนอื่น
หากบริษัทมีความรับผิดจริง ก็ต้องยอมรับความรับผิดนั้น เข้าใจได้ว่าการยอมรับความรับผิดอาจเปิดทางให้เกิดการเรียกร้องที่ชอบธรรมและสร้างความเสียหายทางการเงินอย่างหนัก แต่นั่นแหละคือความหมายของคำว่าความรับผิด ฉันเบื่อคำพูดไร้สาระแบบ "ในทางเทคนิคแล้วเราไม่ต้องรับผิด" เต็มที
บริษัทผลิตสินค้าที่มีสารเคมีอันตรายทั้งที่รู้อยู่แล้ว และไม่เปิดเผยเรื่องนี้ ตอนนี้หากพิสูจน์ได้ว่า 1) รู้ว่าเป็นอันตราย และ 2) ยังขายต่อไป ก็ควรถูกตัดสิทธิ์ทั้งหมดในการอ้าง ความรับผิดจำกัด การบอกว่าไม่มีความรับผิดนั้นโง่เง่าสิ้นดี แน่นอนว่าต้องมีความรับผิด
ฉันทำธุรกิจเล็กๆ ที่ขายสินค้ากินได้ ถ้าผู้บริโภคป่วยและพิสูจน์ได้ว่าสินค้าของฉันเป็นสาเหตุ 100% ฉันไม่มีทางไปศาลแล้วพูดว่า "เราไม่ต้องรับผิด" พร้อมต่อรองเงื่อนไขการยอมความได้ ถ้าค่าเสียหายสูงเกินไปก็ต้องปิดกิจการ และในทางจริยธรรมก็ยังต้องรับผิดชดใช้ ทำไมบริษัทยักษ์ใหญ่ถึงไม่ได้รับการปฏิบัติแบบเดียวกัน?
เป็นการ ลงโทษเบามือ ครั้งใหญ่ แต่คนกลุ่มเดิมที่มีแรงจูงใจแบบเดิมก็ยังคงอยู่ในตำแหน่งเดิม แทนที่จะเอาเงินไปจ้างวิศวกรมาแก้ปัญหา ก็แค่จ้างทนายที่เก่งกว่าและมุ่งลดค่าปรับในอนาคต
และเมื่อเงิน 10 พันล้านดอลลาร์นั้นถูกแบ่งให้ผู้เสียหายทั้งหมดแล้ว มูลค่าที่แต่ละคนได้รับก็คงแทบไม่มีความหมาย ผู้เสียหายมีมากเกินไป และความเสียหายก็ใหญ่เกินไป จนเป็นเพียงหยดน้ำในมหาสมุทร
เมื่อ 102 ปีก่อน General Motors เริ่มก่อมลพิษให้ทั้งโลกด้วยตะกั่ว [1] ตอนนั้น DuPont ก็ช่วยผลิต tetraethyllead (TEL) ด้วย และ DuPont เจ้าเดียวกันนี่เองก็เป็นบริษัทที่ผลิต PFAS เช่นกัน อีกทั้งยังร่วมมือกับ Standard Oil Company of New Jersey ในเวลานั้น ซึ่งก็คือ ExxonMobil ในปัจจุบัน และ ExxonMobil นี้ก็ได้คาดการณ์เรื่อง การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ได้อย่างแม่นยำมากตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1970 แล้ว [2]
ณ ปี 2023 General Motors มีมูลค่าตลาด 5.5 หมื่นล้านดอลลาร์ และมีรายได้ปี 2022 อยู่ที่ 1.56 แสนล้านดอลลาร์ DuPont มีมูลค่าตลาด 3.2 หมื่นล้านดอลลาร์ รายได้ปี 2022 อยู่ที่ 1.3 หมื่นล้านดอลลาร์ และ ExxonMobil มีมูลค่าตลาด 4.17 แสนล้านดอลลาร์ รายได้ปี 2022 อยู่ที่ 4.13 แสนล้านดอลลาร์
ผู้ก่อการร้ายระดับทำลายดาวเคราะห์เหล่านี้กำลังฆ่าคุณ ลูกหลานของคุณ และอนาคตที่เป็นไปได้ทั้งหมด เพื่อแลกกับเงินไม่กี่ล้านล้านดอลลาร์ และคุณก็ถูกฝึกให้ค้ำจุน รักษา ปกป้อง และขยายระบบอาชญากรรมนี้ต่อไป
ผู้ทำลายโลกที่สวมหน้ากากบาง ๆ ว่าเป็น "บริษัท" เหล่านี้ ควรถูกยุบไปตามตัวอักษรตั้งแต่เมื่อ 100 ปีก่อนแล้ว แต่ถ้าจะยืมคำพูดของนักคิดร่วมสมัย George W. Bush เขาเคยตอบนายกรัฐมนตรีอินเดีย Manmohan Singh ซึ่งถามว่าทำไมบริษัทน้ำมันของรัฐที่ใหญ่ที่สุดของอินเดียจึงต้องได้รับการอนุมัติจาก ExxonMobil หากจะเข้าร่วมโครงการพลังงาน Sakhalin-1 ของรัสเซีย และถามว่า "สั่งพวกเขา [Exxon] ไปตรง ๆ ไม่ได้หรือ" หลังจากที่ Bush ได้รับเงินบริจาค 1.5 ล้านดอลลาร์จากอุตสาหกรรมน้ำมันในการหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2000 ซึ่งเป็นเงินบริจาคจากอุตสาหกรรมก้อนใหญ่ที่สุดที่เคยมอบให้ผู้สมัครการเมืองคนเดียวในเวลานั้น [3] คำตอบของเขาคือ: "ไม่มีใครบอกคนพวกนั้นได้หรอกว่าต้องทำอะไร"
[1] https://en.wikipedia.org/wiki/Thomas_Midgley_Jr.#Leaded_gaso...
[2] https://www.bbc.com/news/science-environment-64241994
[3] https://www.desmog.com/2015/04/21/george-w-bush-elected-pres...
ขั้นต่อไปก็คือเปลี่ยนพันธะเคมีให้มากพอ แล้วติด ตัวย่อใหม่ เข้าไป จากนั้นก็หลบเลี่ยงคดีความต่อไปอีก 20 ปี
มันดีขึ้นอยู่บ้าง เงินยอมความก้อนใหญ่พอที่จะ กระทบกำไรสุทธิ ของบริษัทได้แล้ว
ต่อจากนี้คงต้องมีโทษจำคุกด้วย ถึงจะทำให้คนระดับบุคคลสนใจ
เหมือน Union Carbide จะเข้าข่ายนะ เดี๋ยวว่าจะลองค้นดูทีหลัง
แล้วก็มีห้างสรรพสินค้าในเกาหลีที่ถล่มลงมาด้วย
เคยมีความพยายามคำนวณผลเสียและประโยชน์ทั้งหมดของ PFAS รวมกันไหม? เวลาพูดถึงประเด็นคล้าย ๆ กัน สิ่งที่มักตกหล่นคือผลิตภัณฑ์เหล่านี้ก็ให้ ประโยชน์มหาศาล เช่นกัน แน่นอนว่ามันก่อความเสียหายมาก แต่ไฟ ล้อ และรถยนต์ก็เช่นกัน มองย้อนกลับไปแล้วมันง่ายที่จะลืมว่าเราใช้สิ่งเหล่านี้ในหลายที่ด้วยเหตุผลที่ดี
ปัญหาไม่ใช่ตัว Teflon หรือพลาสติกคล้ายกันโดยตรง แต่คือ ผลพลอยได้และสารตั้งต้น จากกระบวนการผลิตของมัน Teflon มีการฟลูออริเนตสูงมาก จึงมีความเสถียรทางเคมีสูงและมีความไวต่อปฏิกิริยาต่ำมาก นั่นทำให้มันคงอยู่ได้นานมาก จนกว่าจะสลายตัวด้วยรังสีอัลตราไวโอเลตที่มากพอ
แต่ความไวต่อปฏิกิริยาต่ำไม่ได้แปลว่าไม่เป็นอันตราย มันมีพิษเฉียบพลันต่ำมากก็จริง แต่ก็ยังคงกินพื้นที่อยู่ดี จึงไปรบกวนอัตราและเส้นทางของปฏิกิริยาเคมีในร่างกาย
สิ่งนี้เรียกว่า steric hindrance ซึ่งพูดง่าย ๆ ก็คือ "มีอะไรบางอย่างมาขวางทางอยู่" ลองนึกภาพคนคนหนึ่งเดินมั่วไปทั่วในครัวที่งานยุ่งมาก โดยไม่มองทาง ชนทั้งของและชนทั้งคน
https://www.dhs.wisconsin.gov/chemical/pfas.htm
มันน่าจะถูกแทนที่ด้วยสารอื่นได้ และต่างจากไฟหรือรถยนต์ ตรงที่มันอาจถูกแทนที่ได้ในแทบทุกการใช้งาน โดยเฉพาะการใช้งานปลายทางจำนวนมากอย่างเครื่องครัว บรรจุภัณฑ์ และการกันน้ำ แม้ในสภาพที่ความเสี่ยงเป็นที่รู้กันชัดเจนแล้วก็ตาม
มันไม่เหมือนกัน ไม่เหมือนกันจริง ๆ และห่างไกลกันมาก
เงินก้อนนี้จะถูกนำไปใช้แก้ปัญหานี้ไหม?